郭布点头，“好，这这么办。”于是西南军从三水郡调来大量硫磺、火把等引火的器具。而这期间李从依然不肯放弃的继续尝试攻下肆关。
到了腊月初七这天，治军又是未能攻下肆关，回营的士兵倒头就睡。守夜放哨的哨兵在寒风的夜里，打着瞌睡放哨。石头滩上鼾声一片，而西南军已经开始了突然袭击。
郭布留下金横和肖韦守在大营，马青风守肆关，自己亲自出马带领仇卓、李伯升带领大军夜袭治军大营。随着火箭在夜空中划过一条线，将营帐点燃，西南军发起了全面的进攻。
迅速的冲进治军的大营，哨兵呐喊着，吹响了号角，可是已经来不及了，等治军的将士们从疲惫的睡梦里惊醒，混乱的冲出来的时候，西南军已经用火把将大火蔓延的无法控制，而且他们将有效的抵抗全部清扫干净，治军的辎重和帐篷在烈火和寒风中变成了残骸，治军的将士变成了尸体。李从，薛观等人见局势已经无可挽回，就率兵突围了。
等到第二天，郭布看着一片狼藉的战场，和余火、灰烬，深深的叹道：“非我所愿也。”
李伯升建议道：“请主公下令进兵。如今李从败退，正是我们趁机攻打横郡的大好机会啊。”
郭布说：“我们已经在这里交战了这么久，恐怕将士们都疲惫了。李从急于求成，不顾将士的疾苦，连续用兵，才会落得大败。我们不能也是如此。我看还是不用了，即使打下了横郡也是无法长久的，派人和李从和谈吧。”
李伯升很不甘心，肖韦说：“李年兄，主公是对的。来日方长。”李伯升默认了。
话说李从战败，终日躲在行宫里一言不发，底下的将领都如坐针毡。薛观问：“陛下，郭布派人来议和，我们怎么做？”
李从说：“还能如何，议和就议和。只不过朕咽不下这口气啊。唉，算了，朕还有大半的江山，早晚能杀了他。朕就先回去休养生息。对了，你马上派人给刘当下一到旨意，要他进献战马，朕要重整军容，再战天下。”
薛观行礼：“遵旨。”
天浪苑，圣元宫旁有三座偏殿，东边的是承宣殿，西边的是兴化殿，在圣元宫北面也就是背后的是宁元殿。它们原本是举行庆典、朝会时供皇帝和朝臣休息的，可刘当做了西京王之后，也住进了天浪苑，这承宣殿，和兴化殿就成了刘当和姜妃居住的宫殿了，主要因为万年湖被冰封了，寒冷异常，不宜居住，而这两座宫殿里却灯火明亮，十分温暖。
刘当身上披着龙袍，坐在当初历帝坐的的龙椅上。师聊叙跪在地上。刘当的鬓角已经是白色的了，刘当捻着胡须，说：“李从要战马，可是我们自己也没有多少马，一半是前朝留下的，一半是从边关马贩子那里收上来的，种马也只有区区几千匹马，他这一要我们还有战马吗？”
师聊叙说：“主公啊，我们确实也没有多少战马，可是我们能得罪那个草寇吗？不能啊，所以我们一定要给他，可是他没说要好马还是劣马。不如我们挑拣一些年齿老的，脾气烈的，让他多费些功夫和心思也好啊。只要我们不把种马给他们就行。主公以为如何。”
刘当笑了，“既然你有主意了，你来办这件事。告退吧。”然后师聊叙告退了。处理这件事之后，刘当就进了后殿，姜妃斜躺在飞榻上，一件绸缎的棉袍照在身上。刘当坐在姜妃身边，伸手抚摸着姜妃的肚子，还问道：“爱妃，身子如何啊？”
姜妃说：“吃不下，那些厨子连一点心意也不尽。”刘当说：“你啊，就是不忌口。现在边关多事，这钱都用在军饷上了。你就担待些。”姜妃埋怨道：“这是我一个人吃吗，我这还不是为了你刘家的种，你还以种种理由亏待我。我知道那狥狳不安分，可是我想吃些鲜的也没有。你那个儿子刘景都那么大了，将来你有个三长两短这西京王的王位就是他的，我们母子可就没有了依靠了。”
刘当抱着姜妃，安慰道：“我没有那个心思夺取天下，也没有那个能耐。能做这关西千里土地的王，我也知足了。要说景儿，是个继承家业的人，可这不是又有了一个儿子嘛！”
姜妃娇嗔道：“我现在是个被人唾骂的娼妇，是前朝暴君的妃子，又是你这个前朝奸臣的王妃，我的儿子能做这西京王的世子吗？就会哄我。”
刘当心里嘀咕，迟疑了片刻，接着说：“我自己心里有数。你好好歇着，我晚上就回来。”说完就拂袖而去。刘当走后，姜妃马上叫宫女去看看刘当走远了没有，确认了刘当确实走远了之后，马上去了承宣殿的后殿。
后殿里师聊叙正低着头，恭恭敬敬的立在大殿中央，见到了姜妃，马上跪下，嘴里千岁千岁的叫着，姜妃坐在她的凤榻上，宫女马上将靠垫拿来，垫在姜妃身后，姜妃靠在垫子上，说：“大人，我托付你的那件事，怎么样了？”
师聊叙说：“微臣已经进了全力，可是……”
姜妃说：“主公如今的土地和势力得来不易啊，可是我听说一些个人对主公多番诟病，其中以一些读书人最为活跃，甚至已经结成党羽，一门心思刺杀主公。真是妄为读书人，如此的可恶，不剿灭之怎么能行。师大人，你就一句话，杀，还是不杀。”
师聊叙只好说：“杀，杀，臣一定尽忠，搜捕乱党。”
姜妃看师聊叙这么说就放心了，有小声问：“那公子刘景呢？”
师聊叙连忙将一叠纸从袖子里抽出来，交到宫女的手里，宫女将其递给姜妃，姜妃转手就藏进了衣服里。“退下吧。”姜妃说。师聊叙也就告退了。师聊叙走后，屏退了所有人的姜妃从偏殿出来钻进自己的寝殿，在梳妆台前拿出了那叠纸，打开一看，写的是刘景的起居的细节、结交的朋友、每日的行程安排。姜妃看过之后，就将其藏进了自己的放置贴身衣物的箱子底层，箱子底满满的一堆全是一叠一叠的纸。
放好之后，姜妃低声言语，“将来就是李从也休想把这王位夺走，它是我的。”
从承宣殿出来，师聊叙径直去了含英殿。含英殿里，刘当等着师聊叙，师聊叙上来行礼之后，刘当问了姜妃对他说了什么，师聊叙说：“娘娘担心那些乱党会对主公不利，敦促臣下严加查办。”
刘当问：“就这些？”师聊叙用力点头，刘当心里清楚，肯定不止这些，但是有这一件事刘当就放心了。刘当心里想：这个女人虽然狠毒了些，十足的蛇蝎美人，但是她能担心这个就行了，我是他们的行刺目标，你不也是一样吗，他们不死你也不安生，我求色，你求生，可取所需，这就算夫妻了吧。
刘当说：“你就退下了。”
师聊叙告退了，一出含英殿，师聊叙从另一个袖子里拿出一方绢帕擦汗，热汗在寒风里冒出了一股热气，“这两口子，没好下场。也是，这些个侯啊王啊的，都是一个德行。就是李从怕也没有好下场吧，早知道这样还不如直接投奔李从的好。也不知道李从打了败仗怎么样了。”
