刘当在一旁说：“这就是圣元宫的正殿，含英殿。陛下，预计含英殿的工程在一个月后就基本完工了。”
姜妃看看含英殿，又注意了一下其它几座宫殿，欣喜若狂的对历帝说：“皇上啊，这简直是天上的神宫啊！连我的娥宫都显得小气了呢！以后可别忘了娥宫里的妾身啊！”
历帝非常受用这些假话，爱抚着姜妃柔腻的脸颊：“朕就是要千秋万世都记住朕的名号，等朕的天浪苑也建成了，就挥军西进，将西域的土地纳入朕的版图。所以，朕现在就要准备，多生几个皇子，免得皇位旁落。”
姜妃欣然道个万福，“妾身领旨，一定为皇上开枝散叶。”
历帝搂着姜妃的腰，“这天浪苑的一间偏殿已经可以住人了，朕今晚就在那里请你听戏，如何？”
姜妃当然知道历帝的弦外之音，竟然有几分羞答答的说：“妾身，领旨。”
刘当领着赵奔识趣的退下了。
这以后，历帝虽然很在意天浪苑的工程，但更多的时候是在姜妃那里度过，姜妃也变着法的笼络历帝，这两个人在后宫一住就是六个多月，居然两百多天不理朝政。民间百姓对此无不有所怨言。
这天是立冬，杨征结束了丁忧，一清早到了朝房，准备点卯，朝房里只有几个值班的官员，冷清的很。杨征点卯之后又翻开了朝房的记录，记录上清楚记着皇帝的上朝情况。记录中记着，历帝自四月巡视天浪苑之后就没有召见过任何大臣，算下来竟然有二百多天，这二百天的所有朝政都是刘当办理之后去向历帝汇报的。他难以相信这居然是真的，在家中虽然有所耳闻，但今天亲眼看到却不得不信。
杨征的心寒啊，皇帝居然如此疏于政事，他心酸啊，他愧对先帝的嘱托啊，他心痛啊，刘当这个奸臣祸国殃民啊。杨征决心不能这样下去了，他立刻动手磨墨给皇帝上奏！洋洋洒洒的写了很长的一份奏本，放在一堆奏本之中，转身而去打道回府。
回到府上的杨征心情畅快了很多，还叫老管家准备了酒菜，一个人自斟自饮，倒也很开心。
石贝从书房出来，手上拿着一本《庄子》。“师傅，什么事这么开心啊？哇，好香啊！”
杨征心情好自然愿意好言好语的，“我今天又上奏了，这个皇上，但愿他还有心，我这道上奏可以将他骂醒，使他振作起来。”
石贝说：“师傅，这一点都不值得庆祝，反而十分危险，因为刘大人一定会利用上奏告状的。”
杨征正高兴，自然不中意石贝的话，将他打发出去了。
石贝只好乖乖的听话，出了书房，鬼鬼祟祟的对老管家小声说：“快，去买金疮药，晚了就要手忙脚乱了。”老管家一头雾水，虽然对石贝这个小不点很是喜欢，也知道他有时候聪明的过头了。但是如此突然的吩咐，他还是决定不做的好。石贝没有在意他是否照办，去找杨愫了。
“啊？”杨愫完全不明白石贝在说什么，“你……是说，我爹会被皇帝处罚？可是，为什么？”石贝说：“因为师傅他执意要给皇帝上奏，劝皇帝勤政节俭，这固然是好事。但是这个皇帝根本就不会听这些的，师傅越是这么迂腐，那皇上就越是生气，轻则受罚，重则丧命。”
杨愫是听明白了，她爹伸张正义规劝昏君，而昏君会一气之下杀了她爹。杨愫坐起来：“不行，我得去劝我爹，把那奏疏拿回来，皇帝好可怕，我们不当官了！”说着直奔杨征的书房。
石贝摇头叹气，扭头对杨愫的丫鬟说：“快去把愫愫的手帕准备好，愫愫被师傅骂回来时擦眼泪要用。还有把花瓶之类的东西收起来，免得愫愫发脾气全都打碎了，再伤到她。”
三天之后，刘当正在处理政务，随手拿起一本奏疏，却是那天杨征写的，于是刘当就读到了杨征的奏疏。
“……夫天下之势莫不集于君王，王不恤与民，民何以奉其天？今天子何以为治天下？自古时起，不问其政，不恩其民，但为妇人而好，信用奸小之言，宫室奢美为事，而江山长固，四方来朝，百姓称颂者，未闻有也。况此皆为祸国殃民之举。今下臣不吝一死，百拜上奏，谏言有三。一，停工程，重行节俭，爱惜万民；二，罢刘当，广用大臣，开广言路；三，废姜妃，整肃后宫，远离妖色……”
刘当看了之后，忍不住笑了，“腐儒。是你自己找死，就不要怪我刘当心狠手辣。来人啊，我要进宫一趟。”
“大人，现在是二更啊！见到皇上就是三更了。”
“就是要现在去才能杀人啊，去准备吧。”
历帝正准备就寝但也没有拒绝求见。刘当进宫之后，得到历帝的接见，小心翼翼的将杨征的上奏呈给了历帝。历帝打开一看，只看了几行就气急败坏的将上奏扯得粉碎，摔在地上，“好你个杨征，朕把你放在礼部没杀了你，是太纵容你这个老狗了吧！”
历帝立刻将杨征宣到宫里，杨征接到旨意马上动身进宫。石贝看着他去宫里，只有看的份。杨征来到宫门前，看着宫墙，他也知道历帝如此急的召见自己只能是因为一件事，就是自己的那份上奏，可能是祸非福。君要臣死臣不得不死，杨征只有迎面上前了。
在玉阶之下，杨征规规矩矩的行君臣大礼。历帝的脸色铁青，刘当侍立一旁。历帝阴阳怪气的说：“杨征啊杨征，你好大的文采啊，让你做个什么官都管不住你的手笔啊，礼部太小了是吧，应该让你去翰林院！朕修个园子你要管，朕花几个钱你要管，连朕喜爱哪个嫔妃你也要管，你是太上皇啊！你可知罪？”
杨征心中下意识的有几分惶恐，毕竟他只是一个臣子，但还是有几分胆气，说：“陛下，臣是朝中的大臣，对皇上的不当行为理应上奏劝阻。皇上发怒，臣也没有办法，这是臣的本分。臣是忠于职守，皇上要臣认罪，臣无罪可认。”
历帝听到这话，更是火气上涌，气得全身发抖，拍案而起，大骂道：“混账！这天下是朕的，是列祖列宗留给朕的，朕想怎样就怎样，生杀予夺，是朕——天子的权利，你一个下臣居然要做朕的主，你欺君罔上！你不知罪，难不成还是朕的罪过不成？朕一定要杀了你个老不死的东西！”
刘当立刻站出来，“臣以为，杨征的用心是可取的，但是所作所为确实是大不敬，应予以严惩，不必动用死刑。既不用杀人，也能成全陛下的仁德每名啊。”
杨征再迂腐也明白了，是刘当干的好事，利用自己的上奏在历帝那里告刁状，只后悔自己一时兴起。不由得想起石贝，后悔不听其劝告。历帝依然是龙颜不悦，下令将杨征拖出去，杖责五十。几个御前侍卫将他架起来，拉到宫前的空地，按在木凳上，这五十棍打下去了，杨征的身子骨当然受不住，汗水向豆子一样大，纷纷滚下来。
打的杨征脸色发青，血水从木凳上淌下来，咬着牙忍受着；刘当安然的看着，心想谁还敢和我争；历帝的滔天怒火也渐渐平息下来了。
被打了五十棍的杨征是被仆人背回来的，家人忙着找郎中的，忙着背着、搀着他去卧房的，忙着端茶送水的，一团乱。只有石贝和杨愫两个小屁孩，在后院偷偷的挖蚂蚁窝，弄得浑身都是泥土，最后在老婆婆的怨骂中才回去洗澡。在郎中的治疗下痛苦的熬过了一夜，又想起石贝的料事如神。就对老管家说：“以后，石贝说什么我们都要听一听，他不是个普通的孩子。”
老管家当然明白杨征的意思，点头允诺。
从此以后，杨征对朝政就很少进言了，心灰意冷。石贝也继续用功读书、游戏。日子就这样在死般的缄默中安稳下来了。
但是在宫廷内却骚动起来。
第二年，高德五年。历帝的太子年方十四岁，小太子眉目俊朗，太子的身份是要求对国家大事了然于胸的，只几年的朝政太子是心知肚明的。和历帝不同，太子从小就是个柔弱善良、少年俊才的人，对自己的父皇的所作所为就痛心又痛苦，时常认为是自己作为儿子，对父皇的规劝不够，使得这些残暴、奢侈的事发生。
对于姜妃是恨，对于历帝是恼，太子一直在想自己要怎么做，是韬光养晦？是继续劝？是政变？政变了以后对历帝是幽禁还是处死？想有所作为，又不能背弃孝道，太子一直优柔寡断。可是他身边的侍读都看在眼里，记在心上，瞒着太子暗中动作。
这天，上巳节，可是宫中没有祭祀和活动，有的只有莺歌燕舞，娥宫里满是女人和宦官，还有历帝。太子站在东宫滴水檐下，这些看在眼里，可心里是又悲哀又愤恨，“父皇无视卫朝的勤俭之风，对那个女人的宠爱也太过分了。我却对这一切无能为力，我愧对列祖列宗啊。”
但是太子身边的两个侍读却说：“太子殿下忧国忧民，我等一定要为国家除去他。”
其实，这两个人在太子身边六七年了，也一直想着太子做皇帝，自己就可以谋求个官职，好在历帝声色犬马，心肠好又追求儒家教义的太子，对历帝既失望又想着自己有所作为，这不正好是个机会吗？他们早就在拉拢一些酒肉流氓和禁军的人，暗中准备着政变。
太子吓了一跳，“什么？你们……你们要弑杀父皇？我不允许！这是十恶不赦的大罪，你们不能这么冲动。”
两个侍读跪在太子面前，“殿下，皇上沉湎酒色，信用奸臣，这样下去大卫王朝就要亡国了。只有除掉这个昏君，让贤明的太子殿下登基，才能拨乱反正，重振天朝。殿下，我们不能成功的话列祖列宗也无法瞑目啊，如果继续让皇上昏庸下去列祖列宗就会瞑目了吗？”
太子心头沉着一块大石头，压的他全身都是重的，两眼发直，两个侍读急切的等着太子的回答，过了好一会儿，太子说：“去吧，为了列祖列宗，为了江山社稷，只是怕你们两个还不够，我担心刘当会有所察觉，你们不能暗杀，要逼宫才行，封锁内宫为上。”两个侍读立刻连连叩头，去做政变的准备工作了。
这两个侍读叫朱英，侯卿，他们早就不甘心于做小小的侍读，将来就是在太子做了皇帝，也不过是六部侍郎而已，可现在真的做成这件事，一定可以入阁。他们的建议得到了太子的首肯，立刻去宫外召集自己的亲信，无非是一些流氓地痞，再有是禁军的军官。
在东市的一家酒肆里坐下，几个仆人分头去请参与此事的人，朱英和侯卿叫了壶茶，足足等了半天，是因为有几个流氓也不知干什么去了，找他们的人去了好半天也不回来，人终于到齐了，就在酒席上将的太子的话说出来，准备逼宫，让历帝退位，太子登基。这些流氓们自然高兴，一个个眼里放光，有机会升官发财了，这要是做了官得有多少钱啊，而怨恨赵奔和刘当的军官们也不会放过这个机会的，谁人不想出将入相。食色性财，有了这些可以憧憬的东西，这伙人来了精神，立刻决定下月初六兵变逼宫。商量的不亦乐乎，临了还喝血酒、发毒誓。
都商量好了，那些人也醉醺醺的散了，朱英和侯卿也离开酒肆，刚出了酒肆到街上就听到人喊马叫。朱英心里吓了一跳，不是被人发觉了吧？
