“客官，里面请，好酒好肉，什么样的都有！”
念归舟经过一家酒楼，店小二殷勤地拦着他。他向里面张望，看到大多都是男人，正在喝酒吃肉。便走了进去。
“客官，要吃什么？要喝什么酒？您尽管吩咐，我们马上给您端上来。”店小二将他带到一张空桌子处坐下，问道。
“原来如此。不用我动手，想吃什么，有人会做好了端过来给我。”念归舟心想，抬头看见对面一桌上坐着三个男人，指着他们桌上的饭菜，说道：“他们吃的什么，就给我做什么。”
店小二惊愕了一下，随即说了一句：“好的，您稍等！”便走开了。
念归舟看到这些男人们脸色通红，情绪高昂，不知不觉受了感染，心中直感新奇愉快。但见这些都是三两成群，只有自己一个人孤零零的，不免感到孤寂。
“客官，您的菜来了。”店小二说着，端上来三只烧鸡，两只烤鸭，一碟牛肉，还有一坛酒。
念归舟已有半月没吃过肉。在囚禁的小房间里，每日只是一顿清水煮白菜。当即抓起一只烧鸡，狼吞虎咽吃了起来。接连吃完三只烧鸡，他才停下来，倒了一碗酒，咕噜喝下肚，发出一声满足的长叹。
他一边吃一边喝。过了一会儿，肉吃光了，酒也喝光了，还不满足，便又要了一份。店小二和掌柜吃惊的看着他，从来没有见过能吃的人。念归舟乃是修行之人，食量自然与常人不同。
第二坛酒喝了一半，他有了醉意，起初那种愉悦的心情消失了，忽而心中感到愁闷。因村民的惨死和对仇人的无能为力而感到痛苦和自责；担心被范樟等人找到；害怕被囚禁折磨。
“我该怎么办？难道找一个没人的地方，等修为大成之后，再去报仇？”他想起范樟说过的：神天宗势力广大，无论你走到哪里，都会被找到。
“不。我等了那么多年，就是为了闯荡江湖，游历天下。现在好不容易迈出第一步，我绝不会像以前一样，隐居山林。”
“会有办法的，我不是已经逃出来了吗？只要忍耐住，一切都会有办法的。”
他喝光了酒，脸色红润，踉踉跄跄便要走出去。这时，店小二忙拦住他。
“客官，您还没给钱呢？”
“钱？什么钱？我没有。”
“你这小子！吃了这么肉，又喝光了两坛酒。一句没钱就想拍屁股走人，哪有这样的道理！”店小二叫嚷起来。
“是你硬要拉我进来的，这会儿又要管我要什么钱。没有!”
店小二气极，便来拉扯他的衣服，像是要把他带到什么地方去。这时，只听叮当一声，地上掉落一件东西，银光闪闪,正是倪清影的发簪。店小二忙捡起来，说道：“你不是说没钱吗？这又是什么？”
“这要是你说的钱，你拿去便是。现在可以放开我了吧！”念归舟说道，虽头脑昏胀，但知道这个店小二是个普通人，不想与他动武。
店小二却不放手，只对里面喊道：“掌柜的，你来看看这个可值这顿酒菜？”掌柜的身材高瘦，走了过来，拿起发簪，一会瞪大眼睛，一会儿眯起眼睛，只见发簪银辉熠熠，镌刻精工，心中喜不自胜，说道：“放他走吧!”
夜已深了，人们也回到家中。念归舟回到武大夫家里，见他坐在火盆旁看书。
“念老弟，我以为你走了？”武大夫笑着说道。
“你不是说过还要等柳庄主的车队吗？”
“是的？”武大夫似乎才想起来说过这话。
念归舟没有睡意，便问起雪宵楼来。武大夫说那是男人发泄情欲的地方。他刚开始没明白，武大夫又详细解释了一遍。
“她们为什么要做这种事？”念归舟说道。他的语气像是再问武大夫，又好像是问自己。
“为了钱，没有钱，就没法生存。”武大夫说道。
“又是钱，什么是钱？”念归舟问道。
“钱嘛，可以买吃的，买穿的，买住的……什么都能买。”武大夫说道。
“能买来可以让人的修为短时间大增的办法吗？”念归舟问道。
“当然可以，有些人就专门炼制增进修为的丹药，只要你有钱，便可以向他们买。”
“要怎么样才得到钱？”
“镇上的男人每天钻到地底下，就是去找钱。”
念归舟突然生出一个念头，何不在这里先找到钱，然后去买提升修为的丹药，这样就可以尽快报仇了。问道：“武大夫，要怎样才能和他们一起去地底下找钱？”
“怎么？你想去？若你真想去，我倒可以向福泰山庄推荐你。”
黄金矿场在化金镇的南面，高大的围墙内，是五百余亩的广场，左右两边是石头搭建的两栋楼房。左边楼房墙上沾满污泥，肮脏不堪，与右边刷得白的耀眼的楼房形成鲜明的对照。左边楼房第一层，三四两矿车连在一起，装满了黑色的石块，一根钢绳拉着，行驶到干净的楼房里。
天还未亮，肮脏楼房的第二层的一个房间里，摆满了凳子，陆陆续续有人进来坐下，在等待着什么。过了一会儿，房间里已坐满一百多人，相互交谈打趣，人声嘈杂。这时一个五十岁左右，脸色严肃的男人走了进来，人们停止交谈，房间安静下来。
念归舟抱着一堆蓝衣服和一个黑色的头盔，坐在最后面，好奇的打量着这些人。那个脸色严肃的男子说了许多话，他一句也没听明白；等到大家都站起身来，准备要走，那个男人指着念归舟说道：“老张，有个新人，你带着他。”
老张四十岁左右，身材高大魁梧，说话声如洪钟，脸盘如盆，诨号“张大脸”。他带着念归舟来到另一房间，刚一掀开门帘，便是一阵刺鼻的味道；男人们正脱去身上的衣物，露出皮肤皙白，光溜溜的身子，准备换上那套蓝衣服。
房间的墙上，竖立着一排排衣柜。念归舟从这群光着身子的男人身旁经过，心中感到不适。
“刚好我的衣柜旁边有一个是空的，你就用这个吧。”
念归舟按照他说的，脱下衣服，放在柜子里，换上那套蓝衣服。
“念兄弟，你年纪轻轻，身体很健壮嘛!”老张的眼光向下瞟了瞟，笑着说道。
“那是自然！”
换好衣服，一群人拥挤着走下楼去，沿着一条长廊，走到一个洞口边。此时天天还没亮，寒风夹杂着雪花。洞内一片漆黑，头盔上镶嵌这一块会发光的石头，进入洞中，便会发出光亮。
连接地面的通道，是一段斜坡，足足走了半个时辰，才到达地底。然后又是曲折的地面平坦的通道。
“老张，你精力旺盛啊，刚刚在街上还看到你从雪宵楼出来，现在就下来干活了。”一个男人走过来，拍了拍老张的肩膀，笑道。
“你也差不到哪儿去！昨晚是输了还是赢了？”老张说道。
“我走了大运，赢了二百多两，晚上请你喝酒。”那人说道，不过从他的眼神，老张看出他说了谎。
“就你那样，赢个屁，还是我请你去雪宵楼吧！”老张说道。
“这位小兄弟很面生，新来的吗？叫什么？”那人岔开话题，问念归舟。
“他是新来的。别看他年轻，那东西了不得。”老张向那人使个眼色，又对念归舟说道：“念老弟，晚上哥哥带你雪宵楼玩玩。你长的俊朗，身强体壮，那些姑娘指定喜欢得不得了！。”
念归舟从武大夫那里知道雪宵楼是什么地方，连忙拒绝。
“这有什么。干我们这一行的，天还未亮，便要开始干活，天完全黑了，才能回家。很累很辛苦。我在这里干了十年，有九年没有看过白天的样子。喝酒、玩女人，便是唯一的乐趣。”老张说道，“你年纪小，又刚到这里，时间一长，就会明白了。”
“我不打算长久干下去，找到一笔钱，我就会走了。”念归舟说道。
“很多人刚来到这里时，也和你说了一样的话，都想大赚一笔，离开这暗无天日的鬼地方，可是每天赚的钱，还是忍不住全花在吃喝玩乐上，变成了穷光蛋，又得继续干。如此往复，永远也挣不到钱。”
巷道里满是灰尘，工人走在里面，已经习惯了，也不在乎。到了地点，工人照例先休息一会儿，然后开始干活。十来个人拥挤在一条狭窄的通道尽头，用铁镐往前掘进。念归舟和另外三人负责将挖落的石块，铲进矿车里面，待装满了，另外来人将它推到斜坡通道底下。地面放下钢绳拉上去，一直运到干净的楼房，出来之后，便成了黄金。
刚开始不久，人们脸上便盖上一层厚厚的尘土，只有看见明亮的眼睛和洁白的牙齿，若是不说话，还真分辨不出谁是谁。他们虽然满头大汗，喘着粗气，但还是有说有笑；谈得最多的，便是女人。一谈到女人，他们便浑身充满了力气。许多不堪入耳的话，念归舟听了面红耳赤，好在脸上全是尘土，别人发现不了，否则定会成为打趣的对象。
“送饭的来了！兄弟们，吃完饭再干。”老张的声音说道。只见一个提着一个大食盒，走了进来。所有人停下手中的活，到食盒中取出自己的那份饭菜。
“老是这个样子，给畜生吃还差不多。吃这种东西，哪有力气干活！”有人抱怨道，对饭菜不满意。碗中只有白米饭和几片水煮菜叶。念归舟也感到不满，但他乃是修行之人，一天不吃饭也没什么。即使再抱怨，他们还是吃完了。照他们所说：“有什么办法，他们拿我们当牲口，我们只能忍着。”口中的“他们”自然是指住在干净楼房里的人。
“你们坐在这干什么，还不赶紧去干活儿，今天的工钱还想不想要了！”这时，走来一个带着红色头盔，脸庞干净的人，对着众人怒气冲冲地吼道。
所有人吓了一跳，霍地站起身来。老张语气不满地说道：“老爷，兄弟正在吃饭呢！”
“吃了这么久了，还没吃好吗！我看你们就是想偷懒，赶紧去干活。”那人又吼道。
“老爷，你这不讲道理，这饭刚送到这儿！”老张说道。
“道理？我现在就给你讲道理。”那人捡起一把铁铲，便向老张拍去。
念归舟看得出来，这人是个修士，修为在生化三境，而老张等人，只不过是普通人。他这一铲子下去，老张指定伤筋动骨。于是暗捏一道御雷真气，手指一弹，真气打中那人手臂。戴红头盔的如遭雷击，浑身一阵颤抖，跌倒在地。
“好，好，好。你们给我等着，你们今天的工钱别想要了。”他咬牙切齿地说道。心知有高人在场，便一溜烟而跑了。
众人虽不明白他为什么突然摔倒，但看到他狼狈地跑了，只觉得解气，发出一阵嘲笑。
“王八羔子!”老张呸地吐了一口口水，骂道。
“他真的会扣工钱吗？”念归舟问道，要是这群人因为自己拿不到工钱，会觉得过意不去。
“不用担心，工钱肯定是有的，只是少了点。”老张说道。
“可是我们也没错？”念归舟说道。
“这些人高高在上，我们有什么办法，忍着就行了。”老张说道。
念归舟不解：为什么有人自觉高人一等，毫无缘由任意欺压别人。只觉心里有气，只把它发泄在铁铲上，用力铲起石块，狠狠抛进矿车。
“习惯就好了。”老张见他如此，说道。
到了收工的时间，工人满身尘土走出巷道，沿着斜坡通道走到地面，天色已完全黑了。回到换衣服的房间，脱下脏衣服，走到房间后面的澡堂，洗去一身的尘土，换上来时穿的衣服。然后去广场上排队，领取今天的工钱。
“怎么才发这么点，吃饭都不够！”
“为什么他要比我多？”
“我干了那么多活，就给我这么点，真没道理！”
工人们一阵抱怨。那发放工钱的人却冷冷地说道：“就这些，想干就干，不想干滚蛋！”
“他妈的，扣这么多！”老张骂道，因为得罪了戴红头盔的人，工钱由十两黄金扣减为五两。念归舟因为和他们同伙，且又是新人，只有三两。
“老张，三两黄金能干什么？”念归舟问道。
“玩一次女人！”
念归舟回到武大夫家里，便问他什么地方能买到提升修为的丹药。
“柳庄主府上就有炼制丹药的师父，我与他常有来往。可以从他那儿买。不过，价钱可不少，一枚提升一个小境界的丹药，便要三千两黄金。你若需要，我替你问问。”
念归舟吃了一惊，按照老张的工钱，盘算了一下：算上吃喝的花费，差不多得干上一年，才能买到，而且还只能提升一个小境界，顿时深感失落。
他走进前晚的酒馆，却被店小二拦住，直到掏出黄金，才让进去。说道：“就照前天晚上的端上来吧！”
掌柜和店小二一直有意无意瞧着他，倒不是担心他吃完不付钱，而是担心他会要回发簪，那可是价值连城之物。有了它，再等上几日，便可举家搬迁到外面去享福，永远离开这个一年四季都是冰雪连天的地方。
念归舟吃饱喝足，付了二两黄金，便走了。两人这才松了口气。他走在街上，决定不要什么丹药，只凭自身修炼，总有一天也可以报仇。
