天汉四年仲春初，头曼城郊。
午后，苏铁迟和常野一起躺在草地上晒太阳。
暖阳格外和煦，辽阔的地平线把天地分为两半，一半是绿意渐浓的草原，缀有牛羊点点，另一半是碧蓝如洗的天穹，视野里还有两片形状单调的云。沉寂已久的土地再次暴露在阳光下，除了青葱色的细草冒出，还有格桑花最先露头，但只是有了花苞，匍匐在地上，还没有盛开，细细的花茎是嫩绿色的。如果不仔细观察，很容易将它与马草混淆。
开春以后，常野常常做这件事情：躺在草地上一动不动。长草绕过耳畔，碰到他的脸颊，痒痒的很舒服。又过了一会儿，可能会有黑色的小虫子爬到他身上，常野分不清那是什么虫子，他会小心翼翼地伸出手指头，悄悄蓄力，然后用力把虫子弹飞。
他们刚吃过午饭，是常野煮的野兔汤。兔子是苏铁迟猎的，常野把它开膛洗净，慢慢的煮好，撒上几粒粗盐。肉质很是鲜美，只不过略微有一些腥。
常野觉得肚子热烘烘的。
此刻，躺在草地上，感受着暖阳的温度，常野突然想起自己家乡的土狗来。土狗就喜欢躺在地上，一动不动地睡觉。如果被人惊动了，土狗就会翻个身，然后接着躺平。
躺平是真舒服，常野心里想。
只不过今天苏铁迟也陪他躺下了，两个人呆呆地望着天空，天空也望着他们。
歇了一会儿，常野从草地上坐起来，拿出怀里的酒囊，饮了一口。由于喝得太急，他呛到了，咳嗽了好一阵。
“来点？”常野摇晃了一下酒囊，对着苏铁迟示意。
“算了，我不太想喝酒。”
“不喝也罢......我自己喝。”
“嗝——”常野打了个饱嗝，伸了一下懒腰。
“咱们什么时候回长安啊？”
“不知道，这要听主使的命令，应该不会太久。”
"要是明天就能回长安该多好，不知道今年的花魁是哪家的女子。我猜要么是落英坊的，要么是莳花馆的。当然还是莳花馆的可能会大一些，他们据说有着皇家背景。"
苏铁迟并不太理解，“皇宫里的人也去这种地方？”
“那是自然了。好看的佳人谁不爱......据说赏花会也是由某位有权势的人举办的。”
“谁？”
“我不知道，这辈子我要是能和这种人搭上关系，或者成为有权势的人就好了。”正说着，常野嗓音一滞，叹了一口气。“唉，多半是不可能。”
常野又猛灌了几口酒，酒囊肉眼可见地瘪了下去。
苏铁迟猛然发现，最近常野喝的酒越来越多了，他们在一起吃饭的时候，他经常烂醉如泥，像是长安街头醉生梦死的流浪汉，身上带着铺天盖地的酒气，说着些不着边际的话。只要给他一壶酒，就能忘乎所以。
“你不开心？”苏铁迟问。
“嗯。”
“说说看？”
“其实也没什么。”
于是苏铁迟就不再问了，他笃定常野会自己开口。
过了一会儿，常野果然憋不住了，絮絮叨叨地说起来：“我一直是很渴望功名的，这趟来草原却是一事无成。”
“一事无成么......”苏铁迟没有搭话，他想了想，自己这段时间跟随李云烈学了剑术，收获还是不算小的。
“我识的字不多。长安那帮读书人，只需要写写字就可以谋得官职与银两。我很羡慕他们。但是我做不到。像我这样的乡下人，想要出人头地，往往只能去战场上搏命，能活下来便可求得一个小官，将来也可以娶个媳妇。活不下来就用破布裹着，埋在战场上,没人会记得......"
常野闭上眼睛，慢慢地说着。“但是我举不起剑来。兵器握起来冰冰凉凉的，我不喜欢。没什么武艺的人，在战场上完全就像个老鼠。”
苍穹悠悠，起了一些微风，天空中的那两片孤云被吹散，变换了形状，距离也越来越远。
“我很想要功名和花魁。”
“为什么？”
常野白了苏铁迟一眼。
“为什么不要呢？”
顿了顿，常野道：
“不过你父亲是苏建，大名鼎鼎的破虏将军，你还有个未婚妻，都说公孙丑长得一点也不丑。虽然说那婚约可能不作数，但我很羡慕你的。”
“其实我没有很在意这些。”
常野翘起了腿来，一条腿搭在另一条腿上，摇摇晃晃。
“我知道你不在意这些，因为你不是俗人。什么是俗人呢？我就是个俗人，对于俗人来说，功名与美人，缺一不可......但我只是太子府上的门客。他有很多门客，没有一千也有八百，我只是默默无闻的一个。”
“是这样的么？”苏铁迟喃喃道。
“这是个浅显的道理。你已经拥有了不错的家世，还有未婚妻，况且你还有高超的武艺，你也许觉得这些可有可无。但人都是这样，对于自己已经有的东西满不在乎，而对于自己没有的东西，就算是死到临头的时候，你还是回想起来，那个东西我还没得到。”
“这种事情，做梦都忘不了的，况且我没有的东西还那么多。”常野又补充道。
“言之有理。”苏铁迟说。
两人继续望着天。
刚起的微风此刻又停了，那两片云便一动不动，模样就像是两只躺平的土狗。常野伸出手，比比划划，想要抓住它们。
“阿斯娅是不是有点喜欢你啊？”他忽然问。
苏铁迟没有吭声。
他其实曾经思考这个问题。
阿斯娅是匈奴右贤王的女儿，苏铁迟是抗击匈奴入侵的破虏将军苏建的儿子。某种程度上，他们应是彻底的敌人。可是因为机缘巧合，苏铁迟在狩猎大会上认识了阿斯娅。这个淳朴善良的少女经常来找他，听他讲中原的故事。即使是在大雪积山的凛冬，少女还是慢慢地走很远的路，从城里走到城郊，身上落满了雪。
苏铁迟多次劝她少来，可她还是要来听故事。可是阿斯娅又不专心听故事，经常听着听着就闭上眼睛睡着了。
人只会在信任的人面前睡着。
结合以上种种，苏铁迟觉得阿斯娅可能对他有某种情愫。这种情愫是喜欢？他并不知道。古书上对喜欢这种情愫的形容是：“寤寐思服。”苏铁迟想了想，自己从来没有在梦里梦见过阿斯娅。
也不知道阿斯娅有没有梦见过自己。
犹豫了一会儿，苏铁迟尝试性地推测：“可能有一点吧？又可能没有。”
“那你呢？你喜欢她么？”
喜欢？
这一问更让苏铁迟怔住了。
苏铁迟认为阿斯娅和阿丑是不一样的。阿丑和苏他之间，有一封作废的婚书联系，况且他们彼此并不熟悉。而苏铁迟和阿斯娅之间算是熟悉，但由于身份限制，说是朋友都有点怪异。
“不要再说这个了。我暂时不想思考这些。”苏铁迟语气果决地说道。
解决问题最好的方式就是搁置。
常野压低了声音，神秘兮兮地说：“虽然我和阿斯娅没说过什么话，但我觉得她是个挺不错的女孩子的。要不，你也学李云烈留在这草原。他是降将，可你不一样，你可以做右贤王的女婿......”
苏铁迟一时无语，“你没有武艺，但我有。四服剑杀人不见血，信不信我一剑戳死你。”
常野缩了缩脑袋。
苏铁迟接着道：“况且她还有了婚约，右贤王给她安排的，对象是岱钦。”
“就是庆功宴上那个大嗓门的家伙啊。”常野撇了撇嘴。“阿斯娅看上去那么有灵气，却要嫁给这样的糙汉子。”
常野突然翻过身来，看着苏铁迟的脸，观察着他的表情。
“回长安后，你真的要退那个婚约？”
苏铁迟点也不看他，只是点了点头，“父亲去世后，我想外出游历，所以来做了使节。当时我觉得很多事情似乎并不正确，虽然现在也不完全明白......但至少我是笃定不把婚约当回事。”
“典型的身在福中不知福。”常野又躺下了，缓缓道。
“总之无论如何，我们毕竟要回到长安。草原的这些都不重要。我希望那天快一点到来。”
“这样说也对，在我的家乡吴郡，是没人吃牛羊肉的。家家都捕鱼和养鸡。草原上的牧民们养些牛羊，要花费很多工夫，一不留神，牛羊就跑丢了，要时时看着。但我娘养鸡仔是很轻松的，养这个根本就不需要照看，也不需要做笼子。因为窝就在那里，如果离家出走的话，小鸡仔就没有东西吃。所以无论小鸡仔在白天走得多远，都会在天黑前回来的。”
苏铁迟道：“这么说，我们就像小鸡一样，长安就是窝。”
“孺子可教。”常野闭着眼睛道。
