民不与官斗，纵使有斗的资本，也惧怕对方头上的乌纱帽。
所以王介休只带了八个衙役过来，两个守住前后门，不许任何人出入，看热闹的街坊便都老老实实了，没有一个往里面挤的。六个进去拿人，秦叔想反抗一下，被两个高大魁梧的衙役直接按在地上堵住了嘴。秦风背上有伤，被制服得更是容易，剩下秦婶跟紫鹃看到衙役就抖如筛糠，被人堵住嘴，赶羊般押到前院，一家四口跪在一起。
“姑娘，这是怎么回事啊？”眼看着两个衙役将紫鹃抓走，绿珠着急地道。
柳汐音紧紧靠在姐姐怀里，害怕地哭，小姑娘这两天懂事很多了，知道姐姐也不好受，强忍着没有哭出声音。
柳念真微微仰着头，八月的阳光还很刺眼，无声提醒她这不是噩梦，她必须走下去。
察觉怀里妹妹在轻轻发抖，柳念真的力气渐渐回了过来。
“妹妹不怕，姐姐去前面看看，你先回屋里等着，一会儿姐姐就过来找你。”柳念真帮妹妹擦了泪，哄得小姑娘点头了，柳念真让自己的丫鬟绿珠留在屋里守着妹妹，她叫上厨房的田嬷嬷与她一起去了前面。
厢房里，钟凌从窗前回到了怀王身边，目光落在他胸口，英眉紧皱。
怀王无所谓地笑笑，“没事，养了这几日，好得差不多了，赶路没问题。”
钟凌一点都不信，怀王伤口还没有彻底愈合，坐马车都会颠出血，骑马更是要命。
“我先出去看看。”事到临头，着急也没用，钟凌说完，伸手去扶怀王。
怀王不解，“你扶我做什么？”
钟凌冷静道：“先藏起来。”虽然他去去就回，但他依然不放心将怀王自己留在这边，真有人闯入的话，怀王藏起来，既能拖延一段时间，也方便怀王暗中出手。
怀王也是惜命的，配合他站了起来，一瘸一拐挪到后头恭房门后，手持匕首靠着墙壁。
安顿好他，钟凌快步出了屋。
柳家主人少，下人也不多，钟凌二人住在后院，前院除了秦叔秦风，其他下人毫不知情，后院伺候的虽然知晓，却都是胆小的女眷，慑于钟凌当日偷袭秦风的狠辣，绝不敢声张出去，钟凌正是知道这点，眼下才露了面。
厨房那边站了两个粗使小丫鬟，看到他出来，兔子般躲了进去。
上房门口，绿珠牵着柳汐音不安地等消息，见钟凌突然现身，绿珠本能地就想拉柳汐音进屋。
柳汐音却挣脱她手，哭着朝钟凌跑了过去。
“公子功夫好，求你救救我姐姐吧，官府要抓她……”
小丫头跪在地上，哭得直抽。
“去屋里等着，别叫任何人踏出后院。”钟凌没看柳汐音，盯着跟上来的绿珠道。
绿珠连忙应是，柔声哄着柳汐音回去了，走到上房门前回头，院子里哪还有钟凌的人影？
柳汐音眼睛却瞪大了，震惊过后，兴奋地指向房顶。
绿珠抬头，就见钟凌灵猫一般俯身在房顶上移动，很快就消失在了视野里。
~
前院。
柳念真朝王介休行礼过后，看看跪在那里的秦叔四人，尽量冷静地问道：“大人，不知他们四人犯了什么错？”爹爹走了，她私底下怎么哭都行，当着全家上下的下人，她不能露半点怯。
王介休神色冷峻，大义凛然，没有多看她一个姑娘，只指着已经跪上前的柳家门房道：“昨日本官收到密报，得知这四个刁奴利用他们在柳家的威信地位，趁江训导故去逼迫江姑娘下嫁与秦风，可有此事？”
柳念真皱眉，难以置信地质问门房，“你为何冤枉秦叔一家？”
门房得了王介休提点，作起戏来也有模有样，仰头劝道：“姑娘别怕，知县大人明察秋毫，知道姑娘受人欺凌定会替姑娘做主的，姑娘有什么冤屈尽可直言，不用再担心张家人报复了！”
秦叔一家四口闻言，俱皆摇头喊冤，可惜嘴巴被堵，只能发出呜呜声，一会儿恨不得用眼刀子杀了那门房，一会儿含泪看向柳念真，求她作证。
柳念真自小受秦叔秦婶照顾，当然信任他们，况且她与秦风的婚事乃父亲临终前亲口对她说的……
“大人您误会了，家父临终前亲口将我许给秦风，小女也是心甘情愿与他成亲，绝无人威逼，还请大人不要听信此人一派胡言，放了秦叔一家。”柳念真朝王介休跪了下去，低头相求。
王介休虚扶一把请她起来，看看她，放柔声音道：“莫非江姑娘有把柄落到了他们手中？如果是这样，江姑娘大可信任本官，本官生平最恨欺凌弱小者，只要江姑娘道出实情，本官必会为你们姐妹做主，保你平安。”
听出他是一片好意，柳念真心中感激，再次澄清道：“秦叔一家确实没有……”
“大人！”
一个衙役突然跑了过来，打断了柳念真的话，跟着将一包东西递给王介休，“大人，这是在秦池屋中搜到的，藏在砖下，小的怀疑是毒.药，斗胆猜测柳老爷死得蹊跷！”
秦池是秦叔的名字。
柳念真猛地抬起头，如遭雷击。
王介休神色凝重，抬起药放到鼻端闻了闻，沉声对柳念真道：“江姑娘，此事涉及到令尊死因，本官必须将他们四人带到县衙审问，江姑娘正值丧父悲戚之际，本官就不请你去县衙听堂受苦了，一旦有确凿证据证明令尊乃被人毒杀，本官会即刻通知与你，告辞。”
说完吩咐衙役将张家四人连同那个门房一起带走。
秦叔等人剧烈挣扎，柳念真眼睁睁看着熟悉的人被带走，忽然不知到底该相信谁。
父亲，是被秦叔毒死的吗？
父亲是不是也不知情，因为太信任秦叔，临死前将她托付给秦风，而秦叔正是提前料到这一点，才下了毒手？
“姑娘，咱们现在该怎么办啊？”田嬷嬷六神无主地问，看着姑娘苍白茫然的脸，她都跟着难受。柳家这个月怎么这么倒霉，先是被两个恶人胁迫，跟着骆家闹事老爷病去，才出殡一日不到，柳家最得力的管家又成了疑凶……
仿佛所有的霉运，都攒在这一个月里发了出来。
柳念真也不知该怎么做，视线茫然扫过聚在院子里的其他几个下人，她强打起精神，派了负责采办的小厮去县衙打听消息，又安排新的门房守门，简单安抚几句，再也没有精力支撑，由田嬷嬷扶着回了后院。
快要经过厢房时，身后忽然有人问话：“这个知县风评如何？”
那声音清冷低沉，响起的又是那么突然，宛如地府传来。
柳念真与田嬷嬷俱都出了身冷汗，僵硬地转身。
钟凌推开厢房的门，在门内藏好，眼睛盯着院门口的方向，再次问道：“那人风评如何？”
柳念真恨他又怕他，在她的印象里他也只会考虑他们二人，要么不与她说话，说了必是威胁之言，因此听他这样问，柳念真一时没有反应过来，呆呆地望着他。
她眼睛还有些肿，脸庞迅速瘦了下去，凄婉可怜。
钟凌看她一眼，目光移到了田嬷嬷身上。
被那样平静又危险的目光盯着，田嬷嬷打个激灵，想了想道：“王大人开春来的本县，惩戒了不少祸害，平时乐善好施，大家都说他是个好官，老爷也夸过他的。”
钟凌马上又问：“那你们觉得，秦叔一家会害柳老爷吗？”
田嬷嬷本能地摇头。她跟秦叔秦婶都是柳家的老人，打了二十几年的交道，秦叔老实本分，秦婶也是个心软和善的，绝不会做出下毒的事情。
旁边柳念真仔细琢磨钟凌的两个问题，不由攥紧袖口，“公子是怀疑知县大人……”
“今日之前，你可见过他？”钟凌直言提醒。她生成这副模样，最易惹小人出手。
柳念真摇头，随即怔住。
她不信秦叔一家会那样阴狠歹毒，那么秦叔等人无罪，肯定是知县大人那边出了错，可无缘无故的，知县大人为何要冤枉秦叔？现在听钟凌这样一说，好像一切就解释通了……
知县大人觊觎她？
但，她没有见过知县大人啊？
可如果真是这样，秦叔一家落到对方手里，定是九死一生，剩下柳家她与妹妹孤苦无依，他真来，她……
柳念真手脚冰凉，浑身发抖。
田嬷嬷猛地拍了一下大腿，急着扶住柳念真胳膊，“姑娘我想起来了！前几日知县大人请人赏月，就请了骆家那贼婆娘！你说，是不是两家那时候就商量好了？否则怎么那贼婆娘前脚赏完月后脚就冤枉姑娘？如今知县大人又紧跟着抓了秦风？”
柳念真如坠冰窟。
她脸白如纸，田嬷嬷心疼又怜惜，知道姑娘这会儿肯定没主意，她扑通朝钟凌跪了下去：“公子，公子求你救救我家姑娘吧，我家姑娘可怜啊，遇到这样一群狼……求公子看在老爷以礼相待处处周全照顾你们的份上，救我家姑娘一把吧，这样下去，是逼我家姑娘死啊……”
这么多年，她看着姑娘一日日长大，从粉雕玉琢的小女娃长成国色天香的美人，看着她丧母丧父后坚强地照顾妹妹，她实在不忍心再看她被奸.人糟蹋。
柳念真流着泪看向门里的男人。
他自己都在逃命，真的有余力救她们姐妹吗？
她不知道这二人是什么来历，王介休是官啊，他如何斗得过官？
柳念真侧身，见妹妹不知何时站在了门口，小脸苍白，怯怯地望着她。
柳念真心中一酸，慢慢跪了下去，磕头道：“公子，求你带我妹妹走吧，我会将柳家现有银钱全都送给公子，只求公子护我妹妹平安长大，为她挑个对她好的人家。”
她不能走，她走了，知县定会派人追捕，她只能保住妹妹。这人先后提醒她们，目前她也只能选择信他，有希望总比没希望好。妹妹继续留在家里，才是彻底没了盼头，就算她为了妹妹委曲求全，妹妹长大了，那人会放同样美貌的妹妹嫁人？真会放，就不会有今日的陷害。
她先留下来拖延时间，等妹妹走远了，她再下去见爹娘。
“姐姐……”柳汐音早在姐姐跪下那一刻就跑了过来，扑在姐姐怀里哭。
柳念真紧紧搂着妹妹，仰头看身前的男人，泪眼里是无声哀求，不敢让妹妹知道她要送她走。
钟凌心中迅速转了几个念头，最后道：“你们先回屋，我有了决定再知会你们。”
救人的法子他有，但得看怀王愿不愿意。
