商庭，商王子羡收到姬昌战书，勃然大怒，当庭骂道：“小小周昌自不量力，竟然在先王守孝期间兴兵犯我殷都，触犯上帝，我要让他有来无回。”
商王为何叫姬昌周昌呢？因为商周时代，男人的名字由氏和名组成，氏一般是受封地或职业，姬昌受封于周，在当时自然叫周昌。女人的名字则由名和姓组成，比如贞姜，名贞姓姜。
商王立刻命史官回复战书，交战地点约在崇方与程邑相接处的洛西地区，派少师比干率王师与周师对阵交战。洛西沃野原本属于程国属地，后周将程国变成了程邑，洛西也随之归属周方。
姬昌收到战书，立刻召集兵马，亲自率师前往洛西。与周君同来的还有召侯，就是当年被季历俘获的召侯，多年来，召人西迁，受周人庇护，他们甘愿臣服于周。因召侯有与王师交战的经验，被姬昌请来参战。
洛西大地上，王师与周师对垒。这是周侯姬昌第一次站在王师的对面。他扫视王师，不免倒吸口凉气，他被王师的队阵震住了。随君父征战诸戎，从来没有见过如此众多的士兵，也从来没有见过如此严整的队阵。
庞大的对阵行动自如，毫不混乱，静如铜墙铁壁，动如流水游龙。姬昌知道自己低估了王师的力量。
可是，转念一想，王师有什么可怕的，他还不是拿戎狄没办法，周师比王师勇猛多了，少拿什么阵势来吓唬人。
只见王师对阵，前有徒兵阵，后有车兵阵，徒兵阵纵向十人，横向三百人之多。
最前一排头戴青铜盔，身着皮甲，臂带护臂，腿裹护胫，腰插短刀，左手持盾，右手持戈，面向周兵，形成一道防护屏障墙，可以抵御周师箭矢。这一排甲士均为什长，身后的士兵都是他的下属。
什长后面还有三排甲士，他们同样头戴青铜盔，身着皮甲，臂带护臂，腿裹护胫，腰插短刀。只是手持长矛，交战时，他们手中的矛头可以穿过前面的甲士，刺杀敌兵。
甲士后面的六排便是兵卒了，他们没有盔甲，分别持有弓箭、矛戈、斧钺等兵器。
方阵行进时，队形保持整齐；前进御敌时，行数十步便停顿一下，调整队形，保持队形不乱。行至弓箭射程之内，前三列甲士坐下，持弓箭徒卒开始射箭。发射若干次后，调整队形，再次前行数十步。
行进到冲锋距离，所有士卒齐声呐喊，快步冲锋，遇到敌人，每人刺击几下便要换人，相互保护免受伤害。前面的士卒倒下，后面的士卒跟上。
将帅们利用旗、鼓、金下达命令，指挥士兵移动位置。旗用以区分部属，士兵视本部旗帜而动。旗帜倾斜展开，士兵便向旗帜倾斜的方向前进；旗帜放倒，则士兵停止前进。鼓是用于鼓励士兵前进，鼓声不停，士兵便迎战不休。金原本是铜制打击乐器，战场上，它用于调整士卒步伐和终止交战收兵回营。
土兵阵后面是车兵阵，车兵阵由一个个三叶车队组成，每个三叶车队由五辆战车组成， 前面三辆纵向排列，后面两辆分列左右。前面三辆战车是两驾战车，后面两辆是四驾战车。
车上甲士三人，成品字形排列，御者居中稍前，左右两侧各有甲士一名。左侧甲士司射，为一车之首，称车左，远则弓箭，近则刀戈。右侧甲士手持戈，称车右。
车上携带三把铜刀，两把铜戈，两张弓及铜镞若干。
整个车兵阵由有二十个三叶车队，共有战车百辆。
王师犹如一堵会移动的城墙正向周师压来。周师兵士都惊呆了，如此多的敌人站在眼前，该如何交战。王师两端渐渐向周师后方靠拢，很快便形成包围之势。
召侯高喊：“不好！快跑！”
姬昌还没有反应过来，已经太晚了，他们已经进入王师的弓箭射程范围。
王师前排甲士蹲下，后排箭矢发出，箭矢如雨，直冲周师而去。
姬昌命令周兵放箭，可是周兵用的是竹箭，面对身王师前排甲士，杀伤力有限，根本无法与王师铜镞相比。
一排排周人士兵死伤于王师铜镞之下，生存者向前触不到王师士卒，向后被王师围堵。他们只能慌缩在中间，慌作一团。
对阵交战必分输赢，王师的包围圈越来越小。
待箭雨停歇，周侯姬昌命令将士突围撤离，怎奈王师对阵严整，每次接近王师都会有无数戈矛刺来，混乱的周兵根本无力战斗。几个猛将护着姬昌，向外杀去。
王师士卒就像杀不完一样，倒下一个，另一个补了上来，再杀一个，又补上来一个。费了九牛二虎之力，几个周将与姬昌终于杀出一条血路，冲了出去。
当姬昌和几个大将杀出重围时，王师追赶不过百步，便停了下来，少师比干鸣金收兵。王师清点死伤情况，便带着战俘返回殷都，向商王交差。
王师交战是君子之战，对败军追逐，奔跑不过百步，纵绥不过三舍，是以明其礼也。
跑出数里路，姬昌才停住了脚步，看了一下几位将领，不觉得悲泪流淌。他输的好惨呀，来的时候数千人，回去时不过数人，他还如何去见程邑父老。
他们稍作休息，命令他们返回程邑。
季历征伐战无不胜，给儿子姬昌一个错觉，让他认为周师非常强大，以为天下无敌。可是面对王师，周师是那么渺小。姬昌初次兴兵，原以为凭借他熟读兵书，可以胜过王师，为君父报仇，没想到竟落得如此凄惨，几乎全军覆没，他显得多么无知。
姬昌铩羽而归，来到程邑，却发现崇侯已经侵占了程邑东部的大片土地，兵临城下，崇兵已经在攻城了。伯达、伯适正在率领周人，抗击崇兵。
见到君主姬昌，伯达告诉姬昌老夫人已经迁往岐邑，程地恐怕不能再呆了。他劝姬昌前往岐邑，与老夫人协商御敌之策。
姬昌本不想离开程，可是他想起那些被王师俘获的将士，他们会被用作人牲，会被贬为奴隶，便没再推辞，他要返回岐邑，与君母共商营救战俘之事。他命令伯达、伯适死守程邑，等待他与商王交涉。
姬昌不停地反思，此番兴兵，他万万没想到会如此惨烈，他失去了将士，失去了大片土地，落得个反叛天下共主的名声，姬昌之德毁于一役。他真想投入渭河，一死了之。可是他不能，战俘还在殷都，他们的命运前途未卜，还需要他去营救。
回到岐邑，姬昌求君母营救战俘，声称愿以自身换取被俘将士的性命，肯定君母务必想办法，求商王赦免他们，让他们返回岐邑。仲任劝他不要着急，她已经派人将此事告诉挚侯，让他周全此事。
经过挚侯斡旋，商王应允，只要姬昌愿意当面屈服，他可以既往不咎。周侯姬昌闻听消息，立刻准备行囊，赶往殷都。
殷都王宫内，他被带到商王朝廷。姬昌屈膝于商王子羡面前，向商王请罪。商王子羡赦他无罪，可姬昌仍然跪地不起，求商王释放战俘。商王心想，素闻周侯仁义诚信，今日一见过不虚传。既然姬昌如此看重战俘，何不来个顺水推舟，牵制西伯姬昌。
商王要姬昌在众公卿诸侯面前向商王发誓，终生不再反商。
商王知道姬昌诚信，一定会说到做到。
为了让战俘回家，姬昌不顾屈辱，便连声答应。
商王召集天下诸侯和王公大臣来到商廷。
商廷上，他和颜悦色，环视满朝文武，诉说缘由，然后命姬昌当众发誓。姬昌也顾不得什么颜面，痛忍羞辱。
只见他目光低垂，声音颤颤微微，犹如受惊雏鹿。低声立誓：“我周昌，此生愿忠诚大商邦，为大王效力，永不叛商。”
商王面带笑容，准许姬昌带回俘虏。
挚侯闻听，放下心来，女儿所求之事落地。
崇侯不服，进谏商王不要赦免姬昌，不要释放俘虏。若日后姬昌言而无信，反叛大商邦，西部将永无宁日。
挚侯近前，反驳崇侯：“西伯仁义诚信，定不会违背誓言。况且，天下诸侯在此，都是姬昌发誓的见证者，他将来怎敢反悔？
前回说过，商王与方国的关系就是征伐与臣服的关系。不管方国君主的思想如何，是否认同殷商文化，历代商王都不关心。他们只要对方臣服，商王便可不咎。
商王同意挚侯的说法，他当庭宣布：“此事不用再议，西有戎狄入侵，周昌定会效仿先父，平定西部，为大商分忧。”姬昌连声称是，反复强调：“今生今世，臣将忠心不二，愿领兵讨伐戎狄，为大商邦效力。”
商王子羡以俘虏换得姬昌终生不再反商的承诺，以为是英明之举。尽管他像崇侯一样，并不完全相信姬昌的誓言，可是，他相信弱小的周族不可能给大商邦带来威胁。要想让姬昌效力，还要想起他办法。
见到战俘，西伯姬昌更加谨慎慌张，说话唯唯诺诺，唯恐商王反悔，及至他带着战俘离开王畿，才微微松了口气。战俘皆感恩西伯救命之恩，山呼君主仁德，臣等终生感念。姬昌面带笑容，劝他们不必挂心。作为群臣之主，理应为群臣解忧。
姬昌一行人丝毫不敢懈怠，怕商王反悔，派追兵追杀。他们穿越太行，入吕梁，抵达了冀国，冀国位于今山西省河津市的黄河东岸。连日奔波让将士们疲惫不堪，他们要求歇息一下。
姬昌也觉得王师追赶的可能行很小，这里是当年先父季历帮助冀侯驱除翳徒戎之地，冀侯定不会围剿他们。想到这里，姬昌就命令大家在黄河东岸驻足歇息。
姬昌不敢休息，他望着滚滚南下的河水，思绪万千。先祖公亶生前之言回响耳边，“将来定会有圣人来周，周也会因此而兴旺。”圣人在哪里呢？倘若有圣人辅佐，定不会有今日败象。敢问上苍，圣人何时方能出现？
他辜负了祖父的期待，他有违两位伯父的支持，他对不住父亲，他既没有使周人昌盛，还失去了父亲开拓的疆土。他不能消沉，他要振作起来，重整旗鼓，完成祖父遗愿。
“关儿、关儿”，河洲上，雎鸠欢愉的叫声打断了姬昌思绪。他放眼望去，见雎鸠成对而立，啄食泥中小鱼。偶尔抬头，四目相对，似含情脉脉，雄雌雎鸠形影不离。
此情此景，让姬昌顿生几分爱怜，不禁心猿意马。想自己沉溺占卜，随父征战，竟忘记寻得个贤淑正妃，落得今日孤家寡人，满腹话语竟无人能说。
他该先找一个人生伴侣，像祖母姜氏、母亲仲任那样，辅佐自己成就大业。横渡还需先登岸，他要先把个人和家族延续的事做好，有人才有江山，没有人江山又有何用。
就在他思绪万千之际，远处有车马声传来，雎鸠受到惊吓，扑楞楞振翅远飞。周侯姬昌心中不免一惊，难道有追兵？预知来者何人？且听下回分解。
