其中两名手下去助钱贵战张胜，三名手下围攻马五，又有两名手下欺宁刚带枷铐镣，刀刀取他要害，恨不能把他立毙刀下。十一人分成三拨，泾渭分明地展开殊死拼斗。张胜斩了钱贵一刀，本已大占了上风，但当他的两名手下加入战团，刀法虽不及钱贵，但张胜以一抵三，顿感吃力，渐渐不支。激斗中，张胜的后背被斫了一刀，鲜血顿时染红了他的后襟。又过数招，就听张胜惊叫一声，脚下一个跄踉，却是他的左大腿外侧又中了钱贵一刀。如此一来，张胜更是遮拦多，进攻少。他步履蹒跚，的形势极其的危险。但他似舍了命一般，兀自咬牙拼斗。
另一战团中，宁刚在两名手下的狠劈猛斫之下，虽是杠枷带铐，但他闪展腾挪，丝毫不显得累赘。他躲闪之间，还偶而以肩上的大枷做为武器，攻上一招。那两名手下的刀法甚是平庸，宁刚的武功又高出两人太多，他俩使出了浑身的解数，却也奈宁刚不得。宁刚缚手束脚，与那两人打了个不胜不败的局面。最后一战团，马五左手棍右手刀，力战三人，亦是斗得难解难分。
这时，宁刚听到张胜的惊叫，闪目看去，只见张胜身上连中两刀，性命岌岌可危。他大喝一声，舍去围攻自已的两人，猛地撞向围攻张胜的一名手下。他奋不顾身之下，已然空门大开，臀部顿时被斫了一刀。那名手下看到宁刚向自己舍命撞来，稍一失神，宁刚肩上大枷的一角便撞到了他的头上，立时头上被撞出了个血洞，他惨呼一声，倒地而亡。另一个正围攻张胜的爪牙，听到同伴的惨叫，吓得他一哆嗦，手上缓得一缓，立被张胜觑准机会，一刀搠进了他的心窝，顿时丧命。
钱贵见在这顷刻间，两名手下尽皆被杀，心下一慌，左肋下已然又中了张胜一刀，虽是伤的不重，却也吓破了他的心胆。钱贵收刀跳出圈外，见已方虽然还有六人，但形势对已很是不利。他呼哨一声，叫道：“扯呼！”当先跨上马背，惶急逃走。那五名手下丢下同伴的尸体不顾，慌张上马，奔逃而去。
马、张、宁三人见钱贵一伙仓惶逃走，自己死里逃生，心劲一泄，顿觉身上如散了架一般，尽皆跌坐地下，一动也不想动了。宁刚的屁股甫一着地，就觉钻心的疼痛，他坐不下只能趴在地下。张胜随身带有创伤药，他不顾自己的刀伤，先给宁刚退下裤子，给臀上的刀伤涂上创伤药，又从自己外衣撕下一块布条，帮宁刚包扎好伤口。然后张胜才给自己左腿上的刀伤敷药裹伤，但他背上的伤，自己无论如何也包扎不上，他只好求助马五。
马五一边帮张胜敷伤，一边口中埋怨道：“你为了这个命贱蝼蚁的杀人犯，几乎把我们两人的命都赔掉了，又如苦来哉！”张胜道：“宁兄杀人是因路见不平，实是一个大大的英雄好汉。我敬重他是一条顶天立地的汉子，就是为他而死也心甘。”马五却嗤之以鼻，说道：“可他是一个重犯，这又值当吗？”张胜道：“犯人也是人，我把宁兄当做朋友，为他做什么都是值得的。”马五心中暗笑，咐道：他的脑子有问题，不可理喻。但他又怎能明白两人英雄相惜，肝胆相照的真挚情义呢！
宁刚听得热泪直流，道：“张兄......”哽咽着说不下去了。张胜握住他的手，两人的手紧紧握在一起，四目相对而笑，一切尽在不言中。马五坐在一旁，对张胜冷嘲道：“他既把他当做朋友，那你现在又怎不放了他？”张胜淡然道：“钱贵的儿子虽说是死有余辜，但宁兄杀了他毕竟是犯了重罪，他被发配到伊犁也是应当的。我虽当他是朋友，但我也是差人，绝不能枉法的。把宁兄安然送到伊犁，做为朋友，做为差人，我都是尽职了。”宁刚哈哈一笑，道：“张兄要放我走，我还不走哩！我若一走，张兄岂不受连累。”马五脸上一红，暗道：你不想逃走，只怕连累了张胜，却不想也会连累到我，你想逃走，我还不答应呢！不由得对宁刚怀恨在心。
张胜从沙地上站起身，道：“钱贵绝不会死心的，定然还会卷土重来，我们不能耽搁太久，现在马上就走。”宁刚当即站起，强忍臀上的伤，迈开大步当先而行。马五想到钱贵还会再来，吓得心里一哆嗦，从地上一蹿而起，小跑着抢到宁刚的前面去了。张胜亦是一瘸一拐地走在最后。
宁刚臀上有伤，脚上带镣，走得愈来愈慢。张胜叫住了他，掏出钥匙弯下身去打开他脚上的镣锁，随手把铁镣丢得远远的。宁刚脚上的束缚一去，走起路来顿感轻盈，步伐迈得大大得，很快就超过了前面的马五。
此时，太阳西坠，强光刺得三人的眼睛生疼。三人紧赶了一个时辰，见钱贵并没追来，略感放心。当他们再一辨认路径时，心中齐声叫苦，原来三人这一路急赶竟然走入岐路，在沙漠中迷路了。回头看着身后留下的三行长长的足迹，想返回去却又怕碰到钱贵的追兵，三人略一商议，只得硬下头皮，凭感觉继续前行。太阳越沉越低，终于没入沙丘后面不见了。燥热渐渐退去，空气中竟吹起徐徐凉风。三人还是没找到正道，心里已然绝望，俱想：我们没有死在钱贵的手里，莫不是要丧命在这沙漠中了。想念及此，三人顿时如泄了气的气球，身上软软的，没有一丝气力，一步也走不动了。壶中的水已经喝光，身上的吃食在打斗中丢失。此时三人又渴又饿，颓丧地坐在地上，相对苦笑。
