天下归一为苍茫。
欧亚大陆的中心有一个国家叫“茫”。之所以叫“茫”，据说我朝开国国君建制时，为纪念当时与大唐决战天阳而一战成名的“芒果骑士团”，本定国号为，“芒”。
后国师卜卦，推算国家未来运势，“国运昌盛，万世永传，为五行缺水”，故将“芒”改为“茫”。
在十三很小的时候，对于国家没有太多认识。至少，一个孤儿，除了一日温饱与玩乐，是不用考虑太多其他事情的。
他们的游戏项目很多，最钟爱的是“骑马打仗”。每次拿着竹棍将伙伴挑落“马”下的时候，十三就特别兴奋。
十三最崇拜的，是每天骑马巡视城边的护城骑士。
每日黄昏临近，护城河畔就会出现一队骑士，手执银枪，身披银甲，脚踏白龙马，迈着整齐的马步，从远处看，就像一片白霜袭来。唯有夕阳余晖，点亮银盔。
十三曾在近处观察过一位护城骑士，他的双眼炯炯凝视前方，丝毫不被其他事情所影响。
后来，师父告诉十三，他们被称为“芒果骑士团”。
十三是在一次“骑马打仗”的时候与师父相遇的。当时，师父问十三愿不愿意和他回去。十三说，只要有糖葫芦就跟他走。
糖葫芦是那时他最渴望的东西。曾经，他在一大户人家后院的泔水桶里，找到了半串糖葫芦，放在嘴里，不但很甜，还夹着酸菜扣肉的味道，着实让他回味无穷。
十三不知道为什么他没有爹娘给他买糖葫芦。他只知道，那时谁能给他一串糖葫芦，让他做什么都可以。于是，他就为了一串糖葫芦，卖了他自己。
师父，宇文复，是全国最大骑士馆，“红荒骑士团”的团长。自茫朝建国以来，尚武精神深入人心。国君颁布第一道圣旨诏告天下：
奉天承运，皇帝诏曰。
我大茫开朝盛世，万众归心，风调雨顺，国泰民安。自寡人引进西方强大之骑士精神，结合东方天赋皇权之本，以无坚不摧之钢铁意志，一毛不拔之坚韧精神，力克东土雄狮大唐，以扬我国威，展我族儿女之不倒雄魂。为保江山社稷，稳定基业，故今日起，天下黎民当以骑士精神为核心思想，坚持以骑为乐，以骑为生的乐观态度，坚持用骑吓敌，用骑扰敌，用骑制敌的战略方针。解放和发展骑术训练，为把我朝建设成为骑乐融融，骑乐无穷，骑骋环宇的先进骑士国家而奋斗。
钦此。
自此，举国顿时抑起一股骑士热。上到皇宫贵族，下到平民百姓，无不以骑士为荣，街头巷尾处处都是马来马往。
皇帝的这道圣旨，从历史角度看，推进了社会交通工具的变革，标志着人类从两腿直立行走到驾驭四腿狂奔的时代转变。
可是，阶级社会最重要的是体现阶级之分，假若地主富豪与农民大众都骑着同样的马在街上冲来冲去，如何体现阶级之分？
渐渐的，骑马的讲究成了一种身份的象征。一般有脸面的人都在马后拉一辆板车，再聘请一个马夫帮他驾驭，这样就体现自己尊贵的身份。
而另一些连马都买不起的人，又不甘愿落后于社会潮流，只得拉着驴啊，骡子啊什么的来充数。反正都是骑着四条腿的，只要不是两腿着地，就是时代的进步者。
后来，由于街道上狂热的骑士太多，大多数人都没驾驶经验，交通事故接连不断。据内宫不完全统计，全国数日发生数十起交通事故。
有非法驾驶人仰马翻的，有违章超驴，马驴追尾的，其中最为轰动的是茫都九浔城“马踏孕妇”事件。
当时，九浔第一首富吴仁兴的长子吴敌在九浔最繁华的步行街与友飙马，可怜一身怀六甲之贾氏刚从路口走出，被马蹄踹出几丈高，直到妇人落地，吴敌才在离事发地五十米处勒住了马。
贾氏死状极其惨恐，又是一尸两命，而且目击者众多，轰动全城。
吴敌很快被缉捕归案。全城上下无不痛斥恶贼，纷纷要求将吴敌游街示众一圈，拉到东门车裂。
面对舆论的压力，衙门起初很快以“故意杀人，危害社会稳定罪”，判处吴敌绞刑。
就临刑前几天，不知为何，朝廷以此事牵动甚广为由，派遣临时刑侦组，接手调查此案件。最终，张贴判决书如下：
朝廷法律并未对交通法规作明确立法规定，此次交通案件无法可依，无理可据。经勘探组测量计算和对现场目击者的调研，吴敌行驶速度在正常马速范围内。
又经牲畜部门鉴定，吴敌所骑跑马已患有“疯马症”，而驾驶员吴敌是在不知情的情况下驾驶的。
孕妇贾氏从小道出大道，未遵守“先左看再右看”的常交通，其行为应对此次交通事故的发生负主要责任。
故判决如下，剥回九浔衙门绞刑判决，吴敌行为属过失犯罪，赔偿贾氏父母黄金五百两，良田五亩，以抚其丧女失孙之痛。
贾氏父母不服朝廷判决，组织街坊乡邻，聚众游街。结果全被护城骑士抓入大牢，以“非法游街示威”罪，监禁五日，以“聚众扰乱社会秩序”罪，罚款贾氏父母黄金五百两，良田五亩。此案了结。
朝廷的应急措施，倒是实施的挺快的。为稳定交通安全，缓解社会压力，立刻颁布“骑马法”，同时鼓励民间兴办骑士团馆，以教人骑术。
一方面，节省国库开支，另一方面以民制民的政策贯彻，使得混乱的社会趋向安定。
朝廷的安定即是江湖混乱的序章。
十三在十三岁那年，师父对他说：“十三，从今天起你不用在泥里扎马步了。”
从十三被师父领回到今天，师父每天让他在泥里扎马步。
除了吃饭和上茅厕，每天他蹲在泥地上，看着师兄们训练骑术刺击，他就会暗怪师父偏心。
他曾向师父提过想学骑术，结果师父告诉他马步比骑术更有趣，然后多罚了他两个时辰的马步。
所以，他深恨马步。他如释重负，对师父说：“多谢师父。”
师父：“不用谢我，这不是我的主意。”
十三：“那是谁的？”
师父：“命，命中注定你十三岁不用再在泥地上扎马步了。”
师父信佛，大多数茫国人都信佛。佛教能流传甚远，深入人心，很重要的原因是，它解决了人们思想上解决不了的问题。
假如一个人始终陷入矛盾的纠结而不能自拔时，如果他没病，要么自杀了结思想折磨的痛苦，要么寻求精神解脱。
正如我朝著名诗人欧阳白，一生作诗无数，才高八斗，一心只为求得功名，而未尝宿愿。
正当他百思不得其解，郁结难平，准备跳井了结此生时，恰遇东土少林方丈渡仁大师云游至此。
渡仁对他说：“因你前世为非太多，作恶多端，故今世郁郁寡欢。若今世不痛改前非，皈依我佛，则来世亦必沉沧苦海，回头是岸啊！”
一席话，说的欧阳白痛哭流涕，恍然大悟，坚定不移的认为自己前世猪狗不如。
于是，跟着渡仁忏悔罪过，痛改前非去了。
最终，接了渡仁的衣钵，又去渡其他人去了。
既然师父说是命中注定，那就是命中注定。
于是十三问：“师父，那我从今天起做什么呀？”
师父：“踩在马上扎马步。”
十三：“……”
人世间有一种痛，在于想讲讲不出。人世间更大的痛苦，莫过于讲了也白讲。
在马上扎了两年的马步。十五岁那年，师父对他说：“十三，从今天起，你不用再在马上扎马步了。”
十三：“多谢师父，那从今天起，我该在哪儿扎马步？”
师父：“你比两年前略有所悟了，但仍旧未能逃出囚笼。马步只是个过程，不是结果。”
十三：那结果是什么？
师父：“你从我带你回红荒到现在问过为师7654个“什么”。结果就是结果，它不是什么。你该学会去寻找结果，而不是寻求结果。”
十三：“是。”
师父：“从明天起，你可以出红荒，到九浔西郊破镜湖练骑术。”
十三：“师父，你还没教过我骑术任何招式啊？”
师父：“没有招式，你只需驭马直奔破镜湖，然后在离湖十米处勒马就行。如此往复，等你做到百次往返，马蹄如出一辙，再来找为师。”
有时，十三真的很后悔当初为了一串糖葫芦，就糊里糊涂的跟师父跑了。
因为他发现这八年里真的过的毫无意义。本以为跟着师父能像护城骑士一样，练就一身本领，威风八面。
谁知一晃八年，他除了扎马步，其他什么也不会。
