身后的贩子也不知从哪叫来了一行壮汉，各个手持家伙一路紧追，男子拉着季子棠的手一路迈大步朝前跑，俩人不知不觉竟跑到了桥上，季子棠没有力气再继续跑下去，嗓子里冒出一句沙哑之音：“不行不行！我跑不动了”。
男子回头一望，壮汉们也不见踪影了，估计是没再追上来。
这时，男子也停下了脚步，仔细一望，在淡雅如雾的白日里，此人光洁白皙的脸庞，透着棱角分明的冷俊；乌黑深邃的眼眸，泛着迷人的光泽；修长高大却不粗犷的身材，宛若黑夜中的鹰，冷傲孤清却又盛气逼人，孑然独立间散发的是傲视天地的强势。
季子棠双颊泛红，紧紧的盯着男子的俊脸，结巴的说道：“公...公子，你...你的手”。
男子晃了神儿，猛然发现自己还握着季子棠白嫩的玉手，惊慌般的松开，支支吾吾的说道：“对不起姑娘，在下冒犯了”又忙着解释道：“刚刚情况紧急，还请姑娘勿怪罪”。
季子棠粉面含春，娇若桃花般，迟过好一会儿，恍然想起手中的璎铛还是这位男子帮她付的钱，怔了面色说道：“璎铛钱我会还给你的”。
“不必了”男子语气极为冰冷。
季子棠一脸失神的说道：“难道你也觉得我是个没钱的主儿？”。
男子忽然笑了笑，露着明媚的容颜，声音明朗而富有磁性：“姑娘误会在下了，不过是小事一桩，不必放在心上”说罢，又添了一句：“此地不宜久留，以免等下那帮人又追了过来”。
“哦”季子棠轻声应答，低着头朝前漫步，没走几步只听身后男子忽然又说道：“还是在下送姑娘回去吧，你一个姑娘家这样走在街上，当真是不安全！”。
“那就有劳公子了”季子棠露出欣喜之态。
“公子怎么称呼？”。
“族上沈氏，单字一灼”沈灼，其灼字可解释为“炙”，即从火从勺，都说名字最能看出一个人的性情，可为何他人就不同与名字那般温暖人心呢，总是不时的透露着一丝寒意，让人有些不敢接近。
“姑娘府上是哪家？”。
“季少府”每次和他说话，双目相交时都有一种全身触电般的感觉，心里面像有万只小鹿在碰撞一样，心脏则跳的砰砰不停，此刻就像他的名字一样，季子棠的内心正无比灼热，整个人如火烧一样，由内红到外。
路上两个人都没再说话，静默了好一会，直至走到季少府门前时，沈灼才说道：“姑娘到家了，在下也就放心了”二人并肩行走，拖着长长的倩影，而此刻影子重叠在一起，此刻两人相对而站，季子棠怔怔的瞧着眼前这个男人，她还是第一次这么出神的望着一个长相俊俏的男人，不禁双颊泛了红。
而打破这一美妙时刻的人是檀栀，她从府中走出来恰巧见到自家小姐，跑过去迎季子棠回府：“小姐！您回来了”见到同行还有一个陌生男子，一时倒没了下话，抿着嘴唇贴在季子棠耳畔，焦急的盘问声萦绕耳郭：“小姐，这是什么人啊？”。
“我的救命恩人啊”季子棠一脸痴醉的模样盯着沈灼。
檀栀的一句：“走了小姐，该回去了！”和沈灼的那句：“在下告辞”几乎是同时而出。
晚间，檀栀伺候季子棠更衣入睡时还不忘对其纯纯善诱：“小姐，京中世道杂乱可不比咱们临城，您凡事都得当心一些，奴婢瞧下午那人就不是什么善类，您以后离他远一些吧，省的惹祸上身”季子棠哪会认同她这个歪理，哪有土匪坏人长成像沈灼那么精致的，反倒她瞧着沈灼就特别安全顺眼。
在季子棠的眼中，沈灼就像一尊毫无瑕疵的美玉一样，纯天然连后期雕刻加工都是枉费，由内至外的散发着一种难以令人抵抗的魅力，不时想起他，就嘴角泛起一丝笑意，像一头扎进了蜜糖罐一样，腻的人有些难以自拔。
檀栀轻咳几声，试图再次提醒她：“小姐！您有没有听到奴婢说的话”。
“行了，我知道了，有时候我都怀疑到底谁是小姐！”季子棠略有不耐烦的回应着她，转过身，倒头就躺下入了眠。
还是家里睡得舒服，这一觉直到天亮，次日一早吃过早饭后，就带着打点好的年货和井生出了门，临走时不厌其烦的告知檀栀：“记得给我阁楼上的海棠浇水，我瞧着有些枯萎了，别让花败了叶”。那盆海棠是季子棠从临城老家带来的珍宝，种子是生母连氏播种的，据说那盆海棠至今有数十年的花命，其珍贵程度不亚于季子棠自己的小命。
檀栀连声答应并与她挥手道：“您就放心吧，奴婢保准把它养的好好的，倒是小姐您自己，可要注意着自己个的身子”就算说上一万遍，季子棠也不放心，就怕现在应得好好的，一个转身就被她抛之脑后了。
回宫以后，季子棠第一时间自然是要到承乾宫拜见懿妃，现如今她的一举一动都在懿妃的眼中，万不敢越举或失礼。
“奴婢季氏敬请懿妃娘娘福安”自从担起照顾皇三子的重任后，她的身份就有别于以往，虽说懿妃特准她不必以“奴婢”自称，可是再这个皇城之中，她是奴，也是婢，唯独出了四方天时，才能被人尊她一声“季二小姐”。
懿妃倒也不勉强她，一切都随了季子棠而去，好歹懿妃也是经过岁月洗礼的人，这点度量还是有的，总不会因为一个称呼问题，刁难与她，在后宫中能够活的如此华贵，定是时间的蹉跎而致，懿妃定情地注视着她的面容一番，喃喃自语：“快起来吧”。
不久，懿妃和她说道：“你出宫不过两日，可本宫总觉得像是很多年了一样”别说懿妃这么觉得，就连她自己也觉得这两天过的非常漫长，宫外的日子不比宫里，作息时间自然随心所欲一点，没人拘着她，倒也格外自由，原本这样的日子应该不会枯燥，可谁成想，日子竟慢的，像被谁拆分了一样。
“娘娘说笑了，奴婢不过是出宫两日罢了”。
懿妃问她：“见过珩儿了吗？”。
“还没有，刚一回宫就急着先来看看娘娘”。
懿妃心里倒是安慰，这丫头也忒知礼数了：“以后就咱们二人时，说话不用拘着”她喏声应道，宫女端来托盘她打开其中一个锦盒，指着秋香色的引枕说道：“这是奴婢出宫在集市瞧见的，觉得样式花纹都不错，虽说比不上宫里绣娘做的，但是听闻店家说这枕头可让人安眠，特送与娘娘”。
懿妃叫人将药枕送至面前，用手轻轻的拂过缎面：“嗯，本宫甚是喜欢，你有心了”。
这次出宫，总觉得季子棠与往常不一样了，面上多了些喜色：“宫外有什么事让你高兴成这样？也说给本宫听听”。
“没...没有！奴婢不过是回了少府，解了思亲之情”。
“其实，本宫有时候特别羡慕你”季子棠有些诧异，懿妃作为一个当朝侧二品六妃怎会想要羡慕她呢。
正当季子棠以为这句话是无稽之谈时，懿妃语气缓缓，说起了自己入宫时候的情景：“作为文氏唯一的女子，入宫非我情愿，却也是我人生必经的路途，我担着家族的使命，从东宫太子府最卑微的侍姬一路攀爬到了如今，我是陛下第一个女人，却永远都不会成为最后一个”。
“我认识陛下那年和你一样，刚满十四岁，那时我童真莽撞，陛下大概就是被我这样的真性情所吸引了，可是时日久了，我沉着了，也不焦躁了，当然陛下对我的新鲜感也所剩无几了，单靠着是陛下第一个女人的名号，还存留在了这个让人孤寂冷漠的皇宫里”。
“那娘娘爱陛下吗？”当季子棠话一出口时，便就后悔了，这句话问的真多余，如果心里面没揣着一份对陛下的爱，又何足以支撑她走到今天。
“爱，爱到明知道他不会来，也宁愿每天夜里点着灯候着他；爱到佳人陪他身侧，只得一个人默默含泪”。
遥想爱情无非就是初见时的倾心，再见时的动心，陪伴时的真心，回忆起的伤心，说到底谁又能逃得掉一颗“心”呢。
“本宫不知为何每一次看见你时，都能够想起当年的事情，一切好像就在眼前，然而又离我越来越远，岁月当真是催人老啊”。
也许是因为那年她刚好十四岁和季子棠一样含苞待放，等待着惜花之人，也曾一片炽热的心对待过一个人，只是最终她只能在旧日的回忆里舔舐着苦涩。
