房子终于赶在年前装修好，结账的时候，因为荃贵出手很大方，工人感到很高兴。
中枢中看到账单后，不由皱着眉头说：“这装修花的钱也太多了。”
荃贵振振有词地说：“又没花到你的钱，你一辈子那么辛苦，有了钱还不会享受，真是扶不起的奴才，我可不像你，我一定要住好的，吃好的，用好的，否则对不起我自己，你自己不乐意，你就不进来住。到你小舅子家搭伙好了。”
一席话说得中枢中连反驳的脾气都没有。只好买单：“我不是心疼钱，是怕树大招风，你的行踪被人发现就麻烦了。”
中家又是买妓女，又是装修豪宅的消息传到了商家，不由不引起商斌和贾大丫的疑惑。因为工作关系，商斌在中家见过荃贵，惊为天人。他马上想起我见犹怜这个成语的出处。难怪姐夫会移情别恋，这位既有不怒而威的贵气，又有沉鱼落雁的美貌的女人，是所以男人的梦中佳偶。
为此，商斌曾一度对荃贵的身世很感兴趣：究竟这位超凡脱俗的美人是何来历？为了改造贾大丫的乡土气息，商斌劝贾大丫说：“既然大家是亲戚，你也应该到中家去走动走动。”
贾大丫冷笑说：“姐姐不在，我去中家干嘛？要是姐姐在，俺天天去中家都没问题。要俺一位商家的大奶奶去见中家的二房姨奶奶，亏你说得出口。”
贾大丫看商斌被噎得无话可说。又说：“我听赵嫂子说了，中白氏是个极其刻薄的主子，老爱折腾人。中家的下人谁不抱怨她，说她除了会迷惑爷们，就会折磨下人。俺才不稀罕见她呢。”
贾大丫听说荃贵是妓女后，马上有了兴趣，她对商斌说：“你不是希望俺到中家走动走动吗？俺真想去会会那个狐狸精。”
商斌听说荃贵是妓女时，才恍然大悟：原来中白氏与众不同的气质不是仙气，而是青楼女子的妖气。顿时心生厌恶：自己的媳妇虽说粗俗，还是清白人家。中白氏虽美。却是刮骨钢刀。不碰也罢，于是不耐烦地说：“君子应该远离是非，你千万不要去中家惹一身骚气回来。”
“这不公平，就你能去中家，俺就不能去。”
“咱去中家都是讨论工作上的事情，既然中家的二房是窑姐，以后咱再不到他家，咱的儿子也不许去中家，以免被带坏了。”
从此商家便远离了中家。马上就要过年了，商斌一家和所有的人一样都回去过年了，商斌与中枢中商量回家过年之事：“姐夫，你看咱们什么时候回去过年好？”
中枢中搪塞说：“煤矿刚建起来，我不放心，想留在此处照看，你回家过年吧。”
贾大丫知道后说道：“肯定是狐狸精不让姐夫回家过年，姐姐日后有苦日子过了。”
商斌也深有同感，对中枢中不回北京过年，更加不满，加上这段时间关于中家的流言蜚语很多，为了了解真相，商斌一家特地绕道到北京询问商欣：“姐，你和姐夫怎么了？姐夫为什么不回来过年？“
商欣看瞒不住，只能告诉商斌真相："孩子他爹为了开煤矿，已经净身出户入赘到白家了。"
商斌气愤地说："想不到中枢中竟然是见利忘义的陈世美。"
“他不是陈世美，他净身出户，留给我和孩子的钱财不少。保证我们一辈子吃穿不愁了，比很多爷们强。”
商斌愤愤不平地说：“姐，他把你抛弃了，你还为他说话，你也贤惠过头了。”
“你千万不要嚷嚷，让孩子知道了不好。”
“这事你想瞒孩子多久？”
“能瞒多久算多久。”
商贾氏说：“怪不得，那个女人那么跋扈，原来是钱做怪，姐，你怎么能给窑姐让位呢？“
“白雪不是窑姐。你不能把长得好的人都看成窑姐？”
“她不是窑姐，怎么爱把窑姐带回家？姐，你说，她葫芦里卖的是什么药？”
商欣疑惑地问：“她把窑姐带回家？”
贾大丫便把赵老更夫妇的话告诉商欣：“他们刚买的房子本来就很好，俺没去过，孩子他爹去过也说不错。她还嫌不好要重新装修，听说得像皇宫一样，那狐狸精一天要换三遍衣服，换下来，马上又要洗，然后又有烫平了，一点折子都不能有。饭只吃一口就说不好吃，要从馆子买，这还不算。还买了两个小妖精回来，像主子一样供起来，要良家妇女伺候窑姐。中爷却不闻不问，听任她胡来。”
商欣吃了一惊，她知道荃贵是格格，做事自然和平民百姓不同，但这也太离谱了。商欢惊愕地说：”竟然有这种事情，看来爷们都是善变的主。“
商斌没好气地说：“姐，我们不谈他了，你跟我们一起回家过年吧。”
“嫁出去的女儿岂有回家过年之理，再说孩子他爹是入赘到白家的，我还是中家的媳妇，要回去也是回中家。只是中家没亲人了才没有回去。”
商贾氏说：“你们在北京也太孤单了。”
“当铺的伙计也不回家过年，我们一起过年不孤单，你们就安心回家过年吧，不必为我担心。你们也不必责怪伯仁他爹，人往高处走，这是正常的。何况他没有亏待我和孩子，以后他也不会亏待你们的。”
商欢说：“姐，我也不回家了，我陪你在北京过年。”
商斌看到商欣无怨无悔，也不好说什么，只得郁闷地带着家人回家过年了。
为了方便缺钱的人，当铺一年到头都开门营业。商欣早早备好年货，准备和留守的伙计一起过个热闹的年。
伯仁不解地问母亲：“过年了怎么不见爹回来？”
商欣强忍住内心的伤痛对儿子说：“你们的父亲如今在东北开煤矿很忙的，他没空回来过年了。”
“过年也不歇吗？”
商欣对儿子说：“你爹是做事情的人，他可以一年到头不歇来做买卖的。你以后也要像他一样勤快，才能成事。”
“爹一个人在东北过年太孤单了，娘，我们回东北和爹一起过年吧。”伯仁问道。
商欣看到懂事的儿子，忍住泪水说：“东北土匪很多，路上不安全，所以你父亲才不回来。”
“娘，爹会不会有危险？”叔旺问。
“不会，你父亲是个很舍得散财的人，他跟当地的人关系都处得好，不会有危险的。你们不用担心你爹，好好过年，就是对你爹最大的帮助。“
商欣带着儿子给中家列祖列宗磕头后开饭，她举杯对众伙计说：”仁旺当铺开张以来，大家都齐心合力，今年买卖不错。所以，我决定拿出一部分给大家分红，同时从今开始，表现好的，可以放假回家过年。“
众伙计得到赏钱，又听说以后有机会回家过年，都喜不自禁，看到丰盛的年饭，伙计们开怀畅饮起来，猜码声此起彼伏。
吃罢年夜饭，伯仁叔旺带领小伙计们点炮放烟火，商欣还命人拿来了芝麻杆子给他们踏岁，他们在鞭炮声，欢笑声中过了一个祥和热闹的年。
过年期间外地人都回去过年了，热闹的市面因为人少变的冷清起来。由于荃贵的高要求，加上受不了给妓女指派，中家的一部分佣人趁机告辞了，中家的人少了越发冷清。
过年一项大事就是祭祀祖宗，待所有贡品摆好，吉时一到，荃贵先与仲才祭祀着瓜尔佳氏的祖先。
荃贵磕头后说：“广俊，不要忘记瓜尔佳氏历来被称作满族第一氏族，被排在清史籍八旗满洲氏族总谱的首位。历史非常悠久，归附于后金大汗后与爱新觉罗家族联姻不断。在大清历史上留下了浓墨重彩中的一笔。你身为瓜尔佳氏的后人，一定要奋发图强，不要愧对列祖列宗。”
“是。”
行三拜九叩的大礼后，荃贵带着中枢中父子再祭拜爱新觉罗的祖先：“显赫的爱新觉罗家族，在中国的历史上留下永远不可磨灭的光辉业绩，你们一定要好好祈请爱新觉罗的祖宗们保佑你们有一番大作为。”
“是。”
荃贵没有听到中枢中回答，忙盯住他，中枢中只好回答：“是。”
中枢中觉得很压抑，他自小是父母双亡，靠中家族人把他养大的，他发誓要扬名立万来光宗耀祖报答中氏家族的恩情。可从今往后逢年过节，他再不能供奉中氏的父母宗亲，这让他很是压抑羞愧。
但他听到荃贵介绍爱新觉罗，瓜尔佳氏的光辉历史时，他却的心里多多少少得到了些许平衡，他中家的家族的确没有爱新觉罗那么显赫。他马上自嘲：入赘到爱新觉罗家族也不是丢脸的事情，不应该自寻烦恼。
由于觉得比往时冷清多了，中枢中便让佣人在一边吃饭，佣人们都知道荃贵的挑剔，赵老更夫妇知道荃贵不如商欣为人大度，都不敢畅怀。默默地吃饭。这样让中枢中更怀念以前过年的热闹。
吃罢饭后，虽然鞭炮，烟火很多，仲才一个人放，很快就觉得没趣了，便进屋陪母亲守岁。加上夜深了，于是他呵欠不断。
荃贵也觉得没有意思，以往在京城过年，阿玛总是召集戏子们来唱戏，非常热闹，可现在阿玛走了，自己却成了缩头乌龟，躲起来过日子。越想越心酸。
看到荃贵母子不断打哈欠，中枢中便对他们说：”你们俩回去睡吧，我来守岁。“
待荃贵母子去睡后，中枢中一个人静了下来，他不由想起商欣母子，他们是不是像往常一样过年呢？他的儿子想他吗？
屋外下起鹅毛大雪，他一点不高兴，往年一下雪，他就思念白雪。现在白雪回来了，他又开始思念商欣了。穷的时候，他渴望吃到山珍海味，现在山珍海味摆在面前，他却一点没有胃口。他对翠舞和红飞说：”你们把这些酒菜拿去给下人分了，然后去歇着吧。“
”是，老爷。“翠舞和红飞答应后，马上收拾桌子，退下了。
中枢中为了排解内心的相思，他不停地喝酒来麻醉自己。
