凌菲看着小莲机灵至极的举止，细细的寻思，心神不定的坐了下来。
“小姐”，服务生弯着腰，打断了凌菲的思路，“小姐，我帮你”，他示意要帮凌菲脱大衣。
陆地道：“还是我来吧。”
服务生退下，陆地帮凌菲脱下大衣，口中道：“最近这些西餐厅的服务生都不太安分，我们站里的一名电报员到西餐厅吃一块三明治的功夫，你们猜怎么着，衣袋里的枪被摸走了，虽说是他的失职，但我们还是小心点好，免得丢失了贵重物品后悔莫及。”
曹璐端起桌上的酒杯喝了一口，又吸了雪茄，嗤笑道：“你看你的职业习惯，别把周小姐给吓着，成天枪啊刀啊挂在嘴上，小姐们最害怕谈这个话题，无趣的很。”
小莲附和道：“谁说不是呢，周小姐我们聊聊新上映的电影，不理他们这些臭男人。”
凌菲低头笑。
陆地不把凌菲的大衣挂到衣帽架上，站在原地迟疑，“周小姐，检查下口袋里是否有重要的东西吧。”
凌菲端起酒杯，假装无所谓，“有劳陆战长帮我看看，我的衣服里可没有枪哦。”
陆地仍把大衣举在凌菲面前，“你的衣服我随意翻看，显得太不礼貌了。”
小莲翘起兰花指，捂着嘴笑，“哎呦，你们俩为这推搡来推搡去，还让不让我们吃饭了。”
凌菲趁机皱眉撒娇，“就是呢。”
“好，好，我来检查”，陆地把大衣从里到外翻了一遍，只有一块手帕。
他盯着那块手帕愣了许久，坐着的三人不由的开始紧张，特别是曹璐，雪茄丢弃在烟灰缸里，他的手缓缓的往腰间移动。
冷不丁的，陆地道：“这块手帕真是眼熟啊，我记得曹兄特别喜欢用格子手帕，没说错吧。”
他的脸扭了过来，曹璐迅速将即到腰间的手搂在了小莲的身上，哈哈笑道：“陆兄的记忆力果真超凡，你们看这么一件芝麻绿豆大的小事，他倒记得清楚的很。”
陆地也笑，他在那块叠的方方正正的手帕上翻来覆去的摩挲，像是要在棉纱线间找出金子，“如此说来，曹兄是喜欢格子手帕的。”
小莲接上话，她撅着嘴面向曹璐发嗔，“这手帕不会是你送给周小姐的吧，手帕和荷包一样，哪里可以随便送人。”
曹璐愣了愣，又恼又无奈的抓头发，小声的呵斥道：“你这个女人，无事生非无端生疑，这手帕怎么会是我送的呢，我送周小姐手帕算什么，我送她东西能把她介绍给陆战长么，你不替我辩解，还在这挑拨离间，说风凉话，气死我了。”
他喝掉杯中的红酒，“咚”的一声落到桌上，震的刀叉盘碟叮叮当当，背过脸望向窗外，那模样表明这顿饭没法吃下去了。
凌菲道：“这手帕我不记得是哪里来的，也许是周家的少爷给我的，也许是我在集市上随意买的，不过一块手帕弄的人心惶惶，今日我说不明白来处，怕是我和曹长官跳进黄河也洗不清了。”
凌菲这似平静又似生气的话惹得小莲难为情起来，她打着哈哈道：“妹妹你勿怪姐姐，你是知道曹璐的，生性浪荡沾花惹草，我的命薄，爱上了这么一个花心大萝卜，刚才一时着急说错了话，妹妹不要放在心上才好。”
凌菲板着脸，“嘴上说的话随便听一听，但内心的猜疑却是无法改变的，我周凌菲虽说是离过婚的女人，但别人误以为我水性杨花不守妇道，我自然是不开心的，我先走了，没有我在场的这顿饭，大概你们会吃的开心点。”
她起身往外走，陆地一把拉住她，小心的哄，“我错了，对不起，留下来好吗。”
凌菲倔强的道：“留下来干什么，听你们用无中生有的话语来挖苦我？”
陆地的脸上写满愧疚，他缓缓松开手，“我并不介意你离过婚，如果你没有离婚，我这辈子也没有机会认识你。”
这时曹璐走上前，拍了拍陆地的肩膀，道：“正因为陆战长在乎你，他才紧张，凌菲，卖我一个面子，和我们一起吃饭，你走了，陆战长的心都碎了。”
小莲道：“是呀，周小姐，现在误会都解清了，全赖我多嘴，周小姐你就留下吧。”
凌菲的可爱和迷人之处在于识时务，她柔和的笑出酒窝，“那好吧。”
一顿饭，缺乏了谈笑风生，可总算风平浪静。这一出戏，稍微消除了一点陆地的疑虑，但并没有完全打消他的顾虑，因为他打听到周凌菲在初秋才来到周家的，而曹璐，在盛夏的时候，已经新官上任。他之前的经历在履历表上写的清清楚楚，被派到德国学习半年，那他们是在何时何地相识的？难道是在初秋的江南？冥冥的感觉中，这里面藏着不为他所知的缘故，但到底是什么，他仍未察觉出丝毫的蛛丝马迹。
陆地抬头打量美艳的曹夫人，女人间自古喜欢争风吃醋，她对凌菲铁定是心怀怨念了，想到此，他忍不住感到好笑。
打凌菲和陆地离开家门，淑慧闻得窗外的响动，满世界的向丫鬟小子们打听她错过的新闻，但佣人们三缄其口，更主要的原因在于他们也是头次见到这位气宇轩昂的军官。
听闻是军官，淑慧的好奇心愈发重，她抱着女儿银杏坐在窗前焦急的等李管家回来，望眼欲穿至光景沉暗，外面迷迷蒙蒙飘起了雪，银杏张开小手，对着那轻如鹅毛之物“呜呜”的笑。
淑慧笑道：“杏儿，这是下雪了，未若柳絮因风起，我们杏儿听不听的懂呀。”
那银杏脸蛋宽阔，额头平光，多有男孩之气，可漆似的大眼睛上睫毛扑闪，鼻尖微翘，肤白如雪，性情温顺，较少哭闹，不失为一个惹人喜爱的小囡囡。她看见淑慧对她讲话，伸手抓淑慧的嘴巴，淑慧顺势亲了上去，她蹬蹬腿，依旧“呜呜”的笑。
淑慧再次望向窗外时，凌菲回来了，凌菲也看见了淑慧，径直走到她房里来，喊了声“嫂子”。
淑慧明显不欢迎她，撇了撇嘴道：“回来啦。”
“是啊，路上经过百货公司，顺便进去给囡囡买了一套围巾和帽子。”
凌菲笑嘻嘻的将礼物递过去，桃花粉的花边绒帽上镶着菊黄色的小花朵，淑慧看了一眼，心里喜欢，嘴上却刻薄的道：“她的父亲还没抛弃我们孤儿寡母的，你现在用不着来可怜我们，虽然你们都不疼爱她一个丫头家，但只要我刘淑慧还活着，我照样能让她锦衣玉食过一辈子。”
“嫂子，你想哪去了”，凌菲拿起绒帽欲带到银杏头上，淑慧抱着孩子偏到一边，道：“你手里拿的红果子喜庆的很，该是为庆祝今天有男人约你出门的吧？”
凌菲不与她争辩，笑道：“这是在巷口捡的，我在北方时，从未在冬天见过此果子，想来家里有个盛女儿红的空坛子，把枝条插进去，放在书桌上倒是个不错的装饰。”
淑慧讥笑，“这是火棘，春观花冬观果，没想到你一个离了婚的女人，心绪雅致的过人，成日不食人间烟火般弄些花啊草啊，如果我是个男人，我想我也会被你迷住的。”
凌菲道：“嫂子说我爱摆弄花草，可明明嫂子认识的花草比我要多，嫂子谦虚了。”
淑慧道：“不管我知道什么，认识什么，至少我本本分分给周家生了个孩子，没去外面勾搭野男人。”
这时，木琉隔着窗棂喊凌菲，“大小姐，老爷找你。”
凌菲走了出来，木琉拉着她小跑上楼，凌菲问：“不是说老爷找我吗？你带我去哪里？”
木琉道：“我找了个借口叫你出来，我在窗外听到你们讲话，实在听不下去了，你何必自讨没趣呢。”
凌菲道：“我只是觉得她们母女可怜，你看少奶奶在坐月子不能出门，孩子穿的衣服还是刚生下来时别人送的，紧巴巴的贴在身上，太太不关心她，她的母亲近日又来的少了，我到她屋里走动走动，希望她的心情能好些，可怜那孩子了，那小囡囡长的好俊俏。”
木琉哭笑不得，“大小姐难道忘记了茯苓，她为何离开周家的缘由，大小姐忘了吗，再说当初又是谁把陷害的脏水泼到小姐身上，你对她的仁慈从何生起。”
“我怎会忘记茯苓，我只是看那孩子很是可怜，我也曾有一个孩子，至今却下落不明。”
木琉见话题触到了凌菲的伤心处，挽起她的胳膊，笑道：“听说太太要给大少爷再娶一房媳妇，相中的人是大少爷朋友的妹妹，已经私下托人去传过话了，那位大小姐满心乐意呢。”
“大少爷的朋友？”听到这个传闻，凌菲诧异不已，“少奶奶刚生了孩子，太太就惦记着给大少爷娶二房，委实使少奶奶难堪。”
“太太哪顾得上少奶奶的面子了，她这个年纪，只望早日抱上孙子享天伦之乐，少奶奶生个头胎就把府里上上下下的人折腾掉半条命，太太她是对少奶奶彻底绝望了，不指望她为周家再添子嗣了。”
凌菲叹口气，笑笑道：“不谈别人的事了，我今天和陆战长接触下来，发现他心思缜密，多疑多虑，不是特别好相处的人呢。”
木琉道：“男人遇到心爱的姑娘难免乱了分寸，陆战长真是用心的人，派来了两个能干勤快的姑娘，从早上忙到现在都不停歇，一个人顶五个丫鬟用，你快去瞧瞧吧。”
凌菲的心一惊，顿时产生不好的预感，快步走到房里，见木琉口中的一位姑娘正在铺床，平日里两床厚棉被需要四个丫鬟抓住被角才能铺平整，而这位姑娘，轻轻松松的将两床棉被扬起，另一位姑娘正在整理箱柜，单手抱起一只几十斤重的红木箱，轻而易举的放到橱顶上。
单凭她们健硕矫健的身姿和力大无穷的臂力，凌菲断定她们不是从寻常人家出来做丫鬟的姑娘，这定是陆地使的伎俩，派人来监视她的。
