不日午后，卓风班师回朝。
关于卓风的热议也达到了顶峰，将军败战本就是一国之耻，何况战败的还是姜国的不败神话。
与上一次纵马入朝堂的肆意不同，卓风带着十二云卫率先回到了御安王府。
让南叔安置好十二云卫后，卓风换上便服便欲进宫面见国主。
“将军！”
在卓风出门之际，兵甲未卸的乔世镜喊停了卓风的脚步。
“世镜？”
卓风见乔世镜还穿着盔甲，面露疑惑，自己已经安排南叔了，乔世镜他们应该正在歇息才对。
“将军此番面见国主，恐有刁难，还望将军早做准备。”
在回来的路上乔世镜就忧心不已。
将军击杀冯云霆之后，没有缘由就忽然放弃了近在咫尺的胜利，宣布战败，撤军了。
乔世镜并没有怀疑过将军的决定，但现在坊间议论纷纷，难免国主不会有所想法。
伴君如伴虎。
对于乔世镜的话，卓风并没有放在心上，而是避重就轻道：“无碍，你们先好好休息，有什么事等我回来再谈。”
“是！”
乔世镜闻言，也不便继续多言，作为被贬黜的将军之后，他深知帝心难测，心中忧虑，故而过来提醒一句。
卓风点点头，转身大步迈出，直奔宫廷而去。
“国主，末将卓风，特来请罪！”
卓风进入御书房，当即单膝跪地，告罪道。
国主放下奏折，顿时眉开眼笑，却是没有让卓风起身，说道：“御安王何罪之有！”
“末将有负国主重托，未能将攻下岐国，有负国主统一天下，开创太平盛世的宏愿。罪该万死！”
十几年的谋划，因为自己的一念之差，功亏一篑。
国主闻言，摇首叹息道：“唉，这也是意料之中。”
“当今乱世，诸国林立。想要一统天下，开创太平盛世何其难。当初朕有此心却也不敢妄想。要不是当年一名意气风发的孩童跟朕立下如此志向，恐怕朕的热血早就冷却，更不会有如此心气。”
“所以十几年的谋划固然可惜，但当年的少年能平安归来便好。”
“末将惶恐！”
卓风深知责任在己，头颅不由埋得更深。
国主见状，起身来到卓风跟前，扶起卓风的手臂道：“你也别跪着了，起来坐吧。”
“谢国主！”
卓风心中有愧，却也不矫情，起身坐下。
“此番失利只能说明时机未到。这是朕让人整理的一些文书，既然你来了，不妨和朕分析分析，此番会失利究竟是那一个环节出了问题，也算是未雨绸缪。”
长年在国主身边服侍，启安甫公公当即会意，将早已准备好的一小摞文书端到卓风跟前。
深知缘由在己的卓风，并没有推卸责任的打算，再次起身称罪道：“禀国主，此番失利皆是末将一人之责，末将愿承担所有责任。”
国主眉头微戚，沉吟一声道：“此话何意？”
“末将已将岐国主将冯云霆毙于马下，但见岐国将士群情激愤，皆欲拼死抵抗。末将担心攻下安城代价过大，进而导致大计后力不足，功败垂成，故而撤军。”
国主没有接话，一言不发的走回书桌前坐了下来，若有所思。
御书房陷入了诡异的静默，国主与卓风相处以来，还从未有过如此长时间的沉默。
良久，国主才缓缓道：“后力不足，势必导致国力空虚，进而沦为众矢之的，陷入存亡之危。”
“你也是替朕谋划深远，忧朕所忧，朕怎么舍得怪罪于你！”
“谢国主不罪之恩！”
卓风也没有纠结，顺势而下道：“是末将心高气傲，瓦釜雷鸣，未能替国主施展大计！”
“言重了。正所谓塞翁失马焉知非福，莫要因此失了信心。这段时间你就好好休息，挫而后勇，朕还需要你呀！”
国主一番安慰后，便让卓风回府歇息。
卓风走后，国主望向卓风离去的背影，久久失神。
“宣杨康年进宫。”
“是！”
……
卓风离开皇宫已是入夜时分，却并没有回御安王府，而是直奔宫外的太医分院。
卓风抵达之时，长孙婧雪正在清点药材。
卓风看着忙碌的倩影，露出会心的笑意，只有在婧雪面前，他才能真正放松下来。
“还在忙呢。”
是卓风的声音，长孙婧雪手上的动作微微一顿，心中似有重担落下，却是倔强没有转身。
“想着明天会有不少伤兵过来，所以清点一下。”
“这次没有爆发攻防战，并没有什么战损，最多也就死了两个人而已……”
长孙婧雪不解道：“那你怎么败了？”
她深知卓风是那种除了胜利和战死沙场，不会有第三种选择的人，不可能不战而败！
卓风闻言，嘴角不自觉露出笑意，颇为得意的说道：“这是我班师回朝以来最开心的时刻。”
长孙婧雪这是才转过身来，面色茫然，卓风的这句话不着前腔后调的。
“比见到自己喜欢的人，能被喜欢的人关心，不是更开心吗？”
卓风这句话依旧不着前腔后调，但丝毫没有掩饰其中的挑逗之意。
“谁，谁关心你了。我就是多嘴一问。”哪里算是关心了。
长孙婧雪脸颊绯红，一时间竟不知如何自处。
“陪我聊聊好吗？”
“啊！你要干嘛？！”
卓风也不等婧雪反应，直接搂着婧雪窜上了屋顶。
方才坐下，卓风便径直躺下，把头枕在长孙婧雪的腿上。
长孙婧雪还是第一次有如此亲昵之举，下意识抗拒道：“你干嘛？”
但卓风恃力逞凶，把自己脑袋就固定在长孙婧雪的腿上。
得逞的卓风没有接话，只是抬眼静静的看着长孙婧雪，即使是死亡角度，但依旧赏心悦目。
感受着卓风丝毫不掩饰的目光，明明是被占便宜的婧雪，居然泛起丝丝羞涩，当即侧过头去。
“我给你讲个故事吧。从前有一个男孩，他刚懂事的时候，父亲就跟他说要胸怀天下，要有大爱，为万民而活。那时候小男孩还很小，他并不懂这么高深的道理，但他还是默默记住了。”
卓风说着，将视线投向远空，缓缓道：“在小男孩四岁的时候，小男孩的父亲为了他的大爱，为了扶持他眼中最适合当国主的兄弟，牺牲了。”
“那个小男孩没有哭，因为他清楚的记得，父亲转身离开的时候，脸上带着的是自豪而骄傲的笑容，他用生命给小男孩上了生命中最重要的一课，有些牺牲是必须的，不必惋惜。”
“但是小男孩的母亲不乐意了，她带着小男孩离开了，她只想她的儿子可以平平安安的长大。只不过时代动荡，占山为王，流氓窜匪比比皆是。于是乎，小男孩的母亲死了，死在了小男孩面前。直到现在，小男孩依旧记得母亲说的最后一句话。”
明明是讲故事的口吻，卓风的声音却是哽咽了起来。
“对不起，妈妈要让你独自一人活在这个世界了。”
“小男孩哭了，哭得像一个新生的婴儿，这个世界变得十分陌生，可怖。小男孩开始明白，原来这是一个让慈祥的母亲对自己的孩子说对不起的时代。”
长孙婧雪听着听着，沉默了。
看着眼前这个眼泛泪光，声音哽咽的男子，卸下了所有的防备躺在自己怀里。
当你开始对他产生怜爱的时候，你就栽进去了，你开始明白他的不容易，开始心疼他背后无人。
“六岁的时候，这个男孩成为了年纪最小的王爷，他学了很多兵书，潜心磨砺十年。十六岁入伍那年，他身先士卒，冲杀在最前线。他和他的士兵们有一个约定，就算有一天他倒在万箭之下，万军之前，只要鸣金之声还没有响起，哪怕是踏着他的尸体，也只许前进……”
“在他看来，哪怕是十万人、百万人、千万人，只要可以换取天下太平，百姓们安居乐业，儿孙绕膝，欢声笑语，都是值得的！”
“当他以为时机成熟，准备兵指诸国，天下归一的时候。他挑着敌方主将的尸首来到城下，准备长驱直入的时候。”
“一名女子大喊着‘我来见你了’，从城墙之上一跃而下。”
“他愣住了，他不知道两人之间有着何种约定，但他脑海里浮现了一个坦言直率的女子；那个会厌恶他杀人如麻，满手鲜血的女子；那个会一边嫌弃他不注意身体，一边给他医治的女子。”
“手中的长枪忽然变得沉重，仿佛握着的不再是一柄长枪，于是乎他心软了，心中有一种莫名的悲戚和不忍，所以他撤军了。”
长孙婧雪越听越奇怪，随即恍然大悟，酝酿了半天的情绪，瞬间荡然无存，嗔怒道：“合着你说了半天，是想把你战败的罪名安到我头上来呀！”
“当然不是。”
卓风转过脸，把脸深深埋到长孙婧雪怀里，贪婪的嗅着药香背后，衣服之下的体香，继续说道：“我是想说：婧雪，你成为了我的枷锁，我心甘情愿带上的枷锁。”
“你干嘛！”
腹部传来卓风温热而酥痒鼻息，长孙婧雪乍惊，哪里还听得清卓风说了什么，急忙用手推搡卓风。
“赶紧把你的脑袋挪开！”
“我不！”
卓风又往长孙婧雪怀里拱了拱，丝毫没有挪开的意思。
“你再推我，我就掉下去了！！”
