“何人作祟？”李存孝一声低沉，扭过头朝背后一望，只见墙头上有一道黑影闪现，瞬间又消失。李存孝纵身越过墙头，出了庭院，去追那道黑影。
黑影在吴府墙垣外的一棵榕树下止住了脚步，回过身去，将蒙面黑布拉下大半边，随即又盖在脸上。
“四哥，怎么是你？”李存孝在黑衣人露脸的一瞬间认出是李存信，不由大吃一惊。
“嘘！”黑衣人一双骨碌碌的眼睛环顾四周，见没外人，低声道：“这里不是说话的地方，跟我来！”
两人翻过城墙，越过城池，悄悄的来到城外的一片树林里。恰时夜凉如水，月光昏暗，林子里更是一片漆黑，四周静悄悄的，杳无人迹。
李存孝问道：“四哥，你为何这身打扮？何时来的京城？”
“这个你且不作理会。”李存信褪下脸上的黑布，斥声道：“十三弟，你怎么如此糊涂，胆敢擅作主张，坏了义父的好事！”
李存孝疑问道：“四哥，你这话从何说起？”
李存信冷声道：“吴公约向来效忠大唐，如果我们能将其除掉，就少了一个强劲的对手，可你非要充当什么英雄好汉，竟救他一命……”李存信渐渐地变得愤怒，伸出手掌差点打在李存孝脸上，可这一掌终究没有落下去。
“所以，你就派人暗杀了曹大人、吕大人和黄大人？”
“嘿嘿，十三弟，你还不算太愚蠢。”李存信冷笑一声，就立刻露出凶恶愤怒的神情，“可是到头来还是一场空，这都是拜你所赐！”
李存孝黯然道：“四哥，你怎可妄杀朝廷大臣，又栽赃嫁祸给他人？这是义父的意思，还是你自作主张？”
李存信严厉道：“十三弟，枉你为一代猛将，这种时候怎能有妇人之仁？此次比武大会声势浩大，亦是难得的机会，我们不搅他个天翻地覆，如何能罢休？那些死了的朝臣，都是义父的眼中钉，肉中刺，我只不过是帮义父扫除障碍而已！”
李存孝背后一凉，愤然道：“这么说是你自作主张了？”
李存信嘿笑两声，似乎有些得意。
李存孝一声叹息，险些瘫坐在地，木然道：“四哥，你这样做，是不是想让义父背上不忠不义、犯上作乱的罪名？”
李存信狡然道：“天知地知，你知我知，只要你不说出去，还会有谁知道真相？”
李存孝沉默不语。
李存信轻拍了李存孝肩膀，轻声道：“十三弟，别怪四哥这么狠心，我如此行事，只是为了助义父早日实现千秋霸业。明日你休得去面圣，张顺那帮奴才自会对付吴公约，我们坐收渔翁之利便是。”
李存孝摇头道：“不可，我既已允诺过吴大人，岂可反悔？”
“你——”黑衣人有些气急败坏，但又很清楚李存孝的性子，让他言而无信简直是比登天还难。
周围仍是一片沉寂，突然间，李存信从地上抓起一把小石子，暗运内力，撒手将小石子朝四周掷去，那些石子砸到树枝和树干上，咚咚作响。李存信大声叫道：“来者何人，还不快快现身！”
李存信故意打草惊蛇，其实他自己也不确定周围是否有人在偷听。这一招虚张声势果然奏效，只听见树林西边响起了脚步声，有两人躲在大树后，他们以为被发现了行踪，飞快地逃窜。
李存信恼羞成怒，疾言道：“十三弟，快追上他们，万不可留下活口！”言毕，就让李存孝迅速的去追杀窃听者，自己跟在后面。
李存信甚是狡黠，一来知道李存孝武艺高超，那二人必不是对手，二来即便他们真的能联手打过李存孝，自己上去不也白白送死？故而李存信落在李存孝后方，等待时机出手。
到了林子外，方有些许亮光。李存孝借着微弱的月光，发现十丈开外的两名窃听者，是一男一女，他们轻功甚是了得，一边忙着逃命，一边还能腾出手来朝身后放暗器。
虽是如此，却如何能奈得了李存孝？只见李存孝左闪右避，将迎面而来的暗器全躲开了，而自己已渐渐逼近前面二人。倏忽间，李存孝空手接过一枚暗器，将其随手往前一掷，那枚暗器正好打中前面男子的肩背。
那男子肩膀一阵疼痛，肩头略往下沉。身旁的女子见状，连忙侧过半身，拔掉男子肩上的暗器，又在男子受伤处点了几下穴道，缓解其伤势。那女子侧过身时，李存孝瞧清了她的侧容，似是在哪见过。过了片刻，方才想起，她不就是白日里在陆凌萧身边的女子！
李存孝的这一惊诧非同小可，暗想道：“他们既是陆小弟的同伙，莫非是陆小弟派他们来监视我的？明里称兄道弟，暗里却处处提防，真是可笑！”想到这里，气愤不已。
但李存孝虽是一介武夫，却也不是糊涂人，又想：“不过晚宴前，陆小弟便已与他们分开，他二人或许只是凑巧在这附近。退一步来讲，若真是陆小弟派他们来跟踪我，以他们的身手，陆小弟怎会放心让他们冒这么大的险？”
想到这些，李存孝心里舒坦多了，但步伐却是迟疑了许多，与前面二人又拉开了距离。
那两名窃听李存孝和黑衣人谈话之人，正是张悠苠和陆紫霖。在张顺带领羽林军包抄吴府时，就已经惊动了长安城，张悠苠和陆紫霖担心陆凌萧的安危，就偷偷的在吴府周围探听消息。
在张顺带着手下离开后，两人才松了一口气，正想返回赵府，却偶然发现李存孝从吴府神秘兮兮地溜了出来，并与黑衣人会面。见此情景，陆紫霖便知李存孝必有阴谋，就与张悠苠跟踪了过去。果不其然，李存孝和黑衣人鬼鬼祟祟的越过了城池，去了城外的树林里，又听见了他们的谈话，不禁骇然，心想着要尽快揭穿他们的阴谋才好。岂知被黑衣人“发现”了，这才拼命地逃跑。
李存孝暗道：“他二人原本并无恶意，要是因为窃听了机密之事而将之灭口，如何对得起陆小弟呢！”心中已想好找准时机，放他们一马。
快到城门口时，陆紫霖从怀里掏出一瓶酥筋散石粉，揭开盖子，将之洒向李存孝。只见一团白色粉末扑面而来，李存孝赶紧用手朝前一挡，身子往后退却几步。此时，正巧迎面又飞来一枚暗器，李存孝这回倒不躲避了，兀自让暗器射中自己的手臂，手臂上顿时鲜血横溢，染红了衣袖！张悠苠和陆紫霖趁机拿出事先准备好的绳索，套在城墙上，顺着绳索爬上了城墙，那些城墙上的守卫竟然也没发觉。
李存信这时也赶来了，催促道：“十三弟，我们快跟上去。”
李存孝用手按住伤口，道：“四哥，再追上去，就会惊动城里的守卫了，这样怕是不妥。”说完顿觉四肢无力，身子都快站不稳。
原来吸入酥筋散石粉之人，在半个时辰内，浑身酥软无力，药性过后，体力方可恢复。
李存信正眼看了看李存孝，眼中满是狐疑之色，呵斥道：“十三弟，你为何故意将他们放走？”
“四哥这是说的什么话，我与他们非亲非故，为何要放走他们？你也看到了，他们轻功极高，一人使暗器，一人使毒，连我也中招了。”
李存信看了眼李存孝受伤处，觉得言之有理，“是我错怪你了。不过他们知道了秘密，迟早是祸事！”
“四哥切莫悲观，他们二人指不定是个毛贼，就算把这个秘密泄露出去，无凭无证的，谁会相信他们所言？不过四哥还是尽快离开长安比较妥当，不可再搅入乱局。”
李存信颔了颔首，深吁一口气，说道：“只可惜这里是长安城，不是我们的地盘，办起事情未免畏首畏尾。你且自行疗伤，四哥还有事先走了。”说完又将黑布遮在脸上，消失在黑夜中。
一夜相安无事。
第二天一早，陆紫霖就和张悠苠商议，如何揭穿李存信的阴谋。
张悠苠道：“我们是否先将此事告知萧弟，再行定夺。”
“不必了，弟弟还是不要知道的好。”
张悠苠点头会意，若是让陆凌萧知道他的结义兄弟是那种人，不知会作何感想。
“那我们去告御状？”张悠苠猛然间想到这个点子。
陆紫霖否决道：“这怎么行得通，且不说见皇上一面如何艰难，即便真见着了，皇上会听信你一介草民的一面之词？”
“那可如何是好……”
“你忘了我们现在是在赵大人府上？”
张悠苠拍了下脑袋，幡然道：“对呀，我们找赵大人说理去。”
二人来到书房，给赵文杰请安，并将李存信昨夜暗害三位朝廷大臣之事说了。不料赵文杰听完后，严肃道：“二位贤侄，你们方才所言，赵某深信不疑。只是你们要把这事烂在肚子里，对谁也不许提起。”
陆紫霖疑惑道：“赵大人，这是为何？”
赵文杰道：“官场之事，绝非你们想的那么简单！当今局势，瞬息万变。李克用是何等人物，他若想掀起风浪，又有几个人能阻挡得了？别说是暗杀几个朝廷命官，就是明面上也能让朝廷大臣人头落地，陛下恐怕也是管束不住的。”
陆紫霖更加不明白了，继续问道：“天下不是皇帝说了算吗？怎么皇帝还怕李克用？”
看着眼前少不更事的两个年轻人，赵文杰叹了口气，道：“贤侄，听赵某一声劝，多一事不如少一事。你们就当昨夜梦游去了，赵某也当你们说的是梦话。”
两人拜别赵文杰后，陆紫霖嘟着嘴道：“什么兵部侍郎，我看简直就是个胆小鬼！”
张悠苠连忙低声道：“陆姐姐，小声点，这里可是赵府。”
“你怕啦？我看你也是个胆小鬼！”
恰在此时，陆凌萧回来了，却有些垂头丧气。
陆紫霖见弟弟平安归来，满心喜悦，双手合十，虔诚道：“总算是老天有眼，化险为夷了。”
陆凌萧苦笑道：“若真是苍天有眼，就不会善恶不分，颠倒是非黑白了。”
陆紫霖问道：“又怎么啦？是不是那些羽林军又去为难吴大人了？”
“这倒没有，只是……”陆凌萧一声低叹，“昨夜那两个被我们擒住的刺客，被人暗杀了。”
陆紫霖松了一口气，“我还以为多大的事呢！两个刺客被杀，你用得着唉声叹气的嘛？”
陆凌萧道：“姐姐有所不知，那两名刺客是洗脱吴大人嫌疑的重要人证。不过万幸的是，李大哥今日陪同吴大人上早朝，会为其辩冤。”
听到陆凌萧口口声声的称李存孝为李大哥，好不亲热，陆紫霖心头就来气，才认识一天，这个傻弟弟就完全信任了别人，殊不知李存孝背地里干了多少好事。
张悠苠道：“既然现下无事，我们这就出发赶往河中城吧！”
陆凌萧点了点头，“我正有此意，我们这就辞别赵大人，然后出发。”
三人到客房里收拾好行装后，恰巧碰到赵文杰从书房里出来，准备去上早朝。
陆凌萧拱手道：“赵大人，这些天在贵府多有叨扰，我等这就告辞。”
赵文杰还礼道：“哪里哪里，几位贤侄在寒舍小住了几日，赵某唯恐照顾不周。既然贤侄执意要走，赵某不便多留，这就命下人去备上几匹快马，让你们好启程。”
陆凌萧谢道：“如此有劳赵大人了。”
这时，赵江皓神采飞扬的走了过来，脸上挂满了笑意，“陆姑娘，你要走怎么也不提前知会我说一声？我已经让人去收拾行李，待会儿就随你出发。”
赵文杰勃然变色，瞪着赵江皓道：“胡闹！爹准你离家出走了吗？”
赵江皓满脸委屈，不情愿的说道：“我才不要整天闷在家里呢！爹，孩儿已经长大了，该到江湖上闯荡闯荡了！”
赵文杰缓了口气，脸色依旧很难看，语重心长地道：“你以为闯荡江湖是儿戏吗，就凭你那三脚猫的功夫……”
赵江皓往前走两步，站到陆凌萧和陆紫霖中间，将手搭在陆凌萧肩上，笑容可掬的道：“爹，有他们保护我呢，你就别担心了！”
张悠苠立在一旁，顿觉无语，要不是赵文杰在场，真想数落一下这个跟屁虫。
赵文杰仰天，深深地吁了一口气，暗想道：“皓儿已经长大成人了，总不能将他当个闺女养在家里。”于是轻微颔首，以示答允。
赵江皓顿时像个孩子一样眉飞色舞，跑到赵文杰跟前，紧紧握住他的双手，兴奋道：“爹，你这是答应了？太好了，谢谢爹！”
一番离别过后，四人各骑一匹骏马，快马加鞭的赶往河中城。
不到两日，就到了河中城边界。路上见到不少人背着行李，带着家眷，往南迁移。陆凌萧心下奇怪，就拦住一名老人问道：“老伯，前面是不是发生了什么事？”
那位老人着急的答道：“年轻人是从外地来的吧，你们有所不知，河中城那边正打着仗呢，我们逃都来不及了，你们还是赶紧回去吧，别往前走了！”
张悠苠一听就急了眼，赶紧问道：“老伯，是谁在攻打河中城？你可听说过张乐天将军？”
“听说是李茂贞的军队，他们在村子里烧杀抢掠，我们被逼得只能逃命……”
老人喘了口气，继续说道：“你说的张乐天将军，是个好官呐，只可惜被困在城里，唉！”说完就急匆匆的走掉了。
“爹……”张悠苠如同遭受五雷轰顶，猛地跳到马背上，“驾”的一声就朝河中城奔去。
陆凌萧知道张悠苠受到的打击不小，大声叫道：“张大哥，你等等我！”于是也骑上了马，扬尘而去。
“喂，你们快回来——”陆紫霖在后面一身长叫，着急得直跺脚。
陆紫霖看了眼赵江皓，没好气地说道：“你还愣着干什么，我们也追上去啊！”
赵江皓“哦”的一声，就和陆紫霖双双骑上马，快马加鞭的追赶去了。
张悠苠头也不回的往前冲，陆凌萧虽紧跟其后，但两匹马始终相差几丈的距离。忽然间，陆凌萧双脚在马镫上重重一踩，借着马背的力道，纵身向前一跃，恰好跳到了张悠苠的马背上，抢过张悠苠手中的缰绳，向后一拉，那骏马身子往后一仰，前蹄一抬，这才停了下来。
两人一同跳下马背，张悠苠怒道：“萧弟，你这是做什么，难道你一点也不担心我爹的安危？”
陆凌萧平静道：“怎么可能不担心！可是我们要先冷静下来，这样横冲直撞是解决不了问题的。”
“那萧弟有什么好的主意？”张悠苠怒气渐消，意识到了自己的鲁莽。
“张大哥，那些攻城的将士岂会让我们进城？如果跟他们正面起了冲突，我们也讨不了任何好处。我们还是先在暗地里打探一番，等弄清了实情后，再作打算。”
两人牵着马往回走，不一会儿，陆紫霖和赵江皓也骑着马赶了过来。
“我说你个木头桩，你刚才发疯似的跑掉了，可吓坏我们了。”赵江皓颇有一番抱怨。
“赵大少爷，你还真是狗拿耗子，多管闲事！你走你的阳关道，我过我的独木桥，我去哪里与你何干？”张悠苠早就想教训一下赵江皓，这时正好找到了出气的机会。
赵江皓回击道：“我说你这人怎么这么不可理喻？以后你要是这么发疯，我可不管你的死活了。”
张悠苠淡然道：“真是可笑，谁要你管了？”
陆紫霖“哎呀”的一声，仿佛想起什么事情，“你们说河中城发生了这么大的变故，朝廷应该是收到通报了吧，那赵大人应该也知道，为何没有告知我们？”
赵江皓立马反驳道：“我爹才不是这样的人呢，他要是真的知道，隐瞒我们对他又有什么好处？”
陆凌萧点头道：“赵公子所言不虚，如果赵大人知道了实情，就不会让赵公子跟着我们犯险了。”
“不过陆姑娘不用担心，我们这就返回长安，向我爹禀明实情，朝廷定会派出大军，将李茂贞那群乌合之众打得落败而归，这样河中城就解围了。”赵江皓说这话时轻轻松松，仿佛胸有成竹。
陆凌萧苦笑了一下，“事情哪有这么简单，李茂贞既然敢出兵，定然无所畏惧。如今大唐江山千疮百孔，朝廷未必顾得上，又怎会轻易派兵支援。”
赵江皓想了想，觉得言之有理，问道：“那该如何是好，难道光凭我们四个人，就想击败李茂贞？”
“总会找到办法的！”陆凌萧满脸坚毅的说道，“夜里我们开始行动，去敌营里打探消息。”
