竖虾是生活在积水地草丛里的稀有怪虾，它们直着走路，张牙舞爪，大个的足有一米多高。
永夜有一次在积水地里磨镰刀时不小心惹了一只，被它一直撵回了镰刀所，最终它被板盖用一记锅铲拍晕了，什么都想弄来做菜的板盖用酒腌了腌它，然后用炭火焐熟，三个人大打了一顿牙祭。
永夜现在想起当年那只在后面愤怒追赶着自己的竖虾，那样子活像个上了活条的八旬老头，非常可笑。只可惜当时他光顾着害怕了。
永夜裂嘴笑，发现脸部与之相应的肌肉并不太配合。话说他整天在黑珍珠前面嘻皮笑脸、装疯卖傻，原来那与如今这种笑容用的不是同一块肌肉。
突然间，对积水地的思念油然而生。他这时候可不怕什么鬼竖虾了，估计可以一手抓两只了。
即刻他又挣扎着警告自己：打住，你今天太放纵了。
没心没肺的感觉肯定比处心积虑舒服多了！永夜有些羡慕地看着憨厚的怒虫，这个孔武有力的壮汉正在朝着他毫无心机地裂嘴大笑，露出一口大板牙。
盯着怒虫身上结实的肌肉，他又开始掂量着，如果试用黑珍珠的毒药新配方“旋转”，以怒虫的体力，应该可以坚持到一天以上的时间，足以令练毒场的观众刮目相看……
仅仅是掂量而已，永夜却明确地感觉到了来自心底的一阵剧痛。
一定是他的目光暴露了什么，他看到板盖突然停止了大笑，若有所思地盯着他。
永夜避开了他的目光。
拨烂草任务变得越来越棘手了，不是吗？
夜色降临，虽然日光的炎热退去，但余热仍然在作祟。尤其是在热闹的喷头酒馆里，这里的叫嚷声制造了更多的热气，到处都挤着浑身汗渍的躯体。
虽然酒味遮盖了大部分的汗臭味，永夜还是难以克制地用手挡在了鼻子的前面，直到怒虫拨开拥挤的人群，为他们找到了一个相对安静的角落。
所有醉汉们都喜欢聚在高桌附近，因为有故事可讲的人一般会盘腿坐在高桌上，脚边摆着几壶酒，一边往嘴里灌酒，一边绘声绘色地讲故事。
今天这个醉汉讲的是盲人沙漠上出现了神秘巨兽的怪事，永夜从旁边挤过时，刚好听到一段骇人听闻的片段：
“……一只巨型的蜥蜴，足有酒馆这么大，独眼，只有两只大脚，身上的鳞片比鱼肚还要光滑，从天下飞下来，一脚踩在盲人监狱的上面，一时间风暴即起，地动山摇。
反正被关在监狱里的犯人也是个死，他们睁着眼睛向上看，看到巨蜥在狂吐毒雾后，张开大嘴一嘴就咬掉了监狱的钢栅，然后伸出像蛇一样长长的舌头，把犯人卷了上去……
我敢保证，这些怪物肯定来自千龙帝国。当年那些怪物霸占了我们的国土，把我们的祖先赶到了这里，现在又要杀过来把我们赶尽杀绝了……”
这个故事并不完全是编造的。永夜心想。
鼠堡的练毒师们有时候因为实验品不够，也会去盲人沙漠监狱要一些犯人回来当实验，因为盲人沙漠意味着漆幕城外的故事，所以在试毒之前，他们会逼着犯人讲故事。
永夜听过一些关于冒烟蜥蜴的故事，但远没有醉汉描述得那么夸张。而且犯人大部分都是死于盲人沙漠上空的烈日，并没有被什么巨型蜥蜴叨走。
虽然醉汉自由发挥的时候太多了，但是永夜还是有些喜欢这种讲故事的方式——就着刺激的酒味，听着天花乱坠、危言耸听的胡扯，就是颜民区洒馆让人流连往返的原因。
冰城区里没有酒馆，漆色贵族都谨慎言行，因为只要有一个字透露了某些信息，仇人的耳目就会获得到情报，谋杀暗算也会陆续而来。
怒虫找到的角落位于一扇窗户下面，窗外可以望到悬挂在半空中的禁桥。
这是一个离高桌最远的位置，人声仍然鼎沸，吵得人耳朵发痛，但同时也形成一个听觉屏障，他们可以不受干扰地聊天了。
永夜习惯性开始寻找一处最不此人注目的地方——窗户后面墙壁角落，这里是灯火通明的酒馆唯一的阴影处，他可以把自己遁影起来。
坐下来后，怒虫和板盖都伸着脖子，待酒馆老板把三大壶酒和一盘食物把桌子砸得一阵晃悠后，他们才安顿了下来。
酒香味袭来。
永夜和板盖、怒虫一样急不可待地抓过一壶酒，仰头用力地喝下了一大口。但他并没有露出其余两人那样的满足，而是差点把咽进去的那口酒吐出来。
“掺了水！而且没有呛菇的香味！”他不满地叫了起来。
喷头酒馆的呛菇酒是出了名的辛辣浓厚，揭出盖后连周围的空气都包含着酒挥发的味道，怎么会往里掺水？
“这不是呛菇酒，是菜糟酒，如今这年头有这个就不错了？”板盖猛地灌了第二口酒，一脸无奈地说。“我已经有三年没见过一个呛菇了，想不到你小子还记得。”
菜糟酒？那是最劣质的一种酒。
只有负债累累又酒瘾大发的酒鬼才会求其下策用泔菜沤出来的酒，除了有点酒精味外，一无是处。
喷头酒馆可是颜民区最有名望的酒馆啊！而且呛菇是牧菌场产量最高的菇类，极易发酵，是物美价廉的醉酒材料。
永夜费解地问：“呛菇都哪里去了？”
“整个菌牧场的产物全部上缴了，连根毛菌都不留了。”板盖低声气愤地说，并惊讶永夜怎么对这个消息一无所知。
“可是呛菇毫无毒性，质地稳定，不能练毒也不难配毒，他们要来干什么？”永夜再问。
菌牧场每天收割上来的产物大部分是会上缴给漆色贵族，可是只能吃的呛菇和毛菌等等是算是报酬返给颜民的。
怒虫露出一种疲倦的困惑， “这几年，贵族们什么都要。有毒和无毒全上要上缴。”
“对，漆色贵族像滋滋蛭一样，见什么啃什么。滋滋蛭，你记得那些在菜叶上粘着的鬼东西吗？吃菜吃虫子吸人血吃动物，我没有见过它什么不吃的。”板盖盯着永夜，警惕的火花在他瞳孔里一闪而逝，“永夜，我一直害怕你出现在那些收缴官的贵族队伍中，不然我怕我会用锅铲敲你的脑袋，像对付竖虾一样。”
板盖的形容太生动，想起滋滋蛭啃血肉时发出贪婪急迫的滋滋声，永夜起了一身的鸡皮疙瘩，他勉强地笑了笑，暗自心想：“他们不知道，我干过的事情，比收缴呛菇更天理难容。”
