经过张老汉一番指点，李创等人终于弄明白襄阳城死守的原因，左良玉逃跑计划失败，如今正在樊城摆阵布防，家眷与物资都已经被运走，可见他也没有长久驻扎樊城的计划。
李创又对老汉做了番思想工作，请求襄阳百姓支持自己，赶走朝廷官员，打倒称霸乡里的恶人，自成会将土地均分给百姓，五年内免收赋税。
即便现在没粮食也不是问题，义军进城后会有专门人员负责开仓放粮接济百姓。
老汉直听得心花怒放，收起打赏的几两银子，在刘芳亮的陪伴下笑呵呵地向营处走去。
“真是天无绝人之路。”罗汝才猛拍大腿，对李创说道：“闯王此番攻打樊城就交给汝才吧。”
“哈哈哈，哪便辛苦曹帅，左良玉近二十万人马囤积于樊城，不可等闲视之。”
“闯王放心，左良玉若敢迎战，定叫有来无回。”
如今曹营亦拥有二十万人马，得贺一龙、孙昂与袁时中等人相助，已隐隐凌驾于闯营之上，罗汝才出战一是遮掩先前说过的错话，一是想证明一心辅佐闯王，还请闯王不要听人胡言乱语，左良玉这个大螃蟹曹营吃定了。
罗汝才为最初陕西冲出来的义军将领之一，手中没有两下子，也不会存活到现在，但是他的表现总是中规中距。
当年领李创于张献忠手中逃跑，后来建议放张献忠离开，都在证明他不想得罪任何人，尤其像李创与张献忠这样有势力又有心机的人。
后来与张献忠闹翻，才投奔李创而来，至于他是怎么想的人们不太清楚，却不妨碍别人暗中揣测他的行为。
李创也因为前世带来的莫名的自信，处处选择相信这些投奔而来的将领，尽其所能地将义军所有事都做到最好。
以前一个人忙里忙外的时候，总有力不从心之感，现在得许多反王与文人相帮，自然高兴非常。
与罗汝才再交代几句后，便各自分开李创继续围攻襄阳，罗汝才则率领二十万人马绕过左良玉在襄阳的防护，横渡汉水奔樊城杀去。
如今义军队伍经过几年的历练，已是今非昔比，水深几尺的汉水根本无法阻挡义军前行的脚步。
二十万人马遍布山野水沟，步兵自搭起的浮桥跑向对岸，骑兵们则横渡汉水，举起手中刀枪抗于肩头或横于脖颈之后，双腿驱驰胯下战马，悬浮于水面之上。
有些士兵急于过河，竞相缀于马尾之后，远远望去更像水中爬犁，冲浪而来。
一时间，呼哨声，嘻戏声，吵骂声遍布汉水之上……
“大人，反贼二十万人马正在渡过汉水，奔樊城而来。”
左良玉正算计如何渡过粮草匮乏时期，回报军情的探子将他的思路搅的更乱了。
“二十万？襄阳防线支撑竟然不到一天？”左良玉更加震撼于反贼的攻城能力，惊讶道。
“报大人，反贼兵分两路，绕过襄阳防线直奔樊城而来。”
“报应啊！”左良玉陡然狂怒，手中狼嚎用力摔于红地毯上，颤着布满老茧的双手说道：“想当年驰骋沙场的双手，如今竟做这些账房先生的事，真是折煞老夫。”
左良玉半生戎马驰骋，现在却在精打细算粮饷分派问题，又再想到因为粮草问题，失去襄阳民心，直将他气的浑身颤抖不已。
“父亲，梦庚愿带兄弟们与反贼一战！”
“战便是死路一条啊。”看向儿子欲酬壮志的双眼，左良玉叹息道：“二十万人马，只有两万五千人的粮饷，叫我们如何支撑如此大战。”
他接着说道：“如果战，便如同傅总督与孙总督一样，接连损失人马，必然军心涣散，以后谁愿意随老父作战啊。”
“不战而退，岂不更助长敌人威风。”
“不是哪样的，不是哪样的。”左良玉连连摇头说道：“如今保住实力，你我父子便不会轻易败于反贼之手。若是苦战二十万无斗志之师必然丧命于此。”
“……”年轻气盛的左梦庚知道粮食是关键问题，却没将结果看得如此严重，几番言语之下，亦呆呆地看着老父亲，等待他的抉择。
“退走承天请饷。”
左良玉果断带领将士们东走承天，樊城与襄阳完全裸露于义军手下，当地官员偷偷救走襄王与唐王的几个孩子，樊城在当天便落在义军手中，襄阳百姓更是闻风而动纷纷来投奔义军，襄阳于第二天也落入义军手中。
得民心者得天下，李创与罗汝才几乎兵不血刃便拿下襄阳与樊城，自是高兴非常，全军上下热闹不已。
而此时左良玉的心却是越来越凉，放弃了对朝廷的最后一丝寄托。
左良玉到达承天后，士兵们无法忍受腹中饥饿，开始对路人百姓进行明目张胆的抢劫。
因有襄阳的教训，左良玉收拢士兵之时，赶紧向承天巡抚宋一鹤请求发放军饷，说道：“若得大人接济粮草，左良玉二十万兵马任驱之，誓与承天共存亡。”
“粮草问题左大人不必着急，容一鹤思虑一番才是……”如今左良玉就像一头饥饿的狮子，霸气十足之下不免令宋一鹤生出怜悯之心。
立于巡抚身侧的巡按御史李振声慌忙阻止道：“先生怎能胡乱允诺，适逢灾害连年，城中粮仓已空去七八，哪里有哪么粮食豢养左大人的兵马。”
“这？”
“宋大人未曾说话，何时轮到你小小御史胡乱开口。”左良玉气势凌人，目光着着盯着宋一鹤，只想给个理想的答复。
李振声挺身说道：“左大人兵马近二十万，你叫先生拿什么给你做粮饷？就算城中有粮，以左大人的威名，还不如散发给城中募集死士，照样可保承天无恙。”
几个人弄的面红耳赤，不欢而散。
左良玉一再忍耐，几番上门求得粮饷，救左兵于为难之间，巡抚衙门却对他关上大门，不再接纳。
勃然大怒之下，左良玉再怂恿二十万兵马，将承天洗劫一空，打马扬长而去。左良玉的出走亦将承天推上了命运的巅峰……
