陆凌萧心头一震，是师父——她竟然找到这里来了，也难怪，自己失踪了一天一夜，他们定然很担心很焦急。
“是在叫你吗？”中年男子问道。
陆凌萧微微颔首，心中既是欣喜，却又愧疚。喜的是师父虽然外表冷淡，可终究是把自己放在心上的，愧的是自己不该私自外出，惹得她担忧。
“小姑娘，你要找的人在这呢！”中年男子朝窗外嚷道。
“前辈你——”陆凌萧一时不知所措，既盼着见着师父，又怕师父看到自己现在狼狈的模样。
李宁玉闻声，急匆匆的冲进小屋，一眼就瞧见躺在枯草堆上的陆凌萧。
陆凌萧低着头，暗想道：“这次闯了祸，师父肯定又要臭骂我一顿了。也罢，任由她打我骂我，我是断然不会顶嘴还手的。”
李宁玉走了过来，半蹲在草堆旁，一把搂住了陆凌萧，啜泣道：“你没事就好，师父以后再也不骂你，也不强迫你练功了。”
陆凌萧一下子惊愕住了，这还是自己认识的师父吗？师父从来不哭不笑，不吵不闹，冷冰冰得让人六月生寒，七月凝霜，八月降雪。而今自己才失踪一天，师父就四处寻找自己，还如此牵挂担忧，莫非是侠女多柔情，君自不知否？
与佳人相拥，这种感觉着实美妙，就是在梦中也是不敢妄想的，如今却能真切的感受到。而李宁玉微颤的身体更是让陆凌萧怦然心动，那一身的温软，以及少女特有的芳香，无不使陆凌萧心猿意马，内心荡漾。
陆凌萧僵着双手，轻拍李宁玉肩膀，柔声道：“师父，要是我永远消失了，你会伤心难过多久？”
“我不知道，”李宁玉放开陆凌萧，意识到自己的失态，收起了哭脸，轻声道，“你是我徒弟，要是有什么闪失，我当然难过了。”
“仅仅是这样？”陆凌萧有些失望。
“那你还想怎样？”李宁玉水汪汪的眼眸向侧边移动，有意躲开陆凌萧满怀期许的目光。
“喂，我说你们两个小娃子，卿卿我我，你侬我侬的，当我是烛台吗？”中年男子话中颇有一番酸味。
“你——”李宁玉转过身，恼怒道：“你是何人，竟敢胡说八道！”
由于天色已晚，屋内又没点灯，光线有些灰暗，李宁玉进屋之时没看清那男子的面目，只道他是这间屋舍的主人。况且她光顾着陆凌萧了，哪有还心思顾着旁人？此时被他言辞激怒，正眼瞧他时，却无比惊讶。
“掌、掌门，您怎会在此？”李宁玉起身参拜。
中年男子笑道：“小姑娘好记性，你我不过见了数面，竟是一眼就认出我来了。”
李宁玉歉然道：“弟子眼拙，还出言不逊，还望掌门恕罪！”
中年男子笑道：“不知者不罪，你无须自责。”
原来中年男子虽贵为掌门，大多时候却在闭关修炼，闲暇之时也不待在派中，当真是神农见首不见尾，而门派之务皆由吕彩霞和李宁玉等人打理。
陆凌萧惊诧道：“前辈，你——竟是本派掌门？”陆凌萧猜得此人来头不小，但如何能想到会是掌门人。
中年男子爽朗道：“没错，我就是你师父的师伯沈峻。”
陆凌萧坐起身来，半跪着抱拳拜道：“弟子陆凌萧，参见掌门！”
沈峻敛容，微蹙道：“你这小子，怎么也这么古板？男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，如何能随便跪拜他人？这些礼套，我是最恼的，你不嫌腿疼，我还怕折寿呢！”
旁边的李宁玉微低着头，抬手用衣袖遮住嘴，暗中抿笑。
陆凌萧用手挠了挠头，虽略显难堪，心中却是对眼前这位不拘一格的掌门敬佩不已。
三人相聊甚欢，俶尔之间，外面传来一阵马蹄声，其中一人大声喝道：“找不到沈峻，就杀光这里的村民！”
“嘘！”沈峻小声道，“他们终究还是来了！”
李宁玉问道：“掌门，他们是何人？”
沈峻看了看李宁玉和陆凌萧，眼神甚是坚定，从怀里掏出一本书，递给李宁玉，道：“来不及跟你们解释了，这本秘籍交由你们保管。我先到外面去引开他们，你们再伺机逃走。”又看了一眼伤势未愈的陆凌萧，断然道：“宁玉，找个隐蔽的地方替这小子疗伤，秘籍上有疗伤的心法。”
这本秘籍不足半寸厚，青皮白纸，与一般的古书并无二致，然而首卷上四个纵字却让李宁玉惶恐不安。
“掌门，这是镇派之宝，怎能……”
沈峻做了个噤声的动作，语重心长道：“保护好这本秘籍！”言毕，镇定自若的走出门去。
屋外，三十余铁骑在这个破旧的村子里横冲直撞，四处逮人。这些人戴着面具，那面具通体黑漆，把整个人脸遮挡得严严实实，只露出一双眼睛。而面具上刻着魑魅魍魉的怪相，凶神恶煞的，让人不寒而栗。而他们穿着暗黑色服饰，肩上披着暗红色披风，或持长矛，或握大刀，似是从地狱而来的鬼卒。
村子里二十余人，此时已全被抓捕，而几间茅舍已被黑衣人点火，此刻正燃起熊熊烈焰。
“我说你们这些见不得光的家伙，想要见我飞鸽传书便是，何必摆这么大的阵仗？”
沈峻突然现身，这些人先是一惊一愣，随即喜上眉梢，大有“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”之感。
黑衣头领厉声叫道：“姓沈的，快把秘籍乖乖交出来，我们还可以留你个全尸！”
沈峻冷笑道：“哟，好大的口气，这种话你们主子都不敢跟我讲，你们倒是无知者无畏。凭你们这些杂毛，也配得到秘籍？”
黑衣头领左手一挥，这群戴着面具的杀手将沈峻团团围住。沈峻将剑按在地上，手撑着剑柄，站在包围圈里，丝毫不惧。
黑衣头领举起大刀往上一顶，大声叫道：“给我杀！”三十余铁骑策马奔腾，如饿狼似猛虎，杀气腾腾的朝沈峻扑去，马蹄卷起灰蒙蒙的尘土，将沈峻笼罩淹没其间。
陆凌萧在屋内大叫不好，对李宁玉道：“师父，来者不善，你快出去助掌门一臂之力！”
李宁玉却不动如山，毅然道：“掌门师伯神功盖世，勿须我们担忧，先且静观其变！”
果不其然，只见沈峻原地腾空跃起丈余高，身如游龙，灵活矫健，手里一把长剑挥舞得风驰电掣，气势磅礴。一丈之内，凡近身者，不论人马，或被剑气所伤，或被内力所震，无一幸免。这些杀手武功本来不弱，但与沈峻厮杀对决，没有半分施展的余地。
不到一盏茶的功夫，这些杀手几乎全部受伤。黑衣头领一声令下，杀手们全部退后，摆成一排阵列，瞬间掏出暗器，齐刷刷的射向沈峻，迅速之疾，让人眼花缭乱。那些暗器形状跟枪头相似，但要比枪头小。
沈峻周身只有几间茅舍，地形并不利于躲闪。若是施展绝顶轻功，逃离此地绝非难事，可是李宁玉和陆凌萧还在屋里，怎能一走了之？
数十枚暗器准确无误的射向沈峻，看来这些杀手均非等闲之辈，不仅武艺不凡，而且都是使用暗器的行家。
沈峻稳住下盘，右手快速的挥舞长剑，周身的剑气波涛汹涌般的猛烈，暗器还未近身就已被击落在地。然而，杀手们源源不断的释放暗器，这样下去，无非是想消耗沈峻的体力。
晚霞如一片火海，映红了大地，也映红了沈峻的脸庞。
倏忽间，沈峻催动全身真气，一招“尘埃落定”将迎面飞来的暗器全部定在空中，然后双掌猛地朝前，将那些暗器反弹回去，刺向对面的敌人。那些黑衣杀手中了自己的暗器，一片嚎叫，疼得在地上打滚，有过半的杀手被暗器击中要害，顿时气绝身亡。余者见势不妙，挣扎着爬起来灰溜溜的骑着马逃走，没有马匹的也东倒西歪的跑掉了。
沈峻却没有去追赶那些杀手，只顾着解开村民身上的绑绳。
“掌门，你怎么放了他们？”李宁玉跑了出去，急切道，“放虎归山，必会招来更大的祸害！”
沈峻摆了摆手，道：“他们不过是奉命行事，何必赶尽杀绝？”
“奉命行事？莫非掌门知道他们奉了何人之命？”
沈峻幽叹一声，喟然道：“这件事你还是不要知道的好。”
“可是他们会不会有帮凶？如果去通风报信……”李宁玉心思缜密，始终不太放心。
“他们只是来打探虚实的，或者是故意打草惊蛇，将我卷入这场风波。”
李宁玉疑惑道：“风波？”
沈峻深吸一口气，不再言语。
李宁玉虽心下疑虑，但掌门向来特立独行，什么事情都一力承担，不喜旁人过问，故不再追问，只得说道：“掌门，我们还是先回神农剑派吧！”
沈峻想起之前所发生的种种，神色凝重，愤然道：“好，我这就回去清理门户！”
刚走几步就猛地停下，回头一看，道：“天色将晚，那小子还深受重伤，我们暂且在此处安歇一晚吧！”
李宁玉见到陆凌萧时，就已经看出陆凌萧受伤不浅，但还没来得及细问缘故，此时听掌门如此一说，心中更是忐忑，慌张的说道：“掌门，到底发生何事，凌萧是怎么受伤的？”
听完沈峻所述，李宁玉疑惑道：“师叔虽性情怪癖，却不像是能做出如此残忍之事，或许她有什么苦衷。”
想到陆凌萧功力浅薄，却受到师叔全力一掌，李宁玉痛心不已，连忙跑进屋内查看陆凌萧的伤势。
见李宁玉师徒嘘寒问暖，仿若多年未见，沈峻冁然而笑，很知趣的走出屋子，寻找一些柴火去了。
不一会儿，沈峻就在屋前生出一堆篝火，将马肉插在长剑里，在火堆上烤了起来。边烤边欢快的道：“这一仗没有白打，有这么多战利品，够我们吃个几十天的了。”
陆凌萧笑道：“这么热的天，这些马肉过不了几天便腐臭了，怎吃得完？”
沈峻先是一愣，随即幡然道：“说的也是，那你就多吃点，吃好了什么痛苦烦恼都没有了！嗯，剩下的就留给那些村民吧。”
李宁玉只觉好笑，都说一醉解千愁，沈峻竟然觉得吃肉也能解愁。
三人饱食过后，沈峻再次替陆凌萧运功疗伤，一个时辰后才停止。
陆凌萧狐疑问道：“掌门，你的双手为何有些冰冷？”
沈峻一怔，但又立马显得若无其事，淡然道：“多年来的旧疾。”
联想起初见冷千霜时，冷千霜口中所说的“师兄的旧疾”，陆凌萧心头一惊，难道是……但又不敢臆断，只好继续问道：“掌门神功盖世，为何会烙下这病根？”
沈峻似是有些不耐烦，“你这小子自己都伤得不轻，还瞎操心别人。我这旧疾畏冷不畏热，就算把我扔进油锅火海，我也不怕，我还不稀罕治好呢！”说完摔门而去。
