廖化有点郁闷，他真不该去挖关凤的背景。这一挖，挖出毛病来了。为了安抚这个想拔腿走人的女寨主，他不得不许下了诱人的条件。这是缓兵之计，先将她头脑中的余热消耗了、拖垮了，再慢慢教育，或许还有戏。不然，她一走，不消几个月，这山寨必然乱成一锅粥。
老廖这边拖住了关凤，那边弟兄们打水也回来了。这个山寨建设得非常科学，地势够险要，距离水源也相当近。因此，取水也就方便快捷。升火烧水，切干粮做饭，很简单的工作。这山寨本来就有很多大锅，如今只多出五百人，还是够用的。
干粮下锅，不久就做出了一锅面汤。这可纯粹是面汤，而且够稀，不然不够这四五千人吃的。关凤那些个手下已经一天多没吃上东西了，因此吃起来也就特别兴奋。人间美味，不外乎饿时一碗饭而已。对于这群饿了一天的人而言，这锅里的就不再是面汤，而是美味。
午饭之后，廖化留下了一部分人继续造房舍，将其余人都往山下派了。山下那边有好几百辆车，山路难行，需要帮手。估计他们走到现在，差不多也走了一半路程了。后面这半段比较难走，他们徒步上来都要了一个多时辰，更别说车队了。为了让大家尽快上山，帮忙的人多了还是有效的，这样相对而言要要快点。
天黑时分，大小车辆终于陆续开进山寨了，这些司机可都累坏了。不管是驾车的还是助力的，一进山寨找到安置的停车位置后就瘫坐在地，没有一个有余力卸货的。屈指算来，现下也已经入冬了，深山之上也就倍感严寒。只是这些司机朋友们此刻一个个大汗淋漓，更有甚者还要脱下棉衣，可见刚才真的是使足了力气流够了汗。
山上的安置工作是繁杂的，不是一天两天就能完成的。他们一伙人在这里一忙碌就是个把月，整整一个冬天也没能够将房屋什么的收拾好。不过由于廖化等人的到来，山寨中那些土著山贼过了一个好年。一个不用打劫就能衣食无忧地过个其乐融融的年，这在以前他们是想都不敢想的。好在大家也明白一个道理，叫坐吃山空。这里现在五六千人，不能光吃饭不干活。这些人融合成一个团队之后，渐渐学会了陷阱制作手艺，也能满山搞陷阱了。陷阱的收益才是他们这个冬天最大的收获。
年过去了，冬天也就要完结了。春种秋收还是这时候的标准，只是高山回暖晚，耕种也就晚一点。一直到了四月份，土著才带队到后山播种，收获起码要十月以后了。不过错开节气也不失为一件好事，最起码秋收时节可以下山收购粮食。这次廖化带来的金银足足有几十车，丝绸布匹另算。这些东西收购粮食再好不过了。
即便是一个山贼，关凤也从来都没见过这么多的金银。但是见到之后她却没有表现出丝毫的欣喜。好像这一切都与她无关一样。山寨第一个热热闹闹的年，大家都很开心。唯独关凤，她表现出了一副呆呆的表情，终日以来都一副若有所思的样子。
二当家关凤的这一切异常都尽收众人眼底，因此，没事的时候大家尽量不惹她。除了大当家廖化之外，基本没有人敢接近她。即便是非接触不可，也都保持着一人多远，一旦她发彪也好随时开溜。
廖化知道关凤在忧郁什么，因为关云长。家父在河北当官，作为女儿的却在这秦山落草，换成谁心里都不会舒服。以前不知道倒也罢了，现在知道了如果还在这里的话，将来还有何面目见父亲？恐怕九泉之下也有损祖宗名声吧！心魔最为甚，关凤恐怕是过不去心魔这一关了。
一天半夜，廖化正在熟睡，朦胧中一阵马嘶声传来，紧接着外面开始喧哗起来。山贼最重马匹，为了防止山林猛兽惊吓到马匹，他们留守马棚的人也比较多。一旦有什么情况，肯定很多人都出来。喧哗声吵醒了廖化，他翻身起床了。
早春季节，山上还是有些寒气的，因此，他出来的动作也就慢了一些。马嘶无非受惊，这三更半夜的，山寨里还真能进来老虎不成？要真是进来了老虎，弟兄们也不会这种动静了。料定没事，他才有工夫在屋里磨蹭。
正在他磨蹭的时候，敲门声忽然响起来了，一个声音在门外小声道：“廖当家、廖当家，大事不好了！”
“什么事？”廖化隐隐感到不妙。能被弟兄们称之为大事的可不多阿。
“二当家打倒几个守卫，牵走了一匹马下山去了！”那小兵是廖化的亲信，此刻他有些惊慌未定，不晓得是不是二当家叛变了。
“你们得罪她了？”廖化不明白打倒几个守卫是什么意思，但他清楚，绝对不会没有原因的。
“哪敢阿！”门外亲信声音有点苦味，“三更半夜，二当家说要骑马出去散散心。这荒山野岭的，我们不放心，于是让几个兄弟跟着。没想到，刚走到门口打开门，二当家抄起大刀，用刀背将几个兄弟打落了马，自己奔山下去了。”
“给我准备一匹好马，我去追回她！”廖化本来准备开门的，但是一听说关凤跑了，马上又返回床边收拾行李了。追回她？可能性还真的就不大。因此，他做好了长期漂泊在外的打算了。干粮袋子水葫芦都带上了，空的不要紧，路上可以买阿！将行李打包好之后，他将钱袋子系在了腰间。想了想，还不大放心，又往行李包里塞了几锭金子。
这边刚准备好，就听得门外一阵马嘶声。他听得清楚，是黄鬃马的嘶鸣。关凤又回来了？他欣喜地走到门口就准备开门。没曾想，门口却响起了卫兵的声音：“大当家，马匹准备好了！”
“二当家没有骑走他的黄鬃马？”廖化疑惑地打开了门，这时他才发现门外站满了人。有自己的手下，也有关凤的手下。
“没有！”一个鼻青脸肿的小兵道，“二当家在马棚转悠了半天，最后只挑了一匹青花马。我和几个弟兄说要保护她，被她打下马甩掉了。她临走前留话给大当家，让大当家保重。”
“我这就下去追她！”廖化说着拨开了人群，挤到了黄鬃马跟前，接过缰绳就要打转马头。在火把的照耀下，人们看到了廖化的行李都已经整理好了，也是一副准备离去的样子。
“大寨主你也要走吗？”人群中不知道是谁说了这么一句，听声音应该是一个老者。二寨主走了，大寨主再走，这山寨可就没人了。
“我去追回来二当家！”廖化看了看自己的行装，然后又解释道，“前段时间我嘴快，一不留神说出了二当家的父亲可能在冀州的消息。二当家当时就想离开，但是一来没有确切消息，二来兄弟们都没安顿好。她一个人去我不放心，当时我又没办法陪她去，因此对她说，等山寨安顿的差不多了就陪她一起去，路上好有个照应。二当家见山寨安顿的差不多了，我也没有提这事。她可能以为我反悔了，因此连夜下山去了。”
一个老者见廖化言语诚恳，因此选择了相信她，道：“山中多虎豹豺狼，二寨主一个人下山太过凶险，大寨主还是早早赶去的好！”
“弟兄们没有追过去？”廖化有些惊异。这么一群人不会在这里干等着自己出门吧。
“有一百多人打着火把下山了！”廖化手下一个头目回答了他的问题，“步行始终赶不上马匹，如果过了这一段陡峭的山路还追不上，那就没办法了！”
“追得上估计也没用，弟兄们保重，我下山了。”得知有人追下去，廖化也就略微放心点了。但他还是不放心这些人，临行前叮嘱道，“我走了以后，你们不要轻易下山！就算穷困到非下山不可，打劫的时候还要像我们以前那样部署。如果感觉不好打，能不动商队的尽量别动了。打猎耕田我们也饿不死，当上一阵猎人、农夫，也是这后半生的福分了。”
“大当家放心，这段时间弟兄们不下山就是了！”一个小头目拍着胸脯向廖化保证道，“我们山上的粮食还够吃个一年半载的，时不时下山采购点，吃不完的。”廖老大不在，他们也没人能指挥伏击战。为了减少部队的伤亡，不出战是最好的选择。
“别让官府发现我们的行踪！”廖化上马之后又不由自主地叮嘱了一声，“下山收购粮草的话记得安插暗哨，伪装成商人收购粮食。一旦发现情形不对，马上返回。”
“记住了！”小兵们也是第一次接受这重担，平常都是廖化一手策划的，换作他们自己，还真就不知道能不能胜任。因此，他们也就没有掉以轻心的。
廖化张了张嘴，终于觉得无话可说了。因此马鞭啪的一声响起，纵马奔出了山寨。寨前山路不平，马还真就不一定有跑得快。但是走上一阵之后就缓和多了。也就在这一段路上，他遇上了几个手持火把的山贼。他们正在往回赶。
