云台观，地处皇城外南山。
观内供奉着东方青华大帝太乙救苦天尊，由于素来灵验，所以信徒众多、香火鼎盛，是皇城一大繁华之处。
正是 午时，善男信女摩肩接踵，游人如织。一位毫不起眼的老道士夹杂在人群中进了观内。随人群行到天尊宝殿前，老道士过而不入，径直来到殿前解签道士前拱手道：“无量天尊！贫道云游至此，听闻南山云台观精通易术，特来与贵观道友交流一二。”
解签道士抬头细细打量老道士一番，起身还礼道：“小道此刻为信众解签，未有空闲。况且论易术，本观最高明的是临云道长，道长不如与他探讨罢。”说完让身边的小道士带他去后院。
老道士道：“如此便打扰了”。说完随引路的小道士往后院行去。
云台观规模不小，走了盏茶功夫才来到一处独院门前。小道士进去禀报，片刻后，一个白面中年道士迎了出来。见到老道士先是一愣，打发了小道士回去，引老道士进屋。一关上门，马上俯身叩首道：“属下恭迎尊主。”
老道士伸手虚托，笑道：“左护法，我们可有些年不见了。”
请老道士坐上主位，临云道长亲自奉茶后才在下首坐定。
老道士慢慢饮下一盏茶，方道：“左护法，让你在这小小道观做个假道士多年，你可有怨言？”
“属下不敢，”临云道长道：“只是尊主多年行踪不定，圣教蛰伏多年，教众多有怨言。此次尊主现身，我圣教教众定然欢欣鼓舞，在尊主带领下出一出这几十年攒下的恶气。”
“呵呵，教中兄弟，以你左护法最为稳重，所以上次决战，我才让你留下保存圣教血脉，这些年你做的很不错。不过此时依然不是起事时机，还需要你再做几年甚至更久的道士，不知你愿不愿意？”
“为了圣教、尊主，属下万死不辞。”
“好，你将教众联络办法交与我，专心作个好道士罢，哈哈哈哈……”老道士大笑不已，笑声中竟然透出丝丝灵力。临云道长心头一颤，连忙运功护住元神。半晌，待笑声停住，临云俯首道：“尊主功力大进，实乃圣教之福。”
老道士微笑道：“你也颇有精进啊。此次前来，还要送你几件东西。”说罢右手一招，一粒异香扑鼻的丹丸已现于掌心。丹丸散发淡淡七彩毫光，滴溜溜在掌心转个不停，似将要脱手飞去。
“一品元灵丹。”临云惊道。
“不错。十年前，我遇到了一个功力颇强的万年老妖，将其内丹练成此丹，就给你增几年功力罢。”
临云再次俯首谢道：“尊主厚赐，此丹足可抵得属下五十年苦修。”
老道士并不回答，右手再招，一柄古朴长剑已持在手中。
“这是？”此剑无甚灵气，饶是临云见多识广，也不认得此为修行界哪柄名剑。
“这并非什么仙剑。此乃当今天子赠与我的七星龙渊剑。”老道士看着**的临云，嘴角微弯，道：“不过这个可不是给你的。”
“原来……尊主化身就是当今天子近臣——国师凌天。”临云一脸惊异。
“哈哈哈哈……不错，你的消息很灵通。这些年，我就是凌天。”老道士气势一变，身形渐渐扭曲，竟然在临云面前变成了另外一个人。正是那白衣飘飘，眼中精光闪烁的凌天。
“难怪，难怪！”临云喃喃道：“看来尊主此次是欲借天子之力了。”
“不错，不过暂时未能达到目的，天子已对我渐起疑心，我不得不暂时退出一段时间。”凌天道：“我已在天子面前推荐了你，近日当有旨意招你进宫。”
“是，只是属下当如何做？”临云问道。
“做一个好道士，”凌天笑道：“只要让天子偶尔想起凌天便是了。”
“属下明白了。”
“想知道为什么要你替我接近天子吗？”凌天把玩着手中宝剑，微笑着问道。
“属下只想知道尊主需要我知道的。”
“呵呵，你还是如此谨慎，好，好，好。”凌天开怀大笑，好一会才止住笑道：“这样我就放心告诉你一些事情了。”
“我助他夺取天下，他却赠我七星龙渊剑。”临天抚剑笑道：“呵呵，伍子胥赠七星龙渊剑与渔丈人，渔丈人自刎而亡。昭德帝赠我此剑，当真是想鸟尽弓藏了。也好，他的江山，我用起来更是问心无愧。我必须得从他身边消失一段时间，所以才换你上。”
“是，属下明白了。”
凌天闭目陷入回忆，良久才道：“三百年来数次大战，我圣教全败。我们与正道差距越来越大，天下五宗中居然圣教只占一席。再按老办法，我们只能越战越弱。若不做变通，圣教只怕要毁在我手上。”
“教主深谋远虑，属下佩服。”
“呵呵，上次决战圣教惨败，我身受重伤，被前朝一个大臣救起。为了报答他，我助他位极人臣，一生享尽荣华富贵。但我圣教中人又怎能做好事呢？我便给他惹来无数骂名，让他成为千夫所指的奸贼，哈哈哈……。就在那些日子里，我偶而看了一本好书，便想到这个一扭我圣教颓势的办法。这个计划里，朝廷势力是不可缺少的，所以我才助当今人皇取得天下。”
“尊主为何不助前朝呢？”临云小心翼翼地问道。
“我想到这个办法的时候，前朝气数已尽了。”凌天笑道：“况且我这个计划需要一位真龙天子支持才行，那亡国之君没这气运。所以你要好好辅佐昭德帝，让他活的越长越好。”
“属下遵命。”
“恩，你茶道不错。”凌天又慢慢饮尽一盏，等临云再添上水，看着缥缈的水气翻腾，慢慢道：“此次神物出世，你可曾派人探查？”
“属下无能。月前正道四大宗师便已联手卜算得到消息，是以正道早有准备。他们封锁消息，且下了封海令，修行中人不得入海。我等想尽办法也不知宝物出于何处，只能在东海碰碰运气，结果未有所得，反到折损了一些人手。请尊主责罚。”
“呵呵，此事怪不得你。”凌天左手轻轻抚过茶杯，茶杯旋即化为齑粉， “正道四宗师么？老朋友们，好久不见了，真想念你们啊。”
“不过，正教中人将于月底在五台山集会，想必是讨论此事，只是圣教中人不好混入。”
“无妨，如此盛会，我也去凑凑热闹便是。”凌天淡淡道。
“不可，尊主。”临云急道，“尊主身负圣教命运，且不可以身犯险。”
“呵呵，我知道你忠心，”凌天笑道：“好罢，再让你多知道些吧。”凌天说罢，身形再此扭曲，一眨眼，又换了一副形象。方口大耳、满面通红、目露凶光，简直与街口上的醉汉无异。再次扭曲，又化成一个峨冠博带的鸿儒。如此往复数次，竟然变化了数个全然不同的形象。最后又化成初来时那个老道士。
“这……，这难道是天机九变？”临云骇然道。
“不错，正是天机九变。”
“恭喜尊主神功大成。”
“哈哈哈哈……”凌天，哦，此时应当是老道士，起身径直走出门外，也不管周围云台观道士诧异的眼光，大声道：“云台观果然有真才实学，这次贫道认输，日后当再来拜访。”
临云收拾面色，追出门外，大声道：“输赢只在一线间而已。道长功力精深，临云佩服。日后若有机会，自当与道长再决胜负。”
老道士拱手为礼，转身向观外走去，边走边吟道：“上德无为，不以察求；下德为之，其用不休……”
过了好久，临云才回到屋内。却发现凌天做过的位子上放了一本书，只见封面上四个大字——‘姜太公传’。
