就当各大家主以为程昱已经奈何不了他们的时候，异变突生，曹操的大将军府突然连夜发生了火灾。闹腾了足足一晚上才把大火扑灭，许都内的各色人物都在打听火灾的原因。后来从程昱处传来消息，有人潜入曹操书房盗取荀谌带来的那几箱书信，离开时被人发现，于是一把火点燃了书房。再深入打听后，各位家主终于问出了他们最想知道的情报。那几箱书信下落不明了。
可是还没等他们松下一口气，传来更让他们心惊的消息，程昱因为此事大怒，正打算全城搜索，捉拿放火贼人，找回那些密信。这一下家主们都连夜找来了自己的掌柜，不为别的，就是要把在许都的粮食火速运出城去，分散到各个分行去。自己今天可是当着程昱签了字据的，白纸黑字写明了自己粮仓中没有一点余粮。这要是全城搜捕查到自己粮仓那可就百口莫辩了，既然你说没有粮食了，那这些粮食就是朝廷的啦。直接没收。
此时，诸位才知道上了程昱的恶当了。这些年和萧一斗智斗勇，让他们都忘了曹操手下不止萧一一人。只怕这场大火也是程昱安排的，可是现在说什么都是多余的，当务之急就是把粮食运出去，只要死无对证程昱也没有办法了。
第二天，许都一时热闹非凡，城中金吾卫挨家挨户的扫查可疑人物。城门口不少的马车络绎不绝的出城，程昱和荀彧没有主持城中的搜捕，反而在城门口看着马车川流不息，程昱不断冷笑，“文若你且看这番景象，让我想起逸山所说那一句话，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
荀彧也是摇头，“至少如此我等也算完成主公托付了。”
城中的搜捕足足持续了三天，各世家的粮食也足足运了三天，庆幸的是三天的运粮运动没有被程昱发现。直到第四天，运粮的人回来报告，粮食出城没到二十里，路过山林出现了一伙山贼，将粮车全部劫上山去。这下让家主们这个如遭雷击一般，心中只剩下三个字，全完了。自己辛苦收上来的粮食本想趁着秋粮没有收上来之前赚上一笔，如今被山贼劫了，什么都没有了。其实大家心里知道十之八九这伙所谓山贼就是程昱派去的，因为许都周边自从萧一施政第三年就没有听说过有山贼了，怎么突然又冒出这么一伙山贼来啦。可是就算是程昱派的人自己又能怎么办？报官？那你说明一下丢了什么货物？自己这次算是彻底的亏了。
回到北方战场，粮草还没到官渡大营，北方反而先来了一个人，那是正是夜晚，曹操和诸位谋士正在议事，有士兵来报告，说是营前有一位文士自称是主公旧友南阳许攸前来投奔。
萧一一听，嘴巴一撇，“袁氏怎么这么喜欢玩诈降呀？”
“那也不一定，这许攸确实是操幼年好友，再说了，庞统多谋，不会做如此肤浅之计吧？”
“那也不一定。”郭嘉接口道，“越是浅显之计越要注意。”
“嗯，奉孝说的不错，不如我等撤下，让孟德和好友聊聊旧情。”曹操知道萧一如此说一定不是要自己单纯的叙旧，果然萧一吩咐他如此这般。
许攸站在营门口等了不多久，就只听到一阵爽朗的笑声，紧接着就看到曹操没穿鞋子，披着衣服大步跑了过来。一跑到许攸面前主动给许攸恭敬行了一礼。
许攸急忙扶起曹操，自己打量了一番曹操，感动不已，“公乃大将军，吾乃布衣，怎敢劳公如此披衣跣足出迎。”
曹操笑道，“许公与操是幼年故友，岂敢忘旧情，以名爵相较上下。来且随操如内，你我抵足而眠。”曹操说完拉着许攸，携手揽腕并肩而行。
入得大帐，许攸感慨道，“某愚昧不知择主，屈身以事袁氏，谁知言不听，计不从，心中有志难伸。今特弃之来见故人。还望曹公收录。”
曹操似笑非笑的看着许攸，“操听说袁本初对公颇为倚重，本初伐曹也是子远为其做的决断，如今为何闲置大贤不用呢？”
许攸老脸一红，奈何自己来投诚，不说清楚又怕曹操不收留。原来那天袁氏众人正在获嘉议事，庞统问计诸位谋士，许攸提议“曹操屯军官渡，与我相持已久，许昌必空虚；若分一军星夜掩袭许昌，则许昌可拔，而操可擒也。今操粮草已尽，正可乘此机会，两路击之。”
庞统一听，摇摇头，“当初袁术重兵压境，三日不能等许都城门。若我孤军深入只怕反受其害。”
“兵行险招，若不行非常事如何得非常功。”
“要说这非常事，许大人没少干吧。”庞统冷冷看着许攸，“某得后方书报，徐大人在冀州时，经常私自收受民间财务，又纵容子侄私自摊派，苛捐杂税扰民。然钱粮多落入了你许家的口袋。”
许攸也不辩解，“今日大敌当前，若不取，只怕日后反受其害。”
“许大人妙计，可统尝闻许大人与那曹操有旧，想来曹操也知道大人爱好，统怎知如今献计不是你受了曹操贿赂，为他做奸细，欲设计赚我军绕后，本该将你斩首以正王法，念你为袁氏效力日久，斩之恐寒旧人之心，你且退下吧。”
许攸出了大帐仰天长叹道，“忠言逆耳，竖子不足与谋！今遭人驱逐有何颜面复见冀州父老，不如一死百了。”说罢，正要拔剑自刎。
左右亲随夺剑相劝，“家主何必在此轻生，那庞统不听家主直言，日后必被曹操所擒，家主既然和曹公有旧，为何不提前弃暗投明。”许攸听完觉得有理，于是趁夜色奔曹营而来。
曹操听完许攸的诉说，点点头，“多亏那庞统狂妄自大，若从子远之计，我军败矣。不知公可有破袁之计以教操。”
许攸见曹操相信自己了，开口问道，“不知曹公此时军中有粮几何？”
曹操回答道，“还有一年之粮。”
许攸笑了笑，“恐怕未必吧。”
“只有半年只用了。”
许攸听完拂袖而起，径直往帐外走，“许攸以诚相投，而公居然欺瞒如此，真真大失所望。”
曹操急忙挽留，“子远还请某要生气，实不相瞒，军中的粮食实际只够三个月支出了。”
许攸怒极反笑，“世人皆言孟德乱世之奸雄，今日一见果不其然。”
曹操赔笑道，“岂不闻兵不厌诈！”说罢，神神秘秘的看看四周，然后在许攸耳边低语道，“实在是事关军心，不敢声张，军中只有这个月的粮草了。”
许攸实在是不想陪他演下去了，“曹公也不要瞒我了，你们军中早就没粮了。”
曹操大惊，“你是如何知道的？”
“你以为当初潘乐运粮单单只是为了火攻官渡大营？”许攸冷笑，“这是那庞统的试探之计，若你等粮足原地烧毁粮车，又怎会险些中计，曹军拼死夺粮也就正好让庞统印证了曹军粮尽。”
“倒是操献丑了。”曹操对许攸道歉道，“如今两军对垒，但有丝毫差池就会万劫不复。还请许公多多见谅。”
许攸见曹操态度诚恳，气也消了不少，“曹公以孤军抗大敌，袁氏有百万之众，曹公不求速胜之方，莫非要求死不成？”
“操心中速胜，若非如此也不会调虎豹骑刺杀本初，不曾想不单未见效果，反而被庞统钻了虎豹骑不在的空子连败我军数阵，实不相瞒，连番战败之后，操还差点死在叛徒之手。如今想要速胜。奈何粮草不济，若深入冀州，粮草难以跟上，也不能久守，徒增伤亡而已。”
许攸知道曹操说的是实话，点点头，“确实如曹公所说，攸今来孤身一人，无好礼相送，特为曹公送上三句真话，保证让曹公不战而破袁氏百万大军。”
“不知哪三句话？”
“第一句，荀谌虽然因投曹而家破人亡，然他并非真心，实乃要离刺庆忌之策。”
曹操听完这句话，点点头，这句话就算不说，曹操他们也知道了，只是之前只是怀疑，在庞统用大戟士击败自己时，曹操就心中肯定了荀谌是假意投诚。而现在算是在许攸的口中得到证实了。
许攸看曹操的表情，知道他相信自己说的第一句，随后又道，“曹公并不急于攻伐袁氏，除了粮草不济，想来大部分原因是因为袁绍被虎豹骑刺杀，曹公怕攻之过急，袁氏几子团结一心，抵御外敌。故固守以待其子为夺嫡互相征伐，好坐收渔翁之利。”
曹操笑了笑，“上兵伐谋，若能不战而屈人之兵当是上上之策。”
“话是如此不错。”许攸话锋一转，“但是曹公有没有想过，曹公在静待时机的同时，自己是不是一步步进入了缺粮的两难境界？”
曹操一思索，好像确实如此，这是许攸一句话，让曹操吃惊不小，只听许攸道，“当年许田围猎，曹公知道假死以示弱，怎知今日袁绍不是假死瞒敌？”
“子远的意思是，袁绍未死？！”
