吕禄走出堂外，天已蒙蒙亮，他抬头看了一眼不远处婉絮挨刑的地方……
一阵微风掠过，吹走她的面纱，果然他见了她藏在面纱下的面容，令他明白了何为：“一眼万年”。
“王爷，老奴扶您回府，在这腌臢之地待的久了，以免占了晦气。”身后的曹总管走上前去搀扶他。
吕禄的眼神被拉回，跟随曹总管的脚步朝着廷尉大门外走去……虽说他富贵滔天，平日里见过无数美人胚子，但如此绝色佳人还是头一回得见，自是忍不了看的入神。
“叫他们下手轻些。”他在曹总管耳旁小声命令道。
“王爷，您万不可生出怜香惜玉之情，心软如何坐上权利的巅峰。”曹总管为阻止他的行为，又在煽动他心中欲望。
“也罢…那就逼她早些认了罪吧。”
“王爷，请宽心，这世上无人能够逃得出王爷的手掌。”
说话间两人来到大门外，吕禄一个轻蔑的冷笑，吓得在门外候着的下人们统统低下了头，赶忙上前搀扶他走进马车内坐好。
“王爷回府！”随着曹总管的一声喊叫，一行人快速离去……
…………
相国府内，偏院萧文卿书房，文卿正端坐在木榻上。昏暗的房间里，一丝烛光照在他冷白的手指上，手中的茶盏盛着嫩黄清亮色的茶汤，这是太后赏的皇家贡茶。此刻，他却无心品茶，眼眸低垂，脑海里正在思索着白日府里发生的案子……
“公子，府中下人回报：今日太后派她的心腹：蓁蓁前往公主居住的“玉苑”搜查，结果在公主寝院内室搜出一只信鸽。太后已知晓此事，特派赵王：吕禄前去廷尉审理此案。”萧沐低下头，俯身在萧文卿耳旁小声汇报。
“这里的信鸽，是飞不出长安城的，太后已然知晓偌大的一座城，全在她的掌控之中，莫说是一只鸟，即便是只苍蝇都难逃出城。“文卿原本坐在榻上，起身走到窗前低声道。
“只恐吕禄借信鸽一事，给公主按个南越细作的身份……到时…公主怕是难以脱身。”萧沐自觉猜出吕禄用意，小声说道。
“信鸽是藏在房中何处被搜出？”
“内室墙壁夹缝。”
“公主即将此鸟隐藏的如此隐蔽，倘若她……”
“公子的意思：公主是真的用信鸽给南越传送情报？”
“以公主的聪慧是不会做出此等愚蠢至极的事来，除非……它是给另外之人传送何种要事。”
“公主若不是给南越传送重要情报，又何需将信鸽藏的如此隐蔽？倘若不是给南越传信，又是何事值得她甘愿冒着生命之忧，也要为之？”
“公主隐藏信鸽一事定有蹊跷。”文卿思来想去总觉得这位公主此行的目的并非给他父亲医病表面这般简单，向来才智过人的他竟也猜不透她的作为。
“以吕禄一贯的作风，定会拿此鸟大做文章。公主怕是很难明泽保身。“
“吕禄这人未达目的不择手段，这回又是太后亲派其主审此案。他岂肯错失这等千载难逢的机遇，结了此案太后跟前他便是吕氏权利颠覆统治者之一。只怕是他全然不顾及公主身份，屈打成招也不无可能。”
“吕禄尽敢对公主动私刑！”
“大汉天下，还有何事是他吕氏族人不敢为之的。”
“公主为我相国医病而来，又在我府中出了事故，于情于理我们都该就处于水火，只是…这进了廷尉诏狱，非死即伤！眼下最棘手的是：如何救得公主？”
“陛下身边的江总管今日来府传话，说是吕艳在太后跟前请求处死公主……”文卿突然间想起此事，与他说道。
“什么！那个吕艳，平日里嚣张跋扈，仗势欺人也就罢了。今日竟连案情都未审理，就要将公主处死！在她眼里人命就任由她摆弄吗！”萧沐攥紧拳头，怒目圆睁，愤恨说道。
“你且莫急，听我道来……”文卿转过身来，轻轻拍了下萧沐的左肩，安抚他小声道。
“ 方才听公子说道处死公主，属下想到倘若公主死了，还有谁能医好相国的病。一时情急，故而打断了公的话，是属下失了礼数。”萧沐说话间，俯下身，低着头，好似等侯着主人的惩戒。
文卿伸手将他身子扶正，嘴里轻声道：“你我二人何需介意这些虚礼。
萧沐顺势站直了身子，低头不再说话。
“太后并没有听从吕艳的请求，而是将她训斥一番，罚她回府禁足半月。如此看来，太后并非全然不顾两国邦交，不会贸然下旨给公主定罪……如此看来，只要找出真凶，公主定能全身而退。”文卿站直了身子，若有所思道。
“只怕是公主等不到我等查出真凶的那一日，便已被吕禄虐死。”
“没有太后的授意，吕禄是不敢轻易处死公主，只不过免不了受些皮肉之苦。”
“事不宜迟，查出真凶，尽快救出公主。”
“先揪出内线之人。”
“公子，按照您的授意，案发至今一直派人暗中观察凌香的举动，未曾发觉有任何可疑之处……会不会是我们疑虑有误？凶手另有其人……”萧沐分析道。
“咚，咚，咚…”这时书房外想起了一轻两重的敲门声。声音打断了主仆二人的对话。
文卿知晓府里下人悉数被带到廷尉去问话，府中所剩无几人。他的书房是府中禁地，平日里除了管家跟萧延无人敢来此地扰他清净。他猜测这时来敲门的定是凌香或是萧延，若来人是凌香深夜来此，定是与父亲身体有着关联，若是萧延前来也定是查找凶手有了眉目，不管来者是其中哪一位他都是非见不可。他转身看了一眼身旁的萧沐，两人眼神交换，萧沐即刻心领神会，前去开门。
果不其然，门外站着的是凌香。
“侯爷，相国他……”凌香踉踉跄跄走进，气喘吁吁道。
“相国怎么了？快说！”萧沐关上门，走到凌香对面，听闻有关相国之事，顾不得礼仪，大声问道。
“姑娘，莫急！细细道来，父亲如何？”文卿听闻，快步走上前来，小声道。
“侯爷，相国已经深度晕厥，意识模糊，神智不清！奴婢按照公主的吩咐按时辰喂药，可仍旧无效。平日里都是公主给相国施针，奴婢对诊脉行针之事一窍不通，怕是…耽搁久了，恐误了相国的病情，请侯爷定夺！”凌香低头，由于昼夜照顾相国的病体，她已累的连回话都是有气无力。
文卿听罢立刻转身从内室的暗格里拿出前一个小木盒子，盒子装有一块雕刻精美的汉白玉牌，他伸手取出将他交到萧沐手中，并吩咐他道：“速去告知萧延让他带着此玉牌星夜进宫，面见太后身边的张总管，请求宫中派御医来府为父亲医病。”
“太后命公子兄弟二人守在府中，何况，此时宫门外满是上早朝的文武百官，二公子如何进得宫去？”萧沐疑惑道。
“此玉牌乃先帝赏赐予父亲，见此牌者无人敢阻。”
萧沐得令便速速离去。
果然天亮时分，宫中派得三名御医来府中为相国医病。
……
暮色时分， 相国病榻前，三名精通医术的御医已诊治了大半日，结果均是接连摇头，鞠躬行礼，对相国的病情束手无策。
文卿无奈，只好送走了他们。
“公子，现只有一法：只得冒险进宫求见太后，让公主先回来几日给相国病了。”萧沐得见文卿一脸无奈的神情，提出建议。
“我进宫求见太后。”
“公子，二公子在您的书房，说是有要事向您禀告。请您移步……”一位男仆走进，打断他们的对话。
文卿料到萧延定是查出真凶与案件相关之事，否则在这节骨眼上不会叫走他。他随即去了书房，萧沐交代下人好生照顾相国，便大步追了上去……
文卿一脚刚踏入书房，抬眼便得见一名黑衣人穿着的男子，双手被反绑着跪倒在地。
未等他开口，萧延便迎上前去，小声道：“昨日带人安插在府外暗中观察，直至昨夜发现两名身着黑色衣衫，蒙着面的男子在我府屋檐上乱窜，我等便拿下他俩，带回府中盘问。谁知其中一人乘着我们的人一个不小心便咬舌自尽，余下一名受不住手下的严刑，招了来此的目的与这案件有关。”
“是南越派过来的人？”文卿坐到房内的榻上，问道。
“你！把刚才交代的跟侯爷再说一遍！”萧延手下随从冲着跪倒在地的那名黑衣人大声说道。
“侯爷问话，你知道的都说了便是。”萧沐走到他身前，半蹲着身子对他小声说道。语毕，退回到房门边上候着…
文卿这才看清那名黑衣人的面貌，体型中等略胖，皮肤黝黑，头一直低着不曾抬起。
“这位壮士看着不像是中土人士，何故藏匿于我府屋檐上？”文卿问他道。
“我…我…”黑衣人仍旧低着头，吞吞吐吐不敢回答。
“侯爷问话，老实回答！”方才萧延手下的那名随从，一直站在他身后，对他大声喝道。
萧延与文卿对视了一眼，文卿冲他点了一下头。他便领会到兄长点头的含义，这些他们兄弟间数年来的默契。他对着黑衣人大声说道：“只要你说出你来此地的目的，道出幕后主使是何人所为？侯爷不安允诺你：不伤及你性命，事后保你安全离开长安城。”
“我们二人是受人之命潜伏到你府上，伺机刺杀公主，未料到阴差阳错刺死了吕侯！”黑衣人微微抬起头，小声道。
“受何人之名刺杀公主？”文卿有些震惊他的言语，他联想到凶手既然这么轻而易举就交代了，莫非这其中有诈？
“我只会同你们说这么多，至于幕后主使之人，我要见到你们的太后才会说出全部我所知晓的。否则，你们就算打死我也无可奉告！”黑衣人言语间坚持自己的决定，绝不做半点妥协。
