南征已经开始了，西路军和东路军是水陆并进，中路军直奔并阳郡，沈单的策应军队，也开出了玉阳县，进攻玉阳关。
同时，征讨大治的檄文也发布出来了，声讨李难和高图的累累“罪行”。在征讨檄文中，将三十万彻军号称是五十万大军，浩浩荡荡的开始南征，一统天下的气势恢弘鼎沸，志在必得。
话说彻军南征，四路大军意图分进合击，三十万大军号称五十万，震动天下。而在南征彻军开拔，檄文在各地流传的同时，高图对治军的荼毒有增无减。
早在一年之前的玄元三年，既朱雀三年春，战事尚未发端时，高图就接手了水军建造的工程。同时协理户部的事务。
每天在堆积如山的本章中忙碌，为了挪用这笔数目庞大的款项，这些贪官伙同将领，设置各种名目层层盘剥，每个月拨发下来的几十万银子，最后用在打造战船的银子不过区区几万两，即便如此，他们也要在木料和其他用料上克扣，用的都是质地松软且廉价的杨木，而外面用柞木等硬质、且更昂贵的木材做掩饰，将钉子钉进去。
船只用料，应当将木料在炭火上烘烤，再用大漆反复涂刷数遍，防止弯曲变形。但是这炭火和漆料都很贵，而且费时费工，为了剩下这笔钱，他们只是用泥浆胡乱的涂抹木料，遮掩其明显的缺陷，他们也不用炭烤，也不用大漆涂刷，涂过泥浆的木料直接用在了船体上。以至于船只建造好之后不出三个月，船体就破裂进水，水军将士苦不堪言，却又无计可施。
而至于门面功夫都用在了船舷和甲板，为了防止李难来巡察时露出马脚，高图多次吩咐，什么钱都可以贪了去，唯独这门面功夫的前不能贪污，一旦出了事就是抓住一个，带出一串。所以这些战船的甲板和船舷都是真材实料且粉饰过的，鲜艳，坚固，但是在船舱底部确实另一幅景象，处处都是修补过的痕迹，轻则变形漏水，重则腐朽生霉。
而高图还嫌不够，连船帆也不放过。当初的那张字条上就已经给了他一个任务，就是治军的战船船帆一定要用易燃的材质来缝制。那时高图就知道，如果如此，治军船队刚刚接战就会被一直火箭点燃全部船只，治军的水军将全军覆没。而自己的使命也就结束了，虽然舍不得这荣华富贵，但是一想到自己也会因此而立功，将来也是一样的富贵荣华，高图也就决定这么做了。
当治军所用的船帆全部更换时，高图就用一种来自外番名为油渣布的劣质易燃的布料织造的船帆，并代替使用，因其易遭虫蚀，当地人就用桐油浸泡，这样既可以长久保存也可以防潮防水，但是也因此而易燃。当然其价格也非常的低廉，即使贩卖到沿海的州县其价格也低于其他布料，被江南百姓戏称油渣布，多数用作包裹。
因为其质量低劣，其他分摊这厢工作的地方官员和各级官员也纷纷效仿，以至于短短的时间内，治军的船帆就全部换成了这种劣质易燃的油渣布。
倒是贩卖这种布料的番人因此大船一笔横财。给与官员们的孝敬也十分可观。加上裁汰旧船，高价卖给商人后又可以从中贪不少，所以一年多光景下来，仅仅造战船这一项，大大小小的官员从中搜刮盘剥的银子有上百万两之多。加上新的丈量法等法令，江南的百姓已经有人动身渡江，逃往江北中原去的。
船帆也换好了，船也偷工减料建成了，拥有三千艘新船，共计三千八百多艘战船，四万水军的大治军队依旧看似强大，不知情的一些人甚至以为，大治依然有实力重新称霸天下。
高图仔细的擦拭着手中的瓷瓶，那可是一件精美的珐琅瓷瓶。价值不菲。
管家拿着一份礼单，说：“大人此次过寿，各地的官员都送来了礼物，还有军中的将领。其中浒墅关将军送来的贺礼是最多的，仅宝钞就有二十万两。此外还有其他玩物数十件，玉如意八对，玉佛一尊，玉佩二十五块，珍珠一百零八颗，元宝……”
“好了，你放下吧，我自己会看的。”高图说，管家放下来礼单，退下了。高图小心翼翼的放下了瓷瓶，拿起礼单看了看，“居然有这么多，他开不会是把军饷也算在里面了吧。”
也罢，反正也不是我的钱，最后兵变的苦果也不会落在我的头上。更何况吃空饷，虚报兵额也不是一天两天了，正好可以加速李家王朝的覆灭。
咸陵大街上，路人行色匆匆，茶楼酒肆门可罗雀，段冲和魏浪两个人坐在二楼的靠窗的位置上，段冲说：“现在连咸陵也变成这般景象了，百业凋敝啊。高图，真是恨不得将他生吞活剥。”
魏浪说：“说的也是。但是我们筹谋了许久，却始终无能为啊。薛观与咸陵的联系完全在他们的监视中，娄明大人，崔全和陈化也被他监视了，还有薛小倩和平融夫人，她们也被软禁在后宫里。张靖他们也是一样，看来我们除了叛乱也没有别的办法了。可是……”
段冲笑道：“这样也无妨，反正现在的军中到处都是吃空饷的将军，虚报兵额，名义上有二十万将士，其实连十万人也没有。”魏浪喝了一口茶，“但是起兵叛乱可是一件大事，我们根本就没有做好准备，贸然动手只能是落败后身败名裂，我们就无从挽救大局了。”段冲沉默了，低头看着自己的茶盅。
“如果我们将收集的证据讲给陛下呢？”段冲说。
魏浪笑道：“恐怕也是一样的，他不是先帝啊。他是不会相信我们的。就算是信了，也不会惩治高图的。那样只能让已经混乱的朝政无人梳理，最后陷入彻底的大乱。而陛下又不会信任娄明等人，高图也可以反口污蔑我们是朝堂党政，最后会如何有谁会知道。”
段冲问：“这是娄明的原话？”魏浪又喝了一口茶，“是啊，昨天我去见过他，他也是这么说的。如果我们动手，却没有做好准备就是自投罗网，如果我们向陛下呈报，也会和高图正面对抗，我们在战场上如鱼得水，但是在朝堂上却不是他的对手啊。”
“难道要就此作罢？”
“绝对不行。”张靖和姚直二人一前一后登上了二楼，“现在吃空饷的情况如此严重，几乎是十营五空，连军中的将领也不能幸免，贪腐成风，石贝真的打来了还有谁能保家卫国。就算是天下统一，也不能让石贝如此威风不可一世。”
魏浪笑道：“你们怎么也来了？”
张靖拉开一张椅子，坐了下来，姚直也随之入座，“除了这里还能有什么地方可以清静清静。你们也在，真是英雄所见略同啊。”
张靖说：“我们两个也是满心满腹的不安，这样下去就真的全完了，而且石贝一旦南下十有八九会得逞。那时我们又会如何？不如就此一鼓作气的好。”
姚直也说：“而且也到了这个地步，是一定要行动了。至于军队，你们两个也不用担心，因为空饷的缘故，军中的将士可是怨声载道，少说已经有半年没有饷银了，就算是神仙也要有供奉才能活啊。所以你们两个不用担心，我们一旦起事，就会是一呼百应的局面。而且我们也想过要如何来收场。”
魏浪和段冲对视一眼，问道：“要如何收场？”
“献降。”张靖一字一句的说：“只有这一条出路。”
段冲：“这算是什么出路？难道我们要放弃抵抗将这半壁江山拱手相让？”
“正因为是半壁江山，才只有这一条出路了。”
魏浪和段冲一怔，确实仔细想一想，这也是唯一的办法。不仅可以将战端销于无形，还可以向新王朝献上一份大礼，不仅如此更可以立功，将来也可以作为安身立命的出路。保全了自身，保全了百姓和将士，也就保全了家国天下，虽然有违忠臣之道，但是不失君子之风。
四个人你看看我，我看看你，沉默了片刻后，终于有人开口了，“也好，我们就做好准备，约定一个日子起事。”
在这四位治军的将领身后，楼梯上，高图的探子听到了他们的话，悄然离去，混入人群之中了。
高图从探子的口中得知了这个消息后反而很镇定，打发了探子一笔赏钱后就睡下了。
翌日，高图进宫求见，李难召见了高图，听高图说出了昨日在张靖，姚直，段冲和魏浪四个居然在密谋造反，气的怒不可遏，一掌将桌子拍断，笔墨散落一地，“他们可是当年大哥的旧将，从龙北上的勋臣！居然也会谋反！”
高图说：“陛下息怒。”
李难涨得脸红脖子粗：“你让朕如何息怒，连军中等将领都要谋反了，这天下还能要吗？”
高图说：“正如陛下所言，他们都是征战多年的老功臣了，贸然处置后果不堪设想。而且石贝南征在即，正是朝廷有人之际，不可轻举妄动啊。”
李难怒气稍平，“那你说该怎么办？”
高图说：“让他们出战石贝。”
李难气的笑了，“你是不是疯了，他们要谋反朕还要给他们兵权让他们带兵？”
