话说司天元铣行至大街之上，发现有人聚集于一面墙下，交头接耳，相互评说，看似有大事发生。
元铣便驭车至墙下，想看个究竟。民众见官吏到，四处散去。元铣抬头看墙墙，只见城墙上写道：“受王无道，将有圣贤取而代之。”
元铣看罢，大吃一惊，何人如此胆大，竟敢在墙上留字妖言惑众，遂命劳役将字洗掉。可是，他转念一想，如今君王听信后妃佞臣的话，醢九侯，脯鄂侯，确实令人寒心，莫说普通百姓，就连他元铣自己也同样觉得心寒。
元铣素有直谏大臣之名，当年商王子羡欲立幼子子受为太子，他便极力反对，鼎力举荐立长子启为储。怎奈太史引经据典，说子启非嫡出，唯有子受一人才算嫡出，堵死了子启做储君的可能。他元铣也闹得个灰头土脸，被赶出朝廷，时至今日他还不敢单独面见当今商王。
元铣暗自思量：今日之事，若不告知商王，便对不住先帝恩德，对不住他的官职和大王给的俸禄。想到这里，他驱车前往宫庭。想要劝谏商王不要再沉溺于后宫，精理朝政，复兴成汤江山。
行至半道，他停了下来，满脸忧郁，显得顾虑重重。谏立太子一事，惹得商王不满，商王曾讥讽元铣仗直沽名。元铣不免神心蒙灰，百般伤感，他的话句句都是忠言，句句都为江山社稷忧虑，哪里有半点沽名钓誉之意。
他叹了口气，驱车打道回府。今日之事还是不要面谏，回家拟奏章一本，上谏君王，以尽臣子之责。回到府上，他连夜修定奏章，反复斟酌数遍，方才卧塌就寝。
次日，元铣将奏章交予乐师商容，托他转交给商王。
商容犹豫不决，面带难色。元铣劝道：“太师身为三朝元老，大王定然不会拒绝审阅您上交的奏章，也可以免去我沽名钓誉之嫌。”
商容答道：“不是我不愿转交，而是大王多日身居后宫，不看奏章。元大夫若有急事，还是面见大王为好。若大夫仍忌惮旧事，我愿与大夫一同前往。”
元铣原本不想去见商王，听商容如此说，也只好点了点头。为了江山社稷，他只能冒死直谏。
两人行至内廷玉门外，被侍御官邲其拦住。两人停住脚步，等待邲其传报商王。
宫廷内，商王正与妲己欣赏歌舞，开怀畅饮。侍御官步入，传报乐师商容、司天元铣庭外求见。
商王闻听元铣求见，面目顿时凝固，脸色铁青，问道：“元铣？就是那个犯颜进谏，反对立朕为储君的元铣吗？”邲其点头称是。
商王的脸显得更加狰狞，他言道：“这个不知死活的东西，他还有何脸面见朕。朕宽容大度，不治罪于他，他倒是不放过朕，今日又找上门来问罪。”
商王本想之罪于他，可转念一想，不能打扰了欣赏歌舞的兴致。他大声喝道：“不见，一介外臣竟敢跑到内宫见朕，成何体统，把他给我赶走，别耽误朕与王妃饮酒赏舞。”
邲其转头要走，又停了下来：“还有……，乐师商容，大王见与不见？”商王念商容三代元老，对殷商忠心耿耿，便命侍御官召商容进见，为了避嫌，他命倡优速速隐去。
见到商王，商容连忙跪地，俯伏阶前，叙明来意，并将元铣奏章呈于商王，商王展开观看。
“国之将兴，祥瑞必现，国之将亡，凶兆必生。臣夜观天象，有不祥妖气笼罩后宫，看似灾祸不小。臣以为，自有苏氏入宫以来，大王不理朝政，至使朝政紊乱，朝野失望。臣虽近君侧，却不能会面，如云蔽日。臣不避斧钺，冒死直谏，尽臣职责。如果臣言不谬，恳请大王早日临朝，降除妖斜，为民谋福祉。”
商王子受看罢，怒气难消，弃奏章于台下，厉声呵斥：“大胆元铣，又在妖言惑众，假言生事。他把自己摆成一副圣人的模样，那朕不就成了昏王了吗？元铣罪行滔天，杀无赦。”
商容连忙跪地，为元铣求情：“此事不可，元铣素为忠良，真心为商。今日这番沥血披肝之言，无非是胸怀报君恩之心，酬报大王之德。况且元铣职掌司天，验照吉凶，今观见凶兆，若不上奏，恐有失职。今直谏反而被大王赐死，恐满朝文武不服，望大王念其一片忠心，赦免元铣。”
商王不肯，说道：“庶民至愚，此番妖言一出，不慌者自慌、不乱者自乱。其始作俑者，皆因这无稽之言。若不杀元铣，妖言终无止时，天下将永无宁日。”
商容欲再谏，商王子受命奉御官恭送商容，商容不得不离开后宫。
商容走后，商王立即召唤群倡优出来，载歌载舞。妲己感恩商王，她依偎商王之侧，手持珍馐佳酿，喂予商王吃。
不久，诏书下达：“元铣妖言惑众，枭首以正王法。”
行刑前，梅伯听说大王要因言而斩杀元铣，便骂商王荒淫无道，欲冒死进谏。梅伯毕竟是先帝子托的庶弟，论辈分，梅伯是子受的旁枝祖父。与商容同为三朝元老，也是敢于直言相谏的大臣。
有大臣听说梅伯要直言相谏，便劝他道：“忠言逆耳，容易招来杀身之祸，还是不要进谏为好。”
梅伯不听，他慷慨陈词：“圣人有言，文官谏死。今大王有错，老朽当冒死直谏。若众臣都这般惧怕，不敢直言，朝廷还要我等大臣作何？若因直谏而死，我死而无憾。上无愧于列祖列宗，下无愧于成大商万民。”
梅伯匆匆行至后宫，无视侍御官阻拦，直闯而入。见到商王，他不假思索，不分青红皂白，开口就为元铣求情：“元铣乃先王之大臣，国之栋梁，对成汤江山忠贞不二。大王若因言而斩杀元铣，伤先王大臣，诛国之梁栋，恐危及成汤江山。臣请大王赦免元铣，使大臣们感受君王之德。”
商王非常诧异，问道：“谁给他如此胆量，竟敢擅闯内宫，胡乱指责本王。”商王最是讨厌别人说他危及成汤江山，他勃然大怒，不容梅伯辩解，质问道：“匹夫，身为外臣，擅闯后宫，你可知罪？”
梅伯回答：“死罪。”
“好！朕就成全你。”商王子受立刻下达口谕：司徒梅伯擅闯后宫，立即推出枭首示众。
妲己闻听，上前阻止道：“不可！”商王感到奇怪，妲己何时心生善念，为死者求情了？
只见妲己手翘兰花，指向梅伯，厉声喝道：“象梅伯这种大臣，私闯后宫，为老不尊，还敢恶言中伤大王，斩首恐不足以使群臣心服。倘若群臣纷纷效仿，大事小事皆私闯后宫，大王危也，更不用说江山社稷。臣妾以为当俎醢梅伯，炮烙其肉，以飨群臣。看日后谁还再敢假言为江山社稷而擅闯内宫，谁还敢再妖言惑众，使吏民晃晃。”
商王称赞道：“爱妃所言极是。”遂召集满朝文武上殿，要他们亲眼目睹俎醢梅伯，亲口品尝梅伯烤肉之美味。
就在商王与梅伯论战的时候，司天元铣被行刑斩首，元铣成了元姓的始祖。
梅伯没有救成元铣，还搭上了自己，欲知梅伯后事如何？且看下回分解。
