北京申奥成功的2000年庄伟一无所获，只能期待来年了。郁闷的庄伟躲在家看书练字，消解烦闷。阳历年刚过，贺春晓的姐姐贺春秀被她撺掇来她们公司当出纳。只比贺春晓大了一岁，姐妹俩一白一黑，一个文静一个活泼完全不像是一个娘生的，和这位文静大方的小大姨子倒是书法文学的很能聊得来。贺春晓搂着她二姐调侃庄伟，要是先碰到她二姐就没自己什么事了。三人一起过了春节，假期一过贺春秀就被派往云南昆明设办事处，临走的时候笑着警告庄伟不准欺负她妹妹，紧接着庄伟的弟弟和弟媳旅行结婚来青岛玩儿，几年未见的弟弟都要成家了！手头拮据的庄伟连件像样的礼物都买不起，惭愧的向弟弟弟媳表达着歉意。懂事的小两口知道在外的不易，亲兄弟客气什么。陪着玩了几天就告别了。
接下来找工作屡屡碰壁，意志日渐消沉，感觉和社会格格不入。已有怨言的贺春晓让他放低身段去卖盒饭或者去开出租车，读书不少自视甚高的庄伟不甘心，嘴硬道：“我从家里出来可不是干这些的，如果这样我还不如在新疆待着呢。”两人早都分床睡了，慢慢的进入到冷战阶段。终于有一天，贺春晓拿出一封信給庄伟看，说是她的初恋写来的，信里的内容无非就是追忆往昔，表达思念之情。庄伟不屑地道：“咱们现在都什么关系了？小孩过家家的事过去了就完啦，你给人家解释清楚不就行了。”完全一厢情愿的没当回事，他对贺春晓毫无二心，信奉择一人厮守一生的信条。坚信眼前的困难终会过去，只是一时找不到方向而已。不过明显底气不足了。
然而没过几天贺春晓嚷嚷着想家了要回东北，要庄伟跟着一块儿回去登记。心烦意乱的庄伟觉得贺春晓怎么想一出是一出，自己连工作都没有，两手空空的怎么好意思去？贺春晓罕见地用威胁的语气道：“给你最后一次机会，去还是不去？”吃软不吃硬的庄伟被激怒，不理她回自己屋了。
贺春晓买了回家的车票，庄伟很无奈，没东西可带把珍藏了N年的两瓶精装酒让带回去给老丈人做见面礼，那可是原浆酒，当年的内部福利一直没舍得喝。在火车站分别的时候，发觉贺春晓看他的眼神有点不正常，回家越想越不对。给贺妈打电话告知大概到家的时间，贺妈问怎么突然要回来，干嘛不一起回？庄伟一时语塞，只好说两人有点小摩擦，贺春晓又任性，他也无能为力。贺妈不情不愿地挂了电话。
两天后，预感到贺春晓要去见初恋的庄伟收到了贺妈打来的传呼。贺春晓居然是先见的初恋后回的家!得知事情原委的贺妈满怀歉意的和庄伟解释，已教训了贺春晓，这就让她回青岛。受到伤害的庄伟愤怒地表示他和贺春晓不过就差一张结婚证而已，前男友的一封信就能让她魂不守舍，既然如此不如分手。自知理亏的贺妈急哭了，说哪能说分手就分手，是错在贺春晓，这就去买车票让贺春晓回去。
回来的贺春晓完全变成了陌生人。庄伟吵吵着分手不过是一时的气话而已，并无真的打算，两人在一起两年了，早已习惯了彼此的存在。可惜事与愿违，没过几天贺春晓明确的提出分手，说她在外面租了房子，这就搬出去住。她和初恋已商量好了两人一起奋斗。说和庄伟在一起更像是兄妹情而不是真爱。说庄伟不也有听到初恋的消息而失态，应该能理解。她家里人知道他劳改过以后态度已然变了，只告诉她婚姻大事要慎重。说庄伟眼高手低，感觉他已没有希望了，日子没有奔头。看着翻脸无情的贺春晓庄伟愤怒地大骂道：“有睡在一起的兄妹吗？我们从素不相识到今天，我怎么对你的？……一起过一辈子不好吗？我是眼高手低，可还有雄心壮志，你都不能等一等吗？”
没有任何效果。
贺春晓还是搬走了，临走时给他留了张纸条，钥匙，同事多出来的一张齐鲁行手机卡，还有300元钱，她知道庄伟已快油尽灯枯没钱了。纸条上感谢庄伟对她的帮助，祝福他会遇到更好的人。
找工作回来看着空荡荡的房间，心绪坠入无底的深渊。不甘，委屈，又有绝望和愤怒。贺春晓够狠的，就这样把他甩了，也太小看他了吧？但现实的确如此，他连吃饭钱都快没了。检讨自己何以落到如此地步，如果没有父母给买的房子，都得去要饭了。快30岁了一事无成，连手机都买不起，还在做春秋大梦，贺春晓离开他有她的道理。
给贺妈打电话告知贺春晓已般出去了，算是交差了。贺妈无奈的表示教子无方，儿大不由娘。抱歉之类的话说了一堆。
贺春秀从云南打来电话，承认庄伟对贺春晓的宠爱，同样也是无能为力，哭着挂了电话。
生活还要继续，庄伟咬牙用仅有的钱买了部旧手机，现在没手机都没法找活了。收起悲伤重新鼓起勇气规划未来，劳改队都能过来这算什么。想起劳改队庄伟甚至都有些留恋，后来看了《肖申克的救赎》才有了答案，那种既成事实的体制内的生活让人沉沦，的确很难甚至不愿走出来。急于摆脱眼前困境的庄伟发现自己连个朋友都没有，一味地清高地和人保持距离，别人同样的回馈。这几年只有李云璐算是要好的朋友，李云璐现在天津老家，成了上班族无力给他帮助。99年曾叫他做好去深圳帮忙的准备。结果事与愿违，去深圳做花卉生意赔了几十万，只换来一个不要轻易尝试陌生行业的教训。本来就对广东有成见的庄伟当时正和韩国人处在和谐的阶段，还有贺春晓牵挂着。向李云璐保证确定需要再说。一定随叫随到，结果就是现在这样。
为了生存自降身价去了一家给海尔做配套的小厂开货车，工资只有600元。厂子是给海尔洗衣机和洗碗机供配重块和机盖的，没什么科技含量，只靠海尔订单生存的企业。结识了挣扎在贫困线上的老沧口工人和更贫困的外来打工的可怜人。这应该是最底层的那群人，他们只求有一份工作能活下去即可，自己空有雄心壮志却又不切实际，终归还是被现实推到了这里。默默忍受着只想挣点生活费就离开。
厄运还再继续。等着发那可怜的600元工资，却得到了厂里资金困难无钱发工资的消息，庄伟心想真你妈的倒霉透了，已经欠了门口小卖店的钱了。小卖店老板和邻居都问你对象怎么好久不见了？以前出双入对儿的很让人羡慕。庄伟苦笑道散伙了。对东北人有偏见的一帮本地人纷纷表示东北人靠不住，张罗着要给他介绍对象。连饭钱都没了的庄伟哪有这个心思，连连说没心情，逃回家中想对策。实在没辙托小卖店老板打听卖煤屋解困。居然要卖房度日了！真是流年不利啊！
2001年是蛇年，属鼠的庄伟本来是不信这些的，可现在的窘境不由得让人疑神疑鬼。去地摊上买了本算命的易经八卦十二生肖之类的闲书回家研究。蛇属相冲，是有点邪门儿！以至于后来的2013年整年都过得小心翼翼。
煤屋卖了4000，大大缓解了困境。只是接下来两个月依然没钱发工资。本想老老实实干下去的庄伟终于忍不下去了，在这种地方永远也摆脱不了生存问题，不能再浪费时间了！直接辞了职，再去找新的出路。
2001年9.11事件，看到新闻的庄伟突然想起今天是江蓉的生日，这下好了！想忘都忘不了了。江蓉要是知道自己现在孤苦伶仃的惨样儿……真是没脸活了！
十一放假，无处可去，躲在家中看书。最近几年书是买了不少，十月，当代，中篇小说选刊，译林等等等等，钱钟书王蒙王朔路遥贾平凹梁晓声蒋子龙苏童铁凝迟子建阎连科池莉……当代知名作家的作品几乎都看了，看书看得都快成书呆子了，屡屡有想写小说的冲动，甚至想给《围城》写续集，写方鸿渐和赵辛楣后来的故事，把方鸿渐发展成地下党，在重庆和赵辛楣变成敌对势力…..自己和方鸿渐倒有点相似，都是眼高手低，还有被女人重创过的心，给他找到信仰就没那个闲心痛苦了。想给《笑傲江湖》写续集，给令狐冲的独孤九剑再找个传人……终日胡思乱想，给经典写续集？搞笑么？自忖没那个能力，始终没有勇气动笔。
要么就是练字。书法有毒！沾染难戒。随着年龄的增长，愈加迷恋书法艺术的博大精深。越来越喜欢颜体的朴实和厚重，回归自然。尤其是《自书告身帖》，更是佩服的五体投地，叹为观止！这是把毛笔楷书写到了极致！让千年以来的后人无法超越。写着写着又感到绝望，实在是差的太远，还得十年二十年三十年的继续练。至少要40岁以后才有可能像点样。自打喜欢上了书法，人都变得神神道道的，对现实处境麻木不仁，无欲无求了。落魄至此绝非偶然，却又无力改变，要不是父母的牵绊，真想去流浪，了此一生！责任心又提醒他不能像当初那样不管不顾，肆意妄为了。
要么就弹琴，自己瞎琢磨，老鹰乐队的《加州旅馆》百听不厌，买来的谱子只研究了一点点，连前奏都没整完，看到后面全是大横按，简直是非人类所能及，再看看自己不够长的手指头。绝望地放弃了。只找些简单的解解闷儿。
读书写字弹琴，倒是其乐无穷！令人短暂的忘记了现实中的烦恼，当年失去江蓉的时候也是这么过来的。生命中所有曾经的灿烂，终归要用寂寞来偿还。还真是这么回事！无所谓了！书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，大丈夫何患无妻！劳改队的经历和影响已经深入骨髓了，眼前的困境实在算不了什么，只是因为没有了方向，至少还有自由！
有人敲门！
居然是贺春晓！两人相对无言。
“你来干什么？”庄伟带着怨气问。
贺春晓一言不发，侧身进来。站在屋里看着熟悉的一切。
庄伟关了门，又问了一句。还是没回答。索性不理她，坐到书桌前等她发话。
贺春晓眼里有了泪花。
“我靠！你这是什么意思？”庄伟没敢动。
贺春晓只是默默的流泪，
熟悉的感觉……
熟悉的味道…
“怎么个意思？”庄伟问。
“想你了，来看看你。”贺春晓道。
庄伟问她的近况，贺春晓说和前男友很快就分手了，现在和贺春秀一起住在之前租的房子，昆明生意不好，她姐早都回来了，在另一家公司干出纳，她还在原单位。
“那我们重新开始，好不好？不要再折腾了。”庄伟表态。
贺春晓不发话。
“以前的事我可以不在乎，毕竟我们还没登记。我们还和以前一样安安稳稳的过日子不好吗？我都习惯了，你也习惯了，是吧？”
贺春晓依旧不说话。
庄伟逐渐失去了耐心提高了音量：“那你干嘛来了？没想好干嘛来！来看我的笑话吗？我已经30了，够惨了，你把我当什么了？啊？你他妈的人品有问题！”
不欢而散。
还以为贺春晓回心转意破镜重圆的庄伟怒火中烧，只觉得遇人不淑，当初为了贺春晓拒绝了李贞淑，却换来了这样的结果，只感到委屈和无奈。
想起李贞淑！快两年了电话早被扔了，现在这个惨样好意思找人家么？再说朝鲜族免不了和韩国人打交道，后患无穷。又觉得不甘心，辗转打听到电话打过去，李贞淑的声音已变的陌生，互相客套几句就挂了。简直是自讨没趣！
接下来找工作依然不顺，一直没有相中的地方。和后来的相亲一样，他想去的地方不要他，要他的地方又不想去，一看都干不长远。男怕入错行，女怕嫁错郎。贺春晓那个行业不错，看着城市里鳞次栉比的工地和始终没钱装修的房子。一直没有固定行业的庄伟下决心进入装修建材行业。在人才市场只找类似的工作。无奈临近年底这类行业极少招人，索性破罐子破摔，只在家里看书写字，尽快熬过这痛苦的一年。
小说之类的看遍了，这些精神食粮解决不了温饱。在旧书摊上买了几本财富商界之类的杂志学习学习，股神巴菲特大名鼎鼎，还从来没认真仔细地了解过。总认为这些东西离自己很遥远，连温饱都没解决看他有何用？读了几本似乎有了感觉，钱生钱，复利，第八大奇迹，价值投资……一堆关键字刻在脑子里了，从未接触过股票的庄伟鬼上身似的对股票产生了浓厚的兴趣。只是不知道去哪里学习。
有机会一定要搞明白！
家里的书都翻遍了，一摞一摞多的都可以去摆摊卖了，还是不舍得。好书读起来如饮甘露。让人心旷神怡，看了一遍又一遍。……实在没书看了！
翻到那本算命的周易，看着太极图发愣，到底是什么意思？
无书可看的庄伟终于开始认真研究起太极八卦图来，该死的韩国人连国旗都抄我们的！照着字典搞清了乾坎艮震巽离坤兑，太极，两仪，四象。八卦。六十四卦，……金大侠的独孤九剑居然是从这儿来的！
宛如无边黑暗中的一道火光！庄伟“唿”地从床上一跃而起！
好像明白了太极八卦图到底在讲什么了！
阴阳鱼的图案让他想起上学时学过的正弦图，正数，负数，阴极，阳极，电脑中的二进制代码0和1，天地，日月，山川，水火，江河湖海，风雨雷电，东西南北，春夏秋冬，太极！大到无外，小到无内……道法自然，大道至简！大道至简啊！
仿佛打通了人生的任督二脉，迷茫了数年的庄伟有一种脑袋开窍醍醐灌顶的感觉。以前所未有的视觉角度重新看待这个世界。物极必反，否极泰来。历朝历代的兴衰更迭，三十年河东三十年河西，潮起潮落，昼夜交替，严寒酷暑，无不体现在这幅黑白交替的太极图上。祖先创造的中华文化，几千年传承从未中断，生生不息。看看我们的祖先，何等的智慧！看看我们的祖先，夏商周，春秋战国秦汉唐，宋元明清到如今，唐诗宋词，明清小说，篆隶魏揩行草，四大发明，中医中药…..给后人留下了多少？人生的真理就在眼前，自己却无数次的视而不见，也许是悟性不到吧！
道生一，一生二，二生三。三生万物……
复利，世界第八大奇迹！
老婆，工作均无着落的庄伟却有了前所未有的自信。人生已有了明确的方向，剩下的交给时间！读万卷书，行万里路，阅人无数，高人指路，道法自然，一切随缘！
临近年底，家里又要忙了，不如回家干活儿去。自打来青岛一直没回去过，一眨眼五年过去了，30岁了，真是青春短暂啊！回想从高中毕业后的这十多年，欢乐痛苦交替上演。除了一声叹息，只有苦笑。不由想起观音如来那诡异的笑……，是挺好笑的……
回到呼图壁的庄伟看着白雪皑皑的家乡，有种近乡情更怯。不敢问来人的感觉。没有回到家的喜悦，只有惭愧。5年下来，依然两手空空，实在是愧对爹娘啊！
之前写过一封长信，父母已知道他的情况，不谈过去，只谈未来。已有了人生方向的庄伟感觉和父母谈股票和易经实在有点滑稽，只有信心满满的空头许诺一定会出人头地。看着这个30岁还是孤家寡人，命运多舛的儿子，实在是不让人省心。教训道当年若好好学习何至于到如今这个地步！可是事已至此除了叹息，无能为力，随他去吧！
家里新买的门面房，楼上楼下带地下室300多平，放在青岛就是豪宅！比以前的土块房子要好太多，难怪弟弟弟媳逛完一圈后劝他说还是在家好吧？口里又挤人又多，压力又大有啥意思？庄伟只有苦笑，无言以对。新疆是很好，到底是图什么呢？是年少时的心愿还未完成，实在是不甘心啊！
新家的后面就是他们当年植树造林的那片榆树林，现在已成了公园。从家里地下室后门就能过去，这是和江蓉来的最多的地方，不由人不想。只是当年他们种的那几棵已经完全找不到了，十多年都长得老高了。转来转去实在是无迹可寻，只能放弃，现在这儿成了伤心地，还是离远点吧。沿公园大门回家的庄伟意外的碰见了当年高中的同班同学！七八个同学正要去公园里的蒙古包聚会。十多年未见多少有点兴奋，不由分说地拉着去喝酒。连说几年普通话的庄伟说起新疆土话都有点磕巴了，引来一阵哄笑，毕业后和同学从未联系，复杂而又坎坷的经历和这帮同学已经有些生疏没话可聊，干脆只蒙头喝酒。同学调侃他当年最爱瞎闹的人何以变成现在这样蔫头耷脑？还没结婚？终于还是有人提起了江蓉！当年的校花！当年和江蓉要好人人艳羡，如今却沦为笑柄！后悔来喝酒的庄伟尬笑着如坐针毡，出于礼貌不好当场走人。酒过三巡开始唱卡拉OK，不醉不归。哪有心情唱歌？想想见一次不易别扫了大家的兴，耐着性子坐着。
有坏人点了许巍的《故乡》
……你在我的心里永远是故乡……
这思念它如刀让我伤痛！
我站在这里想起和你离别情景，
你站在夕阳下面
容颜娇艳，
那是你衣裙漫飞，
那是你温柔如水……
江蓉第一次来菜市场找他时的倩影….
站在雪地里的江蓉娇艳如花……
离家出走被找到时向他跑来的身影……
那戛然而止的最后一面！
全想起来了！
那画面一幕一幕，清晰可见！
酒入愁肠的庄伟本以为已看淡过往，此时此刻却再也坐不住了！不管不顾的走人了。
恨这帮家伙提起江蓉，恨许巍把歌词写的这么扎心！简直就是给他写的！
跌跌撞撞找个没人处，一头扎进雪地里，像狗一样地低吼着！十年过去了！那种痛丝毫未减！只不过是硬压在心底不愿触碰，今天终于得以尽情地宣泄！才发现江蓉的位置无可替代，初恋无可替代！永远无可替代！那青春时代…..哪种遗憾怕是要带进棺材里了！
狠狠地擦掉不争气的泪……良久才恢复理智……
好了！终于……哭过了！……解脱了！……好像轻松了很多，……终于放下了！这场祭奠青春的泪水终于姗姗来迟！够你妈能忍的！在心里骂着自己,硬要死撑，早哭出来早解脱了！
和贺春晓在一起只是责任和义务，从相识到分手都是全程被动的接受。贺春晓的离开远达不到失去江蓉的那种锥心刺骨。
呼图壁，故乡！只有伤心的回忆！实在是不愿再呆了，只想逃离，一直逃到海边。
有弟弟弟媳和父母相伴，让他没有了后顾之忧，春节过后再次启程。这次回家的感觉实在是奇怪，仿佛是上苍命令他去那片树林里哭一场。
