“普罗维……？”
我把这个名字重复了几次，直到她说对了。仅仅知道这个名字就知道它的含义可能是了解一些重要人物的入口，而我的任何女儿，无论多么凡人，迟早都需要有一两个技巧。
这家公司隐藏在众目睽睽之下，就像一片雀斑有时可以隐藏一颗癌性痣。普罗维登斯不是世界上最大的公司，当然也不是知名的公司，但它的触角伸向了全球的每一个角落。它属于 B2B 行业的类别——企业对企业——并标榜自己是“全球咨询公司”。这种分类的准确性有待商榷。它从不从事直接广告，因为没有必要。然而，它在地球上的每个国家都有存在。在每个国家证券交易所公开上市。网站和社交媒体帐户。对于任何知道要查看的人来说，它就在那里，只有几层公司术语和格式错误的文档来阻止兴趣。
尽管我不愿承认，这是一部天才之作。忘记秘密仪式和隐藏的会所。保守秘密所需要做的就是让它变得足够无聊。
“我想你又觉得无聊了，”当我带着克拉拉走到我的办公桌前时，路西法观察到。从我走开到现在已经过去了大约十五分钟。
如果你要永远被困在一个单一的身体里，路西法的就是这样做的方式。他的外表看起来非常迷人，二十五岁，那种容貌很容易让人开始质疑他们的性取向。深棕色的头发，纤细的身躯，暧昧的种族。当他走在街上时，他转过头来。
“克拉拉，我想让你见见路西法，”我用葡萄牙语说。“他是同事和朋友。”
因此，地球历史上最臭名昭著的人物之一从桌子旁探出头来检查我的假女儿，高兴地瞪大了眼睛。
他用同样的语言回答。“多么可爱的访客！让我猜猜，六岁？” 他用疑惑的眼神打断了我的问题。
“五又四分之一，”克拉拉纠正道。
“克拉拉·达·索萨。潜在的女儿，”我笑着说。“她需要爸爸，我需要娱乐。不能出错。”
路西法哼了一声。他走到我们桌边，向克拉拉伸出一只手，脸上露出我见过的那种让成年人晕倒的微笑。“很高兴认识你，克拉拉。”
我的原型女儿毫不畏惧地与魔鬼握手。
“所以。你要正式宣布吗？” 我的同事问。“当人们想把他们的长子卖给我时，我可以把链接发给你。” 这种事出乎意料地经常发生。我不确定路西法对所有这些孩子做了什么。他可能在某个时候提到过它，但它并没有沉没。我的一部分想知道他是否在某个地方有一个装满它们的巨大储物柜。有一天，我打算四处询问。
“我认为这没有必要，”我说，看着克拉拉坐在我坏掉的转椅上，试图让它旋转，但没有成功。
路西法同情她，把自己的椅子推了过去。“随你便，”他说，声称是我的。没地方坐，我尴尬地靠在桌子上，看了看任务所在的位置。
在我离开的短时间内，又有四个人来了。它从未停止过。
排在首位的是来自名为 AM 的用户的请求。没有两个猜测会是什么。它直接到列表的底部。
下一个任务和他们一样标准：治愈癌症。
我打开它并浏览了一遍。肠癌，晚期。该用户位于中国大陆，年龄为四十八岁。他有一个十几岁的儿子和一个妻子，都是受抚养人。经营当地一家便利店。喜欢看摩托车特技合辑等。
重要的是：他是一个无名小卒。只是一个像数以百万计的人一样住在廉价城市公寓里的人，他的名字没有显着的成就。他的死对任何人都没有影响，除了最亲近的人，甚至他们会及时离开。
管理层并不期望我们完成所有任务，因为这是不可能的。员工人数正好有 24,219 人，我之所以知道这个数字，是因为这个数字不会经常变化，而且我们中有 12000 人在服务台上。如果没有别的，这会产生惊人的组织结构图可视化。这 12000 人负责解决每天数百万个请求，而那是在请求经过任何自动审查程序之后。
普罗维登斯在这些情况下遵循的过程是明确的。以善的名义优先考虑那些在宏伟计划中最重要的人。名人，有钱人，离开后影响更大的人。利他主义者和艺术家，尤其是顺从的信徒。
正如普罗维登斯所定义的，“好”只不过是一种全球营销活动，而且非常成功。人们想要相信绝对的东西，凡人和神都一样。天堂和地狱，奖赏和惩罚——世界上大多数人都知道的那些二分法并不真正存在。但这从来都不是为了人类的最大利益而行动。
从头到尾，这一直是一场文化战争。
肠癌的家伙没有评价。他只是没有。在你看过几千个这样的案例，并谴责他们中的大多数因无所作为而死后，你很难不习惯它。陷入这种无望且不可避免的结果的心态，长期建立的公司程序的后果如此根深蒂固，被许多人认为是不可能改变的。
最令人心碎的部分是，上帝确实有潜力帮助这个世界，如果它尝试的话。但这不是这里的业务优先事项。首先，它是关于保持行政套房的权力。威胁必须受到监控、消除和巩固，而且必须保持消除。这需要资源。其他一切都遥遥无期。
早在我的时代之前，路西法就是第一个反对它的人，那时世界更小更残酷，并付出了代价。历史对失败者并不友好。其他人后来也经历了类似的命运，尽管更加晦涩难懂。普罗维登斯在当时是非常不同的东西，而不是今天的整体实体。但它仍然吞噬了竞争，在我理解的这些词的替代定义下进行并购。
让路西法详细讲述他的旧生活是相当困难的，但他不是那种面对逆境就放弃的人。他很有可能会在后台酝酿一两个长期计划。也许这是他对我的影响，但我也是。
现在，你可以忙里偷闲。普罗维登斯可能是由一个暴君管理的，但至少他不是一个事无巨细的管理者。
在我读书的时候，克拉拉在转椅上弄得自己不舒服，并发出各种令人不快的头晕声。附近那些还没有注意到孩子的存在的几个人开始流行起来。
我把手放在椅背上，让它停了下来。“你会帮我帮助别人，”我告诉她。“他是一个患有癌症的人。告诉我，你怎样才能让他的癌症消失？”
克拉拉张开嘴打了个嗝，然后踹了脚。“让他去看医生。”
“恭喜，她没有脑死亡，”路西法说，并没有假装暂时放弃他的职责。
“没有一个正确的答案，”我责备他。
“有些人肯定比其他人更正确，”他回答道。
我转身面对克拉拉。“那我们给他安排个医生吧。” 根据罚单，他已经有了一个，但还有很大的改进空间。
数据库很有趣，我叹了口气想，当我跳到桌面并打开一个常用的目录应用程序时。在几次击键之内，我就找到了我想要的东西，并鼓动了一个到中国的电话。
“我是HZ市人民诊所行政助理连云琪。”一个男人的普通话声音响起。
“嗨，”我用同样的语言说。“杨音竹从天意来电话。”
线路的另一端有很长的停顿。“我给你转给总经理。” 金星治疗就在那里。他以前和我们打过交道。
路西法正在为克拉拉翻译谈话内容，并添加了一些额外的修饰。“我没有说他是他家人的耻辱，”我纠正道，而小女孩咯咯笑着走开了，把电话静音了。“试着完成一些事情，在这里。”
“对于一个自称是艺人的人来说，你做得不好，”他说。“必须有人收拾残局。”
“你是在告诉我，”我停顿了一下，“带一个孩子到办公室看我填写表格对所有相关人员来说都不那么吸引人吗？”
他看着我。“我是说这不是你通常的风格。有事。”
“孩子？”
“表格。”
我让暂停的音乐播放了几秒钟，其中一个平淡无奇的器乐封面尽力隐藏原版是关于夜总会里黑帮打架的事实。“有些东西，”我终于承认了。“不是那种——”
音乐停了，一个新的声音接了过来。“权伟说。你想要什么？”
不那么亲切了，这个。
“这位是天意的杨银珠。我们有一个要求。”
“哦，你呢？好吧，我的助理会带你去相应的部门。再见。”
我实际上可以在背景中听到一阵抗议声，大概是电话被交还了。
“我们还没有完成，”我对助理说，尽管我听到路西法把它翻译为“然后她告诉他吃猫粮”，但我还是小心翼翼地保持声音中立。“把手机还给他。”
传来微弱的争吵声，最后还是回到了卫身边。“我不知道你以为自己是谁，”他说，“但没有人能超越正当程序。故事结局。”
“即使我们要向医院做出大量捐赠？” 我问。
有一个停顿。“我认为这不是慈善提议。”
“哦，我的，不，”我说，对这个想法感到好笑。“虽然很慷慨。” 在他表现出粗鲁之后，比他应得的还要慷慨。他很幸运，我不是关心这类事情的员工之一，因为那是封装我大多数同事的饼图的一部分。
“多慷慨？而你想要什么？”
“我想五百万。而你所要做的就是让你的专家团队来治疗特定的病人。”
“一点点钱，”他粗鲁地说。
“你要还是不要？” 我啪的一声。“节省一些额外的人，购买一些设备或自己掏腰包，我不在乎。如果您愿意，我们总是可以从胡萝卜转向大棒。” 我的意思是，500 万元在他处理的金额计划中是微不足道的，面对我完成工作所需的东西，这很可笑，但这是我日常预算的大部分，而不是公平交易对于我所要求的。
路西法耸耸肩，告诉克拉拉我说过他有一条愚蠢的狗。她咯咯地笑得很大声，我不得不捂住麦克风，以免杭州人民诊所开始认为普罗维登斯是一群业余恶作剧的人。
“我的助理会处理的，”他说，我听到电话又被递了过去。
“很高兴和你做生意，”我习惯性地说，虽然我很确定魏已经不再在线了。
云琪则非常抱歉。“我对刚刚发生的事情表示最诚挚的歉意，”他说。“他是一位出色的总经理。他只是不——”
“相信？这是可以理解的。别往心里放。这次。现在我有一些文件要寄给你，我相信我可以把它留给你来解决。都好？”
他没有立即回应。“如果你不介意我问一下，我接了谁的电话？”
“你已经知道了，”我说。
“我知道你不是杨音竹，”他回道。“上次我接到这样一个电话时，我让厄里斯作为——啊——代表。”
“是的，”我喃喃自语，还没来得及帮助自己。那不会很顺利。
明显没有背景翻译，我转过头看着路西法把他的——我的——椅子移到更靠近电话的地方，以便更好地听，带着一种专注的表情。
“嗯，你不是出奇的见多识广吗？” 我想了想，恢复了冷静。
“我可能有点跑题了。”云琪说。“但是我可以安排和你见面吗？亲自？”
“我不做慈善，”我说。“别问了。”
“我知道普罗维登斯是如何运作的。这纯粹是出于自私的原因，”他澄清道。“为了我自己的好奇心。我必须知道。”
路西法在我的余光中做了个手势以引起我的注意，并开始使用手语。<他在玩你，>他签了名，用警告修饰来标点这句话。
“好吧，好奇先生，”我在电话里说。“命名一个位置。我会在一小时后到那里，三十分钟。不再。”
路西法将手掌平放在额头上。
我在抄下地址的同时将手机静音了一会儿。“这真的很有趣，你希望我退出？”
“不，我希望你会直接潜入其中，”他回答道。“问题是，他也是。他在不到两分钟的时间内就通过电话准确地读取了你的信息。”
“我们已经完成了，”我说，把电话调回静音。“一个小时后见。”
