生肖文化中，根据十二地支间的刑、害、冲、合规则一般认为十二生肖间也存在这几种关系。
那么十二生肖之间是否确实也都存在刑、害、冲、合这样的关系规则？
通过对有关资料的分析与实际观察研究，可以发现十二生肖间三合、六冲是比较符合实际的，六合、六害关系与实际不相符，相刑、三会关系则根本不成立。
三合关系，即十二生肖“隔三相似”（图11-1），可分为四组，对应于四种大的气质类型，由于同属于一种大的气质类型而又相互有差异，这样生肖关系的人由于其性格能够互补，因而可以建立长久的关系，若是恋爱中的异性则可以建立长久美满的婚姻关系。
生肖三合关系的原理，前面生肖十二年周期的天文学机制部分已讲过，不再赘述。
十二生肖六冲，即子鼠与午马、丑牛与未羊、寅虎与申猴、卯兔与酉鸡、辰龙与戌狗、巳蛇与亥猪等六对生肖性质相反（图11-2）
秦简《日书》盗篇中说；
“子，鼠也……多（名）鼠鼷孔午郢。
丑，牛也……多（名）徐善以未。
寅，虎也……多（名）虎貙豹申。
卯，兔也……多（名）兔灶陉突垣义酉。
辰，盗者男子……多（名）玃不图射亥戌。
巳，虫也……名西茞亥旦。”
能够看出，子鼠条目中盗者可能的名字中有个“午”，丑牛条目中有个“未”，寅虎条目中有个“申”……这些说明在生肖开始形成时地支间因而生肖间相冲的关系规则观念就已经开始有了。
根据初步研究，生肖“六冲”的规则大致还是有一些符合实际的。
相冲的六对生肖间的一些主要相对立特点举例：
鼠：机警、合群、善于自我保护
马：独立性强，喜欢自由自在，独来独往，有冒险精神
牛：踏实、刚强、尊重权威与传统，有奉献精神
羊：情感丰富，温柔而易多愁善感、任性、不太能守纪
虎：威严，无所谓惧，勇往直前
猴：聪明、灵活、见风使舵、善于变化
免：善良、洁身自好，胆小，与人为善，不爱争斗
鸡：高敖，爱挑衅，好与人争辩
龙：（气势）强大有力，言行易冲动伤人
狗：机敏，温驯，对认可的人很忠诚
蛇：做事较灵活，有弹性，善于计谋
猪：刚毅，做事缺乏弹性，为人诚实
至于十二生肖六冲规律形成的机制，可提出如下假说：
十二生肖六冲由木星周期和近点月期两个方面因素决定。
就木星来说，由于其轨道为椭圆形，在其由近日点往远日点运行过程中，其对地球的磁场力由最大往最小变化，反之亦然。这样，木星运行于十二星次对冲星次相应的年份，则其磁场力大小、变化趋势是相反的。
从近点月周期来说，情况相似，比如若子年开始时月球在以近地点为起点的近点月轨道的第一象限，而相冲的午年开始时月球则在其轨道的第三象限，一、三象限是相对冲的，而当丑年月球已由第一限运行到第二象限时，则月球也由第三象限运行到第四象限，二、四象限也是相对冲的。
这个假说是否成立，甚至十二生肖六冲规律是否确实存在也都是可以进一步研究的。
生肖六合即子鼠与丑牛、亥猪与寅虎、戌狗与卯兔、酉鸡与辰龙、申猴与巳蛇、未羊与午马等六对生肖间分别相合。民间认为，生肖恰好属于六合的男女之间可以结成美满的婚姻，有得书上还有如下一类的歌谣：
黑鼠黄牛正相合，男女相配无差错。
儿女百年多长久，富贵荣华福禄多。
青虎黑猪上等婚，男女相合好缘姻。
财禄丰盈百事顺，人口兴旺有精神。
青兔黄狗古来有，合婚相配定长久。
家门吉庆福寿多，万贯家财赛北斗。
黄龙白鸡更相投，过门发达好来由。
儿女成才子孙壮，福寿长绵永不休。
红马黄羊两相遂，这等婚姻最完美
日子富裕久长在，子孙寿禄更夺魁。
红蛇白猴满堂红，合婚相配古来兴，
大婚相对子孙有，福寿双全多康宁。
这其中的马与羊合还是比较符合实际的，因为，羊温顺、悲观、依赖性强，而马则充满激情与活力、独立性强，因而这两个生肖的人性格能够互补，若是同性易成为好朋友，若是异性则易于成为很不错的伴侣。然而，除此之外生肖六合基本上都是与实际情况不相符的，也无法说明其原理，因而可以说这一条规则并不存在。
生肖六害，即六组生肖每组之间会相互伤害、妨碍，没有建立长久关系的可能。民间有下面这样流传颇广的一首歌谣，说的就是十二生肖间的六害关系（邵伟华在其1993年出版的《四柱预测学》中就把它作为一种很有用的东西收录在其中）：
从来白马怕青牛，羊鼠相逢一旦休；
蛇见猛虎如刀断，猪遇猿猴不到头；
龙逢兔儿云端去，金鸡见犬泪交流。
这其中的“从来白马怕青牛”这一条还是符合实际的。因为思维敏捷、富于变化、外向的马属于典型的多血质，而稳重、缓慢、踏实、执拗、内向的牛属于典型的粘液质，两者特性截然相反，比较难以合得来，容易产生矛盾。但除此之外，十二生肖六害的其他内容基本都不符合实际。究其根源，生肖六害规则是直接套用了地支六害规则而来，是没有道理的。
