死亡之神还是放过了桃子，桃子读初中了，科目多了，桃子用学习来忘记伤痛，在她心里，只有读书，才是唯一出路，只有读书，自己有出息了，才能让自己和母亲彻底逃出奶奶和爹的魔掌。
晚上，同学下自习后都走了，桃子还在教室里复习，查夜的段老师来了，问她：你一个人在教室里不怕吗？“
她说：“不怕，死了的人我不怕，只怕活人。”
老师指着窗外，说那有一座新坟，今天刚埋的，你不知道吗？
桃子顺着老师的手一看，隐隐约约地，只看见一个黑土堆，像个黑馒头，说：“早已忘记了……”
老师拿起她的课本，问：“你是在复习吗？”
“我是在背，老师。”
“不是已经背了吗，喏，这还有我的签名。”老师指着红色“背”字说。
“这只是一段，我要把全部背下来……”
第二天，老师拍了拍桌子，说，同学们要向姚桃学习，她能把一篇课文全部背下来，老师让背的，她背，不要求背的，她也一字不落地背下来。同学不信，老师让同学随便抽一个篇课文，桃子真的一字不落地背了出来。
爹的意思，她是不用读书了，再等两年，就可能嫁人了，桃子来读，他就不给学费。桃子的妈只有自己种一些小菜到集市上卖，一角两角地给桃子凑学费。妈是尽了最大能力了，可是每一次老师让没有交学费的同学举手，她都举手……
“钉铃铃”的铃声，宣告了下午的课结束了，班主任老师边收教案和课本边说，没有交完学费的同学，让家长到教务处交一下，教务处又催了。这次，老师没让同学举手，但桃子低下了头，她知道全班就她没交。
来到教学楼楼底，桃子看见妈背着篮子走过来，她迎了上去，问：“妈，你是来交学费的吗？”
妈脸上渗着汗珠，喘着粗气：“又挨批评了吧，今天去卖菜，菜没卖完，学费还是凑不够五元。”
桃子见到了妈背后篮子里的白菜和葱，宽妈的心说：“不怕，老师没有催。”
“不催也要交，就是不知道先交一部分行不行。”
桃子不知道怎么回答，这时，传来了一个炒豆子般脆生生女老师的声音：“是大妈啊，又来看小桃了吧？”
桃子回过头，见是英语老师段老师，段老师还穿着白衬衣，斜射的太阳光，让衬衣白里透红。手里拿着课本。
“是啊是啊！是段老师那。”桃子妈忙不迭地说。
“噢，是去卖菜的吧，有小葱和白菜，我正好这两天没时间去买，这些菜我要了。”段老师说着，用不拿书的左手在左裤兜里摸了摸，没摸到钱，把书换到左手，用右手从右裤兜里摸出五元钱，递给桃子妈：“说，也不知道够不够。”
“多了多了，呀，段老师，你也吃不了这么多啊！”
“我慢慢吃，那钱你收好……小桃，你把菜给老师抱到厨房……”
桃子把跟妈把菜送到厨房，送走了妈，她看到段老师把一些菜送给了同事。
那次，妈正好凑足了三十五元的学费。
那晚的饭，桃子没有自己煮吃，段老师喊她一起吃。之前，段老师只要吃肉，都会叫桃子一块吃，不同的是，那晚，段老师没有煮肉吃，也叫了桃子同她一起吃。桃子喜欢吃段老师煮的饭，用电饭煲煮的饭，就是香。桃子平时是和别的同学一样，是自己劈柴烧火煮的，锣锅煮的饭，常常不是煮稀了就是硬了。
桃子考上师范后，段老师还经常约她去家里，段老师的母亲也喜欢这个乖巧的女孩，有什么好吃的，都惯着她。再后来，老人家干脆就认下这个干姑娘了，桃子就只得喊段老师姐了。
老人过世后，桃子最难忘的是两件事：一件呢，是最后老人从家里送桃子出来，走了好长的路，桃子坐车走出好远，还看到老人站在原地。还有一件，就是老人说买了房，要第一时间告诉她，她才安心……老人是想让她有一个自己的家。
