杨坚和独孤伽罗这对小夫妻还没享受完新婚蜜月，一场残酷的政治风暴便向两个人的家族袭来，一时之间，血雨腥风。要讲清楚这件事，还要从西魏当时的政治背景说起。
西魏这个国家的皇帝虽然姓元，但国家大权实际上掌握在权臣宇文泰的手里。因为是宇文泰一手缔造了西魏，而西魏皇帝不过是宇文泰手里的提线木偶、政治傀儡罢了。
西魏恭帝三年（公元556年）十月初四，当了一辈子权臣的宇文泰因病去世，终年五十岁。
临终前，宇文泰把自己年幼的儿子托付给侄子宇文护，并让他全权决定西魏的国家大事，同时再三嘱托他一定要好好辅佐自己的儿子，努力完成他没有完成的远大事业。
宇文护时年四十三岁，宇文泰去世后没几个月，他就把叔叔临终前交代的远大事业办成了。
宇文泰辛辛苦苦几十年，可不是学雷锋，做好事，帮西魏皇帝坐稳江山。和曹操一样，宇文泰也想让自己家的人登基称帝，坐拥天下，只不过他想的比较长远。
当时天下分裂成西魏、东魏和南梁三个国家，宇文泰想等到统一天下后，再从西魏皇帝手里接过皇帝宝座。可他终究没有活到那一天，所以临终前，宇文泰才对侄子宇文护千叮咛，万嘱咐，叮嘱他一定要辅佐好自己的儿子们，努力完成他未竟的事业。
可宇文护没有叔叔那么长久的耐心，西魏恭帝四年（公元557年）正月初一，也就是杨坚迎娶独孤伽罗前几天，宇文护就逼迫西魏恭帝元廓把皇帝宝座禅让给了宇文泰的大儿子宇文觉，改国号为周，定都长安，史称北周。
北周建立后，宇文护控制了国家大权，化身为新一代的权臣，北周第一任皇帝，也就是他的堂弟宇文觉则成了新一代的傀儡。
看着宇文护在朝廷专横跋扈，一手遮天，欺压皇帝，有一批人很不服气。这些人都是早年跟随宇文泰打天下的元老重臣，楚国公赵贵和卫国公独孤信是他们的典型代表。他们当年跟着宇文泰南征北战的时候，宇文护还只是个毛头小子。
现在宇文护成了北周大冢宰（宰相），却骑在他们头上拉屎撒尿，根本没把他们这些元老重臣放在眼里。以前你叔叔宇文泰掌权的时候，还对我们礼敬三分，现在你却对我们吆五喝六。是可忍，孰不可忍！
很快，不满就升级为了行动。赵贵和独孤信秘密策划了一个刺杀方案，准备暗杀宇文护。可到了行动那天，独孤信却紧急找到赵贵，制止了暗杀行动！
原来，暗杀计划制定后，独孤信左思右想，总觉得这事太冒险，风险太大。于是在行动当天，他紧急叫停暗杀行动。但在尔虞我诈、凶险万分的政治斗争中，一时的犹豫就可能引来杀身之祸！很快，独孤信就亲身体会到了“当断不断，反受其乱”的严重后果。
就在赵贵和独孤信犹豫不决时，命运的天平倒向了宇文护这边。
恰在此时，参与刺杀行动的开府仪同三司宇文盛突然反水，向宇文护告发了赵贵和独孤信。得知这一重要情报，宇文护既惊且怒！他当即决定先下手为强，以免后下手遭殃！
宇文盛告发的第二天，赵贵和独孤信照常来上早朝。当他们走进大殿的一刹那，大门突然关闭。宇文护提前埋伏好的武士一拥而上，当场杀死赵贵，活捉独孤信。紧接着，宇文护宣布皇帝旨意，罢免了独孤信的官职，并由大批武士押送回家中看守。
宇文护之所以敢当场斩杀赵贵，却不敢杀死另一主谋独孤信，是因为独孤信在全国的声望实在太高，而且在北齐和南梁也有着极大的名声。如果贸然将他杀死，势必会群情激愤，引发更加激烈的反对！所以对于独孤信，宇文护选择了冷处理，把他先放一放，等这场流血事变的风头过去了再说。
但宇文护是不可能放过独孤信的。一个多月后，这起镇压行动的热度冷却的差不多了，宇文护就逼迫独孤信在家中自杀，并对外宣称：独孤信涉嫌参与赵贵等人的谋反活动，被皇帝宇文觉下诏赐死。这么一来，就堵住了所有人的嘴。不是我宇文护要杀他，而是独孤信参与谋反，皇帝陛下将其赐死。
但地球人谁不知道，连皇帝宇文觉都得听这位权臣堂哥的话，赐死独孤信，那还不是你宇文护的意思？
独孤信“自杀”的消息传来，杨坚的妻子独孤伽罗顿感五雷轰顶，痛哭不止。就在一个多月前，父亲独孤信还为她举办了热烈隆重的婚礼，没想到转眼间他就被宇文护逼迫自杀，横尸家中。
但独孤伽罗只能把对宇文护的仇恨深深地埋在心底，丝毫不敢说一句不满的话。因为稍有不慎，就可能引来杀身之祸。后来，八大柱国之一的侯莫陈祟就因为说了一句“可能是晋国公宇文护死了吧！”，结果当天夜里就被宇文护送到地府报道去了。
此所谓“饭可以乱吃，话不能乱说”是也！
很快，噩耗继续传来！
独孤信死后，他的妻子儿女又被流放到荒凉偏僻的巴蜀之地，独孤伽罗再一次放声痛哭。一夜之间，曾经威名赫赫、高贵无比的独孤家族房倒屋塌，土崩瓦解。独孤伽罗瞬间就从天堂摔进了地狱，这一切让她难以接受，唯有痛哭！
面对突如其来的政治灾难，年轻的杨坚也毫无办法，只能不断安慰妻子，分担妻子的痛苦。
然而作为独孤信的亲生女儿，独孤伽罗却安然无事，她并不在流放之列。宇文护之所以放过独孤伽罗，很大程度上是由于杨坚的父亲杨忠的缘故。
杨忠不仅是当朝老臣，资格老，威望高;还是大将军，能征善战，战功卓著。当时北周面临的国际局势十分复杂，北有强大的草原游牧帝国突厥，东有实力不容小觑的老对手北齐，南有不时出兵骚扰的南陈（北周建立的同一年，南梁大将陈霸先取代南梁，建立陈朝，史称南陈）。
虽然国际环境不容乐观，但北周高层却有统一天下的雄心抱负，因此朝廷急需能征善战的将领带兵打仗，而军事能力过硬的杨忠自然是不二人选。宇文护没必要为了十四岁的独孤伽罗和杨忠一家过不去，以后还得经常派人家打仗呢！
有了杨家的庇护，独孤伽罗侥幸逃过一劫。但很快，宇文护却又把黑手伸向了杨坚，排挤和迫害接踵而至。
由于很多人对宇文护专权表示不满，赵贵和独孤信还差点暗杀他，宇文护急切需要拉更多人入伙，扩大本集团的势力，巩固他在朝廷中说一不二的地位。于是，资格老、威望高的老将杨忠成了宇文护重点拉拢的对象。
但由于杨忠一直保持中立，对宇文护不冷不热，而且他和宇文泰是同辈，宇文护在他面前是小字辈，拉他入伙，宇文护还得对他客客气气，实在是拉不下这个脸面。即使宇文护真的低下头去拉杨忠入伙，杨忠卖不卖给他这个面子还得两说。所以宇文护把目光转移到了杨忠的大儿子杨坚身上。
杨坚当时才十七岁，刚刚踏入仕途，社会经验欠缺（容易忽悠），拉拢起来比较容易。一旦杨坚投靠宇文护，杨忠也就容易搞定了。于是在这一年年底，宇文护任命杨坚为右小宫伯。
右小宫伯是负责管理皇宫侍卫的下级军官，从此杨坚进入皇宫工作。在此期间，宇文护向杨坚开出了更大的支票，许诺提拔他到更高的职位，而条件只有一个：加入宇文护的阵营，成为宇文护的心腹，然而杨坚犹豫了。
虽然高官要职十分诱人，但杨坚不知道该不该拜宇文护的码头。于是，他专门跑去请教了一个人。
