看着城楼上守军的情形，尚付发觉这个薛观是一个将才，开始担心此战会不会徒增伤亡了。正当尚付犹豫的时候，包铜那边已经开始攻城了，包铜和龙大奎更是身先士卒，整个城西的城墙顿时喊杀声响成一片。
尚付又犹豫了一下，也命令进攻，潘企佯攻城东，段冲和魏浪攻打南门，王禅留守后营，自己指挥中军。
可是已经经过了多日的断粮，城中的守军已经丧失了斗志，眼见多于自己数倍的大军开始攻城，顿时乱了阵脚，甚至开始四散奔逃。有怕死的还准备打开城门投降，赶来阻止的将领情急之下将领头的士兵处死，这一来立刻就发生了兵变。
既然你们不给我们活路，我们就自己给自己活路，在敌军攻城的时候发生了兵变，这座城已经失去了最后决一死战的能力。
薛观得知了这个消息，心力交瘁之下顿时也失去了主张，他只能看着自己的士兵打开了南门和东门，将彻军引进城里。
仍然在奋力作战的治军将士只剩下区区三百多人了。薛观和他们仍然把守着西门的城楼，城外的包铜和龙大奎发起了人海冲锋，大军一拥而上。最后将城墙全部占领，将薛观等人压缩在城楼上，将他们困在这弹丸之地。
花艺率兵打开西门后也进城了，在城里与尚付、潘企、段冲、魏浪，一同接管了全城，已经在做安抚百姓，接管降兵的事宜了。
看看彼此，薛观和这三百多人已经无力再战，也根本不需要再战了。薛观说：“你们还需要回家去，还有亲人要你们去养活，等着你们团圆。不要和我在这里等死。你们走吧，他们不会为难你们的。”
三百多人哭泣着，跪下来，“将军，我们不走，我们要与将军生死与共！”
薛观也忍不住流下眼泪，“你们这是何必呢？这天下早晚是要归他们石家兄弟的，你们还是回去做一个顺民，好好过日子吧。”
这些人哭的更为凄怆了，“将军——”
薛观最后说：“你们还有亲人，不能死在这里，我宁死也不能受辱，你们还是走吧。这是军令，违令者严惩不贷！”
这三百多人也只好听从将令，依依不舍，一步三回头的从城楼上走下去了。可是其中还有三十多人留了下来，他们说：“将军，我们没有亲人了，孑然一身了无牵挂，我们来陪着将军。”
薛观大为感动，看着他们坚毅的眼神，最终允许了。薛观看其他人终于去投降了，这样他们就可以活下来，不用为这个朝廷做殉葬品，也算是一件善举。薛观用自己的衣袖擦了擦自己的佩剑，“从军这么多年，杀了不少人，今天终于杀到了自己头上。这也是报应吧。”
薛观将剑架在自己脖子上。而那三十多人也一样用兵器架在自己脖子上，“我们誓死追随将军。”
薛观：“身为军人，不能马革裹尸，也不能死于屈辱！”说完一剑割断了自己的喉管，那三十多人也一同自尽，血溅当场了。
可怜当年的少年将军，英雄一时，如今却为了不受俘虏的屈辱，死于自己剑下。等龙大奎带着人登上城楼时，他们已经倒在血泊之中了，龙大奎深深的对薛观鞠躬，吩咐士兵们好好收殓安葬，不得怠慢。
横郡全境被占领，尚付和包铜依据计划，分别东下南进，临行时将军们互相行礼，相约南征得胜之后，大家在咸陵城再聚。随后西路军包铜，龙大奎，花艺率军水陆并进，顺流东下，直奔沧海郡而去；中路军尚付，潘企，王禅，段冲和魏浪率军南下，分兵两路，分别进攻江川郡和南海郡。
中路彻军所到之处，不是缺兵少将，就是官员和将领投降，九月初八，彻军攻占江川郡首府洞溪，进而进军象郡。九月二十三，魏浪和潘企围攻南海郡祈阳府，段冲率军抄袭其后，直扑镇南关。
与此同时，西路军沿江东下，龙大奎率领前锋，九月初十进抵沧海郡首府环江，九月十八环江投降，包铜和龙大奎马不停蹄向小河关急行军。
而此时的涤河与小河关之间，起事造反的农民军和一群流寇土匪正在聚集，准备攻打小河关。突然大批彻军杀到了背后，他们立刻紧张起来，反过来准备抵抗彻军的进攻。
龙大奎打算马上就杀过去，但是包铜却不同意。包铜和龙大奎两个人亲自去查勘了三方的地形和位置，对龙大奎说：“这种时候我们看戏不是更好吗？”
龙大奎马上明白了，“这样啊，大将军是打算让他们先打，我们在后面等着他们两败俱伤，这的确是个好主意。可是我们要怎么做呢？”包铜想了想，“我们仔细斟酌一下，先回营再说。”
回到营地后，包铜立刻派人去将断后的花艺招来。
花艺一进中军帐，就看见包铜和龙大奎两个人很是热情的接自己进帐。花艺问：“大将军，是不是出了什么事了？”
包铜说：“不瞒你说，我们两个打算让对面的乱军和李难在小河关的守军打起来。他们只要一打起来，我们就可以坐收渔利了。但是你也知道，我们两个都是粗人，这些事我们实在是办不来。所以就让你想想办法。”
花艺笑着说：“其实我觉得也很简单。因为我们完全可以什么也不做。我们打过去，他们为了自保，肯定会和我们打，如果我们原地不动，他们一定会警惕。所以我觉得我们完全可以稍稍后退，然后用利益诱惑乱军，他们起事也是为了钱和权，只要给的足很容易上钩的。”
包铜一拍桌子，“好，就这么定了。去，派个人过去，跟他们说，只要他们拿下小河关，就封他们为将军，土地、宅院、女人，要什么给什么。”
龙大奎狞笑：“而等他们打的两败俱伤的时候，我们就可以一举将他们全都拿下，然后直奔咸陵，抢得头功。”
花艺说：“那么既然如此，我看这个去联络他们的人就由我来吧，身份不够他们是不会上当的。”龙大奎大声说：“不行！万一你有一个三长两短，我们也不好交代啊。”花艺拍拍龙大奎的肩膀，“兄弟这份情心领了，公事要紧。就不要再说了，就是我了。”
包铜点头，说：“那就这么办，千万小心。”
花艺辞别了包铜，脱去盔甲换上了便服，带上两个亲兵，直奔农民军的驻地而去。靠近大营的时候，被弓箭手拦住了，花艺立刻表明自己的身份，“我是大彻南征将军花艺，要见你们大王，有大事商量。”
当值的人马上去汇报，这几个山大王和土匪头子、起事的乡村混混坐在大帐里，他们几个商量了一下，觉得可以见一见。就接见了花艺。
花艺站在他们面前，亮出了自己出入军营的令牌，表明身份。一个山大王问：“你们有什么事，要打要杀直接说吧。”
花艺笑了笑，“不打也不杀，就是为了这千里江南的半壁江山。”几个头子交头接耳了一番，接着问：“你们这是什么意思？”
花艺说：“这江南二十多年以来，匪患难以根除。究其原因，就是因为人心难收，所以我家皇帝陛下决定，与其花费无数的金银和兵力，占领江南实在是不划算。倒不如分封几个王，将江南的土地分成几份，不仅可以一统天下，也可以省去大笔开销。所以，我们就在找分封的人选。”
列土封王？几个匪头子，山大王和村混混立刻来了精神，“你们打算分封几个王？”
花艺看看他们的人数，说：“少说也要三五个。如果各位能为朝廷立下大功，陛下还不分封吗？”
列土封王可是大事，可不能轻易相信，“可我们没见到你们皇帝下的旨，你该不会是在诓骗我们吧。”
花艺心头一紧，没有料到他们会问这一句，笑了笑，说：“虽然没有旨意，那是因为陛下的旨意是口谕。再说你们立功之后能不兑现吗？你们只要攻下小河关，再将它献给朝廷，陛下一定会将你们招安，然后列土封王。到时候土地是你们的，赋税是你们的，女人不也是你们的吗？”
这几句话说的他们几个人心花怒放，要钱有钱，有土地有女人的日子，那不是他们一只梦寐以求的，闹这么一出起义造反的事，不也是为了这个吗？当即几个乱军头子立刻同意了，还请花艺喝酒，酒肉招待闹了大半夜。
第二天，他们等不及了，清晨起来就立刻召集全军，对小河关发动了四面围攻，从早上到晚上，一刻没有休息的轮番围攻，被他们邀请来观战的花艺看着无数的尸体，满目疮痍的战场，和连成一片的浓烟，花艺都有些愧疚了。
收兵之后，满营的伤兵，哀嚎惨叫此起彼伏，络绎不绝。花艺悄悄吩咐自己的亲兵，回去报告。自己仍然在他们的大营里，花艺对几个乱军头子说：“看来事情相当的不顺啊，这样下去你们就是全军覆没也是很有可能的。我看还是改变策略，不能先夺城再招安了，眼下只能先招安了，和我们一同用兵，夺取小河关了。”
这几个乱军头子一想，“对啊，就这么办，花将军你马上就回去，我们一起攻城，事后我们也不求封王，封个侯爵就行了。”
花艺说：“这也好，但是为了吸引李难的注意力，还是请你们佯攻小河关，我们好将大军调过来。如何？”
“别说了，就这么办了！”
