楔子：乱世无常，转瞬间，昏沉黯色。十二年，掌上明珠，娇生玉养。温言软语亲缘护，琴箫缭绕帐中香，却遭得，横祸泼天来，多悲切。
孤身陷，蒙蹂践，噬我血，泪相合，怒目极恨，却救不得。原应无辜受灾厄，只因生在对敌家。罄竹书，深仇入髓骨，死不休。
深夜，暮色沉沉。玉坤宫内的灯一直亮着。十六岁的郁霄跪坐在床边，凝视着父亲，南荣国国王郁琛。
“霄儿，别难过。”父亲低沉的声音断断续续，努力微笑着：“只此一战，南荣可永享宁日。九泉之下，我也算对得起先祖了……”
“父亲。”郁霄含泪哑声道，握住了父亲的手，贴在自己的面颊上。这是父亲留给他最后的温存。
半月前，边境来犯，父亲率兵抗敌，剿灭了乱党，自己却受了重伤，如今已是回天乏术。
“你去把凌儿带来吧，我想看看她。”父亲的眼神里浮现一丝亮色。下一秒却无力的闭上了眼睛。郁霄站起身，吩咐侍从道：“去重安阁把……”
话音未落，耳边却听到一阵奇怪的气喘声，仿佛气息凝成沉重的一团，坠进胸腔。那是民间传说中，人死的前一瞬倒气的声音。
“瑞王爷！不好！”太医惊慌到颤抖的声音响起。郁霄浑身一悚，回头看向父亲，却只见父亲已经无声无息。身边的太医和侍从齐齐下跪，哀声道：“老主公已殁，请王爷节哀。”
“父亲——”郁霄哭喊一声，瘫坐在地。
三个月后，凌晨时分。
虽然天色未亮，宫内却已经忙碌起来，三个月前白色丧制的布幔，已经换上了象征着华贵的金与红，映衬得深绀的夜色都明亮几分。
“云姑姑，好重呀，我不要戴。”小郁凌稚嫩的声音带上一丝哭腔，她从半夜就被唤起，又是梳洗，又是穿戴了不知几层的朝服珠串，如今头上又被戴上金玉冠。压得抬头都勉强。难免犯起了小孩子脾气。
“凌儿乖，可不许乱说乱动，一会儿册封礼行毕就可以取下来了。”掌事姑姑云若兮忙搂着他安抚。却也是无奈。这公主的衣冠顶戴已经是缩小了尺寸赶制的，但对于一个三岁的孩子，还是太过繁重了。
正殿广场前已经聚集了上千人，个个肃穆而立，片刻后，朝阳升起，白玉砌的广场被洒下一大片焕然金光。
正殿门开，一个身着皇袍的少年身影渐渐清晰，他睥睨着广场上的众人，头戴的平天冠珠帘微晃，皇袍刺绣的蟠龙更显威严。
“哥哥。”郁凌小声叫了一道，身边的云若兮带他跪下，身边响起文武百官的山呼：
“恭迎吾王圣安，万岁万岁万万岁。”
登基礼后，众臣散去。郁凌心满意足地扑进郁霄的怀里，蹭了蹭后笑着说：“哥哥今天的衣裳真是好看。”
“哥哥把凌儿抱回去。”郁霄紧紧搂着妹妹，这是他在这世上唯一的亲人了。
三年前，自己的母亲去世，父亲续弦，新王后生下了妹妹，郁凌出生在南荣千鹤元年，那是个象征美满吉祥的年月。本就是家里最小的孩子，加上生得乖巧可爱，父母待如掌上明珠，虽然与自己并非一母所生，但他很疼爱这个妹妹，郁凌也十分依赖哥哥。那时的一家人，是那么平安和幸福。
然而两年前，郁凌的生母，南荣王后身患重病，撒手人寰。如今父亲也去了。孝期最后一天，也是他登基为王的前一天，他跪在王族陵墓前发誓，会把郁凌视为他此生珍宝，好好照顾。
到了重安阁，郁霄把怀里的郁凌交给云若兮，嘱咐了几句转身要走。郁凌叫住他：“哥哥，回家了，你怎么不进去呀？”
郁凌一向粘着他，之前郁霄还是王爷的时候，是和郁凌一起住在重安阁的，那时父母就颇有微词：“哪有王爷和公主住在一起的？旁人看去，还以为南荣穷成什么样子。”
之前怎样都好说，但如今他已为王，若还和妹妹住在一起。属实说不过去了。
“凌儿，哥哥以后就住在乾宁宫了，离你这里也近。”郁霄安慰着，云若兮招呼了一声：“秋茗，过来。”
一个十来岁的少年侍从走进厅中，下跪行礼道：“秋茗见过大王，公主，以后一定尽心侍奉。”
“以后就让秋茗照顾你，陪你玩儿，好不好？”郁霄继续哄道，妹妹乍离了他，正需要玩伴，见秋茗伶俐温和，清秀雅正，他十分放心。而郁凌看看秋茗，方才积蓄的委屈瞬间爆发，哭着拉着郁霄的衣袖：“我要哥哥，不要他，让他走！呜呜呜……”
看妹妹哭成这个样子，郁霄也心有不舍。只得再接过弟弟，坐下轻拍着哄：“凌儿不哭，哥哥哄你睡觉，睡醒了给你拿好吃的点心，好不好？”
重新回到哥哥的怀里，再加上真的很困倦，郁凌被郁霄哄着睡下了，再醒来时，却只看到云若兮和秋茗在身边，郁霄已经走了。她瞬间又眼泪汪汪，云若兮忙抱着她安抚。而郁凌一直哭着要哥哥，平日里能哄住她的那些糕点，玩具都不起作用。不知过了多久，她哭累了，就在云若兮怀里睡着了。
第二天早上，郁凌揉揉眼睛醒来，下意识的叫了一声“哥哥”，却看见秋茗拿着在炉子边暖好的衣物，站在他身边：“公主醒了，来穿衣裳吧。”
在郁凌心中，都是新来的秋茗“顶替”了哥哥，他又推又打，不让秋茗近身，哭道：“我不要你，你走，你走！”
秋茗也才十岁，面对郁凌抗拒的模样，一时间不知道该如何是好。这时，听到声响的云若兮从厅里走进来，见此情景，训斥道：“秋茗，你愣着干什么呢？还不快给公主穿衣裳！”
顶着狂风暴雨，好不容易给郁凌穿上衣服，秋茗仿佛逃出生天，小声对云若兮道：“姑姑，公主不太喜欢我。”
“大王派你来，也是想给公主找个玩伴。”云若兮叹口气。“公主还是很乖的，只是现在和你不熟，以后会渐渐好起来的。”
秋茗答应着，走进卧室，郁凌正用小手抓着红豆桂花糕吃着，见他来了，小手一缩把糕点藏进怀里，警惕的看着他。奶凶道：“哼，不给你吃！”
秋茗笑着摇摇头。
“别过来，你走开！呜呜呜——”
听着重安阁响起熟悉的哭声，院子里的云若兮扶额，什么时候是个头？都半个月了，养条狗也该熟了吧？
屋子里，郁凌披散着头发，活像只小狮子，抱着被子抹着眼泪。秋茗拿着梳子站在一边，轻声哄劝道：“公主乖。把钗子给我，划伤了很危险的。”
每天早上给郁凌梳头都是云若兮做的。今天有事抽不开身换了秋茗，郁凌哭的好像秋茗要拿刀屠宰她。
“我不要你，你走开！”郁凌哭着，把手里的钗子用力向秋茗一扔，那锋利的尖儿擦着秋茗的额头飞过去。划出一道血口。秋茗忍不住痛叫一声，捂着伤口弯下了腰。
“秋茗，你没事吧？”云若兮吓了一大跳，忙几步走进卧室，拿开秋茗的手查看伤势。看向郁凌的眼神多了几分责备，语气也严厉起来：“公主怎能这样胡来，幸好没伤了眼睛。”
“姑姑，别责备公主，我没事的。”秋茗忙劝阻着，手抹去留下的血迹。“破个口子而已，我去洗洗就好了。”
看着秋茗真的受伤了，郁凌早就吓得瑟缩在床边不敢动。大眼睛里满是担心。接下来的一上午，他都一声不响，多余的动作都不再有。再见到秋茗时，他白净的额头被敷上一小块沾药的麻布，十分刺眼。
“秋茗。”郁凌试探着小声叫道。秋茗走到他身边，笑道：“公主有什么吩咐？”
“你还疼吗，是不是流血了？”郁凌看着秋茗的伤处，哽咽道：“我不是，不是故意打疼你。。。。。。”
“不疼了，没有流血。只是碰到了而已。”秋茗伸手给郁凌抹去眼泪。“以后不要拿着尖利的东西，伤到自己可怎么好？”
听秋茗这么说，郁凌稍稍安心，看着他的笑脸，嗫嚅道：“我以后不会不乖了。”
“不，公主没有不乖。是我做的不好。”秋茗摸摸郁凌的小脑袋。“那你会生我的气吗？”郁凌小心的问道。
“我怎会生气？公主，以后我会是你的贴身侍卫，保护你，照顾你。”秋茗注视着郁凌，发誓道：“我会永远忠于你，只要是为你好，我做什么都甘愿。你是想大王了吗？我带你去乾宁宫。”
“不了，我想去镜池看金鱼。你带我去吧。”郁凌想了想，拉住了秋茗的手。那一瞬，秋茗的内心最柔软的地方，被轻巧地触动了。
