去年季后赛凯尔特人和活塞队的大战中，两队的实力可以说是平分秋色，但是运气却站在了绿衫军这一边，若不是托马斯最后时刻的关键失误，或者丹特利和约翰逊的误伤，鹿死谁手尚未可知，那一年的绿衫军在总决赛上也成为了洛杉矶湖人，成为了魔术师约翰逊最伟大的陪衬，这一年的凯尔特人，还是那些人，伯德，麦克海尔，帕里什，丹尼斯-约翰逊以及丹尼-安吉——只不过所有人都老了一岁而已，这一次，运气还会站在凯尔特人这一边吗？
首场比赛，微笑刺客利刀出鞘，19投12中轰下35分12次助攻，完全打爆了对面18投只有7中的丹尼-安吉，首场比赛，活塞在托马斯的率领之下以104:96战胜了凯尔特人。
第二场，两队开始了华丽的对攻大战，双方火拼两个加时，最终由凯尔特人取下了最后的胜利，活塞队的以赛亚-托马斯，丹特利，和维尼尔-约翰逊，凯尔特人队的帕里什，麦克海尔和丹尼斯-约翰逊都拿下了20 的分数，伯德也拿下了18分12篮板8助攻的准三双数据，两场过后，两队1:1打平。
第三场比赛中，此前一直不温不火的乔-杜马斯横刀杀了出来，他21投12中拿下29分，凭借一己之力，兑掉了麦克海尔17投11中拿下的32分，伯德拿下18分11篮板8助攻，但是投篮命中率只有17投6中，帕里什7投只有2中拿下6分6个篮板球，而活塞队托马斯依旧稳健，14投7中取下23分6次助攻，丹特利10投5中拿下15分，最终发挥更加出色的活塞取下了第三场比赛的胜利。
第四场比赛，托马斯发挥跳水，10投仅仅1中拿下4分，托马斯20投仅仅6中拿下12分，活塞队发挥最好的球员是兰比尔，他15投10中拿下29分，6个篮板球，而凯尔特人则是依靠全队稳健的发挥，五人得分上双的表现，以79:78有惊无险地战胜了活塞，第五场比赛成就了托马斯，他全场射落35分，杜马斯和丹特利也各自有18分的贡献，反观凯尔特人尽管三人得分20 但是仍然被活塞队击败，第六场比赛，活塞队没有给凯尔特人队任何机会，活塞队提前祭出了总冠军级别的超级压榨性防守，尽管麦克海尔全场狂砍33分，11个篮板球，但是其他人发挥不佳，除了麦克海尔，16投6中拿下17分的丹尼斯-约翰逊和17投仅仅4中拿下16分的伯德是球队仅有的三名得分上双的球员，帕里什因伤只打了6分钟便提前离场，活塞队的维尼尔-约翰逊本场比赛大放异彩，全场15投10中拿下24分，丹特利18投9中拿下22分，活塞队95:90击败了波士顿凯尔特人队史首次杀进了NBA总决赛！
纵观整轮系列赛，凯尔特人则是日渐式微，日薄西山，伯德，帕里什，丹尼斯-约翰逊都以老去，30岁的麦克海尔发挥不错，场均26.8分，但是一个人独木难支，被活塞队击败之后连续挣扎了几年就进入了重建期，反观活塞队则是正在壮年，托马斯，丹特利，杜马斯乃至兰比尔都有着不俗的发挥，这一年的活塞，在这帮性格迥异的坏小子的率领下，达到了队史的第一个高峰！
东部决赛挑落了老对手凯尔特人，在总决赛，还有一位传统豪门等着活塞去挑战，那就是洛杉矶湖人，那一年的湖人风头正盛，沃西，埃尔文-约翰逊，卡里姆-贾巴尔都是准名人堂级别的巨星，拜伦-斯科特则是外线攻击箭头，AC格林和迈克尔-库伯则是球队的防守尖兵，球队还有一位经验丰富的老状元，现在大卫-汤普森的老爹迈克尔-汤姆斯给贾巴尔打替补，每个人各司其职，每一个位置都完美无缺。
1988年6月7日，总决赛的首场比赛在湖人的主场进行，本场比赛丹特利大发神威，让斯台普斯球馆血流成河，也让迈克尔-库伯的防守颜面无存，本场比赛丹特利16投进了14个，狂砍34分，率领球队以105:93击败了湖人队，替补席上的超级第六人维尼尔-约翰逊同样发挥出色，11投7中拿下16分，湖人队尽管埃尔文-约翰逊11投8中取下28分10助攻8个篮板球，但是仍然吞下失利的苦果。
值得一提的是，微笑刺客以赛亚-托马斯和魔术师约翰逊的关系，这两个人是儿时好友，两个人曾经一起打球，训练，每一场活塞和湖人的比赛之前，两个人总是要亲吻脸颊，在别人看来简直是亲的不能再亲了，知道约翰逊患上了艾滋病，最后被球迷选进了全明星，包括卡尔-马龙在内的众多球星都害怕染上可怕的病毒而拒绝跟约翰逊同台竞技，但是托马斯，依旧是送给约翰逊亲吻以表达自己的立场，所有人都以为他们会是一辈子朋友，可是谁都想不到，两个人退役之后，剧情发生了180度的大转弯，约翰逊新书批判托马斯，说他太过于虚伪，擅长拉帮结派，让自己疲于应付，而且还到处散播自己是同性恋的传言，而托马斯则是开始自我反驳，其中的谁是谁非，咱们不是当事人，暂不讨论这个问题。只知道托马斯和约翰逊长达30年的友谊，说散就散了。
言归正传1988年总决赛第二场，湖人队在主场找回了颜面，詹姆斯-沃西19投10中拿下26分1篮板与6次助攻，拜伦-斯科特和约翰逊也双双拿到了20 的得分，而活塞这边丹特利10投5中拿下19分已经是全队得分最高的球员了，活塞队以96:108输掉了第二场比赛。
第三场比赛在底特律的主场，湖人依靠沃西，AC格林，约翰逊和斯科特的整体发挥取下了这一场比赛的胜利，托马斯全场拿下28分但是托马斯自己独木难支，丹特利拿下14分为全队第二高分，第四场丹特利复苏，全场拿下27分威尼斯约翰逊取下16分帮助活塞以111:86大胜湖人。
第五场天王山之战，赢下了这场比赛的球队75%都能够拿下最后的总冠军，最后，笑到最后的底特律人，湖人队年迈的贾巴尔难得地拿出了21投12中狂砍26分的数据，约翰逊拿下15分17次助攻，但是活塞队的火力点则是更加分散，丹特利一如既往地以高命中率拿下了25分，乔-杜马斯拿下19分，托马斯取下15分8次助攻，维尼尔-约翰逊拿下16分，爱德华兹拿下10分，比尔兰比尔拿下8分11个篮板球，五场比赛过后，活塞队以3:2手握赛点，总冠军奖杯就在眼前，可是，就在此时，谁都想象不到的事情发生了！
第六场比赛在湖人的主场进行，比赛刚刚开打，托马斯在一次突破中脚踝严重扭伤！一度上不了场，湖人队拒绝用自己的设备治疗托马斯受伤的脚踝，托马斯不得已求助约翰逊，给他打电话，但是约翰逊没接，最后，还是主教练查克-戴利的好朋友，洛杉矶突击者队老板阿尔戴斯火速把医疗设备送了过来，不知道是伤病激发了托马斯的斗志，还是约翰逊没接电话让托马斯愤恨，总之，托马斯带伤上场之后，在总决赛第六场比赛里完成大爆发！第三节狂砍25分，创造了NBA总决赛单节得分新纪录，全场32投18中轰下了43分8助攻6抢断5失误，这场比赛甚至连“魔鬼教头”查克-戴利都为之动容，托马斯只能拖着一条腿完成上篮和投篮，但是最终活塞队还是以102:103一分之差败给了湖人，活塞队除了托马斯，乔-杜马斯全场得到的16分和丹特利拿下的14分式球队里仅有的三名得分上双的球员，反观湖人，约翰逊轰下22分19次助攻，沃西拿下28分9个篮板球。
比赛终场前27秒钟，贾巴尔单打兰比尔造成了后者犯规，但是慢镜头先是兰比尔这是一次非常成功的防守，双方并没有身体接触，但是只可惜当年没有先进的回放技术，裁判坚持判给了湖人队两次罚球，贾巴尔两罚全中，活塞队以一分之差输给了湖人队。
最后的抢七大战，成就了一位名人堂巨星，他不是托马斯，不是丹特利，不是兰比尔，不是杜马斯，不是约翰逊也不是贾巴尔，而是詹姆斯-沃西，绰号“眼镜蛇”的沃西在比赛中无所不能，全场竟然22投15中轰下了36分16篮板10助攻的大号三双数据，尽管活塞队多达7人得分上双，但是最后，取得胜利的还是波士顿人，沃西依靠着这一次三双，这一次长达12年的职业生涯里唯一的一次三双拿到了总决赛MVP！
这一轮系列赛里，丹特利无疑是活塞阵中发挥最好的球员场均21.3分5.0个篮板球捎带着高达57.2%的投篮命中率，托马斯虽然场均也能够拿下19.7分送出9.0次助攻，但是投篮命中率只有42.6%。活塞队这个赛季可谓是空前成功的，尽管他们没有拿到总冠军，但是你可以可说是他们欠缺了一些运气使然，如果第六场比赛的最后关头换一个裁判，做出公正的判罚，如果第七战活塞队哪怕能够多投进一个球，比赛的结果就有可能会更改，但是这就是NBA，这就是篮球所带给我们的魅力，比赛，永远不可能有如果。
虽然本赛季活塞队争冠失败，但是无可否认的一点是，他们已经逐渐步入巅峰，正在把前十年的传统豪门波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人队踩在脚下，1988-1989赛季，活塞队卷土重来，托马斯场均拿下18.2分送出8.3次助攻，连续第八年被选入全明星，比尔-兰比尔场均13.7分和9.6个篮板球，丹尼斯-罗德曼也在逐渐找到属于自己的打球方式，本赛季他场均能够拿下9.0分和9.4个篮板球，维尼尔-约翰逊还是坐在替补席为球队贡献者力量，场均能够拿下13.8分，本赛季的活塞队在常规赛中一路高歌猛进，排名东部第一，但是就在此时，活塞队却迎来了一个变革——
1988年，在进行了42比赛之后，活塞队竟然毫无预兆地把球队的首席得分手，“单打王”阿德里安-丹特利送到了小牛，得到了马克-阿吉雷，此时的丹特利处于职业生涯末年，他只想要一枚总冠军戒指，但是就在自己全心全力争冠的时候，自己却被交易到了西部弱旅达拉斯小牛，这让丹特利十分恼怒，丹特利一直认为，包括当时的媒体也是这么认为的，这笔毫无征兆的交易，自始至终就是“微笑刺客”托马斯一手策划的。
