玩累了他们坐下，钟亦得看着现在的罗素素，觉得她很快乐，少有的快乐，似乎只有在郑婆婆家里才有那样的愉快。
钟亦得觉得，罗素素那么善良，应该得到更多的快乐，而不止是自己给她的快乐，他细心问她说：“素素，你和你的表姐妹们从小就吵架吗？”
“是的。怎么突然说起那些不开心的人呢？”罗素素笑意减少了点。
钟亦得劝她：“素素，我觉得，你的父母，舅舅，姨母，堂舅等人都是上一辈了额，但是你的表姐妹们，与你同辈，或许可以忘掉大人的不快。你试着与她们微笑，她们会还以微笑，然后就和睦相处了。”
“亦得，我对她们，笑不出来，我恨她们。你不用劝我了。”罗素素说这话时，气得往湖水中扔石子。
钟亦得觉得不对：“你们之间的不快，莫过于姑娘家之家的争吵，过几天就可忘记，你为何要恨呢？素素，有时，多一个朋友，就多一份希望，何况，她们都是你的表姐妹，会比朋友还亲的。”
“亦得，你以为我想去恨她们吗？恨是很难受的，我不愿去恨。可是我做不到啊。”罗素素说着，完全没了笑意和欢快。
钟亦得奇怪：“为什么要这么恨一群姑娘们？我在你舅舅家里，她们一起玩得很快乐，对我也很好，很客气啊。就算小时有争吵，可你记得《菜根谭》言‘不责人小过，不发人阴私，不念人旧恶’吗？”
“那是你看到的，表面的。我让你去看看你不知道的。那不是‘小过’。”罗素素和钟亦得来到蔷薇村一小屋。
钟亦得观看这个小屋：泥土筑的，瓦盖的，有一圈竹子围成的围墙，里面有鸡屎的臭味，似乎还有猪睡觉的声音。快起来，这个小屋比赵三定的茅草屋好多了。
“女笑，你在家里吗？我是素素。”罗素素喊着。
一位和罗素素年龄相同，打扮也相似的姑娘出来了，什么话也不说，就一个劲地笑着，来到罗素素面前，坐着各种手势“素素，这么晚了，你有什么事吗？”
“我路过你家，向你介绍一位朋友，他叫钟亦得，跟你一样，也懂手语，是郑婆婆的学生。你和他聊聊。”罗素素示意钟亦得打招呼：“她叫江女笑。”
钟亦得立刻说：“江姑娘，你好。我叫钟亦得。你的名字真好听。”
“钟公子说笑了，就一农家俗名而已。你们先坐着，我去泡两杯茶。”江女笑做手势时一直笑着，让钟亦得感觉：这姑娘真美。或许，笑比相貌更重要。
茶端来了，江女笑还是笑着打手势“我去给猪圈打扫一下，再出来和你们聊天”。
“好的，我们等你。”钟亦得也不禁笑了。
他问罗素素：“这个江姑娘笑得纯洁，质朴，与其她女子的假意的笑或是强装笑脸完全不一。对了，你带我来见这位江姑娘就是认识一位新朋友吧？”
“亦得，你知道三定哥是为何不能说话了吗？”罗素素认真地问。
钟亦得回忆：“他曾与我手语说，他小时候发高烧之后就不能说话了，但大夫说，有可能以后会有奇迹，能够说话。”
“但是女笑再无奇迹。”罗素素冲动起来了，不小心碰倒茶杯，茶水流出。
“素素，你怎么这么难过，你看江姑娘笑得多开心。她虽不能说话，但是与别人交流得很好。”钟亦得摸一下罗素素的手哦，在颤抖。
罗素素痛苦地摇头：“那是因为我们看得懂她的手语，其他看不懂的人，会看不起她的。你知道她原本是可以说话的，还唱得一曲曲江南小调。”罗素素的泪滴点点了。
“怎么回事？”钟亦得猜这其中有原因，令罗素素痛苦不堪回首的原因。
罗素素含泪回忆说出：“五年前，那年我们十二岁，冬天，很冷。我的表姐妹们，对，就是钱华，她突发奇想，要去鄱阳湖玩竹筏。其她人一哄而上，当时只有我和丫环女笑会划竹筏，就由我们两个做了划船人。可冬日的一阵大浪打过来，竹筏翻了，所有人都落到水里，我和女笑的水性最好，把不会水的她们一一救上了翻了的竹筏，划船回来。”
“你和江姑娘救了人，这是好事，何故让你这么泪眼汪汪？”钟亦得问道。
罗素素切齿痛恨，握紧拳头说：“她们嫌我和女笑划竹筏不好，弄得她们落入冬日寒冷的湖水中，就一直骂我。女笑快人快嘴，看不过，虽是丫环，却帮着我说话，与她们对骂。于是有人出了恶毒的主意，黄春梅和许伟真令其他丫环把我抬起来，放在炉子上方，叫女笑吞下一颗木炭，否则就把我全身都烤熟来。我已被炉火熏得滚烫了，难受得直哭，在湖水中浸湿的衣裳也被烤烂了。女笑为了救我，就按黄春梅和许伟真的意思，吞下了一颗烧得通红的木炭，然后就人事不省了。”
钟亦得气得直敲桌子：“那时你们才十二岁左右，豆蔻年华，竟会有如此恶毒的作为。不仅不感谢你和江姑娘的救命之恩，还要烧死你，威胁她，让她吃木炭？”
罗素素已是泪流不止了：“她们也吓坏了。我去向长辈告状，可她们每人都有家人护着，什么事都没有。我舅舅给了江女笑十两银子，令人把她抬到医馆去，就算了事了。我一直跟着她，她就这样，虽捡回一条命，但舌头，喉咙都烧烂了，一生都不能再说话。我舅舅家里，不需要一个哑巴做丫环，就再给她十两银子打发了她。”
“笑脸盈盈的江姑娘，怎么命这么苦呢？你还参与其中，素素，我们不是圣人，这样的恨难忘却啊。不怪你。”钟亦得悲叹说。
罗素素走到篱笆边，看着落日说：“可是那些陷害她的人，还过得那么好，那年冬天的湖水好冷，我记得好清楚。黄春梅一行人只被她们的父母说了几句就再无事，而女笑却要为此付出一生的代价，之得到二十两银子的赔偿，连一声‘对不起’也无人对她说。她的父母老实巴交，也不敢去争辩，就这样，气绝身亡，祸不单行啊。那些恶毒的人，为何还能过得那么好，每天比吃比穿，跟没事人似的，什么都有人伺候，还可等着嫁个门当户对的人家做少奶奶。老天，你睁眼看看啊，到底谁该受罚，谁该享福，你看清楚啊！她们凭什么还可过得那么好？没天理！”
罗素素已哭得失控了，抓住篱笆使劲地摇“她们凭什么还可过得那么好？”
钟亦得抱着她，让她别那么冲动：“素素，善恶终有报。你别这么冲动地去恨他人，这样只是折磨自己，让那些作恶，不知悔改的人更得意。你会更痛苦的。”
“我怎样才能忘却这恨呢？”罗素素摇头：“忘不了，除非她们得到报应，才可消除我心中的恨！”
“素素，我理解你了，知道你的恨了，但你快冷静下来。如果让江姑娘听到你所说，她会更难过的。”钟亦得安慰她，劝她，但是没用。
“她可能已哭得无泪了吧。”罗素素拔出一根篱笆，扔掉：“她们为什么还能过得那么逍遥自在，老天爷！”
这时，他们听到脚步声，转过头看，是江女笑。罗素素立刻擦干眼泪，但已说不出话。钟亦得“嗯”了一会儿，才说：“江姑娘，素素她爱哭，你别介意。”
“我都听到了，素素，别去想那些事了。”江女笑挤出一点笑，做着手语：“今夜我想去郑婆婆家里，你们要不回去吧。下次来吧。”
看她那点笑，可见江女笑还是对曾经的灾祸很难过，难以磨灭这些痛苦。
“我跟家里说一声，也去郑婆婆家里。等我，我们一起去。”罗素素说着，就和江女笑一起往郑婆婆家的山坡上走。
钟亦得跟着：素素，我知道了你的世界中的另一个人，和你心里难以磨灭的仇恨。但是，但是，我该怎么劝你呢？因为你所说的，让我也产生了仇恨。
罗素素和江女笑在郑婆婆家里不说话也不做手语，两人神色凝重，一味地帮郑婆婆干家务。
钟亦得站在门口，看着她们，不知该如何劝导。郑婆婆看这三个年轻人不对头，就比划着让钟亦得到外面去，问他怎么回事。钟亦得全部告诉她了，然后说：“郑婆婆，今日我将素素和江姑娘都托付给你了。看她们伤心成这样，我都不知怎么过才好。郑婆婆，素素听你的，想必这个江姑娘也听你的，帮我劝慰她们，让她们别再难过了。这事，也是我惹出来的。”
郑婆婆摆摆手，做手语说：“你也是无意的。不过你放心，她们的事，我知道得比你多，我会告诉她们怎么面对仇恨，开心地过自己的生活。”
“郑婆婆，一切拜托你了。明日我再来看素素和江姑娘。”钟亦得先离开。
夜晚，他辗转反侧间，难睡好，次日白天，完成各项业务后，立刻来到蔷薇村郑婆婆家里。
罗素素和江女笑已无昨日的悲伤，在山坡上追打嬉闹呢。江女笑虽不能说话，但还是能发出“咯咯”的笑声。
