天渐渐黑了下来。
绿珠提着食盒回了下人房。
柳念真急着问她：“二姑娘如何了？”
绿珠将食盒放在桌子上，柔声安抚道：“姑娘放心，那人还算讲道理，让老爷陪二姑娘用饭呢，晚上也许老爷在那边住，白日老爷出门，就让紫鹃进屋伺候。我跟紫鹃打听过了，二姑娘很乖，自己坐在桌子前写字，不哭不闹，那人也没有为难二姑娘。”
柳念真的心终于放了下去。
只是依然没有胃口。
绿珠见她坐在饭桌前一动不动，眼睛都哭肿了，心疼地劝道：“姑娘快用点吧，老爷病弱，二姑娘年幼，姑娘若不好好爱惜身子，出了事怎么办？”
柳念真看看她，强迫自己拾起筷子。
夜幕降临，她望着窗外的明月，迟迟无法入睡。
那边厢房，钟凌将外间的榻挪到内室，让柳汐音睡在上头，柳鸣九和衣躺在外侧，守着女儿。钟凌守在怀王身边，闭着眼睛，看似也睡着了。
不知过了多久，怀王手臂动了动，钟凌倏地睁开眼睛，就着月色，发现怀王醒了。
“二哥。”他俯身过去，低低唤道。
怀王看一眼周围，喉咙发不出声音，用眼神询问。
“二哥稍等。”钟凌起身，从怀里摸出一个瓷瓶，走到柳鸣九父女床前，将瓷瓶置于他们鼻端，各自停了五六息的功夫才拿开。出门在外，他身上都会带些东西，伤药也有，可惜之前逃命时掉了。
确定二人睡死了，钟凌倒了杯白开水，体贴地喂怀王喝下。
“这里是？”喝了水，怀王好受了很多，哑声问。
钟凌将白日里的事简单解释了一遍，最后道：“那些刺客来势汹汹，对你我势在必得，我便派陈朔带人引开了他们，就算陈朔等人失手，刺客们追回来也需要几日时间，届时他们定不信咱们竟敢在江南逗留，必会向北追杀，所以这几日二哥安心养伤，伤好后咱们再商定回京线路。”
怀王颔首，这也算是大隐隐于市了。
轻轻碰了碰胸口，怀王朝钟凌苦笑，“此番幸亏有你在我身边，没你，我早遭了对方毒手。”
钟凌是真定王次子，文武双全，幼时是他的伴读，十六岁进神弩营，今年父皇命他到福建抗倭，知道他与钟凌情同手足，便派了钟凌辅佐他。钟凌确实有本事，这次抗倭成功，他一人至少占了三成功劳。
钟凌笑了笑，靠着床头与他道：“你我的交情，二哥再客气，我也不敢再喊二哥了。”其他几个皇子，他都是喊王爷或殿下的。
怀王没再说那些虚的，扫一眼那边榻上的父女，皱眉道：“确定他们不会传出去？”
钟凌默认，他们运气不算太差，碰到了这样一个好拿捏的小户人家。
怀王信他的判断，因白日失血太多，说了几句疲惫再次涌了上来，便继续睡了。休息好了，才能尽快回京，好好跟他的那几个兄弟算账。
第二天就是中秋了。
早上柳鸣九留在屋里当人质，让柳汐音回房洗漱，汐音想姐姐了，洗完了先去下人房看姐姐。
柳念真见到妹妹，忙拉到身前仔细打量，确定妹妹毫发无损，心疼地问道：“妹妹怕不怕？”
柳汐音摇头，笑着跟姐姐道：“我听话，他就不管我了，我想做什么就做什么。姐姐，爹爹说早饭咱们俩一起吃，姐姐答应给我做桂花月饼的，做好了吗？”
小丫头心宽，就知道吃，柳念真却挺欣慰的，“昨天姐姐忘了，妹妹别急，一会儿姐姐就做。”
柳汐音咽了咽口水，“我要看姐姐做。”
柳念真看向跟过来的紫鹃。
紫鹃哼道：“大姑娘别担心，今日老爷不出门，只要老爷陪着他们，二姑娘留在这边也没事。”
秦风是她亲哥哥，那恶人伤了哥哥，紫鹃恨了一晚上了，说话时忍不住带了怨气。
柳念真就安心地命人准备食材，她教妹妹做桂花月饼。
做好了，姐妹俩合着吃了一个，柳汐音到底人小，对那两人又怕又好奇，这会儿就想回去了，端着托盘道：“我拿过去给爹爹吃。”
柳念真瞅瞅月饼，小声叮嘱妹妹，“到了那边，若是有人问，妹妹就说月饼是厨房的嬷嬷做的，千万别在他们面前提姐姐，知道吗？”既然那人特意提醒了，受伤的公子大概品性不端吧？
柳汐音不太懂为何要撒谎，但她最听姐姐的话，所以乖乖应了。
柳念真站在门口目送妹妹，暗暗盼望两个不速之客早些离去，自家好恢复原来的平静生活。
柳汐音很快就端着月饼进了屋。
柳鸣九一人坐在书桌前，怀王躺在床上，钟凌守在旁边。
柳汐音看他们一眼，小步走到父亲身边，乖巧道：“爹爹吃月饼，刚做好的，还热呢。”
柳鸣九一看月饼模样就知道是长女做的，摸摸小女儿脑袋，他端着月饼去了床边，彬彬有礼，“两位公子尝尝？”
怀王不爱吃甜食，戏谑地看向钟凌。
钟凌瞪他一眼，冷声拒了，“不用。”
柳鸣九马上明白了，人家是怕月饼里放了东西。
被人误会成小人，柳鸣九也不气，端着月饼回了桌子前，拿起一个月饼问小女儿：“还吃吗？”
柳汐音舔舔嘴唇，伸出手沿着父亲手里的月饼比划了一下，“我再吃这么多。”
女儿娇憨可爱，柳鸣九心里疼地很，给小女儿掰了她想要的。
柳汐音接过，父女俩相对而吃。
怀王看着窗边的小女娃，不知为何突然有点馋了，再看钟凌，闭着眼睛，喉头悄悄滚动了一下。
怀王不禁想起小时候，几人在御书房里读书，钟凌袖子里总会藏两块儿糕点，直到他生母第二任真定王妃病逝，钟凌才不再偷食了。
日上三竿时，柳鸣九被秦叔叫走了。
怀王就喊柳汐音，“给我拿块儿月饼来。”
柳汐音伸手去拿月饼，朝他走了两步，忽的顿住，看着钟凌问：“你们俩吃一块儿吗？”
怀王笑着点头。
他容貌俊朗，笑起来令人如沐春风，柳汐音越发不怕他了，走到跟前，将月饼递给他，小声解释道：“里面放了桂花，可好吃了。”
怀王嗯了声，一个月饼，他掰了一小角，勉强带了点馅儿，剩下的都递给了钟凌。
钟凌又瞪了他一眼，但还是将月饼接过去了，对着窗子的方向吃。月饼皮薄馅儿多，还是他最喜欢吃的软馅儿月饼，甜而不腻，湿润不干，心里喜欢，不知不觉就将大半个都吃进了肚。吃完了，钟凌看看桌子上那盘月饼，暗道柳家这个厨娘不错，可惜身边没人，要不让人去厨房要了月饼方子，回京后还可以再吃。
怀王看别人吃馋，自己并不喜欢，就让柳汐音再去拿一块儿给钟凌。
柳汐音乖乖地跑腿。
钟凌就又接了，吃到一半，柳鸣九回来了。
钟凌神色不变，冷着脸将剩下一半吃完。
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县衙后院，王介休一家也在吃团圆饭，饭毕，他与妻子叶氏回了内室，吩咐她道：“这是咱们在长乐县过的第一个中秋，后日办场赏月宴吧，帖子我都拟好了，明天你派人送出去。”
柳家的准女婿骆玉衡在府城秋闱，今日是最后一场，不过按规矩，考完后他肯定会与同窗四处游玩几日，加上从杭州回来需要两日路程，他约莫还有五六日的功夫谋划。以柳念真的容貌，骆玉衡未必割舍得下，故而他得趁骆玉衡回来之前将这门亲事搅黄。
“骆家是什么人物？”叶氏拿着名单看，她在长乐县住了半年，有名的人家都知晓，这个骆家却没怎么听说过。
叶氏心胸宽不善妒，王介休还是挺喜欢她的，闻言耐心给她解释：“骆家原是商户之家，家财在本县排得上前三，后来顾老爷出海翻了船，血本无归还欠下累累债务……”
叶氏皱眉，朝他抱怨道：“这样的人家，老爷还请过来做什么？”
王介休笑了，点点她额头道：“骆家独子骆玉衡十五中秀才，院试点了案首，今年秋闱也很有可能高中，你说我该不该结交？”
叶氏登时眉开眼笑，痛快应下。
骆老太太收到帖子后也挺高兴的。
儿子丧命海上后，她们娘几个卖了阔气的大宅子还债，避居乡下，孙子进县学还是托了柳鸣九帮忙，那几年都没能跟县里的大户人家来往。三年前孙子中了案首，得了不少贵人青睐，家里渐渐积攒了点钱，在县城重新赁了个两进的小宅子，也渐渐恢复了一些走动，但来自知县大人家的帖子，今年还是第一次收到。
看来知县大人也很看好孙子的才学啊。
“阿澜，后日穿上那套新做的衫裙，祖母带你去知县大人家里做客。”她高兴地叮嘱孙女。
骆玉清兴奋地点头，起身就要去试衣服，走到门口，慢慢停下，转身问道：“祖母，他们也给柳家下帖子了吗？”
骆老太太哼了声，“柳家没有当家太太，给他们送帖子做什么？难不成还专门请一个八岁的小姑娘？”柳念真定亲了，更不可能出门做客的，除非自家有事想请。
听说柳念真不会去，骆玉清心情更好了，脚步轻快地离去。
骆老太太歪倒在榻上，举着帖子看了会儿，越看越胸闷。
她的孙子要貌有貌要才有才，偏偏跟一个早早丧了母的柳念真绑上了，全怪柳鸣九狡猾，看出孙子有前程，赶在孙子考秀才前一年装病威胁孙子娶他女儿。柳鸣九在县学教书，孙子的束脩都是柳家给的，他们若不答应，柳鸣九会不会不帮孙子了，甚至诋毁孙子的名声彻底断了他的科举之路？
简直就是挟恩图报！
要是没有柳家那一闹，等孙子中了举人，将来考上进士，想要什么好姻缘没有？
只恨亲事已定，此时孙子高中再悔婚，平白落人口舌。
叹口气，骆老太太不再想那烦心事，闭上眼睛，寻思起明日的赏月宴来。
