接到圣旨之后我就立即着手扩军。骑兵营原本就准备得差不多了，这次可以名正言顺地建起来，而且朝庭拨钱拨粮，办起事来自然容易得多。
直属营规模没变，南北两营各扩充了五千人。关西兵有饷可拿，而且家属还有不少的福利待遇，所以关西百姓一听说要扩兵，纷纷踊跃报名。只用了三天时间，四万大军就凑齐了。为了保证有一定的战斗力，我也只好采取新老兵混编，同时把当初随我的两千近卫军中的军官都推到了更高的位置上，把一些老兵提拔为低级军官，以缓解军官数量不足的压力。责令各将领必抓紧时间训练，我才急急忙忙向连城赶去。
安顿下来之后，我立即到楚莫大营去报到，哪知在大门口就被亲兵给拦下来了：“大帅有令：大帅正和诸将商议军机，就节度使大人先回，明日卯时三刻再请大人到帐中议事。”
官大一级压死人，无奈之下我只好打道回府。我和楚莫没怎么打过交道，而且我知道他肯定对我很有不满地，谁让我当初在无意之中破坏了他的计划呢。如果没有我出现，眼下这关西节度使说不定就是他儿子楚乐了。
思量之下我决定先去找楚信，让他在中间说说好话。来到楚信住处一问，楚信到大帅府议事了。我一听顿时大怒。这楚莫实在欺人太甚，显然楚莫和楚信必是召集主要将领在议下一步的军事计划。眼下汤关战区，除了他们，就是我的职位最高，而且前阶段的主要战事还要在我的地盘上发起。可是军机大事竟然把我撂在一边，真是太不把我放在眼里了。
我这个气呀，可是全无办法。谁让我手里只有四万人呢，显然人家也没看在眼里。而且在这些人眼中，我这四万人和汤关原守军还有六大营的部队比起来，就如同民兵和正规军的区别一样，不过是拿来凑数的。
郁闷着回到住处，连城知府李三石带着部分属官来迎接我。虽然刚才遇到冷落让我极不痛快，但我不会把不好的情绪感染给下属，也不喜欢在下属面前摆谱以显示自己高人一等。栈道开通的事李三石等人并不知道晓，但眼下连城大军云集，战云密布，明眼人自然看得出来朝庭必将向东有所动作。对于连城诸臣来说，我这个关西节度使才是最重要的人物，象楚莫和楚信等人，虽然身份高贵，但不是直管，他们也只是维持着表面的尊重。
李三石能被我任命为连城知府，自然不是一味地阿谀奉承之辈，他办事沉稳干练，而且为人原则性极强。这次带人来拜见我，主要是来向我讨教来了。我把他们请到住处，落座之后，李三石代表诸人先是欢迎我，然后就表明了来意。“大人，下官虽然接到政务司的通报，配合大军做工作。但楚莫大将军每次见到下官等人都是一副冷面孔，军情之事也断不会知会我等。因此下官心中没底，特来请大人指明。”“连我都遭冷遇，何况你们。”我心中暗想，这话却不宜说出口。
“实话告诉诸位，朝庭大军将攻赵，夺回关东三府。事关机密，虽然我信得过诸位，但还是要严令，出了这间屋子，谁也不得透露消息。”我严肃对他们说。诸人心中已经猜测是这么回事，现在经我亲口证实，自然明白事情的重要程度，纷纷起身称是。
“大军的粮草会由关内运到连城集中，所以诸位今后的主要任务是给大军保障粮草、兵器供给。诸位在我这里不要耽搁，立即着手发动二十万民伕待命，同时准备好足够的库房储放粮草、兵器。我给诸位提几点要求：一、此次战争估计会持续时间比较长，所以安排民伕的时候诸位要做好计划，既要保障大军粮草、兵器运送及时，又不能影响连城百姓的耕种。二、所有民伕要由节度使府负责吃喝，不给工钱，但要发给一定的粮食作为补助。这些可以从朝庭运送来的粮草中支出，我会向朝庭上奏，并禀报楚大将军知晓，你们只需要落实好。三、诸位要加强对属下府县的控制，治安上不能出问题，要确保安全稳定。”
交待完毕，我谢绝了李三石等人的宴请，让他们速速去办事。我一路从宁城赶到连城，还没怎么休息，现在事情也交待完了，军事方面眼下又没我什么事，我也正好要休息一下。
第二天，我披挂整齐，按时来到楚莫大营报到。辅国大将军楚莫已经落座，楚信在他左手上首坐着，二十余名将领也在两边按官阶职位依次坐好。我向楚莫行了礼，他挥挥手，示意我坐下。我又向楚信行了礼这才在他对面就坐。卯时三刻已到，楚莫清清嗓子，咳了一声。诸将齐齐起身，躬身向楚莫行礼：“见过大帅！”我和楚信也不例外。“诸将免礼。”楚莫坐在那里把手一挥，示意众将坐下。楚莫的表现我并不在意，军中就是如此，楚莫作为二十万大军的主帅，就要有这股气势才对。楚莫约有四十五、六岁，脸庞棱角分明，有着军人特有黝黑肤色。他身材魁梧，一米七八左右的身高，久任大将使他身上散发着一股威严与肃杀。
开场白如同电视、电影上的一样经典而老套，无非就是‘朝庭养兵千日，用兵一时’之类的话，好在楚莫此人虽然性格阴沉，话却不多。啰嗦了几句之后，他就进入正题。
整个大军被分成了三部分：原汤关驻军留下的一万人固守汤关，其余的九万为左路，以郭林为主将，楚乐副之；六大营十万大军为右路，以楚信为主将，徐广路副之；关西四万大军主要负责粮草兵马保障，自然是以我为主将。
听到这里我不由怒气冲天：好嘛，怪不得昨天把我绕开，让我负责粮草兵马，我回去如何跟诸将交待。生气归生气，可是我还是有些自制力的，知道这个暗亏是吃定了，我总不能就在这里跟他闹吧。而且这个决定显然已经征得了楚信的同意，看看人员安排上就明白，楚莫此举显然是给楚信和自己儿子争功。至于我嘛，估计他们想当然地以为我升得已经够快了，也就很自然地不用考虑给我机会让我再立什么功劳了。
我向楚信望去，见他满脸的兴奋，一副踌躇满志的样子，丝毫没有注意到我的感受，我心中一叹，显然他也是争功心切，以至于也同样把我忽略掉了。我的面色平静如水，当楚莫安排到我头上时我也是不紧不慢、不冷不热地起身答是。
