石贝接着说：“兄台知道你为何会落得如此下场吗？因为你错了，你虽然有不输给我的智谋，但是根本上的策略却是错的。你们虽然灭掉了卫朝，却没有将卫朝的弊政废除，那么和卫朝还有什么区别，百姓也因此对你们失望，连年征战，耗尽了人力财力。”
“而我们这些诸侯却几乎都废除了卫朝的弊政，因此而赢得了民心，虽然分封了诸侯，但是却留下了一个刘当，这让关西百姓如何看待你们，诸侯不服，百姓失望，你说，还会由谁继续追随你们？而且，你还能说李从兄弟两个，是明主吗？你就在地下安息吧。”
石贝将一杯浊酒洒在袁玄的墓前，转身离去，翻身上马，回到军中，率领大军进城了。腊月十五，仅留下林荣来监管澄郡和柏县的驻军，大军班师。石珍带病率领群臣出城相迎。
石贝翻身下马，要跪在石珍面前，石珍伸手搀起石贝，说：“贤弟啊，辛苦了。”石贝则说：“只要大哥下旨免去澄郡五年的赋税和徭役，再辛苦也无妨。”
冠冕堂皇的寒暄话絮叨了半个上午，才到了皇宫，在皇宫里又是大排筵宴。推杯换盏，文物群臣痛痛快快的畅饮了一个下午，到了晚上，包铜、石柯等人都是烂醉如泥，陆续告辞了。石珍又挽留石贝在宫中留宿，石贝说：“家中还有娇妻，半年没有见面，心里挂念。”石珍笑了，“这能忘了吗？早就将弟妹接进宫了。就在安华殿。”
石贝只好谢恩。太监宫女将石贝送到安华殿，果然杨愫就在安华殿，梳妆打扮？杨愫卸去浓妆，只穿着一身素色衣裙，石贝看太监宫女都退下了，宫门也关上了。石贝问：“爱妻为何这般打扮啊？”
杨愫斜额脉脉看着石贝，冷冷的说：“不想见你。一去大半年，也不管我是好不好，也不知你是不是找了几个好妹妹。”
石贝醉意涌了上来，调笑说：“我还怕家里多了几个哥哥呢。我听说了，你在家里填词作曲，连诗集也写了两本。辛苦夫人了。”杨愫见他醉了，上前搀着石贝坐下来，问：“仗打得如何？”石贝装腔作势的走到书桌前，拿起笔来，摊开宣纸，在上面写道：
渔家傲
腊月飞雪尺厚翻，屯军营盘火把乱。火龙滚下天河畔，君请看，十里之内红烂漫。
遥想先前敌军惨，莫要无辜作奴贩。无奈放火杀人万，君请看，血腥之上王朝建。
杨愫摇头，说：“真的是乱世无好事。”石贝苦笑：“也好过多国混战啊。”石贝扭头看着杨愫，只觉得杨愫消瘦了许多，两眼间还有淡淡的泪痕，石贝心酸，搂住杨愫，哽咽道：“我亏欠你的。”杨愫也忍不住，“乱世男人拼血肉，女人熬的是真情啊。”夫妻两个彼此安慰，互相寒暄，郎情妾意了一整晚，就不细说了。
第二天清晨，石珍见了那个在李从耳边进谗言的太监，还为他赐姓安，改名本忠，安本忠。石贝听说这事的第一个反应是笑，“一个卖主求荣，陷害忠良的太监，叫本忠，真是滑稽啊。不过有这么个东西在，我心里也好受许多。”
用过早膳之后，石珍召见石贝。杨愫一边为石贝整理衣襟，一边说：“好好应对，在家是兄弟，在朝是君臣。”石贝笑道：“夫人放心，心中有数。”
兄弟两个象征的行礼之后，石珍让安本忠给石贝看座。石贝坐下来，说：“想必大哥召见我，是为了两件事吧。”
石珍端着茶碗，问：“那两件？”石贝说：“治军和西南军的降兵，对郭布的征讨。”石珍对安本忠说：“你，退下。任何人胆敢闯进来，格杀勿论。”安本忠规规矩矩的退下了。
石珍接着说：“这两件事说大不大，说小不小。都很棘手，经过此番大战，国库消耗巨大，已经无法供养如此庞大的军队了，一年的赋税只有一百六十多万，这军费一项就占了近九十万，朝廷俨然就是个大军营，已经有言官弹劾你了，文官中也有不少人对你颇有微辞。如果要在明后两年对郭布和关休开战，就必须要裁军，可是能打仗的老兵不多了，如何裁军可是大事。”
石贝说：“这也好办，直接将治军和西南军中投奔过来的，和就在军中的老弱作为裁军的对象，老弱之兵就以回乡探亲为名义，发给一些盘缠，而投奔过来的就编为屯田营，分散到各地人口稀少处屯田，亦兵亦农，这不就削减了军费？年关不远，探亲的少说也要明年二三月才能回来，这几个月就可以剩下大笔的开销。等他们回营时再以老弱为借口将其裁撤，既有贤德之命，也满足实际之须，两不相误。”
石珍大喜过望，“这不是正好吗？李从杀了投降的卫军，我们却重用了治军的降兵，依照我们的律法几年之后这土地就是他们自己的，自然用心耕种，稳固了朝政和财政，真是仁政善举啊。既然如此，你看看这个。”石珍将几份奏本从衣袖里取出，递给石贝。
石贝打开一看，是丘狩、王郃、王宪三个人的奏本，其内容和自己刚刚所言竟然如出一辙。石贝说：“既然如此，应当立刻实施。”
石珍：“这是自然。”石贝将奏本递给石珍，石珍放好奏本后，接着说：“听说了李从的死讯，我心里百感交集。但是更加让我心头触动的反是治军，他们断粮达两三个月之久，竟然还有如此多的人追随李从。虽然投诚者多达十几万，但是还是有人在他的麾下，真是令人敬佩。将来有机会，我们可是要好好的祭拜他的坟茔。”
石贝点头，“是，我也是这样想的。有一个棋逢对手的劲敌，也是一件幸事。”
两天之后，这项命令以政令和军令联合颁发的形式，颁发全国，所有参军满四年的将士一律准许回乡探亲，发给盘缠；所有在澄郡之战中投奔来的将士则接到了屯田令，发给农具。
军中许多服役多年的老兵和仍有些惴惴不安，想要回家的降兵纷纷欢呼雀跃，纷纷去领取盘缠，十二万降兵调走了八万，十五万老兵、弱兵更是全数回家去了，各地的驻军也有六七万人回乡探亲，而新兵则接替他们，驻扎、接访，所以军力立刻降下来，但是军务却丝毫未受影响。军费也立刻从九十多万两，锐减至五十万两。王宪的户部终于可以松一口气了。
财政的困难解决了，军中的军务也就少了，石贝也得以与杨愫、石松共享天伦了。
腊月初三，这天一家三人在城郊山下露营，石贝抱着石松骑在紫蹄玉的背上，杨愫则坐在紫车上，因为苏姐有身孕，所以只有章德领着几个随从侍女随行。
石贝在雪地上教石松骑马，石松没有半点紧张，反而很快就摸透了紫蹄玉的脾气，骑的有模有样。石松翻身下马，得意的炫耀，石贝非常高兴。章德将马牵走后，石贝突然捞起一把雪，团成雪球正打在石松的身上，石松也抓雪还击，父子两个就在雪地上打雪仗。
杨愫抱着暖炉，和几个侍女在一旁架起的火堆边上观战，看的她们乐不可支。尤其是当石贝滑倒在地上，石松扑上去和石贝扭在一起，父子两个滚了一身的雪。
打累了，父子两个浑身脏兮兮的回来了，杨愫用扫帚狠狠的扫去他们身上的雪，“你们啊。还能不能给我找点别的事做了？”
父子两个坐下来，一家人围着火堆烤鹌鹑，石贝说：“儿啊，我在你这么大的时候还在父母身边，可是不久之后就到了远在天边的地方去求学。自那之后，再也没有向像今天这样痛快的玩耍过，今时今日的好日子是要珍惜的，将来才不会后悔。今后想做什么啊？”
石松说：“儿要挥兵百万，纵横天下，文能提笔安天下，武要定国辅乾坤。”
石贝大笑：“好一个文能提笔安天下，武要定国辅乾坤。为父和你伯父打下了天下，就要靠你和你崭哥哥坐江山了。能不能做一个好官，父母官？”
石松大声说：“能，一定能。”
石贝抚摸着石松的头，杨愫说：“天下形势在这一战后，已经日渐明朗，可是百足之虫死而不僵，只怕未来几年还要有几场大战啊。”石贝将一串烤好的鹌鹑递给石松，说：“谁说不是，可是自从袁玄死后，澄郡又在大战时生灵涂炭，我已经没有心思领兵了。反正军中有许多能将，大将，也不在我一个。”
杨愫注视着呼呼作响的火堆，说：“只怕不随人愿啊。”
石松埋头于鹌鹑，却将些话都记在心里了。
说澄郡之战终于结束了，巨鼎六年也在李从的死之后结束了，治朝也迎来了它的第二位皇帝。李难虽然有兵权在手，但是李从早就立了太子，于是皇位也就由李义继承。也在这一年，李义新娶的皇后怀上了身孕，李难心里满是不快，却也无能为力。而在北方，自从放走了近十万降兵之后，石珍石贝兄弟的仁义名声也被他们带到了天南海北，此消彼长，天下形势彻底反过来了。明眼人也看出了，下一个皇帝，乃至于真正一统天下的人，是谁。
