话说历帝登基之后疏于国家政务，醉心于酒色女人。转眼就到了高德二年，春。从去年年尾开始，历帝开始宠爱姜妃了。这个姜妃，生的十分动人，眉目之间波光流转，谈笑之间巧笑生倩，而且柔若无骨，温如翠玉。尤为令人神往的是她的步子，步若绦柳停停袅，立似瀛山朵朵芳。把历帝迷得神魂颠倒，更加不把朝政放在心上，全都委任给了刘当。刘当也就开始了他权倾朝野的十几年。
既然刘当已经将朝政把持在自己的手里，就根本不容他人染指。杨征也是一样对这种局面无可奈何，石贝看着他写了无数的奏折都泥牛入海，知道劝也是无用的。
高德二年三月的一天，历帝在一片朝阳之中苏醒，昨晚没有临幸任何女人，只是因为困倦一个人睡得很沉。面对自己的龙羽宫，渐渐的乏味了。在宫女太监的服侍下，用了早膳，在御花园里散步。御花园里花圃、林木有很多，但是也不够欣赏的，与奢华堂皇的皇宫相比，未免小气了许多。历帝很不高兴，“去，叫刘当到龙羽宫来见朕。”
不到半个时辰，刘当急匆匆的赶来觐见皇帝。山呼万岁，“臣，右丞相刘当，觐见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
历帝端坐在宝座上，“刘爱卿，朕宣你来，不是为了别的，我大卫王朝已经立国百余年，这皇宫已有八十多年的时光了。朕的御花园太小了，需要各种奇花异草，还有嶙峋怪石，才能配得上堂堂帝王之家。另外，朕打算立姜妃为皇贵妃，需要建一座新的宫殿，你是首辅，你去办这件事吧。”
刘当知道，这是巴结历帝的好机会，如果办得好，可以同时献媚与皇帝和贵妃，办得不好，不仅在后宫没有人向着自己，连皇帝也会厌弃自己，甚至是死。心里有数，自然好办事，“臣，领旨。”
圣旨已经下达，刘当和他的党羽立刻行动起来，工部、户部的官员拿出了好几种方案，都被刘当否决，因为刘当知道，历帝要的是奢华气派，而这些官员的方案明显不够。
于是刘当将最奢华的和最气派的方案和在一起，最后拿出了一套最大、最奢侈的宫殿和花园的图样。历帝很满意，立刻下旨，可是建造,在刘当的方案中，新的御花园扩大了三倍，不仅充满奇花异草，还有几十座亭台楼阁、水榭、回廊、假山怪石；而新建的宫殿，算上宫殿前的空地有方圆一百丈，红墙黄瓦，全部用的是大漆和琉璃，前殿有十五丈高，后殿有十丈高，还有左右偏殿，因为专门为姜妃准备的寝殿叫做娥宫，因此将这座新宫殿统称为娥宫。
工程量之大，在卫朝已经有几十年没有过了。户部开始准备雇佣三万工匠来进行工程，为此专门拨款八百万两，足足占用国库三成。但后来发现，这些依然是不够的，不得不一再追加。先前的战事，百姓缴纳的赋税已经很重了，历帝即位以来始终也没有减轻赋税徭役，现在又大修园林，一再的追加，穷的活不下去的人只有两条出路了，有力气的只有做强盗，没力气的只有做乞丐。逼民为盗，逼民为丐，这王朝就算是要黄土盖顶了。
杨征等老臣听说了此事，统统到宫门口跪求觐见。一时间宫门拥堵，一眼望去竟有几百人，都是老臣，怎么经得起折腾，很快就有人受不住了昏厥过去，被家人抬走，喝了药，吃了饭，打个盹，又回来接着跪，如此反复三天，还是病倒了好多，可是剩下的都是老顽固，死活不肯走，无论太监威逼利诱还是恐吓、恳求，就是不走。
先帝一向勤俭，皇帝疏于朝政已经是不对了，怎么可以大兴土木、修建宫殿呢？
历帝懒得理会这些老顽固，和姜妃在龙羽宫里听戏饮酒，好不逍遥。
最后工程开始了，还在反对的大臣也少了。
但是，很快就出现了一个大问题，就是缺少石料。西京一代虽然多山，但是大多与皇陵和山神的祭祀有关，因此不能就地取材，从西南长途跋涉运输，不仅路途遥远，更要翻越几十座大山，从其他地方运输则路程更加遥远了。扩建御花园还好说，建造娥宫的石料、木料根本就不够。刘当上奏内阁，请皇帝出面。
历帝得知这件事后，非常不悦，到姜妃的寝宫，和姜妃说此事。也是解解闷。
姜妃以为是皇帝来找她说话谈心的，喜盈盈的迎出来，却一眼看见皇帝的脸色非常难看，知道一定有事，于是收起笑容，一脸严肃的来迎接皇帝。历帝看她没什么表情，就以为她已经知道了，心情就更加不悦了。
坐在香案前，历帝的眼神始终和姜妃的身影交汇在一起。姜妃靠在历帝的身上，“皇上，因为什么事，这样伤神，莫不是朝中出了什么大事。”
历帝说：“送给你的娥宫，是建不成了。”
姜妃愕然，那可是为了她才建的宫殿啊。“为什么呢？朝廷的钱都花掉了吗？”
历帝说：“不是，朝廷的钱多得花不出去，是因为没有足够的石料，既买不到，也不可能及时从他处运到。恐怕要等到明年才能动工了。”
姜妃表面没有什么表情，但心里却十分愤怒，姜妃这个人美则美矣，艳则艳矣，但她本就是个贪慕权利同时又对政治不灵光的人，而且是个善于狭私报复的女人。她认为这是一些朝中大臣对她的不满，故意在娥宫这件事上给她难堪。好，你们这些人道貌岸然，居然对我这么一个小女子出手，我再怎样卑微也是贵妃，你们再正经也是假道学！看我怎么整治你们。
姜妃说：“皇上真是聪明一世糊涂一时啊。”
历帝懵然的望着姜妃，“你说什么？”
姜妃说：“其实只要将瓮城拆下来，不就有石头来建娥宫了吗？”历帝连忙将姜妃抱起来，“你说什么呢，没了瓮城京城出了什么事怎么办，要知道少了瓮城就少了一道屏障啊。”姜妃笑吟吟的挎了历帝的鼻子一下，“皇上英明神武，天下安定，四海升平，即使有人造反又怎么可能杀到皇城之下呢？如果不放心，以后补上不就行了吗。”
历帝听姜妃这样说，立刻有了主意，将姜妃搂在怀里，又亲又吻。姜妃当然喜上眉梢。离开姜妃的寝宫，宣所有四品以上官员到议政殿将他。大臣们黑压压跪倒一大片，山呼万岁。历帝大声质问：“朕听说修建娥宫的工程停了，为什么？”
一名大臣说：“陛下，现在市面上根本就没有充足的石料，用来建造娥宫这么大工程。即使在附近的郡县也是一样的。所以臣以为，应该先建造后花园，至于娥宫，皇上可以下旨要天下开采石料，等到明年市面上有足够的石料时在建造也不迟。”
“什么！”历帝勃然大怒，拍案而起，“朕是天子，天之骄子！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！朕的后宫连一座堪比天子的宫殿也没有，你们就是这样服侍先帝的吗？一座宫殿也要这样拖拖拉拉的，我天朝上国的颜面都被你们丢尽了。传旨！因修建娥宫，石料紧缺，朕决议——拆除瓮城，用作修建娥宫。”
众大臣一个个目瞪口呆，拆……拆瓮城？
立刻有大臣出来反对，“启禀皇上，瓮城是保卫京城的一道屏障，贸然拆除会对京城的百姓造成极大恐慌，而且万一有人造反，京城缺少了瓮城的保护，乱军会更容易攻破京城啊。皇上，请皇上三思。”
“住口。”历帝说：“你们倒是些聪明人，朕是傻瓜吗？不就是石料吗，朕有的是办法，你们不同意，还轮不到你们说不同意。朕意已决，不必多说，限于十日之内，将西京九个城门的瓮城全部拆除，用作建造娥宫的石料。哦，对了，朕不仅要修御花园，建娥宫，还要将天浪苑重新修葺这三件事是马上要办的。朕不想再听到有谁说个不字。退下吧。”
话音刚落，一位老臣站出来，“皇上如此一意孤行，是将我大卫王朝的江山社稷置于危难的边缘啊。皇上摈弃我朝百余年来的勤政之风，大兴土木，修园林，建娥宫，都是为了讨好一个女人。皇上，夏桀宠爱妺喜，纣王宠爱妲己，周幽王宠爱褒姒，结果都是国破家亡啊。前车之鉴，后事之师，望皇上早日……”
这老臣的话还没说完，历帝突然大声骂道：“老东西，你活的不耐烦了吧！”
这一句话惊得众大臣瞠目结舌，只有刘当在心里暗自发笑：这下这些老家伙就会心灰意冷的，就算不退隐也不会威胁到我了，哈哈。
历帝看他们一个个张着嘴不出声，就说：“从今天起，没有朕的旨意，任何人不得擅自进入议政殿，所有的政务交给刘当来处理，然后上报给朕。更不能随随便便就来见朕，没有掖庭令牌，擅入宫闱者，杀无赦！哼！”历帝气哼哼的走了，一帮太监宫女紧随其后。
而老臣们哭的哭，泣的泣，互相安慰着，步履蹒跚的走出议政殿。刘当却身心愉悦的回家去了。
于是，在历帝的督促下，开始拆除西京的瓮城。朝中仍然有人在反对，但是说到底这件事并未触及朝廷的根本，只能说历帝的所作所为对一直以来的勤俭之风有所冲击，仅此而已，所以反对的声音从一开始就不是很强烈。
像杨征等一班大臣进谏无果，也就明哲保身，不再直接进言了。至于京城的百姓，对此热议一天之后就不以为然了，此事就这么继续下去了。只有杨征继续上奏，刘当故意将这些上奏呈给历帝，历帝一气之下下令杨征停职，在家丁忧。
娥宫的工程一直继续了近一年的时间，直到高德三年才竣工，姜妃为此十分得意，遍请达官显贵的夫人到娥宫中饮宴，宴席上钟鸣鼎食，山珍海味，连一只小小的汤匙也是金为体，银为面，玉镶嵌，还有钟磬和鸣，莺歌燕舞贯彻始终，整个宴席金山玉海，什么丝绸、鹅绒、孔雀羽，华服艳丽，驼峰、熊掌、干贝、鱼翅、所费颇丰。进行了整整一夜，姜妃俨然如同皇后一般华贵，但也冶艳的很。
御花园也是一样，亭台楼阁错落有致，有怪石嶙峋，有回廊曲折，有清波粼粼，有杨柳飘飘，有绿荫片片。
在建造御花园和娥宫的同时，天浪苑的工程也在进行。在历帝的亲自指示下，天浪苑的规模扩大了十倍不止，达到七百多顷土地。其东部的五百顷是园林，西部的二百多顷是宫殿——圣元宫。圣元宫有四十多间大殿，以正殿——含英殿最为巨大，在三十丈高，分为三层的汉白玉台阶上，含英殿的主梁是三根大木料接成一根，长四十丈，重达三百七十斤；而在园林里，一片巨大的人工湖占地最大，万年湖，万年湖是一锹一镐挖出来的水面面积近百顷，碧波荡漾的。
另有有一条运河贯穿万年湖，其北连接莹水的支流，其南连接定河，仅仅为了这条运河和万年湖的工程就进行了一年的时间，而天浪苑的工程仅仅是个开始，园林之内处处是工地，有近十五万工匠和十万民夫在这里日夜赶工。
高德四年四月，历帝带着姜妃出宫游玩，刘当、赵奔随驾，护驾的兵马有一万人之多。一路来到天浪苑，穿过一片松林，看到天浪苑的宫门，穿过几重宫门，视线穿过广阔的广场映入眼帘的含英殿如同巨大的山川一样矗立在洁白的汉白玉台阶上。琉璃瓦在太阳下闪着潋滟的光，红墙也是艳丽异常。和周围的几座宫殿一起，交相辉映。
