宋忠嘴里的红玉妹子,便是方舟青梅竹马的宝贝妹妹百里红玉——刁蛮任性,还总是喜欢粘着方舟,一个十足的小醋坛子。但是,对于宋忠的威胁,方舟只是淡然一笑,缓缓的展开纸扇摇于腹前,道:“说吧,你小子到底有什么正事儿?不过这里人多耳杂,有些事可是说不得,你要想清楚啦。”
方舟是提点着宋忠,生怕宋忠把五虎堂得到宝盏一事秃噜了嘴,从而引来祸端。就目前来说,十六家镖局全数被灭之后,对于整个江湖宝盏是下落成谜,再加上淫贼“玉面飞狐”是大闹京城,犯得众怒,恰逢时机的转移了整个江湖的注意力,宝盏一事逐渐被世人遗忘,正好遂了方舟所愿。
而对于宋忠所谓正事儿,吴双也颇为好奇,毕竟在吴双印象里,五弟宋忠用八个字就可以概括——吃喝玩(儿)乐,杀人放火。而他平常的正事儿,除了杀人就是放火,难道还有其他的不成?
“嗯,其实也没有什么了,只是我想不明白,你说我们本来就没有多少钱,为何非得开善堂,舍钱施粮呢?”宋忠虽然嘴快,但也不是傻子,自然是听懂了方舟的言外之意。
吴双闻言不觉笑了一声,问方舟:“这是太阳打西边出来了么?‘小五爷’居然关心起堂务来了。”
方舟努了下嘴,合上扇子道:“想一想,我们近来滴酒未沾,也吃了有半个月的青菜豆腐了……”
听方舟这么一说,吴双明了,笑道:“忘了这小子无肉不欢,无酒不快,原来如此……哈哈哈哈……原来如此……”
见吴双笑个不停,宋忠拉长了脸,苦道:“喂——!两位哥哥,小弟和你们说正事啊,不要笑了好不好?”
二人对视一眼,方舟向宋忠示意继续。宋忠接言:“我也知道你们说的什么沽名钓誉,收买人心的,虽然大哥初衷并非如此就是了,但问题是上个月初,我们的商队被人‘黑吃黑’,直接掉了三万八千两银子,一说起就气不打一处来,到现在也没查出个蛛丝马迹,难道是遭报应了吗……弄得小爷都想要去抓那个采花贼来换赏银了!”
若真能抓了那“玉面飞狐”黄昼换得赏银,的确能解眼下的燃眉之急,不过谈何容易?试想这半个江湖的人马,还有朝廷都拿黄昼没有办法……想到此,吴双是叹了口气,拍了拍宋忠的肩膀,淡然道:“好了,五弟,出了事大家都很烦心,但不管我们最初是出于什么目的,行善之事,绝对不能半途终止,你再忍一忍,待撑过这段时间,三哥请你喝个三天三夜!”
宋忠点了点头,突然一转脸,扬起了眉毛,道哉:“三天三夜?三哥不是小弟说你,你这三碗倒的酒量……行吗?”
吴双闻言一愣,转而笑之,“你这黄脸李逵……”
方舟则是陷入沉默,终究被人‘黑吃黑’一事,对五虎堂影响太过巨大,三万八千两白银只是直接损失,除此之外仅是人员的丧葬安家一项花费超过五千两,再加上生意合作方面的赔偿,共计超过八万两,虽然从金陵的大伯方面出了五万两银子救了急,但情况依然不容乐观,过了本月,不要说布施,连五虎堂内众人的生计都是问题。不过车到山前必有路,船到桥头自然直,生计方面,堂内众人省吃俭用,缩减开支也就是了。只是布施钱粮方面,实在是心有余而力不足,也无怪宋忠会提出来。
“放心吧,布施方面,为兄会去说服毛员外帮忙的,虽然毛员外不喜欢和江湖人打交道,但行善积德之事,想来也不会拒绝吧。”吴双拿起茶壶,却发现茶壶已空,“那我这就前往毛府。”
眼望吴双离开,宋忠坐了下来,看方舟拿扇子在不停的敲头,似乎正在思考。宋忠是一脸坏笑地说道:“方舟,我看你敲头的样子好像很过瘾啊,不如让我‘敲’你一下?”
“敲你妹啊,你还嫌敲我少啊?”方舟眯着眼,缓缓地打开扇子。
“开什么玩笑,我要是‘敲’红玉一下,那不就是厕所里打灯笼——找死吗?”
方舟笑:“你这话要是让红玉听见,才是呢。”
“也对……”宋忠拿起茶壶,发现空了,便随手拿过方舟的茶杯一饮而尽。
就在此事,说书人终于是莲花吐尽、谢幕众人,然后是一桌一桌的要着打赏。来到二人桌前,彩衣女子直接就坐在方舟腿上,娇笑道:“还请公子打赏!”
宋忠心道:哎,大姑娘家真不害臊,不但直接坐男人腿上,还一直媚眼抛个不停,真受不了……宋忠为人虽然爱好吃喝玩乐,但是却唯独少近女色;方舟是拿上一锭银子放在女子面前,彩衣女子一把抢过,笑言一句:多谢公子打赏。然后跳着脚就走。
“要不要一锭银子这么多,舟哥哥,她不会是你的相好吧?”见得方舟的出手阔绰,宋忠是“冷”言挖苦道。
“她是钱的相好,而不是我的……”方舟闻言是慨叹一声。拿起茶壶却是已空,方舟喊掌柜的,但掌柜的忙得脱不开身。不一会儿,晃过一个小二模样的人,宋忠一把揪过来,怒言上茶。谁知这个小二摸样的人,一把想要拨开宋忠的手,只可惜没拨动。
宋忠是让其上茶,但不料对方却言自己不是小二,就在一番嘴上论剑之后,宋忠败下阵来无言以对。
“混小子,让你给上茶你就上茶,哪儿来那么多废话!”掌柜终于抽开了身,冲过来就是一巴掌,“对不起,五爷,您大人有大量,别跟这小子一般见识,他是我小舅子,新来的不懂事,叫刘绍,在家排第六,您叫他小六子就行了……”
“什么小六子?要叫我为六少!我可是给姐姐面子才来这里看场……”刘绍是心有不爽正言道。
“还在这里多嘴!”掌柜抡圆了又是一巴掌,“臭小子,快去干活,那边客人结账了。快去快去!”
送走了“看场的六少”掌柜的面带歉意,只道是那个小六子原是掌柜妻家的唯一香火,来到这边帮忙。说罢是换上了一壶茶直言算是赔礼,方舟推言掌柜的不必如此客气。就在三人客套之时,突然来人报:“不好了!方先生、小五爷,百里姑娘在那边和人争吵起来了!”
“什么!”宋忠闻言一掌拍碎了桌子,方舟急忙伸手想要抓住在那一刹悬空的茶壶,只可惜,出手慢了些。
“竟然有人敢欺负我家妹子,快带我去!”宋忠拉起来人就冲了出去。
来人口中说的百里姑娘,叫做百里红玉,和方舟青梅竹马,一同自云南而来。宋忠虽少近女色,但对百里红玉却是格外爱护。没有办法,用宋忠的话来说,五虎堂里除了厨房的厨娘大婶外,连抓只蚊子都是公的。好不容来了这么一个俏皮可爱的“活宝贝”,怎能不宠着护着?正所谓是含在嘴里怕化了,捧在手里怕掉了。
又送走了这位小五爷,方舟乐得清静,换了一张桌子坐下,悠然的续上茶是静静地品着茶香,唯一遗憾的是茶馆这种地方终究不是什么清静之地。不过一边品茶一边观察众生百态,倒也不失为一番乐趣,心是这样想着,可是突然间,一种不好的预感涌上心头。
红玉和别人起了争执,以整个白石县来说,没有谁不认识“百里姑娘”的,一定是外来的,多半还是个愣头青、犟脾气之流;然后,宋忠过去……宋忠过去……这宋忠过去不会越帮越忙吧,以二人的脾气来看,红玉直肠子,宋忠急性子……想到此,方舟手心直冒冷汗,一掌拍在桌子上,惊呼:“不好,要出人命!!!”