府里的屋舍被大火点着后，纷纷倒塌，火花四溅，浓烟滚滚。陆凌萧和张悠苠冒着大火，将装着张乐天遗体的棺材从灵堂里搬了出来。
陆紫霖早已领着府里的下人，以及到张府吊唁的客人来到院子空旷处躲避火灾，又从院子里捡来一些木板、伞盖和破旧衣物举在头顶上，挡住从天而降的飞箭，然而那些飞箭大多绑着火把，木板和衣物皆被点燃，院子里不少人被大火烧着，或身中飞箭，哀嚎声一片。
张悠苠、陆紫霖和熊彪等人用武器格挡空中飞箭，陆凌萧独自一人飞出府外，去对付外边埋伏的弓箭手。
陆凌萧施展日焰神功，以绝顶轻功在府外飞行一圈，将弓箭手杀得片甲不留。然而转眼间有数百剑士将陆凌萧包围，这些剑士的领头者竟是李克用的义子李嗣源。
“陆少侠，别来无恙！”李嗣源颇有玩味的道，“我还以为你是如何的淡泊名利，原来不过是徒有虚名，竟甘愿当朱温的走狗。十三弟当初真是瞎了眼，和你这种人称兄道弟，他若泉下有知，还不得气活过来，哈哈！”
陆凌萧模仿李嗣源的口气，道：“大太保，我曾以为你何等的宽厚仁德，顾及兄弟情义，原来不过是徒有虚名、假仁假义的伪君子。十三太保遭人陷害，你可曾为他求过情，替他说过半句公道话？”
“你！”李嗣源自知理亏，便不再争执，岔开话题道：“想必王大人已告知于你，陛下已下旨诛你九族，你若有张乐天的半分忠义，就该束手就擒！”
“简直荒唐至极，你这种人还有脸面提‘忠义’二字？有本事你就来取我项上人头，何必假借圣上之手？”
“哼，今日就是你的死期，给我上！”李嗣源一声令下，数百剑客一齐杀向陆凌萧。
李嗣源与李存信一样，喜好培植势力，尤其是培养剑客和死士。这些剑客皆有十几年的武学功底，个个非同小可。
自从李克用上次被陆凌萧一人追出数十里，还在千骑之中，将他的爱子李落落擒捉，便对陆凌萧恨之入骨。然而李克用没有想到的是，陆凌萧当初是放了他一马。以当时的情形，陆凌萧大可将李克用擒捉，而不是李落落。
陆凌萧深知若是将李克用生擒，交给了朱温，李克用必死无疑。李克用一死，河东一带群龙无首，他的儿子和义子们必将争权夺势，河东也就必乱，朱温就会少了一个强劲的对手。如此良机，朱温岂会错过，定会派兵与罗弘信联手，从魏博直驱昭义和河东。
而朱温若是吞并了昭义和河东，几乎相当于统一了北方，举国上下，除了凤翔的李茂贞和淮南的杨行密能与之稍作抗衡外，其他的军阀势力都不是朱温的对手。陆凌萧岂会在自己羽翼丰满前，让这种局面出现？
穿着束身黑衣的剑客与陆凌萧缠斗在一起，陆凌萧虽然剑法高超，但这些剑客皆是武艺非凡，剑招亦是巧妙精湛，彼此之间的配合甚是默契。陆凌萧灵巧的身躯在数百黑影和长剑中来回穿梭，手中的寒泠饮血剑飞快挥舞着，与剑客的剑刃“噼噼啪啪”的相击，闪烁着无数耀眼的星光，如夏夜里漫天的繁星。
若是寻常铁剑，早已被饮血剑斩断，但剑客们手中的长剑坚韧无比，皆非凡品，除了剑刃上被割破几个口子外，并无过重损坏。一炷香过后，仅有三十余名剑客被陆凌萧所伤，而陆凌萧依旧被剑客们重重包围，内力不断地损耗着。
正在这时，剑客们摆出“天方罗网剑阵”，五十名剑客将陆凌萧围在一个径直二十丈的圈子里。施展剑阵的剑客们将手中长剑掷向长空，然后一齐合起双掌，运起内力御剑而飞，攻向阵眼之人。
五十柄长剑从各个方位刺向陆凌萧，陆凌萧身处剑网之中，难以挣脱，只好施展绝顶轻功躲避，如一只飞虫穿过密密麻麻的蜘蛛网。
然而这些被剑客驾驭的利剑像长了眼一样，非常有灵性，将陆凌萧牢牢锁定，追踪其身后。陆凌萧不断用饮血剑挑开近身的长剑，但那些飞剑被饮血剑挑开后，又回身用剑尖指向陆凌萧，继续朝其进攻。
施展剑阵的剑客们飞身而起，在剑阵边缘合起内力，操纵着飞剑的运行轨迹。五十柄飞剑如同一体，不仅同时进攻同一个目标，而且彼此之间不相互碰撞。
陆凌萧暗觉不妙，近些年来还从未遇见过这么棘手的对手。以往在万军丛中，取敌将首级如探囊取物，但今日彻底陷入被动之中，算是碰到真正对手了。
敌方人多势众，如此下去也不是办法，陆凌萧冒着耗尽内力的风险，施展神农剑法第九式“尘埃落定”，螺旋飞转着身子，运起十足的内力，用饮血剑在周身划了十几道圈子，形成十几道暗红的剑气圈。这些剑气圈如水中波纹，层层荡漾开来，四周的空间似乎被剑气圈所扭曲，急涌的气流将“天方罗网剑阵”中的飞剑击落在地。
这些剑气圈的威力远不止于此，飞剑被其击落的同时，也卸去了施展“天方罗网剑阵”之人的内力，那五十名剑客被剑气圈的余威所震，全都被击飞落地，口吐鲜血，身受内伤。剑阵既已破解，那些飞剑也失去了“灵性”，斜插在地，成为普通的铁器。
李嗣源一直在旁观战，等待出手时机，这时见陆凌萧使出了绝招，内力已大损，飞身到陆凌萧背后，抡起长剑朝他背后刺去。
陆凌萧已然察觉有人偷袭，回过身撩起饮血剑抵挡。然而陆凌萧的内功几乎耗尽，以致后力不继，手中的饮血剑被李嗣源挑飞，胸口被李嗣源踢了一脚。陆凌萧身子朝后倒飞，重摔在地，胸口疼痛难当。
一群剑客拿着剑，从各个方向飞来，刺向倒在地上的陆凌萧。陆凌萧已使不出内力抵挡，闭目叹息道：“虎落平阳被犬欺。没想到今日栽倒在李嗣源手里，不过这样也好，有我做伴，张伯伯在黄泉路上也不孤单了。”
陆凌萧已做好赴死的准备，然而这时从前方冲过来一支队伍，这些人当中，大多是武林各派的英雄豪杰，也有一些忠于张乐天的将士。只见迎面飞来数十枚暗器，分别射向刺杀陆凌萧的剑客身上。剑客连忙闪身躲避，没来得及躲避的，被暗器刺成重伤。陆凌萧趁此间隙，在地上翻滚数圈，逃脱出剑客们的包围圈。
霎时，上千英雄豪杰冲杀过来，其中有瓦岗派的掌门单义诚、长老白一尘，无常门的尉迟飞白、方彤，天山派的公孙晖，泰山派的掌门聂治雷……
这些江湖豪杰个个武艺非凡，李嗣源的手下虽然厉害，但也不是这些人的对手。李嗣源见势不妙，命令手下撤退，逃出了河中城。
陆凌萧见过这么多久别重逢江湖老朋友，心情大悦，又对他们的及时出手不胜感激。尉迟飞白、聂治雷等人欲追杀李嗣源，但陆凌萧担心李嗣源在城外有援兵，便不让他们去追击。
“陆兄弟，我们又见面了。”尉迟飞白冲到陆凌萧跟前，热情的打招呼。
方彤低声道：“夫君，陆少侠已是武林盟主，你当着众人的面与他称兄道弟，也不怕让人笑话。”
尉迟飞白嘿嘿一笑，改口道：“盟主，我们又相遇了。”
陆凌萧莞尔道：“尉迟兄，方妹妹，你们不要拘泥于礼节，今日幸亏你们及时赶到，救了我一命。”
单义诚近前道：“盟主这是哪里话，我们这些人多次承蒙你的大恩，这点小事又何足挂齿？”
陆凌萧笑道：“单兄，你们怎么会来到这里？”
单义诚道：“多日前，我们已听闻张老将军病重，料定你必会来到河中城，于是便商议着过来，一来问候张老将军的病情，二来与你相见叙旧。我原本以为只有我们瓦岗派会来到河中城，却不料天山派、无常门、泰山派等武林门派也分别派了人来到河中城看望张老将军，我们在华州相遇，便结伴而来。来到河中城后，城门守将王冲说新上任的节度使不是善类，可能会去为难你，还说李嗣源已带人来到河中城，欲对你们不利。于是我们便火速的赶来，正巧遇见你和李嗣源的手下打斗。”
陆凌萧这才明白过来，欣慰的道：“诸位兄弟心念张老将军的病情，不惜远道而来，陆某在此谢过！只是……”
尉迟飞白见陆凌萧话锋一转，神色突然变得凝重，问道：“盟主，只是什么？”
陆凌萧将张乐天过世，以及王珂存心为难、李嗣源烧毁张府之事一五一十的说了，在场之人无不义愤填膺，又感叹张乐天一片赤胆忠心，就这样与世长辞了。
张府内火势渐小，被困在里面的人陆续逃了出来，府里的下人赶紧去打水救火。虽然府里被烧了大半，但经过抢救，有几间屋子算是保下来了。
这时，王冲带着一群士兵将王珂、王珙二人擒来，并押到陆凌萧跟前。王冲道：“陆少侠，此二人见势不妙，欲逃出城外，被我捉了回来。但是李嗣源和他的手下武艺颇高，我没能拦下……”
陆凌萧大喜道：“有劳王将军了，能将此二人捉来，你已立了大功。”
王冲问道：“陆少侠打算如何处置此二人？”
陆凌萧道：“张老将军花了近十年时间治理河中城，让河中城在乱世之中依旧繁荣昌盛，成为朝廷的坚实后盾。然而去年圣上被逆贼韩建和李茂贞幽禁，被迫提升王珂接替张乐天老将军的职位。王珂为李克用的走狗，乃是懦弱无能之辈，若河中城落入此人的手中，将生灵涂炭，永无宁日。今日王珂欲在张府滋生事端，又勾结李嗣源暗害我等，简直罪该万死！”
王冲见陆凌萧大义凛然，不卑不亢，心中不胜敬佩和欢喜，附和道：“陆少侠所言甚是！王珂鼠辈，何德何能，能担任河中节度使之职？此人心怀不轨，竟敢在张老将军的丧礼上为非作歹，不仅对张老将军不敬，还构陷张老将军家属，祸害无辜之人，确实死有余辜！”
王珂、王珙兄弟俩吓得浑身发抖，连忙跪地磕头求饶：“陆少侠，这一切都是李克用指使的，与我们兄弟俩无关。请您高抬贵手，饶了我们的狗命。只要您饶了我们，我们一定弃暗投明，今后做牛做马报答您的大恩大德！”
在场的英雄豪杰见此二人卑躬屈膝，极尽媚态，又贪生怕死，懦弱不堪，对他们甚是鄙夷不屑，连看都不看他们一眼，生怕污了自己的眼睛。
“像你们这种不忠不义、毫无节操之人，留你们何用？”陆凌萧不顾王珂、王珙兄弟的求情，让张悠苠将装着张乐天遗体的棺材搬了过来，将饮血剑朝前一挥，一道剑气掠过，将王珂、王珙兄弟的头颅割断。两颗血淋淋的头颅，顿时滚落在张乐天的棺材前，那惨白的面容充满着惊恐和哀求，在离身的刹那定格。
陆凌萧慨然道：“今日我用这两个奸贼的血来祭奠张老将军，张老将军在天之灵，想必也会颇感欣慰。我们既然杀了新上任的节度使，李克用、李茂贞等人必不罢休，定然寻机报复。诸位可愿追随于我，随我一同守住河中城，抗击叛贼李克用和李茂贞，营救被囚禁的大唐天子？”
王冲带头道：“在下王冲誓死追随陆少侠！”
张乐天在世之时威望颇高，河中城的将士大多受其提拔与关照，这时纷纷支持陆凌萧，齐声道：“我等誓死追随陆少侠，守卫河中城！”
陆凌萧听着络绎不绝的效忠声，内心激昂澎湃，当即任命王冲为都指挥使，整饬和收编部下，并加强城内防备，然后继续为张乐天举办丧礼。直到天色已黑，才办完诸多事宜。
半夜里，张悠苠、陆凌萧和陆紫霖等人在灵堂为张乐天守灵，郑秋安在旁道：“陆少侠，你今日所表现出的气魄，着实令秋安佩服！”
陆凌萧道：“若非张伯伯在世时经营这么多年，我也拿不下这河中城。只是河中城节度使之位本该由张大哥继任，现在却让我捡了个大便宜。”
