银河历GC0112年8月18日 人类革新联盟·米德加德首都阿斯嘉德
红堡酒馆，不像别的酒吧那样在繁华的酒吧街上，而是位于近郊的一处角落，他僻静，环境优雅，知道他的人并不多，却始终有人钟情来此处喝上一杯。如果换作是5年前，也就是战争开始前，他的生意似乎还要更好一些。尽管新的政府上台后，实行了许多军事化管理的措施，但人们的生活并没有受到想象中那么大的影响，该来的人，想来的人，依然会来。
今晚的酒吧里显得格外的清静，只有几个似乎在谈生意的商人及三五个贪杯的小伙子在嬉笑着，三两个客人稀稀松松坐着。一位妙龄女子坐在吧台上，小酌一口面前的吉普森后，脸上浮现的红晕更是让她显得娇媚动人。
同样是坐在吧台前，与女子相隔数尺开外还坐着一名男子，高大，帅气。即便吧台的灯光显得有些昏暗，仍是照出他的金发碧眼以及白皙的皮肤。
只是他面前的这杯红茶，却显得有些格格不入，每个人都愿意买醉的酒吧里，唯独他在刻意保持这种距离。
女子早就注意到他，不时还偷看了几眼，入迷时，她悄悄叫来酒保，说了几句。
酒保会意，走向男子身前，用富有磁性的声线向他礼貌的问到“先生，您需要来一杯红茶加白兰地吗？我相信那将会别有一番味道，那边的女士已经为这一杯付过钱了。”
男子转头看过去，只见女子摸了摸杯子，向他微微一笑。
他笑着点了点头，表示感谢。然后他微笑对酒保说“不用了，替我谢谢这位女士的好意，我喜欢这里的红茶，另外，如果这位女士还想再喝点什么，请记在我的账上。”酒保听后又小声的与女子接耳了两句。
女子拿起杯子，站了起来，膝下的裙子也随之飘动，她婀娜地走向男子并在他身旁坐下。
“先生，是一个人吗？”女子主动开口道。
男子讪笑一下，环顾了一下四周，然后说“算是吧。你呢？”
“嗯，本来是的，但没想到你这杯红茶却让我来了兴趣。”女子轻轻笑了几声。
男子微笑着低着头，没有继续说话。
“能告诉我，为什么大家在这里买醉，唯独你却想清醒呢？”
男子面露难色“啊，因为有些重要的事，万一喝醉了便会忘记，但我现在不能忘记。”他以无可奈何的口吻回答到，又向着茶杯抿了一口。
“有心事的话，不妨试着向陌生人诉说，也不失是一种解脱烦恼的办法。”女子又试探到。
男子微笑着摇了摇头。
“是因为感情吗？我也在不久前经历了失恋，所以，我可以理解你。”女子似乎感同身受一般，露出了惋惜的神情，温柔地把手轻轻搭在了男子握杯的手背上。
男子尴尬地笑了一下，说“小姐，恐怕您是有些误会了。”不过他并不急于挪开这位女子的手，不如说，他享受这样的误会。
这时候酒吧内的人似乎起了些骚动，打断了两人的对话。
刚在喝酒的那群年轻人中，一名身材高大的年轻黑人男子一把抓住了隔壁桌正在谈生意的其中一名中年男子。
“卡皮儿·康特，你因涉嫌通过为委托人侵吞巨额军用物资违反国家资源法被逮捕了。”在场的人之中，刚在喝酒的小伙子原来都只是假装在喝酒。
只见那中年人挣扎了两下，便失去了反抗。
吧台的女子一下子看的目瞪口呆，她借机靠向了男子的怀里，而男子则是不以为然。他安抚这名女子几句后，便站起身来，径直向骚乱的位置走去。
女子几欲劝说他不要多管闲事，但男子好像铁了心要过去。
“慢着，都不许动。”门外突然又冲进了一伙人，深灰色的军装，黑色臂章，看装束，这是宪兵队的人。
进门后，带头一个魁梧的军人继续说着“阿斯嘉德的地盘什么时候需要经济调查队来抓人了？”
刚准备走过去的男子愣了一下，回头一看，忽然大笑一声，敬了个礼“阿诺德上尉！”男子惊喜的说到。
这名被叫阿诺德上尉的男子先是一愣，然后马上回过神来。
“原来是你小子，卡尔·林内。”阿诺德上尉也高兴地拍了拍这名叫卡尔的年轻人的肩膀。
“沃森，把人移交给阿诺德上尉吧。”卡尔向那群年轻人喊了句。
一个叫沃森的年轻人答应了一声，把刚捉住的中年人移交给了宪兵队。几个人目送着宪兵队把人押走。
“阿诺德上尉来了，这里看来不需要我们多管闲事了。”卡尔向几名年轻人说。
“这么久没见，你还是那么有正义感啊，还在调查队里吗？”阿诺德目送着嫌犯被押走后，说。
“嗯，还在。你看这不是还在追逃吗？”
两个人似乎要开始自顾自的开始说起来，刚躲在一旁的女子这时才战战兢兢地问到，“这么多位长官，请问，我可以走了吗？”
卡尔不好意思的笑了笑，对着女子说，“抱歉，打扰到你了，已经没事了，你回去吧，注意别再轻易向陌生人搭讪了。”
女子尴尬地满口答应，急匆匆地离开了酒吧。
难得是熟人相遇，既然事件解决了，两人顺便也把手下的人打发走了。只有卡尔的副舰长沃森还在一旁。
阿诺德示意两人都不用拘谨，作为两人在军校时期的前辈，阿诺德与他们已经许久不见，也有很多话想跟他们聊。
他朝酒保点了两杯金菲士，一杯放在了沃森的面前，浓烈的酒劲穿过喉咙，阿诺德接着说，“我几天前就听见你们回来的消息，一直都没机会见一面，没想在这遇到了你们。”
“我也是想回来休个假，可惜任务在身。”卡尔表现出有些无奈。
但阿诺德的脸上却有些不悦“难得回来一趟，就好好休息吧。你不休息，你手下的人也要休息，那人是个经济犯，不是刑事犯，出不了大事。”
两人都没有说话，还是像以前看见前辈一样，老老实实静静地听着。
“沃森，你跟着他混累不累？要不来宪兵队跟我混得了。”见二人都没说话，阿诺德没好气的说。
“上尉，你别拿我开玩笑了，你要教训卡尔就直说吧。”沃森说。
见沃森并不愿意参和进来，阿诺德又把话题指向了刚才发生的事，“幸好遇到的是我，调查队要调查的对象也该到资源星上，到了阿斯加德，都要讲规矩，不然你这样抓人，哪个会买账？”
卡尔没有辩解，他只是喝着那已经有点发涩的红茶。
“当年年级综合成绩第一毕业，联盟最年轻的舰长，两年过去了吧？还混在经调队里。”说完，阿诺德点了根烟，这个年代已经很少有人抽香烟了。甚至连香烟本身也是通过殖民星转运至米德加德的，但是有的人却始终无法忘记香烟那独特的味道。
“经调队也没什么不好的。”卡尔赌气地说道，然后把杯里的红茶一饮而尽。
经济调查队，隶属宪兵队下的调查部队，全称为：资源犯罪调查舰队（RCIF），由于抓捕的人大部分属于经济犯罪，因此也被称为经济调查队。主要负责联邦境内资源星球经营代理人的经济调查以及对潜在的间谍行为调查，并对企图通过重要资源威胁联盟安全的代理人进行军事介入，同时还承担着监视联邦动态的职能。
由于太阳系拥有数以万计的小型资源星，同时，目前大部分开采成熟的资源星都位于联邦境内，联盟需要通过殖民星代理人的办法对这些资源星进行渗透管理。因此调查队的足迹也相当广泛，他们为避开联邦侦察，使用的舰船被称为特务舰，是一种具备隐形能力的小型舰艇。
这支部队的工作相当重要，但是由于不会在前线发生战斗以及普遍存在感不高等问题，经调队内部的晋升相当困难。
阿诺德挠了挠头，他太了解卡尔的性子。
“呐，卡尔，两年过去了，你还是那样的脾气，有正义感是好事，但是责任与现实的选择有时候会更重要。”
责任吗？卡尔反复咀嚼着这个词。
酒吧里传出悠扬的音乐，这是一首卡尔在大学时曾听过的舞曲。可惜三人的心思都不在聆听音乐上。
“温妮，温妮还好吗？”卡尔突然开口到。
阿诺德拿起杯子喝了一口，才说“啊，她很好。”
沃森拿起自己的终端看了看，又看了下刚说话的两人，似乎在等待着什么。
卡尔微微点了头，阿诺德注视着他好一阵，才说“你知道，卡尔，如果你当时不是执意要去当舰长，而是选择去宪兵队的话...”
“我明白你的话，前辈。我没别的意思，我只是，只是作为一个老同学...”卡尔没再说什么，他示意酒保再给他一杯加冰的红茶。
“我们有结婚的打算了。”阿诺德觉得有些话还是应该当面说出来。
许久，卡尔才缓过来，谁也能看出来他此刻的强颜欢笑“是吗？恭喜你们。”
“嗯，谢谢。”阿诺德深深的吸了一口烟。
“我记得，她以前最讨厌有人抽烟。以后还是少抽吧。”
“我也是在这里才难得抽上一根。”阿诺德辩解道。
卡尔没说下去。
看着这气氛有点不对，沃森抢先说：“难得见上一面，不说这个了，不过结婚的时候记得叫上我们。”
阿诺德点了点头。
沃森赶紧岔开话题，“前辈还记得以前我们三人在舞会里卡尔打赌输了，要去尬舞撩妹的事吗？”
“啊，当然记得。他小子也是这样才认识的温妮。”阿诺德露出了笑容，而卡尔则是在一旁明明没喝酒，脸却有些红润起来。
说起了以前在学校往事，这气氛才渐渐从刚才的尴尬又被转到了轻松愉快的回忆中。
聊了许久，阿诺德的终端响了起来，是他的下属，让他回去给刚才的嫌犯做口供。
阿诺德感觉有些扫兴地站起身来，想要为二人结账。
卡尔按住了他的肩膀，“你快回去吧，今晚算我的，就当是提前预祝你结婚了。”
阿诺德笑了笑，拍拍二人的肩膀，“回来的时候，记得来找我，温妮她也记挂着你们。”说完便独自离开了酒吧。
“你没事吧？”阿诺德走后，沃森问了一句。
“我有什么事，酒才会越喝越沉醉，而茶，只会越喝越精神。说工作的事吧，刚发到你终端的是出击命令吧。”卡尔强打着精神说到。
“嗯，五天后回到奎克要塞，前往底格里斯轮替执行巡航任务。”
底格里斯航道，是巴比伦与阿尔忒尼斯之间的航道，也是人革联所主张的公共宙域，具有许多矿物小行星，人革联通过殖民星代理人对部分矿业进行了实质控制。
“看来又接了趟累活儿啊。”由于接近小行星带，航道上经过的船经常会受到陨石冲击，犹如大自然对人类展开的狩猎，因此那片宙域也被称为‘狩猎之森’。
“好像是有艘船受到陨石撞击需要提前返回检修。”
“所以就找上还在休假的我们？妈的。”卡尔抱怨到。
沃森苦笑着摇了摇头，明明休假还在抓逃犯，现在却抱怨任务把休假缩短了。看来阿诺德上尉对咱这位舰长的影响力还真大啊。
嘴巴上虽是抱怨，但是卡尔在第二天还是在迅速召集了尚在休假的船员。沃森心里明白，或许现在对他这位同学兼上级来说，工作才是最有效的休息。
五天后，卡尔·冯·林内的特务舰正式在奎克要塞出发，向着‘狩猎之森’宙域进发。
