郝大龙8岁回到父母身边，但比同龄的孩子晚2年才上小学，如果不是祖母郝杨氏找郝国强夫妇大吵了一架，夫妻俩可能还会拖着这个事情。但即使上学，郝大龙放学回来以后还是要把家里该做的事情都做了。
1971年，郝大龙15岁了，大妹妹郝淑英11岁，二妹妹郝香兰9岁，小弟弟郝俊责6岁，三个弟弟妹妹算是郝大龙看大的了，他也同时承担着家里大部分的活儿，目前两个妹妹偶尔会分担做饭和洗碗，由于弟弟妹妹们都长大了，郝大龙不用再看着他们了，也总算有了些自由时间。但近1年祖母郝杨氏的身体一直不好，10月就卧了床，期间一直是郝云强夫妇俩照顾老人，郝大龙跟父亲郝国强商量想来照顾祖母，郝国强本来不想让郝大龙去，他想：家里怎么可以缺了这个重要的劳动力。但弟弟郝云强和郝国强说了好几次想让他来看看妈，他都说没时间过去，既然这回郝大龙主动请缨，就让他儿子代表去尽孝吧。
3个月后，郝杨氏握着郝大龙的手，永远的闭上了的眼睛。郝云强主持操办了丧事，期间因为郝云强的媳妇卢燕与郝国强拌了句嘴，居然被身为大伯哥的郝国强狠狠抽了一巴掌，卢燕是一点也没防备，被打的嘴角都出了血。郝云强给妻子简单处理了下但没在葬礼上和郝国强再发生争执。吃了席后送走了宾客，郝云强也没有理会郝国强要和他说道说道家产的请求，直接回了句：“与你无关！要想不要脸就别要命了！”至此后，两兄弟再无往来。郝大龙和表弟郝景发关系很好，因此还是时常来老叔郝云强家探望的。
1972年郝大龙16岁了，全国的家庭都在万般纠结的情况下响应着国家的号召。可郝国强家一点也不纠结，都没等他打发，郝大龙第一个就去报了名，怀着一腔热血做了一名下乡知青。他依旧满怀希望，收拾几件衣服和一套被褥就去了。
知青们住在一起的地方叫集体户，郝大龙下乡的集体户一共四个大队，每个大队20人左右，他被分到三大队，平时四个大队会去各自要去的田地或山林里干活，周期性的会将四个大队集合开集体户大会。偶尔会有军队驻扎组织村民和知青进行民兵训练演习，郝大龙打靶成绩优秀还获得了民兵连长的称号。除此之外他干农活也很卖力，学习到了很多农务知识和技术，还学会了开拖拉机。最大的收获，应该是认识了一大队的一位姑娘，她叫周四凤。
要说这个姑娘可是集体户有名的漂亮妮儿，但性格还挺高冷的，从来不和集体户的男生们打闹说笑。有一天周四凤在堂屋洗衣服，郝大龙来一大队住的地方串门儿，和一大队的男知青们玩打弹弓，也不知道当时他脑子是怎么抽抽了，竟然对着周四凤的脑袋发射了一个石头子，打完看到周四凤双手抱头好一会没缓过来自己也愣了，傻站在那里不知如何是好。当他还在纠结该怎么解释的时候，看到周四凤拿了个围巾包住头哭着走了。后来郝大龙才知道，周四凤是直接回了家，头被打破了，卫生院的医生还很气愤让周四凤说出来是谁，一定要给这个同志处分，最后周四凤还是没有说。郝大龙去一大队跟周四凤道了好几次歉，还跟一大队的人打听了周四凤的家，自称是周四凤的同学，帮她的父母修了一间房和几个棚子，还给院子做了新栅栏，就差把房子瓦都换一遍了。周四凤的父母对他是很满意的。就这样一来二去的，周四凤也逐渐接受了郝大龙的歉意以及。。。爱意。
1977年，燕吉市大批招工回城，郝大龙被分配到燕吉的汽车队做修理工，由于再住到父母的主屋肯定是不太方便的，也为了准备在第二年和周四凤结婚，郝大龙便跟父亲郝国强商量能不能自己在院子里盖个小房子，需要用郝国强院子里攒的砖头，郝国强很不情愿，要求郝大龙结婚以后必须将工资交给他才能在这里盖房子。郝大龙没办法只能答应，就在主屋和大门之间盖了一间小房子作为未来的婚房。这个婚房将整个院子一分为二，一面是原来的菜田、沙果树和大门，另一面对着主屋和主屋的水井、小院。这5年来院子也有了一些变化，主屋前的板棚子换了位置，挪到了大门边上，也就是院子的东南角，原来板棚子的地方盖了一间新的小房，紧贴院墙垂直于主屋，是郝淑英的老公帮着郝国强盖得，郝国强并没有想把这间房给郝大龙做婚房的想法，其实郝国强和贾玉文已经商量好了，是想留给小儿子以后用的。
转眼到了第二年郝大龙和周四凤的婚礼，只在院子里摆了两桌，有郝大龙的一家和周四凤的母亲和大哥。由于周家要从郭林市坐火车过来，周四凤的父亲又有腿疾走不了远路，只能让四凤的母亲和大哥代表，郝国强因为这件事情还老大不高兴。饭后郝大龙夫妻俩又匆忙送周四凤的母亲和大哥去了火车站，当天就回了郭林市。
当晚在新房内，郝大龙两口子坐在炕沿泡着脚，四凤就对郝大龙说：“你知道吗，今天爸管我要工资了，可我没钱。。。皮件厂接收了我的转调档案，但一直没给我发工资呢。”原来郝大龙招工回燕吉后，周四凤也被郭林市林业局招工回城了，但自从两人决定结婚后，周四凤向林业局提交了转调申请，最后将周四凤分配到燕吉市皮件厂做女工，但转调后数月有余一直没有安排上岗和发工资。郝大龙看着妻子说：“都是因为这个房子，我答应我爸把工资上交，但我没答应你的也上交，既然没有，就别交了。我明天去我们单位问问看能不能把你调过来。”周四凤叹了口气，低头看着浸在水中的脚。郝大龙边擦脚边对周四凤说：“咱们早点睡吧，明天还要上班。”擦完将了两个人的脸盆都端了下去。
第二天郝大龙就去跟工会**反映了目前夫妻俩的情况，希望组织上能给与解决。几个月后，郝大龙从汽车队调到客车制造总厂断料车间做技工，周四凤去了客车制造分厂坐垫班，同时四凤发现自己怀孕了，至此两人有了新的希冀，好好努力工作，迎接新生命的到来。
郝大龙在汽车队对于汽车的结构、零件的组成和修理都已经非常熟悉了，被调到客车制造厂也是那边急需年轻对汽车又很了解的技师，汽车队的队长有点舍不得他，最后也没办法只能服从组织安排，下班后他和郝大龙喝了顿酒，算是送别宴了。郝大龙去了断料车间，没用两天就和车间的师傅们熟悉了，一共10个师傅，都是汉子，交流简单直接。当郝大龙参与到具体的工作中发现虽然整个工作流程简单但却十分危险，操作也非常困难。简单来说断料车间是车身所需钢材的裁剪车间，类似做衣服打板后裁剪这个过程。虽然车身每个部分的图纸是固定的，但每次裁剪都需要一个师傅画好切割的位置，然后需要至少四名以上的师傅一起抬着巨大沉重的钢板推入剪板机，剪板机的刀会迅速下落切割开钢板，然后继续画线、推板、下刀剪板，这个过程经常有割伤手的情况发生。
一次午饭时间，资历最深的宋师傅和郝大龙一起去锅炉房取热着的盒饭，取完两人边走回车间边说话，宋师傅告诉他，以前可是有好几个师傅被切断手指甚至整个手掌，大家都非常害怕，但又不得不做，只能自己多小心了。郝大龙听了也是有点担忧的说：“宋师傅，你说的这个问题不仅涉及安全生产，咱们的这个过程我观察了下，机器下刀快，但咱们还反应不过来，等画好线期间会被刀下来不少料，这些料用不了都被废弃掉了。如果咱们有个方法既能保护技工师傅的安全，也能为工厂省料就好了。。。”宋师傅呵呵一笑：“是啊，可现在不是没有办法么，所以咱们就得多小心了！哎呀好烫！嘶~~~”宋师傅边说边打开饭盒盖，被打开后的蒸汽烫了个正着，摸了好一会的耳朵，而郝大龙盯着铝饭盒陷入了沉思。
回到家看到媳妇拉着脸坐在炕上，一问才知道郝国强夫妇带着小儿子又去下馆子了，主屋门一锁也不管他们夫妻俩吃没吃饭。郝大龙是习惯了他父母的做派，但周四凤受不了，自从她有工资以来，郝国强要了几次四凤都没给，再加上四凤怀孕了，就是担心两人手里一分钱都没有万一有个急事怎么办，这下倒好急事算是来了，公婆小叔子下馆子直接锁门，要知道米柜可是在主屋里面的。周四凤委屈的说：“你的工资都交给爸妈做家用，我都怀孕了在家的时候还都是我给他们做饭，挺着肚子跪着点灶坑他们都没说让我歇歇，你两个妹妹都有了婆家，但还经常回来吃饭，也都是我伺候。怎么他们下馆子就可以把门一锁，不管我们一家三口的死活吗？”郝大龙无奈的叹了口气，对于他父母他说不出不好来，默默的去菜地扒了几颗小白菜回来，边洗边对四凤说：“咱们也备个米柜吧，万一爸妈不在家呢，咱们也得吃饭。“周四凤踢了踢炕墙，冲着厨房洗菜的郝大龙说：”不仅得买个米柜，以后吃饭都得分开了，各做各的！“郝大龙洗菜的手顿了顿，又继续洗着，好一会从他嘴里慢慢吐出几个字：”那你去说吧。。。“
第二天一早周四凤就和郝国强提出分开吃饭后，郝国强冲到夫妻俩的屋子里，跟郝大龙发了好大的脾气，差点打了郝大龙，气哼哼的摔门回了屋。本来郝国强就对周四凤不给工资很不痛快，现在还要分开吃饭，明显不想伺候公婆的意思。对于父亲上门一顿咆哮，郝大龙只是沉默，他觉得改变不了他的父亲，也不敢，所以他只能做他能做的，生活上多照顾媳妇一些，工作上他一定要干出点成绩来才行。因为郝大龙想着，以后宝宝出生了，要以他这个爸爸为荣才是。
于是这段时间下班后，郝大龙帮周四凤做饭，吃完饭就趴饭桌上，不停的用铅笔在纸上写写画画。周四凤手上也绣着一个龙凤拉绒的门帘，时不时抬头看看丈夫认真的神情，觉得还挺有意思，不知他在搞什么。郝大龙画图间隙抬头正好和周四凤两相对望，郝大龙嘿嘿笑着，露出一口白牙，和妻子说了自己的想法，郝大龙想出来个让断料车间不再发生悲剧的解决方案，用传动装置和可调挡板尺来提高生产效率，减少钢材损耗，最重要的是可避免人身伤亡，保证安全生产。周四凤听了表示十分支持，她说：”如果做成了，是个对组织和个人都是非常好的事儿！“郝大龙点头：”是啊，但不知道实操起来可不可行，我还得到车间做个实际测量和实验。“
一个月后，郝大龙的图纸画好了，虽然画的简陋，但尺寸和标注十分清晰。郝大龙和车间主任做了汇报，也和其他师傅沟通过了这个方案的实施细节，有的师傅听得有点迷糊，持观望态度，有的师傅不管听没听懂，就郝大龙这个出发点，他们就很支持，也包括宋师傅。
于是根据图纸几个师傅日常生产之后几人分工不同的部分的焊接和制作，也找了齿轮、传动轴和皮带等配件来配合组件的制作，最后郝大龙根据需要裁剪钢材的不同尺寸做了相应多个型号的挡板尺，省去了画线步骤，钢板随着选择的尺寸，挡板尺会卡到既定位置，钢板也不再需要人力送入，由钢板升降器加传送带的方式送入挡板尺指定位置停住，就可直接操作下刀完成剪板。完成那天，师傅和厂领导都聚在一起看整个生产流程，众人的评价的关键词都是精确、安全、省料、省心。郝大龙的一番苦心，终获得了嘉奖。
此后郝大龙又为其他车间做了提高效率、安全生产的小工具，先后获得了企业改革能手一等功和二等功的荣誉称号。工厂的师傅们都对这个又黑又魁梧的小伙子印象深刻起来，由于郝大龙在车间表现优异，这也引起了副厂长朴再荣的注意，他眯着眼睛背手而立，远远的看着他和其他师傅一起忙活的身影，站了好一会和身边厂工会**金昌说道：”你觉得他合不合适？“金昌推了推眼镜：”我觉得这小伙儿行，这体格子。。。应该可以，再说这小伙儿脑瓜儿也挺好使的，要不让他试试？“转眼看向朴再荣。朴再荣笑笑嗯了一声说：”那就试试，一会让他去我办公室。“说罢转身走了。金昌就去和车间主任交代了一声也回去了。
郝大龙听到主任说的还是一头雾水，心里寻思到底啥事儿叫他去副厂长的办公室啊？好事儿坏事儿啊？但转念一想，去了不就知道了。于是郝大龙擦干净手上的油污，整理了下工服，敲响了厂长办公室的门，听到里面应道：”进来！“，他缓缓推开门走了进去。
