何耿义说道：“我与她清莹竹马，本可以做对鹣鲽情深的夫妻。但是天意弄人，她被迫嫁给了那丑老头。自从嫁给那丑老头后她终日郁郁寡欢，积忧成疾，现在一副病恹恹的样子。看着她这幅病怏怏的样子我的心好痛，我整日神思恍惚，坐卧不安，最终还是决定把此事做个了结。”
小衙役没说话，他看着一望无际的滩涂，站了许久。滩涂上吹来的是砭骨的寒风，他却没感觉到。就在他发呆时，两只白鹭为抢一条鱼在空中打了起来，打着打着掉到了小衙役的头上，它们在小衙役头上一阵狂抓后飞走了。小衙役瞬间被惊醒了，蓬头垢面的他整理了一下后离开了。
回来的路上他碰到了求真，他俩便一起去一个食肆喝酒了。求真觉得小衙役做了个非常正确的决定，他觉得他俩志同道合，看法一致。他俩喝了很多酒，最后醉醺醺地离开了。
当夜，何耿义去了那丑老头的宅子。正巧被一村民看到了，那村民便守在了门口。待丑老头的妻子送何耿义出门时，那村民便大喊起来，附近的村民围了过来，把他们抓了起来。
翌日，村长和几个老者决定把他们浸猪笼。他们被关进猪笼时，何耿义大声喊道：“为何把我们浸猪笼？我们是清白的。”
村长说道：“你大半夜去一个刚死了丈夫的寡妇家做什么，还说自己是清白的。”他说着便叫人把他们推下去。
何耿义又大声喊道：“我与她同村的，来看望她何罪之有啊。”
村民们根本不理会他，继续把他们往河边推。就在此时，求真挡在了猪笼前，大声说道：“他们原本情投意合，可以做对燕侣莺俦的夫妻，是那丑老头破坏了他们。试问，一个花容月貌的年轻女子为何要嫁给一个丑老头啊？就算她的肉身屈服于现实，那亦不是她内心的真实意愿。”
听了求真的此番话后，一后生站了出来，大声说道：“此郎中说的对，一个又矮又丑的老头子，凭什么娶一个年轻貌美的女子。如若他貌若潘安，那年纪大点还能让人接受。瞧他那又老又丑的样，有谁会心甘情愿地嫁给他。就如此郎中所言，一个人迫于现实做出的选择，不会是他内心真实想要的。”
又有几个后生站了出来大声嚷道：“说的没错，此丑老头就不应该娶她。放了他们俩，他们俩才登对。”
此时，场面开始混乱起来了。有的站在何耿义他们那一边，有的站在村长和几个老者那一边，还有的就站在那看热闹。几个后生冲上去解开了猪笼上的绳子，求真冲上去把猪笼的门打开了。村长和几个老者在一旁愤懑不已，但又不敢上前去阻止。
何耿义和他的竹马之交对求真是说不尽的感激，他们离开了村子。求真亦离开了，继续着自己的事业。
求真在一街道上慢悠悠地走着，他看到一个瘸腿的乞丐坐在路边叫喊着：“好心的人啊，可怜可怜我这个瘸子吧。”正当求真要过去给他点银子时，一只恶犬向那乞丐扑了过去。那乞丐吓得跳了起来，拔腿便跑，那只恶犬扑了上去，咬在了他屁股上，他拖着那只恶犬拚命往前跑。这场面引得众人哈哈大笑起来，皆笑得前仰后合的。
他拐进一巷子，一妇人叫住了他，此妇人想让他看看她的小孩。求真仔细给她小孩看了看，原来是她小孩身上长了湿癣，马尿能治此病。以是，求真便到街上找了匹马。他在马边上等了许久，那马一直没尿尿。他便弄来一盆水给那马喝，马喝过水后依然没撒尿。求真只好在一旁等着，等着等着他犯起了困。在他刚闭上眼睛时，那马尿尿了，那尿是喷涌而出，喷到地上后又溅到了他脸上。求真瞬间被惊醒了，他急忙拿着碗去接。接到马尿后他回到了那妇人那，他嘱咐那妇人用马尿给小孩涂抹四五日，而后他离开了。
求真到了一溪水边，他洗好了脸后在一旁坐着休息了。过不多时，一帮小孩追着一个小孩从他面前经过。就在离他不远的地方，那小孩被追上了。那一帮小孩冲上去便是一阵拳打脚踢，那小孩被打得哇哇大哭。求真见状便上前大声呵斥道：“你们这么多人欺负一个人，不觉得羞耻吗？”
其中一小孩看了看求真说道：“此人一定是个疯子，我们用石子扔他。”
此小孩话音刚落，那帮小孩便抓起地上的石子扔向了求真。求真便用幡子和箱笼挡住飞来的石子，挡了一会儿后他大声叫道：“啊......”
他发出的声音震耳欲聋，他的眼珠子都快蹦出来了。这帮小孩看到他这幅面目狰狞的样子，都吓得拔腿便跑。那被打的小孩看到那帮小孩都逃了，便走到求真面前说道：“你太厉害了，这么多人都被你打跑了。”
求真只是笑了笑，而后走了。那小孩却一直跟在他后面，跟着他走了不少的路。求真见状便回头对那小孩说道：“快回家去吧，走远了家人会担心的。”
那小孩低着头喃喃地说道：“我没有父母，我没有家。”
求真说道：“那你靠什么维持生计？”
那小孩依然低着头说道：“东讨点，西讨点，他们觉得我可怜，便给我点吃的，还有送我衣裳的，我住在一个破庙里。”
求真看着此小孩七八岁的样子，他想起了甄掌柜，要不是甄掌柜，他亦会像此小孩一样。
接着那小孩看着求真说道：“收我为徒吧，你一个人打跑了这么多人，太厉害了。我经常被他们欺负，我以后再也不想被别人欺负了。”
求真说道：“我到处漂泊，跟着我会受苦的。”
那小孩说道：“我不怕苦。”
求真问道：“你叫什么名字？”
那小孩回道：“他们都叫我阿呆。”
求真和阿呆来到了镇上，街上的爆竹声此起彼伏。整条街上挂满了红彤彤的灯笼，每家每户都贴着崭新的对联。求真给阿呆买了新衣服，这是阿呆过得最开心的年。
