而此时的南方已是秋末冬初，百花凋零，唯有菊开得正盛，但也是末日花颜几近凋落。江雪竺的十里长庭不知何时移植了繁盛的菊花，整个十里长庭上上下下都是菊，武林人士进入十里长庭时无不感叹。菊开遍地对于江雪竺来说开的不是花而是一地情伤。他借此来慰藉对司空易那种刻骨铭心、肝肠寸断的执着思念。当孔雀楼和锦书堂层层包围麒麟台上所有的武林人士时，江雪竺还在十里长庭的阁楼上处惊不变的喝着菊花酒。直到秦桑九诺前来询问战还是和时，江雪竺悠远的目光射向了远方，淡淡的说了一个字“战”。
当江雪竺踏上那巍峨壮丽的麒麟山庄内的麒麟台时，一时之间不禁感慨万千，他记得第一次踏上麒麟台是五年前，时值二十岁，那时候的他以一套灵霄剑法纵横江湖，战败各路江湖豪杰，声名更是如日中天，也就是那一年身为武林盟主的父亲江秋死了，于是年仅二十的他便被江湖人一力推荐为新任盟主，江湖中盟主登位都是在麒麟台，并且要向所有武林人士广发武林贴，让各路英雄齐聚麒麟台，接受盟主登位并授予麒麟金印从此统一天下武林。其场面的地位不亚于一国君王。
麒麟台的由来还得从一百多年前说起，那时的天下江湖剑客不是很盛行的时期，不知何种原因一时之间高手云集，天下武林群雄并起，且个个都武艺非凡。各种超绝武功的出现更是在整个中州掀起一阵大浪，江湖中人到处厮杀没有善恶之辨，连无辜百姓也被嗜血成魔或走火入魔的武林中人屠杀，各种战书在各路高手之间流传，杀戮横行，整个天下时局动乱浩劫成灾。眼看江湖就要陷入空前绝后的灾难中。也就是那时候江湖中出现了四位高手，阻止那场无休止的杀戮并一举统一了天下武林。一位是当时的隐世高人宿缘大师，一位是武功卓绝的女侠画桐，一位是梅花暗器高手燕棘，而另一位就是江雪竺的祖父江暮云是一个剑术高手，四人本是不相识，只是在阻止杀戮的道路中相遇了，画桐是四人中唯一的女子，武艺高强兼非常美貌，性格冷淡独来独往，千里独行。经常在黑夜里出现，一身黑衣诡魅而妖异，后来在一场厮杀中遇见了用梅花暗器救她的燕棘。燕棘此人性格乖张做事不论对错只凭心中喜好，喜欢喝酒并以此作为快意人生的毕生追求，使用一种梅花形的银质暗器，屡不虚发百步穿杨，本是逍遥自在的他遇见画桐后，便爱上了这个女子，并把喝酒的毕生追求改成娶画桐是他的毕生追求，从此燕棘就跟随冰山美人画桐一同行侠仗义，在此后一年中他们相距遇见到处宣扬慈悲的宿缘大师和剑客江暮云。
从此以后四人便在江湖中止杀，五年中他们杀了许多穷凶极恶的恶人，也救了无数差点遁入魔道的武林人士，而且也有了众多的追随者，最后的几年里，他们四人便住在江南不再在江湖中走动，那些事都交给了追随他们的忠义之士，也查清了江湖突然的动乱，原来是江湖中一个不为人知的门派，在与世隔绝的山谷建立了一个名叫“奇门谷”的门派，他们专门收集天下的奇珍异宝、武功秘笈、奇书、奇物、和各种神兵利器。收集起来藏在一座隐秘的阁楼中，奇门谷本是一个姓姬的家族，他们世代居住在山谷中，且个个武艺卓绝，在家族里每个成年的人都要出谷带回一样奇宝作为成年之礼。因此每年都会有成年的族人出谷，并带回许多绝世奇物，但是世事难料，也就是将要江湖大乱的那一年，从深山里出来的一个年轻人因不甘永远被囚困在那样一个与世隔绝的地方，于是出谷的他便再也没有回去，他的武功在当时实属绝顶高手，因此没过多久他在江湖中的地位名声顿时大动。许多人慕名而来请教武学之道。结果一次不小心喝醉后便把山谷的事情说了出去。最后导致大批江湖人为抢夺天下奇宝而杀入山谷，那个隐世的家族虽武功高强却最终抵不过那些人的奸诈毒计，最后全族死在谷中，阁楼中的宝物也被洗劫一空，包括那些消失的武功秘籍。从此江湖便陷入了前所未有的浩劫。
而经过十年的苦心，四人终于统一了整个动荡的武林，许多被夺走的秘笈宝物神兵利器也都相继被找回来，但也只是少部分，四人在南方建了麒麟台和麒麟山庄，打造了麒麟金印。从此持有麒麟金印的人便是武林至尊，武林中若有什么重大的事，都会用麒麟金印召集所有江湖人士前来麒麟台。若有什么门派之争或者乱杀无辜的都由麒麟台的武林盟主决定。
宿缘、燕棘、江暮云、画桐统一江湖后，都不想在插手江湖的事，尤其是宿缘大师更是世外高人，没有停留于是他便回到了寺里清修，宿缘大师一并带走的还有非常妖邪的不世神兵干云剑和一本奇书《阴兵典》，这两样东西是所有宝物中最为凶煞的，不仅嗜血邪恶，而且戾气太重，宿缘大师把它们带去寺中压在了佛龛下，利用寺中的清净和佛性来消减两样东西的血腥戾气。而燕棘也走了，他不想留下只是因为画桐最后爱上的是江暮云，于是他便独自离开把收回来的宝物重新藏在一间书院里，后来重新在江湖中建立了收藏天下宝物的门派，不过不叫奇门谷而是锦书堂。锦书堂历经百年收集了各色旷世宝物。如今在红海棠堂主的统领下更是辉煌，而燕棘正是红楚歌的祖父。而武林盟主只能由画桐和江暮云担任，画桐自然是不肯，最后只有江暮云为了江湖的安定，决定担任盟主。画桐最终嫁给了江暮云，生下了江秋，也就是江雪竺的父亲。
而此时站在麒麟台上的江雪竺，俯视着麒麟台前站着的武林各派英豪，一时之间恍然觉得世事无常。天下九大派中七大派都已经齐聚，依次是河南的少林、纵横天下的丐帮、岭南的神光派、香洲的杏花馆、巴蜀的铸剑堂、淮南的五旗镖局、敦煌的琵琶宫。少林方丈大师虚云带着达摩院中四大弟子中的三个，唯独不见大弟子。丐帮帮主龙石带领几位丐帮长老前来。还有神光派掌门秦思瑶，带领一干女弟子，其中大弟子司马楼阴听闻神光剑法练得不错，长得如花似玉，是江湖上各路英雄的心中仰慕的红颜知己，只是这司马楼阴却钟情于盟主江雪竺。接着是杏花馆，杏花馆是武林中闻名一世的医馆，馆主杏花公子的医术名动天下，不管什么疑难杂症在他手中都能起死回生，但是从来不出手救人，除非他自己愿意，馆内医术精湛的大夫加跑堂大夫和底下供使唤的伙计再加护馆的高手人数多达上千。更是收集天下罕见的奇药名草名花。因此杏花馆有一处专门种植各种草药的山谷，里面终年百花盛放美不胜收。圣手杏花公子，名叫盖渊，经常身穿杏花白衣或杏花蓝袍，脸上带一个黑色玄铁面具，传闻无人见过其真面目。杏花公子唯一的遗憾就是不会武功 。馆内所有弟子衣服前胸都绣一朵杏花，所到之处杏花飘香。而铸剑堂堂主第五孤天鹰喜好铸剑，终年不问世事，只是在家中铸剑，听闻堂中有不计其数的好剑，惹得江湖中人时刻觊觎，只是铸剑堂地处蜀山悬崖峭壁之上，且堂内高手如云，因此如今都无人敢闯。今天来的只是他的大公子第五花川雨，人如其名像雨像花又像雾，朦朦胧胧看不真却，亦如铸剑堂让人摸不清底细。淮南镖局总镖头廖苍山，护镖从不被匪徒打劫，而且讲道义信用，护镖分为五等，按贵重程度分别打出红旗、黑旗、青旗、绿旗、白旗。因此也称为五旗镖局，廖苍山有一女儿，神勇霸道无比，号称淮南神枪小霸王。琵琶宫宫主子书狂图，门中弟子皆为女子，只有宫主子书狂图是男子，宫中人人手中握一琵琶，修炼绝音曲“琵琶行”，所有弟子一起弹奏时便山摇地动，毁天灭地，琵琶宫建立在敦煌，传闻已经练成了敦煌飞天女的反弹琵琶绝技。当今世上只有野鹤老人的古琴曲能与之抗衡。七大派都已经集结，而现在台下唯独不见另外两派，江湖第一杀手组织孔雀楼，孔雀楼干的是杀人的营生，所以颇为正派人士所不齿，所以孔雀楼未曾出现也在情理之中。但是北秦岭的锦书堂不曾出现就有点奇怪了，堂主红海棠，传闻堂中建有七大阁楼，每座阁楼内都收藏了天下至宝，金银珠宝，武功秘籍多不胜数。是以江湖人称锦书堂为‘没有地图的宝藏’。 看来正如秦桑九诺所言，这两派不知是何原因，已将围住了麒麟山庄，势必与天下英雄一战。
“盟主，在下想问，你广发武林帖，邀我等前来不知有何急事。”这时台下的一个阔脸壮汉拱手问道。
“是啊，要知道这麒麟金印一发，就意味着江湖中有十万火急的大事。不知江盟主召集我们来，可是江湖中发生了什么大事？”另外一位带刀的黑衣汉子也是疑惑的问。
“各位，请稍安勿躁，今日请各位前来，的确是发生了一件大事，相信大家最近几日都有所耳闻。在来此的路上想必也碰到不少孔雀楼和锦书堂的喽啰。他们此次前来是为了夺取一百多年前就早已消失的神兵干云剑和奇书《阴兵典》”。秦桑九诺说道。
“无风不起浪，按你的意思是这两样东西都在你们手中，所以才会引来孔雀楼和锦书堂的抢夺”。堂下神光派一位年轻的女子问道。
“自然不在，我想这就是孔雀楼楼主姬弓烈和锦书堂少堂主红楚歌攻打武林各派的借口，其目的就是引起武林纷争，好趁机打击各路英雄，然后称霸武林。所以为了抵御姬弓烈和红楚歌，才发帖给武林八大派前来麒麟台商议。”秦桑九诺说道。
“阿弥陀佛，既然如此，何不请盟主出来会同天下英豪一起商议此事，看盟主如何定夺？”这时少林的大师虚云说道。
“是啊 ，是啊，武林盟主统领天下除孔雀楼和锦书堂以外的八大派，有什么大事自然是要盟主出面解决。”大伙七嘴八舌的说道。
“但是我听闻，江盟主近日精神萎靡不振，终日呆在十里长庭不问江湖之事，只知道饮酒麻痹自己，对于这些事恐怕是力不从心了。”这时琵琶宫的宫主子书狂图目光不屑语气冷冷的说道。
“子书狂图，你说话最好是客气一点，不然别怪我不客气。”叶千红听闻子书狂图的话顿时怒道。
“诶哟，我们江湖中大名鼎鼎的女诸葛生气了，天下谁不知道你对盟主有情，但可不要是落花有意流水无情，到最后白白浪费大好年华。你要知道江湖中对盟主有情的女子多了，哈哈哈”子书狂图得意洋洋的说道。
“你，你这个王八蛋”。叶千红怒骂一声，刷的一声拔出手中的银月小弯刀就飞身杀向子书狂图。子书狂图见来势汹汹的叶千红，转身取下背上的绝音琵琶准备迎接叶千红的攻击。但是叶千红的小弯刀还没沾到子书狂图就被一声“住手”顿住了。叶千红回头就看见了江雪竺从天而降，缓缓的落在麒麟台的中央。一身白袍随风飞扬。目光冷峻的扫视着台下的众人。秦桑九诺见江雪竺的到来忙道“恭迎盟主”。台下的众人见盟主突然出现，忙大呼恭迎盟主大驾，子书狂图也是一愣，随即收起琵琶，恭敬的站在台下。
“各位英雄，因在下有事耽搁所以来迟一步，望各位海涵。”江雪竺淡淡的说道，语气从容不迫。
“今日请各位前来，的确是为了姬弓烈和红楚歌的围攻。想必大家都知道，他们此次的目的是为了抢夺干云和《阴兵典》。据我所知，这两样东西早已消失百余年了，所以这只是他们攻打麒麟台的阴谋。”江雪竺继续说道。
“哈哈哈哈，放屁，江盟主，你明知道那两样东西在什么地方，现在居然在天下英雄面前信口开河。”江雪竺话音刚落，就只见麒麟庄外掠进来一缕红色诡异的身影。大笑着飞向麒麟台。那抹飞扬的红色衣袂落在江雪竺面前时，大家终于看清来人正是红楚歌，锦书堂的少堂主。他那张狂妖异的红色长袍加上他魅惑的脸引起台下一阵骚动。台上江雪竺清清冷冷的站着，红楚歌张扬放肆的笑着。
“红少堂主，昔日在洛州我们没能一战，今日听闻你在此污蔑我，看来势必一战了。”江雪竺淡淡的说道。
“哈哈哈，若不是亲眼所见，我还真信了他们所说，江盟主终日沉迷于十里长庭的美酒中无法自拔，今日看来纯属虚传。”红楚歌说道。
“那请出招吧。”江雪竺目光一凌说道。
“慢着，你们最好说清楚了那两样东西到底在哪儿？”神光派的掌门秦思瑶问道。她身边的大弟子司马楼阴看了看江雪竺焦急的喊道：“师父”但被秦思瑶一瞪眼就吓得不敢说话了。
“秦大嫂，你是问对人了，这绝世神兵干云我不知道在哪儿，但这《阴兵典》可就在江雪竺这里，只要我们联手灭了武林各派，把麒麟山庄翻过来，不怕找不到“阴兵典”。
秦思瑶被红楚歌一声大嫂喊得咬牙切齿，怒目圆睁的看着红楚歌道：“你赶快告诉我，否则我把你们锦书堂一起灭了。”
江雪竺看神光派有倒戈的意思，眉头一皱，继而又淡淡的看了看远方。叶千红面对神光派的倒戈大怒道：“秦掌门，你可要讲江湖道义，难道以你的聪明还看不出这是红楚歌的挑拨离间。还是你也觊觎那劳什子“阴兵典”。秦思瑶被叶千红一说在武林各派你一言我一言的议论中脸色一阵青白交加。
“哈哈哈，不愧是女诸葛，几句话就把我刚要拉拢的盟友说得哑口无言。”红楚歌依然一副悠然自得的闲样子，叶千红也懒得理他。
“哦，对了，千红姑娘，你在洛州刺了我一刀，这仇今日就一并报了。”红楚歌笑着说道。
“我恨当初没把你千刀万剐。今日杀了你也不迟。”叶千红说完就拔出银月弯刀砍向红楚歌。
“千红，退下，”江雪竺喝道。叶千红不情不愿的收起弯刀退到江雪竺身后。
“红少堂主，出招吧。”江雪竺说完就与红楚歌拉开阵势在麒麟台上打了起来。江雪竺一把轻盈的长剑对上了红楚歌的一把寒铁打造的白色绫娟梅花扇，一眼看去扇子上用丹青描画了栩栩如生的梅花，但其实扇面上的每一朵梅花都是杀人于无形的暗器。两人在麒麟台上打得难分难解，看得秦桑九诺、叶千红、司马楼阴等人心惊胆战。在两人打得正酣时，忽听麒麟山庄外刀剑声不绝于耳，人马嘶鸣。江雪竺看了一眼秦桑九诺，秦桑九诺会意的点点头跑出庄外一看究竟。只见门外孔雀楼的楼主姬弓烈和第一杀手冷殇云率领门中弟子杀向麒麟台，门外的守卫已经死伤大半。秦桑九诺大声道：“盟主，孔雀楼的杀过来了。”
江雪竺正与红楚歌打得势均力敌，稍不注意就会被红楚歌的梅花扇所伤，更何况红楚歌独门绝技是善用暗器，若江雪竺分心顾忌其他就会让红楚歌有机可乘。
“杀”江雪竺大喝一声，秦桑九诺叶千红便率领武林各派杀向庄外，只是神光派和琵琶宫在人群中犹豫不决，神光派大弟子司马楼阴举剑就要杀出去，但被秦思瑶一把抓住胳膊。
“师父，你干什么？”司马楼阴不解的问。
“别动，”秦思瑶喝道。说完回头看了看同样没动的琵琶宫宫主子书狂图，两人默契的点点头，看着人群中姬弓烈与少林虚云大师已经打起来。然后两人便带领各自的弟子从混战的人群中溜走了。琵琶宫的一干女弟子个个疑惑的跟着走了。只有司马楼阴想摆脱秦思瑶的束缚，但被秦思瑶的另外两个弟子死命的拽走，司马楼阴只能看着空中打斗的江雪竺越来越远，最后眼里只剩不甘和愤怒。
麒麟山庄外刀光剑影，这场武林浩劫最后以孔雀楼和锦书堂追杀神光派和琵琶宫而告终。
就在众人混战时，十里长庭的弟子来报，神光派和琵琶宫杀进了十里长庭，红楚歌一听顿时大怒，感情秦思瑶和子书狂图是在坐山观虎斗，最后收取渔翁之利。于是孔雀楼和锦书堂撇下武林各派也杀向十里长庭。
江雪竺看着远去的众人，口中污血喷薄而出，叶千红大惊之下，忙奔上麒麟台把他扶起来，秦桑九诺与冷殇云一战显然也伤得的不轻。
台下剩下的五大派，少林、丐帮、铸剑堂、杏花馆、淮南镖局在敌人的慌忙撤走后，没有多大的损失。江雪竺让各派的人士回到驿馆修养，而他则带领麒麟山庄的弟子同秦桑九诺和叶千红赶往十里长庭。
十里长庭坐落于江南城郊的一个山谷里，距离麒麟山庄不过十来里。那是江雪竺的家，兴建时只是为了闲时小住，鲜少有人前往，只是秦桑九诺和叶千红有事汇报时才会来到十里长庭，庭中只有几个看门的弟子。十里长庭里植满菊花，金秋时节，满园盛放，香气扑鼻，院中独植一棵桃树，春来之际，桃花绽放，灼灼其华。
而如今被琵琶宫和神光派荼毒过后，残枝遍地，血流成河。昔日的花朵不见了，此时已是冬末春初，经过寒冬的吹残和刀光剑影的横扫，如今呈现在江雪竺面前的就是一幅凄凉的场景。乌鸦在枝头凄清的叫着，落叶上沾染着鲜红的血迹。那棵院中的桃树已经被拔地而起，歪斜的躺在屋前，树旁被人挖了一个大坑，泥土外翻。江雪竺看着树下他埋下的东西不翼而飞时，他想司空易留给他的唯一东西终于还是离他而去。那心情就如有人挖走了司空易的尸骨一般，顿时血液翻腾，喉头发紧，一阵昏眩晕厥过去。
“盟主，盟主”秦桑九诺大惊之下抱起江雪竺赶去麒麟山庄，而叶千红看着那被刨起的桃树时，也是一阵心痛。她想近在眼前的她终究抵不过一个远在天边的司空易，她叶千红在江雪竺的心中终究抵不过一个男人，我都让琵琶宫和神光派把他给你的东西挖走了，为什么你还是这般无情。她凄凉的一阵扬天苦笑，仰头大喊“为什么，到底为什么”？接着便伏在那慌败的地上嘤嘤的哭泣。
江湖在麒麟台一战后陷入乱局。琵琶宫和神光派突然在江湖中销声匿迹了，两派的老巢也是人去楼空。而武林中除了少林之外，其他各派掌门明着不参与夺宝争斗，实则都暗中都派各自的得力弟子到处搜罗消息。四处追查琵琶宫和神光派的下落。人人都以为从十里长庭桃树下挖出来的那个东西就是宝物“阴兵典”。
武林盟主江雪竺也在这一战中一病不起。麒麟金印传以秦桑九诺执掌，但是在这时局混乱中难以再统一中原武林。江雪竺从此不知所踪。
锦书堂红楚歌也是一夜之间不知去向，姬弓烈则是派遣楼中所有高手朝北方的大漠而去，江湖看似风平浪静，实则已暗流涌动。
