转眼间，燥热的夏天快要过去了。文贵嫔的胎象渐渐稳固，于是她也开始出来走动。
虽说平日里，文贵嫔由于有身孕，只是在自己宫中养养花，逗逗鸟，不怎么去御花园。但是皇上也没少来逸安宫，还把文贵嫔的身孕事交给宫里最好的太医去打理。
自打文贵嫔怀孕以来，她气色一直都是红润有光泽。就连太后，也差人送过两次佛珠来。可把后宫众嫔嫉妒坏了。
近来比较受宠的是林更衣，她已经在短短时间内一跃成为春贵人。皇上来婉柔这里的时间越发少了，以前门庭若市的清兰宫也渐渐冷清下来了。清兰宫的冷清对于婉柔来说，并不能算什么。
独守空夜才是她最害怕的。
白日里婉嫔可以和宫女们说说话，去御花园走一走或者是做做女红和读读书，但是一到夜里就只能听着窗外的打更声，在这黑暗寂静的夜期盼着快点天明。每当无法入睡的时候，婉柔就会起身到院子里走走，独酌一壶清酒，或是轻轻地抚摸着朱红色的宫墙……
满红是婉嫔的贴身宫女，这一天，从皇后那回来，满红有些沉不住气了“娘娘为何不送着吃食给皇上?这样皇上知道娘娘惦记着他，也就自然会过来了。
”如兰想了想说“皇上不来自然有他的考量，再说秋闱马上就要到了，皇上忙些也是难免的，我们就别打扰他了”一旁的夏花一向嘴快，这时候便说“娘娘您真是好心肠，不像那春贵人，忙着和皇上夜夜笙歌呢!一点都不顾及皇上的身体!”满红听了眉头一皱。
虽然她也不喜欢那个春贵人，但是夏花在主子面前这样胡言乱语也确实是失了分寸。满红停下手中的差事，拿鸡毛掸子狠狠地在夏花手上挥了几下，顺带呵斥了她儿句。夏花自知失言，也连忙跪下向婉柔请罪。
而婉柔也从不苛待下人，这时候也只是叮嘱了夏花“什么该说，什么不能说”，又告诫满红现在的清兰宫不比从前，叫她约束好宫人，别给别人落下话柄。此事就到此为止了，婉柔却在想，这样等下去真的要红颜未老恩先断了。
皇后的母亲向宫中递了牌子，次日早晨便进宫了。皇后的娘家是布格拉图家族，和婉嫔的娘家家族一样，是本朝历史深远的世家了，这一代的布格拉图人格外优秀，权势渗透到了朝廷的各个角落。
按照宫规，皇后是可以随时在宫中召见家人的，所以皇后的娘家递牌子也是个平常事，一般不会引起多少人特别关注。
下午，这位夫人就出宫了，皇后派人送了礼物到樱贵人宫中，说是带到嫡母的问候。一时间宫中无不赞叹皇后与樱贵人姐妹情深。令人奇怪的是婉柔也收到了礼物，说是婉柔的母亲最近身体不适，无法进宫，就托布格拉图夫人带进宫来了。婉柔收到了皇后的宫女送来的一套玉簪。
但这个消息似乎被人有意隐瞒下来了，婉柔也很是不解。隐瞒这个消息的肯定是皇后刻意隐瞒下来的，但这正是彰显皇后贤能大度的好机会，为什么她要刻意隐瞒呢?
出于礼节，第二天晨省后婉柔没有急着离开。待别的宫嫔都离开后，向皇后行了三拜九叩的大礼谢恩。皇后抿了一口茶，并没有急着叫婉柔起身，而是徐徐开口
“昨日，木宫的母亲进宫来探望木宫，顺便告诉了本宫一些消息，这些消息本宫告诉你也无防。
皇上现在已经开始一手提拔新贵家族，几个要职都旁落到了新贵乎中，表面看起来世家在朝廷中还是占主打地位但实际上是大不如前了。后宫不得干政是规矩，本宫说这些本是僭越了，但现在只有你一个人在这里倒也无妨了。朝廷和后宫有着千丝万缕的联系，你看，皇上也许久不到你宫里去了吧?
本宫本来也是无心争这些，但是为了世家的地位本宫不得不争，也希望妹妹能和本宫一起助世家一臂之力。”
婉柔跪在殿中，心里千回百转。想来想去，帮助世家，支持皇后似乎是最好的选择了。皇后观察着如兰的神情，看她似乎想明白了就叫宫女拿了一个精美的盒子给婉柔。
满红扶起如兰，婉柔坐下后轻轻打开了盒子。皇后和颜悦色地说“算是本宫的一点心意，妹妹不必谢恩了。”
婉柔看到盒子里是桃脯瞬间明白了皇后的用意。俗话说“投桃报李”宫中便用互赠桃脯李脯来表示结盟。
婉柔回宫后准备了一份李脯和一些补药叫满红给请
给皇后送去。满红说“如今有了皇后照顾，娘娘往后的日子也能过得顺畅些”如兰轻轻地说“宫中本就没有什么盟友，不过都只是因为共同的利益暂时走到一起罢了”
满红似懂非懂，只能模糊地应了声“是”
这日，婉柔觉得在宫里待得闷热，便带着夏花到御花园去了。
正是午膳的时间，御花园里没什么人。
如兰坐在凉亭里，夏花在一旁摇着扇子。如兰突然开始喃喃道“皇上已经十五日没踏入清兰宫了，每夜里能与宫·我作伴的只有那一块块冰冷的墙砖。我一遍又一遍地抚摸着它们，却得不到半点温暖。”夏花看着婉柔满下面愁容也十分心疼，只能在一旁安慰婉柔“娘娘昨天不还说皇上最近政务繁忙才没法来娘娘宫中吗?”
婉柔兰绝望地摇头“骗得了自己一日，还骗得了自己十几日?司寝的嬷嬷这十几日，夜夜从清兰宫门前匆匆路过，无疑是奔向春贵人那里了
”夏花也一时语塞，只能小心翼翼地接话“皇上肯定还是惦记娘娘的，或许只一时………”夏花的话被如兰打断“皇上心意是我们可以随意揣测的?你这话，可千万不要被小人听了去”夏花知道又犯了错，于是懂规矩地连忙跪下。
这时候一个雄厚的男声传来“朕或许只是一时兴起而已，心里到底是惦记你的。”话音未落，一抹明黄已经闯进了亭子。婉柔就这样只愣愣地看着皇上，半响才回过神来。“嫔妾失仪，还望皇上恕罪!”夏花也被吓到了，只能连连请罪。皇上混不在意地说“爱卿何罪之有?明明是朕冷落了你，你为何还要向朕请罪?”
皇上又看向一旁的夏花“你是清兰宫的?怎么看着眼生?”夏花第一次和皇上说话，只觉得十分紧张，磕磕巴巴地回话“奴婢清兰宫二等宫女夏花拜见皇上”“唔”皇上不明所以地点了点头，就朝如兰走去，夏花便退了出来，之后亭子里的谈话就听不清了。
都说这宫中没有不透风的墙，就连这小小的御花园，也是如此。这不，刚过一会，在御花园的嫔妃听说婉嫔就在不远的凉亭遇到了皇上，都恨自己运气太差。于是就不断有脚崴了想休息，口渴了想喝茶，中了暑热想乘凉，看到美景想弹琴作画跳舞的答应妃嫔想往亭子这边涌。
皇上身边伺候的李公公只说“小主们，你们也瞧见了这皇上的龙撵在此，还要进去扰了皇上的雅兴?”这一问引起了一群莺莺燕燕的话语“哎哟哟，我的腿实在站不住了呀……！我的脑仁疼呀……！这么好的美景不让我作画真是辜负了………！”
李公公听这些人叽叽喳喳个不停，心里也着急了。现在皇上所在的亭子叫风波亭，这座亭子因为构造巧妙，所以亭子外面听不到亭子里面人讲话，亭子里面的人却能够将亭子外面的声音听得一清二楚。李公公深怕这些人扰了皇上和婉嫔，只能提高嗓门说“这御花园多的是亭子，随便找个不就行了!难不成你们还想皇上给你们让位置?”此话一出，再无人敢说想要进亭子休息之类的话了，却没有人离开。
婉柔在亭子里吧外面的那些对话听得清清楚楚，这时候便凑在皇上耳边说
“皇上，你瞧，妹妹们一听说皇上在这，多少妹妹都来凑热闹了呢?”
皇上被她喷出的热气弄得耳朵一阵酥麻，这时候就挠着她的掌心说“难道朕的婉儿吃醋了?”
婉柔点点头又很快地摇摇头
“皇上想见妹妹们去你去见就是了，何必在这里取笑嫔妾?”
皇上听了婉嫔这话越发想笑，他以前只觉得婉柔是解语花一般温婉聪明的女子，到没想到她还有如此调皮的一面，调皮得跟那木芝有得一拼了。想到这里，皇上越发觉得这段时间太冷落她了，于是大喝一声
“小李子！”
亭子外面的李公公一激灵，赶紧冲了进来
“奴才在”
“刚才是哪些人在亭子外面聒噪?一个月内朕不想看到她们的牌子!”皇上徐徐开口了。
此时亭子外的人还以为皇上要传她们了，纷纷整理衣衫发鬓。林业出去之后宣布了皇上的口谕，一阵骚动之后亭外又恢复了安静。
