“末将给侯爷道喜，祝侯爷步步高升”。
刘鲲闻言，冷冷看了周胜一眼，寒声说道：“军营之中只有司马没有公侯。”
眼见周胜吃瘪，常胜暗自好笑，前几天他也这般称呼刘鲲，结果被拉到偏僻无人处狠狠教训了一番，如今看到这个倒霉蛋又往枪口上撞，他那张丑脸乐得像朵菊花，原本就一线天似的眯眯眼仿佛白面团上的两道细纹，如果不仔细看根本就找不到。
“李校尉，本将军令你即刻召集本部人马，三日内务必全员归营，如有差池惟你是问。”
李牧闻言把眼一翻，阴阳怪气的说道：“找回来干什么？站排喝西北风吗？”
对于李牧的无礼，刘鲲并未在意，他知道像李牧这种职业军人都有一种宁折不弯的傲气，若是没有过硬的本领很难让其真心臣服。
“关于粮饷之事，李校尉尽可放心，本将军自有办法。”
话到此处，刘鲲离座而起，他缓步走到李牧身前，正色说道：“你我都是军人，即入军营便当忠心为主，保山河无恙护国泰民安，戍边无小事，岂可儿戏。”
李牧闻言脸上闪过一丝愧意，他抱拳拱手道：“末将遵命便是。”
目送李牧等人离开后，刘鲲示意田横坐下回话。
“田大人，不知武阳郡府库中还有多少钱粮？”
田横闻言先是一愣，随即连忙起身，眉宇之间似有难言之隐。
“田大人，如今我身兼郡守之职，理当对武阳郡的一切了如指掌，希望你能直言相告。”
“好吧，即然大人动问，下官不敢隐瞒，府库之中余粮不过百担，存银不足千两。”
“什么？偌大的武阳郡就这么点存项，你上坟烧厕纸，糊弄鬼呢！”
这回不等刘鹏发火，常胜大步一迈已到田横面前，两人的脸险些贴在一起，田横只觉得浑身发冷，头皮发麻，竟两眼翻白昏死过去。
“哎呀呀，俺老常可没碰他一个手指头，这可不能怪俺呐！”
常胜自知惹祸，连忙拍打前胸，捶打后背，忙活了好半天田横才渐渐醒转过来。
岂料他刚一睁眼就看到常胜的丑脸又凑了过来，吓得他赶紧把眼睛死死闭上不敢再看。
“常胜，你先出去，没有我的将令不许进来。”
“哦。”
看着常胜满脸委屈的倒霉模样，刘鹏幸灾乐祸的嘿嘿一笑，口中解气的调侃道：“自己长什么模样心里还没点数吗！活该。”
“你也出去。”
“啊？”
“出去。”
“噢。”
等弟弟出帐后，刘鲲伸手扶起田横，轻声说道：“现在帐中只有你我，有话但讲无妨。”
“大人明鉴，下官所言句句属实，府库之中确实没有结余。”
刘鲲闻言双眉紧锁，他不解的目光投向田横，继续追问道：“武阳郡下辖九县三十二乡，常住人口二十余万，虽然算不上富足，但也不至于如此凄苦，个中原由还请田大人不吝赐教。”
“大人客气了，大人只知其一不知其二，虽然武阳郡地域宽广百姓殷实，但是辖区内水系纵横河流密布，每年春秋两季都会因为治理水患而弄得府库空虚，前任郡守大人临行前疏浚河道加固堤防，所花费用数以百万计，眼下这些钱粮都是下官代理郡守时精打细算积攒下来的。”
“原来如此。”
刘鲲无奈的叹了口气，原本他还打算调用府库钱粮以解营中燃眉之急，如今看来已成奢望。
“田大人，武阳郡困顿至此，镇南府难道就坐视不管吗？如果发生天灾人祸，武阳郡要钱无钱要粮无粮岂不危矣。”
“大人放心，府库中虽然没有，但是太平仓里有哇！”
“太平仓？”
一听说太平仓里有钱粮储备，刘鲲的双眼中登时冒出两道火光，看得田横心惊肉跳。
“哎呀，大人呐，您可千万别打太平仓的主意，没有镇南府大都督的手谕私开太平仓可是要杀头的。”
“哦？”
刘鲲闻言仿佛被浇了一盆冷水，原本火热的目光渐渐黯淡下去。
“报。”
“报告将军得知，伏龙县县尉徐斌营外求见。”
“徐斌？”
刘鲲疑惑的目光再次看向田横。
“大人，伏龙县境内有一条玉龙江，昌黎部与苗安部隔江相望，每年的这个时候两族族人都会因为修筑堤坝而起纷争，眼下徐斌突然来见恐怕与此事大有关联。”
“嗯，让他进来。”
时间不大，从帐外快步闪进一个壮硕的汉子。
“下官参见将军，参见郡丞大人。”
“徐斌何事如此慌张，莫非昌黎，苗安两部又起了争执？”
听到田横的询问，徐斌连忙开口道：“大人，岂止是争执，昌黎部头人尼康召集数千部民扬言要血洗苗安鸡犬不留。”
“什么？”
陡然听到这个消息不仅田横吓了一跳，就连不甚了解情况的刘鲲也意识到大事不妙，如果此事不能妥善处理，恐怕自己的人头朝不保夕。
“元良，进来。”
由于事情急迫，刘鲲只好长话短说，他以从未有过的语气命令道：“元良，你和三叔马上跟随田大人入城，将独孤塔尔送给我们的珠宝全部变现，一部分给军卒补发军饷，一部分采购日常所需，总之一定要把军卒留在营中等我回来。”
刘鹏刚刚虽然被赶了出去，但他一直在帐外偷听，对于哥哥目前的困境他心知肚明，不过让他一下把所有的钱都搭在军营里，还是有些心疼。
“哦，知道了，人家千里做官只为财，我们倒好，刚刚上任就把家底给搭进去了。”
当然他也只是嘴上说说，脚下却是加快速度去找三叔。
“等等，把傅恒和常胜给我叫来。”
时间不大，两人先后入帐，刘鲲嘱咐傅恒守好营盘，毕竟几千军卒同时出走太过蹊跷，如果说没人蛊惑实在令人难以置信。
“承恩，一定要约束好我们的人，以免节外生枝。”
“将军放心，末将明白。”
“常胜，马上召集鸡鸣山的兄弟，即刻随我前往伏龙县。”
“好嘞。”
其实刚才在帐外偷听的不止刘鹏，常胜也在，此时听到刘鲲要带着自己和弟兄们平乱，觉得受到重用的常胜不禁摩拳擦掌异常兴奋。
不过常胜哪里知晓刘鲲的心思，之所以带走他们，一是为了给营中减轻负担，二是为了避免他们匪性不改滋生事端。
等到人马准备妥当，刘鲲一声令下，大队人马踏着落日的余晖疾驰而去。
刘鲲一边纵马飞奔，一边暗自庆幸，如果没有独孤图尔的临别赠金，如果没有傅恒和常胜的真心投靠，此时此刻他不过是个光杆将军，面对这些突如其来的困境，他的下场如何不问可知。
