弗拉基米尔·伊里奇整理着手里厚厚的病历本，刚做完体检的让穿好了衣服，他怆然问道：“医生，我还能活多久？”
伊里奇笑了：“大部分人问这个问题是因为活不了几天了，你却怕自己活得太久。你的身体很健康，我恐怕你还有的日子要熬。”
“活着让我感到疲惫，我真的累了，”让长长地叹了口气，“我想你应该听说了，整个定居点在讨论要不要彻底封闭起来，现在祂们把最后决定权交给了我，我不想过那种封闭的生活，可是和阿瑞斯打交道也让我烦透了，我不知道该怎么办。”
“你太惯着这群古力格列了，所以祂们才这么得寸进尺，你应该把你的权力好好用起来，对付无赖最好的方式就是耍无赖，而不是跟他们讲道理，在这方面阿瑞斯就做得很好。”
“我不喜欢玩弄权术，人应该诚实地活着。”
“长老，你觉得飞机会飞吗？”
让莫名其妙地说道：“当然……”
“不，飞机不会飞，”伊里奇说道，“飞机只是在滑翔，但大多数人说它在飞，那它就是在飞，对人类而言怎么用语言去描述一件事远比事实本身重要，只要阿瑞斯有本事让人承认她在行使正义，那她到底是不是在玩弄权术就一点儿都不重要。人类的语言最早就是为了八卦才存在的，所以人人都讨厌爱说大实话的人。”
“如果人人都像阿瑞斯一样只爱搬弄是非，那人类根本就不会进步。”
“进步？”伊里奇露出了讽刺的笑容，“过去的人信仰神谕，现在的人信仰经济数据预测，两者都同样测不准，可我们非要认为是自己进步了，不过这一点没人反驳，因为过去的人都死光了，只要我们说自己进步了那就是进步了，这事儿活人说了算。而只要活着就得面对数不尽的烦恼，转移现有矛盾最好的方法之一就是否定过去，这就是进步思想的根源，归根结底活着就是最大的正义。”
“如果活着就是最大的正义，那我们就该像麦基洗德一样尽可能久地活下去，但只要我们过得足够久，总有一天我们自己就会变成过去，那时候我们就不再有过去可以否定，这意味着人类将停止进步，现实生活的矛盾将无处转移，为了还能否定过去，就不能让人活得太久，可这违背了活着就是最大的正义，医生，你的话里存在矛盾。”
“你应该把这耍嘴皮子的本事用来对付那些古力格列。”
“我没有耍嘴皮子，我是在真诚地发问。”
“长老，相信我，这个世界上没人不想有钱、有权、艳遇不断或是子孙满堂，更没人不想活着，唯一的区别只在于你愿意为之付出多大代价，这都是我们从祖先那里继承来的根深蒂固的劣根性，有了这些东西人才被称之为人，不老不死永远是人类的终极白日梦。”
“可现在这事快在我身上成真了，”让焦虑地说道，“你看看我的身体，我不知道自己最后到底会怎么样。”
“淡定点儿，你还不到七十岁，在天使之城这个年龄人生才刚刚开始，不老不死对你来说还很遥远，起码目前你不用承受衰老的折磨，你不知道多少人会羡慕你现在的状态。”
“我不喜欢天使之城那种生活，漫长的生命带给人一切还来得及的错觉，为了这种幻觉人们拿自己的全部生活用来兑换延长寿命的积分，那只是为了活着而活着，生命的激情和意义全都丧失了。”
“长老，你真的很天真，越了解你我就越奇怪你到底是怎么活到现在的，你该感谢你的父母把你生成了一个高大英俊的男人，这个身份保护了你，不然生活会狠狠教训你的天真。”
“我已经被生活教训过不止一次了，我觉得自己的困境就在于我是这样一个男人，人们使唤我的时候从不考虑我也只是个普通人。”
“生活太复杂了，欺负老实人是个不错的解决办法，阿尔忒弥斯就是被一群无赖逼死的。”
“我不介意为职责或是心爱的人而死，但我害怕没有目标地活着，如果我真的同意跟古力格列一起封闭起来，我就不再有任何敌人，同时也失去了目标。”
“放心吧，人最大的本事就是创造敌人，即便一切可供抗争的对象都没了，你依旧能找到新敌人，比方说你自己，你只有活得足够久才能理解这一点。”
“冒昧地问一句，医生你多大年纪了？”
“问女人的年龄可不礼貌，而且人一过某个岁数就不再数着年头过了，我一下子还真说不上来自己到底多大了。”
“那是我冒昧了，请你原谅。”让对她欠了欠身，“能跟你聊聊真好，阿尔忒弥斯去世后我彻底没有朋友了，现在我心爱的人也要……对了，你看过伊莎贝拉了吗？”
“还没有，不过今天我刚来就被祂拦住了，祂说最后要跟我单独谈谈，我看到祂的脸了，祂那是怎么了？”
让的语气十分沉重：“祂吃了刺激身体干细胞化的药。”
“我猜是为了你。”
“祂真是个傻瓜，”让叹了口气，“医生，祂到底会怎么样？”
“祂本身还没到干细胞化的年龄，但我恐怕自己什么都做不了。”
“求求你帮帮祂，是祂主动提出来看医生的，我觉得祂一定是后悔了，起码你能给祂点安慰。”
“原来是祂自己提的……”伊里奇若有所思，“我看看祂再说吧。”
“拜托你了，医生。”让恳切地请求着。
所有人的体检都结束了，伊莎贝拉终于出现了，红通通的脸上有种怀揣秘密的难耐兴奋。伊里奇将祂从头到脚打量了一番，然后把手里的烟摁灭在碟子里：“坐这儿来吧。”
伊莎贝拉在床边坐下，伊里奇戴上橡胶手套说道：“把衣服脱了吧。”
伊莎贝拉脱下上身的衣服，伊里奇把祂背后的长发撩到肩膀前面仔细观察着祂背部的皮肤，祂的后背汗津津的，体温也比一般人高，这是完全干细胞化前过于旺盛的新陈代谢导致的，伊里奇对古力格列的身体很了解，用不着做挑破皮肤的测试，她一眼就看出来祂坚持不了多久了。她让祂面对自己，然后蹲下来解开祂的牛仔裤，果然不出她所料，祂的产道封闭了。
伊莎贝拉按捺住内心的激动问道：“医生，我是不是……”
“是的，”伊里奇站了起来，“你有身孕了。”
伊莎贝拉高兴地落下泪来。
“但你无法将这个孩子生下来，”伊里奇接着说道，“你的寿命最多不超过一个月了。”
“难道没有办法吗？”伊莎贝拉恳求着。
“办法不是没有，要日夜不间断地使用大量的干细胞抑制剂，也许你能活到把孩子生下来，但后果非常可怕，你会彻底失去人的模样。而且那种药在天使之城是禁药，只有天使用得上这药，所以生产和流通都在士师队的监管下，除非你直接跟士师队去打交道，不然没人能搞得到那么大的剂量。”
“但我一定要把这个孩子生下来，这是让的孩子！”
“你们发生了性关系？”
伊莎贝拉点了下头。
“是什么时候的事，那时候你吃了药吗？
“是的，是吃药之后。”
“那我不得不遗憾地告诉你，古力格列开始干细胞化后免疫系统会变得极端活跃，他的精子一进入你的身体就会被免疫系统当做异物杀死，古力格列进入干细胞化过程后就绝不可能怀上别人的孩子，你之前没跟人生过孩子，所以还保有自体繁殖的能力，唯一的可能就是你们之间的性行为催发了你体内配子的成熟，所以你肚子里的孩子跟让没有关系，那是你自体繁殖的孩子。”
伊莎贝拉的脸变得惨白：“这不可能！这个孩子一定是我们两个的……”
“我理解你的想法，”伊里奇打断了祂，“我今天一看到你就猜到可能发生了什么，但我跟古力格列打了很多年交道，你要相信我说的话。”
伊莎贝拉捂着脸绝望地哭了起来，伊里奇坐下来重新点燃刚才抽了一半的烟，默默听着祂的哭声，片刻后哭声渐息，祂用力擦去了眼泪。
“医生，”伊莎贝拉的声音变得十分冷静，“除了士师还有谁能弄到抑制剂，‘圣地’的那个教皇行不行？”
伊里奇摇了摇头：“不行，那不是他能碰的东西。”
“那还有谁？医生，你心里一定有数。”
伊莎贝拉的眼神十分偏执，显然不得到答案绝不会罢休，伊里奇沉默了片刻后说道：“今晚我会留在荒原过夜。”
伊莎贝拉竖起耳朵，想弄明白她到底想说什么。
“往东走吧，去碰碰运气。”
伊里奇没有进一步解释，她没有看祂，就好像祂不存在一样，伊莎贝拉回味了一番她的话，穿好衣服默默离开了。
伊里奇手里的香烟已经快要燃尽，她把烟头摁灭在碟子里，从背包里找出一本厚厚的日记本开始在上面奋笔疾书，那双浅色的眸子就像玻璃制成的假眼一般毫无感情。
夜色降临，让独自躺在自己的小床上，明天他将不得不给这里的古力格列一个交代，一个念头在他心里渐渐成型。
这时门被推开，是伊莎贝拉来了，让温和地说道：“你怎么还不睡？到这儿来吧。”
伊莎贝拉背靠着他躺了下来，祂轻声问道：“你怎么也不睡，在想什么？”
“我在想明天的事，”让从祂背后抱住祂，柔声呢喃着，“伊莎贝拉，我已经决定了，这里不能封闭起来，人始终要在和他人的关系里才能找到自己的位置，只要这里还和别人有交流，就一定会有未来。但我决定离开，我不想再为别人服务了，我要带着你一起走，我们两个人回到那个树林里，直到永远。”
让没有问伊里奇对祂说了什么，但伊莎贝拉能听得出来，他打算放弃一切和祂追求最后的平静。
“你愿意跟我一起走吗？”让问道。
伊莎贝拉轻轻点了下头：“当然。”
让抱紧祂高兴地说道：“太好了，我不想独自活下去，现在你是我人生最后的寄托。”
伊莎贝拉抚摸着自己的小腹心如刀绞，本来这也是祂为自己设想好的结局，但现在祂有了不能放弃的东西。
“肚子疼吗？”让把手放在祂的小腹上，“你一直在摸着肚子。”
伊莎贝拉赶紧掩饰道：“……是的，晚上吃多了。”
让笑了：“你怎么像个孩子一样，我来帮你揉揉吧。”
他温柔地揉着祂的肚子，并没有发现手掌下祂身体里隐藏的秘密，伊莎贝拉真恨自己是个古利格列，不然祂就可以和他幸福地生活在一起，生儿育女，白头到老，但现在这全都不可能了，如果祂怀上的是他们两个的孩子，说不定他会愿意想办法帮祂生下来，但这孩子跟他毫无血缘关系，可是对祂来说这又不仅仅是祂自己的孩子。这些话祂没法儿告诉他，只能任凭眼泪不停地流出来，枕头被沾湿了一大片，祂怕被他看出端倪，躺在那里一动不动，假装自己睡着了。
没一会儿让的动作也慢了下来，他不知不觉也睡着了，伊莎贝拉确定他已经睡熟，便轻手轻脚地爬起来凝视着他的睡颜，祂小声喃喃着：“不管我肚子里是不是你的孩子，我都要把它生下来，这是我人生最后的愿望，对不起，让，我们不能永远了。”
祂轻轻吻了一下他的脸颊离开了，祂知道伊里奇一般把车停在哪里，她的车果然还在，看来今晚她真的留在了荒原上过夜，这让祂更加笃定自己没有理解错她的暗示，那种地方本来是祂绝不能靠近的，但现在祂决定为了自己的孩子赌一把。车子没有锁，伊莎贝拉开着车一路向东，劳动营就在前面。
轻盈的雪花从天而降，劳动营被白雪覆盖，积雪很快被踩成了烂泥，劳动营因此更加肮脏不堪，不过眼前这个地方倒是十分干净，洁白的雪地上连个脚印都没有。这里是位于劳动营边缘的流放地，很多年前让在此度过了五年的流放岁月，现在这里没有戍边人员，卡特·火焰独自在雪地上漫步着，想象着让当年在这里的生活。他今年六十二岁了，虽然不停地注射荷尔蒙，还做了很多昂贵的医疗保健，他的身体依旧不可遏制地衰老了，他换了一颗人工心脏，为了防止癌变切除了睾丸，除此之外没什么大毛病，他年轻时生活有些放纵，基因质量又不算上乘，能保持现在的状态已经很不错了。他有的是钱，绝对可以进入两百岁俱乐部，但那样的人生前景让他感到腻味，一直以来驱动他前进的是欲望和斗志，而不是平稳安逸，回首人生，他从一个一无所有的劣质受精卵成了数一数二的大人物，他十分满意自己过去所取得的辉煌成就，现在金钱和地位已经满足不了他，长寿在这个时代也不是难事，他渴望用自己的余生成为人类历史上的传奇，就像建立了天使之城的麦基洗德。
不知何时卡特养成了来这里独自散步的习惯，他在这里回忆着自己的青春岁月，更多时候他会想到被他害死的让。让年纪轻轻就一命呜呼，都不曾被衰老侵蚀，有时候卡特甚至会嫉妒他单纯的人生，而他自己却被困在了生活中。
卡特举目四望，想不明白让当年到底是怎么在这里待了五年，一个人怎么会有那么大的精神力量？他到底在这儿遇见了什么？卡特来到铁丝网旁边望着外面那片死气沉沉的树林，同样的动作他不知已经重复过多少次，但这次的情况他是第一次遇到：树林里竟然钻出了个人。
卡特本能地想跑，在他的认知中荒原上只有劳动营里逃出去的人渣，不过按理说那些人是不敢回来的，这里布防有专门打击他们的无人机，他们在劳动营留下的影像被输入了无人机里，即便他们自毁容貌都难以骗过无人机。但那个人似乎不像强盗，祂披着一件黑色的斗篷，闪耀的银发编成了一条辫子垂在肩膀上，显然祂也看到了卡特，祂看上去有些胆怯，但马上鼓起勇气穿过茫茫大雪走了过来，当祂走到面前时卡特几乎屏住了呼吸：他从没见过这么美的人。祂看上去既不像男人也不像女人，那莹白的肌肤就像用了滤镜一样毫无瑕疵，他一直以为荒原上只有强盗，没想到竟生活着如此美丽的人。
他们隔着铁丝网凝望着彼此，卡特不由问道：“你是谁？”
“我叫伊莎贝拉。”
卡特觉得这名字很耳熟，但一下想不起来在哪儿听过。
伊莎贝拉哀求道：“你能帮我生下肚子里的孩子吗？”
卡特这才知道祂怀孕了，但他还是觉得祂看上去并不像女人。
“我要怎么帮你？”他问道。
“给我干细胞分化抑制剂，不然我很快就会死的。”
卡特十分诧异，干细胞分化抑制剂在天使之城是受管制的药品，但一般人也根本用不上这种药。
“你需要多少？”卡特问道，“那可是禁药……”
“求求你一定要帮帮我！”伊莎贝拉疯狂地呐喊着。
“你到底是什么人？”
“我是天使。”
卡特听不懂：“什么是天使？”
“麦基洗德在生育机构里面藏了很多天使，你们天使之城所有人都是用天使的身体孕育出来的，但有一部分天使逃到了荒原上，我就是其中之一。”
卡特第一次听说这种事，也许这个人只是个骗子，就像很多年前那个骗他生孩子的女人，但有什么关系呢，他已经有足够的的资本供他去犯错，他拥有的太多了，唯独缺少刺激。
“我可以帮你，”卡特当即下定了决心，“进来吧，伊莎贝拉，从今天起你就是属于我的天使，而且我还会帮你养大你的孩子。”
