镇北楼是狼穴中的重地之一。这座耸立在北苍山之巅的七层高楼是当年云皇陛下专门为狼牙军团建造的。楼内藏有诸多功法秘籍、灵丹妙药以及神兵利器，狼牙军团的战士每个人都可以凭借军功换取想要的东西。
楼前的石碑上有云皇陛下亲手镌刻的“北伐”二字。字体遒劲有力、充满了凛冽的肃杀之意。即使时隔数十年，隐藏在石碑之内的杀气依然锋锐无匹。
只不过，当简单了解了云皇陛下的过去之后，再次看着石碑，心中顿时多了不一样的感觉。
那种是壮志未酬的悲愤、是不甘。
当年，云皇陛下尚未加冕，便统帅北疆三十万大军，与黑暗种族血战百日，力战黑暗种族五位大君，随后北击三千里，眼看着就要彻底收复北疆，远在帝都的嬴皇不知为何，竟连下十二道金牌，夺了云水心的兵权，使得北伐大业功亏一篑。
心灰意冷的云水心回到了帝国本土，在九洲最好的浮士德学园内担任老师，承担起了培养下一代的责任。
每次想到这里，简单都忍不住扼腕叹息。三十年前那一战，云皇陛下用以命换命的打法连杀五位黑暗大君。北疆黑暗大军群龙无首，正是千载难逢的北伐良机，若是能一战收复北疆，凭借着北疆丰富的矿藏和千里沃野，远征军将会在元央大陆取得决定性的优势，到那时，便是将黑暗种族彻底驱逐也不是不可能。
只可惜，一念之差，错失良机。十数万将士浴血奋战取得的战果，在权谋和利益的交换下荡然无存。
时至今日，镇北楼内还有着当年云皇陛下手书的对联：
上联是：云水心天下无敌！
下联是：正阳帝国千秋万世！！
没有横批，或者说，横批就隐藏在了对联之中，那就是：
正阳帝国对不齐（起）云水心！
因为这个不着调的对联，云水心曾经受到言官们严厉的弹劾，就连嬴皇陛下都大发雷霆。然而生气归生气，这世间又有谁能够制裁天下无双的云水心呢？
能够制裁云水心的人，早就死在了帝国内部那场残酷的动乱之中、死在了白雪皑皑的元央大陆。
简单快步登上了七楼，抬眼就看到一个清秀儒雅的中年男子站在窗前眺望着远处的风景。
男子名叫胡涂，是狼牙军团的副团长。平日里温和亲切、爱兵如子，因而被部下亲昵地称为狼妈。每当那位雷厉风行、冷酷无情的团长大大发火的时候，胡涂总是会出来居中调和，打个圆场。
来到狼牙五年，简单很少看到胡涂生气的样子。似乎无论何时看到他，脸上都会挂着春风般的笑容。只不过今天，胡涂的面色阴沉如水，看起来心情很不好。
这让简单心里“咯噔”一沉。
狼牙内有一句玩笑话：不怕团长火气大，就怕狼妈不说话。狼牙的战士，不管犯了什么错，只要胡涂没有生气，事情就有转圜的余地；可是一旦胡涂冷下脸，那就就意味着事情已经非常、非常、非常糟糕了。
“关于你保送浮士德学园的申请，大本营没有同意。”
意料之中的事情。
算上这一次，五年来，简单的保送申请已经连续三十三次被驳回了，最开始的时候，大本营的行政总部还会给出一个冠冕堂皇的理由，可是渐渐地，大本营甚至都懒得敷衍，没有任何理由就驳回了简单的保送申请。
“为什么？”
五年来，这是简单第一次问为什么。他明亮而清澈的目光中没有愤怒，只有古井无波的平静。
就像荒原上亘古不化的冰雪。
“因为你是狼牙的人。白帅和云皇之间的恩怨情仇，你多少都应该听说过一些。”胡涂看着简单，内心深处感到莫名的心疼。没有人比他更清楚，五年来，简单为了积攒军功、获得保送名额，究竟付出了怎样的努力。
别人不敢做的任务，简单敢做；别人不敢去的地方，简单敢去；别人不敢杀的敌人，简单敢杀；他的名字不断出现在远征军军功榜的同时，也出现在了北疆各大杀手组织的追杀名单中。在黑市上，关于简单的情报价格被炒到了天价，明里暗里不知有多少黑暗种族、蛮荒种族乃至仙神后裔想要割下他的脑袋。
“狼妈，换个靠谱的理由。”简单哭笑不得地说。
胡涂坚持己见：“我这理由，很靠谱。”
“能够统帅百万大军的元帅，断不至于没有这点儿容人的气度。”简单很是认真地说道：“我想听真话。”
“真话会很残酷。”
“这个世界本来就很残酷。”
胡涂觉得简单这句话很有道理，理了理思绪，说道：
“其实，并不是大本营难为你，也不是你做得不够好。只不过，无论你做得多好，大本营都不会给你保送名额。”
“浮士德学园是帝国最好的大学，没有之一。考上了浮士德学园，就等于拿到了通向帝国上层社会的门票，飞黄腾达、指日可待。可是，孤狼，你有没有想过，正阳帝国传承万年，所谓的上流社会早就密密麻麻挤满了人，哪里还有你的位置。”
“你想上去，就得有人下来。上面的人不想下来，就得死死地打压想上去的人。贵族们为了维护自己的统治，就只会把最好的资源交给自己人。”
“远征军每年都有三百保送名额，一千加分录取的名额。可是这些名额，早就被瓜分完了。别说今年的名额，就连二十年后的名额都没了。那些世家大族早就把族内未出生孩子的人生道路安排得明明白白。”
“这些名额，是远征军大佬的钱袋子，是贵族们利益交换的筹码。这背后的利益盘根错节，理不清的。据我所知，一个加分名额，五十金元券；一个保送名额，一百金元券！”
听到这个价格，简单的心如坠冰窖。
元券，是正阳王朝的法定纸币，共有金元券、银元券和铜元券三大种。为了方便交易，铜元券中又有赤铜、青铜、黄铜三种纸币。
一张金元券可以兑换一千张银元券；
一张银元券可以兑换十张黄铜券，或一百张赤铜券，又或是一千张青铜券。
换言之，一张金元券可以兑换一百万张青铜券，相当于一个狼穴士兵十年的薪水。
一百张金元券，那就是一个亿的青铜券。
就算简单省吃俭用，也得在狼穴不眠不休地工作一千年！
简单轻轻一笑：“我懂了，原来是因为我没有一个好爸爸。”
“可以这么理解。”
“可是那些世家大族总得吸收一些新鲜血液吧。”简单看了看自己，说道：“我这身本事，应该能卖个好价钱的，难道就没人识货？”
胡涂意味深长地说：“我出身世家，里面的门道比你清楚。这就像是一桌酒席，世家大族坐在桌子上吃肉，那些所谓的门客就像狗一样讨好主人，祈求赏赐几根骨头和一碗半碗的肉汤。可你不一样啊，简单，你是狼，你想吃肉，还想吃最好的肉。你的杀气太重、野心太大。小家族不敢用你，至于大家族，多得是比你更好的选择。”
“嗯，这个理由比较靠谱。”简单颇为赞同地点点头，然后从怀里拿出一份文件夹，淡淡地说：“既然如此，那我就申请退役。我来到狼牙，就是为了能够考上浮士德学园。既然远征军不让我考，那我留在这里也就没意思了。”
纸张有些泛黄，应该很久之前写好的。看来简单早就预料到了会有今天的局面，胡涂合上文件夹，笑着问道：“退役之后，你打算怎么办？”
“还有半年，大国考就要开始了。”简单笑眯眯地说道：“我会回家，参加大国考。只要国考名列三甲，就能进入浮士德。”
“一定要去浮士德学园吗？”胡涂善意地提醒道：“如果你选择去四大军校，我都可以帮你安排。那里也真的不错。”
“我从来都不会将就。”简单婉拒道：“能考第一，我就不会考第二；能赢，我就不会输。既然浮士德学园是九洲最好的学校，那我没有任何理由不去那里读书。”
少年的眼中迸发出万丈光芒，犹如狮子的眼瞳，充满了雄心壮志。
“退伍就不用了，我已经给你办好了病假手续，每个月的津贴我也会让财务按时发放，不要急着拒绝，你的家境我很清楚，这笔钱对你而言很重要。”胡涂拍了拍简单的肩膀，眼中满是赞许和期待：“混不下去了，随时都可以回来。狼穴永远都有你的位置。”
简单笑着说：“等我下一次回来的时候，我应该，是您的学弟了。”
“那我拭目以待。”
看着简单年轻的面庞，胡涂的眼睛微微有些湿润。他把一枚“千里传音”灵戒放在简单的手心，语重心长地说道：“帝国本土不比这里。穷人家的孩子越有野心，遇到的麻烦也就越多。这枚戒指存有我的一位好友的联系方式，她会帮你摆平许多麻烦。”
“狼妈。”简单郑重地手下戒指，内心满是感动。胡涂出身于东极洲的上品世家，不仅仅是浮士德学园的高材生，更是和八大家族之一的轩辕家族有着千丝万缕的联系。他的朋友，那必定是名镇一方的大人物！
“简单。”
“嗯？”
“你愤怒吗？”
“为什么要愤怒？”
“因为这个世界，对你真的很不公平。”
