军官模样的鬼子正是竹下。
中等个子，身板结实，嘴上一点仁丹胡须，二只眼睛喜欢朝四周唆来唆去，显出对所有人都不放心的目光，多疑但内心始终隐藏着深厚的武士道精神。
上次在西岛的指令下，成功地绕到了新四军游击队的后方，消灭了由老杨派来支援的一股新四军，又一鼓作气乘机将聚集在江边上等着支援部队接应的游击队给消灭了。
不过，西岛带过江的人全部为大日本帝国玉碎，竹下的心情很悲伤，直到现在也没有找到西岛的遗体。只在竹筏上找到西岛的断手和战刀，在江边上看到那血泊中的战马，他心里就非常的清楚，西岛葬身于江水或许成了鱼嘴中的食料了。
想起就心痛。虽然西岛没有对他太重用，但竹下出于对西岛是横山勇器重的上级，他尊重西岛，敬佩西岛。西岛对中国人的刻骨铭心的仇恨，听西岛说起过他父母的死，他能理解也支持他对中国人的仇恨。他知道在西岛的心里，战争不仅是杀戮更是一种血淋淋的宣泄。竹下深深知道，这更是受大日本帝国武士道教育熏陶带来的结果。
在西岛的影响下，他同样地恨着中国人，特别是在随西岛执行“江南歼灭战”第一期作战任务攻打南县城外的国军时，遇到了针锋相对，以死相拚的中国军人顽强的抵抗，他差点被国军炸死，这更让他加深了对中国人的仇视。
西岛死了，松尾死了，在安置好士兵的遗体后，将西岛一双断臂烧成的骨灰装在了樱子的骨灰盒里，一起存放着，等有机会再运往武汉，然后随回国的船只带往故乡。
怀着不爽的沉闷心情做完这些事情后，他才摇起了电话向横山勇说了西岛的事情，对方半天没有声响。
竹下知道横山勇沉浸在失去西岛的悲痛中，他说：“阁下，对不起，在下有罪了，没有保护好西岛君。”
横山勇稍许稳定了自己的情绪，握着话筒对竹下说道：“竹下君，这就是战争，勇者胜，弱者败，抗拒不了的。你也不要自责，这不是你的错。”电话中，横山勇让他临时撑起这个摊子，他内心感到非常的荣幸。
说实在的，横山勇自从占领长沙再攻打衡阳时，虽然取得了自以为骄傲的胜利，但他和冈村宁次和畑俊六之间一些微妙的关系，让横山勇心中大为不快。
派遣军司令官畑俊六根据大本营的指示，命令他坚守常德被拒绝，积极抗命，终于迫使派遣军司令部收回了命令，气得畑俊六大骂横山勇是一头猪。
横山勇是个自主性很强的家伙，也很自负，掌有权力和兵力。当初大本营和中国派遣军决定组成一支第6方面军时，曾询问过他的意见，横山勇的回电是：“很有必要，将11军升格即可。”明显的横山勇想当6方面军司令官。但在正式下达的命令里，司令官的名字并不是他横山勇，而是冈村宁次，因此他一肚子不满。
听着竹下在电话那头叫着“阁下，您还在吗？”时，横山勇才从思绪中回过神来，嘴角露出一丝丝的笑容，他不再去想这些伤脑筋的事了，他理了理镜边又关切地问竹下：“竹下君，你还有什么困难？”
竹下心中一喜，想都没想说便说出了自己的愿望：“我想要您增兵......”
“这不可能，你不知道，长沙会战，衡阳会战，部队已损失了不少，现在又刚刚结束桂林会战，抽不出来，嗯，这样吧，我会派一支皇协军过来协助你，怎么样？”横山勇断然的拒绝了他的请求。
“中国人？”竹下听了有点失望，他说：“阁下，皇协军能行吗？他们是中国人啊。”
横山勇从竹下的语气里听出了他的不乐意，他说：“竹下君，不要多虑了，以夷制夷，在这种战事日渐艰难困苦的日子里，这是唯一的办法了，你知道吗？整个战局实际上对我们大日本帝国是极为不利的，但我们又不能就此停步，我们必须尽忠地完成天皇给我们的神圣任务，那就是早日实现大东亚的共荣。唉，西岛君，我想他吃亏就在不要皇协军的协助了，才导致于他象一只没有头的苍蝇一样找不着方向，我希望你能从中吸取教训，好好的利用中国人吧，他们都是我们的奴才，你要让他们唯命是从，服从皇军的命令，知道吗？”
“是。”尽管有丝犹豫，竹下还是干脆地回答道。他心里想，也许西岛的死真如横山勇所说，是没有皇协军的配合才导致的吧。自己能说中国话，懂些汉语，不怕中国人会在他的面前耍花招。
“还有，你们尽量坐等城中，没有大事，不要轻易出城，守护着江上的秩序就行。等着我们凯旋回来。”
“是。”竹下清楚自己的人手太少，在这样的一个城里，靠这些人只怕难以维持得长久，不知道哪天来了新四军就会一锅端把他们全部吃掉。连续几天里，竹下都在盼着上面派来的人，不管是自己人还是皇协军来，他都会放下心来。
他不会学西岛不要中国人的。
然而人没等来，却等来了空中美国飞机与本国飞机的空战，他看得清清楚楚，带着自己的士兵一起为空中的日本飞行员喝彩，当美国飞机把自己人的飞机打下时，他气得八嘎一声大叫，愣在那里不知道要如何做了，幸亏他旁边一个士兵的提醒，他才回过神来，带着几个士兵开着汽艇过了江，要去接应被打下来的飞行员，没想到就在码头边要上汽艇时，他们听到了江边上传来的枪声，他看着对面，影影绰绰的好象有人，拿着望远镜看时，才看清楚，是飞行员要挟着一个赤膊的中国人在朝着一间草房开着枪。
再朝那间房望去，只见一个人进进出出，好象是故意逗弄飞行员开枪，竹下有点气恼，他命令全速前进，然而等他们上岸后，卢钢他们早已去了山林中无影无踪了。
找到的飞行员是横在地上的一具尸体，他八嘎一声，猛地抽出枪对着林子就是几发子弹，其他鬼子也照着他的样朝林中开着枪。
“要不要追。”一个鬼子问竹下。
竹下看了看，摇着头道：“不追了，看样子，新四军游击队还没有全部消灭，我们几个人贸然地进去，只有找死，走，把他抬回去。”
鬼子七手八脚地将飞行员抬到了汽艇上回了城。
竹下没闲着，又打通了横山勇的电话。
“将军阁下，我们有一个飞行员被打死了。”竹下告诉横山勇。
横山勇一惊：“到底是怎么回事？”
竹下便将所看到的情况告诉了横山勇。
横山勇好久才说道：“他是我们的英雄，你要好点把他安置好。”
“是。还有，将军，我看对面山头上还存在着新四军。”
横山勇一听便说道：“新四军？那天不是说全部把他们消灭了吗？怎么又出现了？”
“我也不知道。将军。”竹下说。
“不知道？不知道就要去搞清楚，是大部队，还是小股游兵散勇，都要去搞清楚，然后再彻底的把他们消灭，听懂了吗？”横山勇狠狠地说道。
“将军，可是我的人不够啊。是不是快点派兵过来后再去消灭他们？”竹下小心地问道。
横山勇想了一阵，说道：“嗯，好吧，最近几天我就叫他们出发。记住，一定要尽快地解决和消灭这些新四军，以保运输线的安全。”
“是。”竹下答应着放下了话筒。
横山勇叫他去搞清楚山上的新四军，他是不敢去的，山那么大，自己就这么点人，他有点怕冒风险，要是有大部队在那里，岂不是送肉上砧板。他才没有那么傻。
即使是游兵散勇也不好对付，新四军游击队的打法他是清楚的，何况带着自己的士兵去扫荡，他们在暗处，自己在明处，受伤害的肯定是自己，再有城里不可能不留人守着，要是新四军来一个包抄，自己岂不成了没有归宿的丧家之犬了吗？他才没有那么傻。
他下定了决心要窝在城里决不走出半步，无聊了就来到茶楼老板那里喝上一口茶，有时还与茶楼老板扯着一些闲话，问着一些这里的风土人情。就这样打发着时间，等着横山勇派来的兵。但援兵没有来倒是二个中国人来找他了。
当鬼子把那张写有新四军的纸条给他时，他的眼睛大了莫名地望着面前的鬼子。鬼子说：“外面来了二个中国人，说要见你，开始我们没有同意，现在又送来了这个，不知道他们是什么意思？”
“很清楚，他们是告诉我，有新四军。把他们叫进来。”竹下说。
“嗨。”鬼子答应着出去把马帮主和瘦子领到了竹下的办公室。
竹下盯着他们俩个看，看得瘦子不知道如何是好，站在那里陪着笑。马帮主没有象瘦子那样，而是笔直地站在那只盯着竹下鼻子低下的那一搂仁丹胡，想笑却没有笑出来。
竹下转过身拿起桌上的纸条在他们面前扬着：“这是什么意思？”
瘦子赶紧说道：“新四军，我们山上有新四军。”
竹下见他停下了，说道：“接着说。”
瘦子又说：“五个男的一个女的。有一个男的头二天带着美国飞行员坐船走了，不知道他们去了哪。”
“什么？新四军就只有这几个？”竹下简直不敢相信瘦子的话，又转过头来望着马帮主，希望马帮主证实一下。
马帮主见状，点着头说道：“没错，就这几个。”
“你们为什么要告诉我这些？”竹下有点怀疑他们的话。
“他们要杀我们。”瘦子抢在马帮主的面前说道。
“杀你们所以你就来找我去杀他们？是吗？”竹下笑着。
“是的。他们已经进城来了。”
“什么？你说他们进城了？你们看见了？”竹下有点紧张。
瘦子说：“是的，我和马帮主都看到了，有四个人。”
“他们在哪里？”竹下问。
“在恒源旅社。”马帮主说。
“来人，集合，恒源旅社的出发。”竹下下了命令。
然而，他们扑了个空。生性多疑的竹下咬着牙帮瞪着马帮主和瘦子，突然大叫了一声：“八嘎，跟皇军撒谎。”说完抽出手枪对准了马帮主，其他鬼子同时操起了枪对准了他们。
