“蛇目本来……本来没有，”黑珍珠凑近了永夜的耳朵，以轻得几乎听不见的声音说：“本是没有欲望的，就是他几乎一点女色都不染。可是美人，就是你的尖脸在四年前被送来，声称他是蛇目的儿子。蛇目当时二话不说，就承认了他，事后也不去查。
这事情说来蹊跷，我一直摸不透其中的窍门。
你知道蛇目的学徒从来都是不分等级的，只有一个最得宠的住在拱门房间，这也就是我。其余的学徒一律平等，相互之间也不认识，我只在餐堂见过几个，但我们之间不准交谈。
但是这个尖脸一来了，就可以跟我说话。不到半年，蛇目就让他教选定的学徒制药学，但其实这人的制药学道行很普通，就是会摆臭架子。
幸亏蛇目没有把拱门房让给他住。为此尖脸还一直很不满。因为这个问题，我还和他交过手，他的武器是一把斧子，但被我洒了裂粉后，用银蛇把它抽了个粉碎，当场就把他吓得摊倒在地上。当时我的银蛇还没有抽到他的身上呢，我真是没见过这么胆小的贵族。
后来蛇目来了，把他拖走了。我知道自己不该打人，就向蛇目请罪，谁知蛇目对我笑了，说没事的，似乎很高兴我揍了他。从此后，美人，就是尖脸就躲着我了。
我学的是智谋，我擅长了解人心。但是我就是摸不透蛇目对尖脸的态度，到底在玩什么鬼花招？”
永夜想到尖脸被吓晕在地，心里一阵爽快，但他很快就意识了自己的问题，于是他说：“我不明白，尖脸只是喜欢摆臭架子。可是我不知道为什么，就是莫名地厌恶他。”
黑珍珠双手并拢，放在胸口前，以一副优雅的沉思状分析到：“在鼠堡里，师傅不能随便处罚学徒，除非对方犯错了。
尖脸爱好喜欢虐待别人，我猜他对自己用了某种毒药，接触时会引起你对他的厌恶。我对这一类软性的毒药并不了解，所以具体也不知道他给自己弄了什么配方。反正他的目的大概想激怒你，让你干点蠢事，然后他就可以理罚人。这时候就要看你的忍耐力了。”
永夜恍然大悟，但同时又难以理解尖脸的心为什么如此扭曲。
但想起自己的所作所为，他嗫嚅着说：“师傅，我不清楚，反正因为我太讨厌他了，我干了件蠢事……”
他把自己胡乱配药的经过告诉了黑珍珠。
黑珍珠二话不说，立刻奔到了大制药厅参观了那个断成一段一段的傀儡，永夜气喘吁吁地赶上了她时，正遇上她在试毒间里，用腿尖踢着傀儡的脑袋，笑得花枝乱颤。
等她停止大笑后，她才认真告诉永夜：“你也许创造了一种新的配方。我从来没有过傀儡可以碎得这么历害。”
她从抽屉里拿出一张纸，让永夜把配药的经过写下来。可是永夜死活也想不起来自己当初乱抓了些什么，桌子上那些名字古怪的草药有十几种之多，要命的是他当时有的一连抓了几把，有的没有抓。
唯一记忆清楚的是自己往里面吐了两口唾液。
黑珍珠让永夜等在原地，她离开了。
不久后，永夜借着霜水蓝色的光芒，看到蛇目大人来了。
蛇目大人的身躯高大瘦削，让跟在后面的黑珍珠显得格外的娇小，如同一个随行的小影子。
永夜斗着胆看了看蛇目的瞳孔，那条蛇正在沿着边沿缓缓地蜿延着。
“蛇目大人！”永夜低下头，向他鞠躬。
蛇目大人没有看他一眼，而是径直走进了试毒间，他用手指拈起傀儡的脑袋，细看了几眼，然后立刻回头在桌子上那张永夜写不下一个字的纸上，熟练而快速地写下了一个配方，上面有着明细的草药名以及份量。
然后蛇目大人挽起长长的袖，用两只瘦长的手令人眼花缭乱的速度和熟练度配好了一份毒药。
这份毒药闻起来的味道和永夜配的一模一样，但是看起来有一点点细小的差别——上面的刺没有那么尖锐。
黑珍珠见药一好，她就走进试毒间叫出了另一个人形傀儡。永夜这才发现，试毒室里的黑暗处直直地立着一整排的人形傀儡，约有二十个左右。
永夜想起种种关于盲人沙漠的故事，心里暗暗感叹到：二十个傀儡，二十副骨架，就是二十具尸体。这些生命的血肉都在盲人沙漠监狱里，先是被烈日抽去了水份，然后被小虫噬咬，被秃鹫啄光，最后剩下一副白骨。
完整的白骨架又被送回漆幕城，来到了各个试毒间里，被糊上新的血肉，开始新的一番生命。但这是个死后的炼狱，折磨在继续，因为这些人形傀儡尽管没有生命，但还拥有着人类同样的感觉。
它们没有舌头，发不出声音来，但当毒药放在身上时，永夜仍然感觉到傀儡无声的痛苦尖叫……
蛇目大人把这份新配好的毒药小心翼翼地倒进傀儡嘴里时，永夜的感觉尤甚——他听到了傀儡无声的惨叫。
虽然他刚才被傀儡打痛了眼睛，但他突然开始对傀儡的所作所为感觉到内疚。
但他设法安慰了自己：“这都是尖脸的错，他故意激怒我的。”
这一次中了毒的傀儡依然浑身颤抖，但并没有散架。
蛇目大人转身盯着永夜，霜水把他整个人映得蓝得奇怪，浑身上下似乎在滴水。他瞳孔里的蛇也睁开了眼睛，开始也在审视着永夜。
永夜开始觉得害怕。
过了许久，蛇目大人才张开干瘪的嘴唇，沙沙地说：“看来，你的血液有点特别。”
永夜即刻明白了此话的意思，他的血液成为毒药新原料的恶梦立刻袭来，他赶紧解释到：“我吐的是口水，唾液，不是血。”
黑珍珠这时候插上了话，“傻子，吃过冰炉和瞳水制过的鱼片和汤，你除了漆色血液，再没有别的体液的。你的口水是血液，如果你哭的话，流出来的也将是血液。”
永夜呆了，他把手指伸进舌头里，摸了摸，那里干干的。
蛇目大人显然已经心底里做下了决定，他匆匆地说：“这样，明天开始，我亲自教你制药。其余的，黑珍珠你加快训练他。”
不等永夜回答。蛇目就快步走出了制药房的门。
因惑不解的永夜转过头去问黑珍珠：“我弄死了傀儡，不用被罚了？”
黑珍珠拍了一下他的肩膀，心情大悦地说：“是的。恭喜你了。蛇目觉得你很有用。不然不会答应亲自教你的。”
“就是因为我的血液？”永夜呆呆地问。他更希望是因为别的东西，倒如他的聪明什么的。
黑珍珠说：“傻子，你的血液能制毒，这说明你有着吸取毒能的强大潜质。没有几个人能有这样的体质。大部分贵族的血液，一开始都会抵抗毒药，经过训练后才能把毒能转为体能。而你的血液，未经训练，就直接与毒药能融合了。”
说完之后，黑珍珠盯着永夜，笑逐颜开。
永夜想起蛇目大人说自己无师自通地学会了转化毒能，暗想：“难道制药学真的是我与生俱来的本事？”他知道制药宗师在漆幕城里拥有何等的地位，仅仅是次于漆神殿高阶祭司而已。
于是他感觉到欣喜，但也有遗憾。他想自己这种被别人看重的资质，要是因为自己的头脑就好了。
黑珍珠扯了扯他的衣襟，说：“不要随便发呆。发呆是一种虚空，会让人趁虚而入的，尖脸知道你讨好的蛇目大人，不让他当你的师傅了，他会搞鬼的。你在这里又看不见，万一他从后面袭击你，你就一点防备也没有了。”
永夜乖乖地说：“我知道了。”
黑珍珠也回了他一笑，以前所未有的亲热态度拉着他的手，温柔地说：“无论蛇目教了你什么，记着你是我的徒弟啊！”
“那当然！”永夜点头，阵阵说不出来的甜味涌上心头。
她放开他的手，认真地说：“记得，当蛇目让你选择毒系时，你必须得选择伤系的，如果你选择了诱系，那么就你跟尖脸是同样货色了。”
虽然不懂什么为伤系和诱系，永夜点了点头。
他把一切都抛之脑后，呆呆地想：漆神啊，我真的喜欢上她了，不仅仅是因为她是个漂亮女孩。
黑珍珠像是捕捉到了他的心思，露出了一切在握的得意洋洋的神情。
那模样像是捕获了一头宠物。
这令永夜有些懊恼，觉得自己不该随便动心思，但同时又有一种什么都向她和盘托出的冲动。
他想自己是爱上她了。
