红日将垂，在江上洒下灿烂余晖。
柳念真坐在窗边，看岸上炊烟四起，五六岁的孩童携手归家，瞧见有行船，孩子们还会好奇地指着围观，说些她听不到的话。
“姐姐，咱们快到苏州码头了吧？”柳汐音趴在榻上，兴致寥寥地问。
船行了三日，都只能在这小小的船舱里待着，她当然不习惯，想出去看看，姐姐又不许。
柳念真点点头，走到妹妹身边坐下，摸摸她脑顶道：“是啊，晚上妹妹想吃什么？”
柳汐音讨好地道：“我想吃汤包。”
船停靠过几个码头，码头上有各种各样吃食小摊，柳汐音头回出远门，确实吃到一些新鲜的。
柳念真笑了笑，喊紫鹃进来，让她去传话。
她们租了两条船，前面的由船家撑船，秦风坐在上面看着行李，秦婶也在那边，给他们做饭。这边船上由秦叔与那个男人撑船，秦叔在船头，那人在船尾，白日分在两头，夜里秦叔与他一起睡，中间隔着紫鹃绿珠的船篷，影响不到她与妹妹。
去码头买东西的活儿都是秦风做的。
秦风每日最欢喜的就是靠岸了，灵活地提着食盒跳上码头，给那位自称丁二的恶人买屉肉馅儿汤包，自家人跟姑娘们都吃素馅儿的。回到船头，见父亲站在船首接应，秦风小声哀求：“爹你让我上去行不行？”
他不跟她说话，能靠近了听听声音就够了。
秦叔守礼，坚决不许，撵走儿子，他将一个食盒递给因为要吃饭来了前头的怀王，他往船篷走去，敲敲门，亲女儿紫鹃开的，接了食盒赶紧就把帘子放下了。秦叔折回船头，见怀王已经掀开盖摆好了碗筷，他盘腿坐下去，与他一起吃了起来。
装什么人就要有什么样子，怀王又是带过兵的，不拘小节，大口吹凉汤包，一口一个，哪里有皇子王爷的样子？在岸上看，就是两个普通的船夫，任谁也不会怀疑。
吃完了，趴下去掬捧寒凉的江水洗洗嘴，怀王暂且没有回船尾，懒洋洋靠在船板上，眼睛扫着岸上，嘴里与秦叔闲聊，“秦叔还真是忠厚，老爷没有看错人啊。”
以柳家此时的境地，秦叔一家抢了她们姐妹的钱财都没什么奇怪的，一家人却都本分地做着下人的活儿，只有那个秦风不规矩，真把自己当柳家女婿了，整天惦记着上姑娘的船。
秦叔叹气，望着天边红灿灿的夕阳道：“老爷走得急，晚两日，也不会把姑娘许给我那没出息的儿子，老爷许了，是看得起我，我怎么能辜负老爷的信任？”老爷也是出于无奈，眼看着要去了，不早点定下来，大姑娘就要守孝三年，那样娇滴滴的一个姑娘，家里没有长辈，被恶人盯上怎么办？可惜老爷不知道，大姑娘早就被那个狗官盯上了。
怀王用余光瞧了眼船篷。
柳家这位大姑娘容貌不知多美，性情可是比真正的闺秀还要娴静，京城那些贵女沦落到这种地步，都未必能做到三日不出船舱，她不但自己静，还有本事将贪玩好动的妹妹也留在身边。
正看着，前面突然传来一道熟悉的声音，声音熟悉，只是说出来的话他一个字都不懂，似乎是杭州土话。
怀王皱眉看去，就见一个三十来岁的粗衣汉子站在船头，旁边地上放了两个筐，里面都是苏州特产。再看他容貌，肤色白皙，生了一双细长的眯缝眼，下巴上留着一缕山羊胡须，鼻子旁还有颗黑痣。
怀王玩味地打量对方。
秦叔愣了会儿，跟着就将人请了上来，自然无比地对怀王道：“这是老爷故交刘掌柜，在苏州做小生意，得知咱们要去山东，正好他也要去山东一趟，提前约好了一起去的，你领他去后头安顿吧。”
怀王连忙站了起来，殷勤地领路，“原来是刘掌柜，这边走，来来来，我帮您提东西。”
他说官话，钟凌也就改成了官话，“有劳了。”
真的就让怀王帮他拎那两筐礼。
两人一前一后从船篷经过。
里头柳汐音低头吃汤包呢，柳念真侧耳倾听，透过竹帘缝隙看到那人高大的背影，越发确定是他赶过来了。
不知为何，柳念真突然觉得踏实了很多。或许是那个爱笑的丁二有可能好.色，这人虽然冷漠，在男女上头却是正人君子吧？如此有他在船上制约丁二，丁二就算有坏心思也会顾忌他。
怀王可不知道自己因为钟凌被人扣上了风流公子的名头，到了船尾，两人坐下说话。他仔细瞅了瞅钟凌，好奇道：“行啊，你这易容的本事比我强多了，眼睛怎么弄成这么小的？”
钟凌冷声问他：“你要学？”
怀王摸摸自己狭长的凤眼，打趣道：“算了，我眼睛本来就没你大，万一恢复不过来，我怕回去也没人认识我了。怎么样，那边都收拾干净了？”
钟凌点点头，“死了。”
怀王并没吃惊，只是沉声道：“柳家仆人会不会过来递信儿？”柳家姐妹为了逃难才愿意随他们北上的，若是半路得知威胁已消，肯定想回归故里，他与钟凌虽然能威胁她们继续前行，但对方心不甘情不愿，路上就容易出差错。
钟凌合衣躺在榻上，闭着眼睛道：“我警告过田嬷嬷，年前她敢派人递信儿，我便杀了柳家主仆。而且她们说了搬家，知县一死她们马上回去，容易惹人猜忌。”
他行事周全，怀王放了心。
钟凌累了，朝里面翻了过去，“赶了一路，我先睡会儿。”
从杭州快马加鞭赶过来，确实辛苦，怀王没再烦他，过了会儿突然意识到一个问题，“你睡我榻上，我晚上睡哪里？那边船上还有地方，你过去睡！”
他能忍受跟秦叔同住一室，却不想跟别的下人挤一个船篷。
钟凌也不想换船，假装睡着不理他。
秦叔肯定要留在这边守着他家俩姑娘的，怀王看看里面仅有的两张床榻，起身去扯钟凌。秦叔刚好走过来，见两个大男人居然为了一张床争抢，忍笑道：“晚上我打地铺吧，这会儿天不冷，睡床板也没事，公子稍等，我去拿套新被子。”
说完就走了。
有了解决办法，怀王放了钟凌，哼道：“一会儿我盖新被子，这个被你碰过了。”
钟凌面朝里侧继续睡觉，江水不停地流，客船有规律地晃动，很快就睡着了。
次日船尾撑船的人换成了钟凌。
他与怀王在福建抗击倭寇，无论是划船还是游水，功夫都练出来了。
怀王歪躺在一旁，惬意晒日头，眯着眼睛看岸边青山绿水，看了会儿嫌闷，问钟凌：“你说柳汐音才八岁，她姐姐为何不让她出来玩？她年长需要避讳，连妹妹都看在身边，莫非我在她眼里是那种连小孩子都欺负的恶人？”
“我怎么知道？”钟凌依旧还是昨日的打扮，下巴上的假须迎风飘扬。
他寡言少语更没趣，怀王瞪他一眼，忽的站了起来。
钟凌扭头看他：“你……”
“安心撑船吧，我有分寸。”怀王背对他摆摆手，到了中间的船篷，他扬声道：“二姑娘，我想钓鱼，里面有鱼竿吗？”
柳念真正在教妹妹认字，听到这话，她朝张嘴欲言的妹妹摇摇头，用眼神示意绿珠去应付。
绿珠出去，歉然道：“这边船上没有，公子实在想钓鱼，我去问问前面船上有没有？”
语气并不和善。
怀王看向前面，见秦风站在船尾紧张地望着这边，分明是怕他对他的未婚妻做什么，心底突然冒出来一股火，他堂堂王爷，被姑娘提防没什么，怎么连一个粗鄙的下人都敢小瞧他？
他退后一步，靠着船栏笑，王爷的尊贵之气尽显，颐指气使道：“去吧，快点。”
绿珠没有看他，自然没有看到他脸上的笑，那边秦风却看得清清楚楚。身为一个男人，眼看着旁的男人在未婚妻船上朝他示威，他却只能远远着急，秦风也憋了一肚子火，绿珠过来问，他想也不想就道：“没有！”
“你没问怎么知道没有？”秦叔低声斥他，问对面撑船的船夫，“有鱼竿吗？”
船夫操着一口不太熟练的官话道：“有，鱼竿鱼网都有，我这就去拿出来？”
秦叔嗯了声，等船夫走了，他指着前面的船篷训斥儿子：“你给我坐里面待着去，没事一直盯着后面做什么？”他知道儿子是在防着那二人，可姑娘不知道，万一以为儿子在偷窥她怎么办？至于那两个人，人家有功夫，真有歹意，在杭州就出手了。
秦风拗不过父亲，赌气走了。
怀王看着他进了船篷，嗤了声，接过鱼竿后对着船篷道：“二姑娘，我要钓鱼，请你出来看。”
特意在“请”字上加重了语气。
他想要的，谁敢不从？别真把他当船夫。
柳念真听懂了男人话里的威胁，见妹妹也是兴奋想去的，她无奈地下了榻，亲手替妹妹系好秋里穿的披风，柔声叮嘱道：“外面风大，妹妹多穿点，出去后别靠船舷太近，小心掉下去。”
柳汐音乖巧地点头，“我知道，姐姐不用担心。”
柳念真摸摸她脑袋，让绿珠紫鹃一起出去照看。
没过多久，外面就传来了柳汐音清脆的笑声。
柳念真心中好奇，悄悄挑开窗帘往外望，看不见，她额头挨得窗子更近，却只看到一个撑船的身影。他侧对她站着，衣袍被江风吹得猎猎作响，贴在身上勾勒出高大挺拔的轮廓……
还没看到他脸，他忽的看了过来。
柳念真立即放下竹帘，仓皇退后时不小心撞到桌子，手更是将茶碗拂落在地，发出一声闷响。
柳念真心跳快得厉害，捂着衣襟站了好一会儿才平静下来。
他有没有看到她？
看到了又会怎么想？
心不在焉地捡起空茶碗，柳念真看看刚刚自己坐着的地方，无比后悔。
船尾。
听到那声并不清晰的闷响，钟凌撑船的手顿了一下。
她退得急，他只看到一张白皙俏丽的脸，还没看清她神情，她就逃了。
是在看他，还是看她的妹妹？
钟凌回头，看一眼距离他足有五步远的钓鱼的几人，怔了怔，继续撑船。
晌午休息，怀王在船尾小解完回来，惊讶发现钟凌去掉了鼻子旁的黑痣。
“早该弄掉了，看着就倒胃口。”怀王嫌弃地道，就跟他脸上的痘一样，都是小东西，船靠码头时再粘上也来得及。
“我没让你看。”钟凌冷冷地回他。
怀王气结。
