等我去找济源的时候，发现济源已经不在庙内了，他们说济源做完法事就从李府急急忙忙赶回京都了，我还听说，济源原本早就应该走了，但非要做完法事再走，看来这几天只能日夜兼程了。
我失魂落魄地从开元寺出来，钟敲第一下的时候还是蒙的，后来眼泪就和钟声一同来了。
突然觉得整个兰城就我一个人了，小古板去京都了，小公子也死了。不知怎地就大病一场，大夫诊断是伤寒，夫人坐在我的床边以泪洗面，我倒是觉得无妨：之前还害怕现在的居安太健康引人起疑，如今一场大病倒也挺好。
等我的病完全好的时候已经是春天了，城南的合欢树已经吐露新芽，每次去都多几座新坟；我还是常去开元寺敬香，但再也不去内院，只是独坐在莲花池旁画画花鸟和晨间古寺。本来我就是妖精，从做花的时候到做人的时候，人世间的景色我已经看了千千万万次，就像古人说的“胸有成竹”，因此丹青对我来说不算难事，比起小公子之前的名气，只能说是“更上一层楼”，还没等到合欢树开花，居安小公子妙笔丹青的名号就已经声名在外了。
合欢树开花的那几天，我去了城南，没有纸钱，只是一股脑地烧了很多画过去。
几日后，圣旨传到了李府。原来是皇后的嫡子被封为太子，现面相各郡县为太子寻觅良师。
拜别爹娘，北上入京，在马车上颠簸几日后，我来到了一个陌生但是有济源的地方。太子册封当天，给太子太傅赏了府邸和郊外良田。我在乌泱泱地人群里看见高处的几抹金黄的人影。本朝重佛法，太子册封也请了一些和尚，我看见济源和尚在前排的位置。
册封第二天，我怀着可能和济源偶遇的心思去寺庙敬香。京城的香客很多，皇室、贵妇人、书生，大家都有所求。我来这里也是有所求，但我不是求佛祖，我是在求济源。
没见到济源，倒是见到了小太子，我匆忙行礼，太子摆手，说：“不必不必，你是太傅，可以不用行礼。”太子看着只是一位十一二岁的孩子，但是举手投足间都很得体老成。
“听闻老师的丹青天下一绝，不知老师可否示范一二。”我和太子走在鱼池边的时候，太子说。
“臣惶恐。”
太子一抬手，就有人将绘画所需的东西一应俱全地铺在石桌上。
“太子想看臣画什么？”
“就池中游鱼。”
我应下后就开始落笔，不一会几条游鱼就像是要从纸面跳出来一般。太子鼓掌称绝，我心里暗暗松一口气，太子这一关算是有惊无险地过了。
太阳落下的时候，我看见济源走在一群和尚的最前面，鬼使神差一般，我就这样跟了过去，庙内住持见我是太傅便留我一起吃斋饭，席间很安静，连筷子碰到碗壁的声音都没有。
我和济源站在莲花池旁看花，微风吹过的时候，池中的月亮就像被揉烂一般，为了打破我们俩之间的沉默，我开口说道：“济源，这里的莲花好美。”如此说着还用扇子一下下地敲击着另一只手的手心，我不敢看济源的反应，只是看着满池的莲花。
“本僧觉得还是开元寺的莲花更甚。”济源缓缓开口，我手上的动作一停，目光交汇的一瞬，手上敲动的扇子也停了。
只愣了一会，我的脸色就恢复如常，打趣道：“怎么？济源你这次不说什么平分秋色了？”
济源不回答，我们俩就高低地站着，都没有说话，在莲花池旁站成两座雕像。
