侯氏自然也想到了这一点，因此她看都没看绣兰一眼，只是冷着脸道：“绣兰，你难道忘了，我已经将你安排到九小姐的屋里，你现在可是九小姐身边的下人了。”
“母亲快别计较这些，绣兰她如此讲情意，到了这个时候都没忘记母亲这个旧主，实在是让我很感动啊！”叶清溪在一旁微笑着开口，看向绣兰的目光也是满满的佩服。
绣兰浑身一僵，这才转而去抓叶清溪的裙角：“九小姐，奴婢是冤枉的啊，奴婢真的什么都没有做过，请九小姐为奴婢做主啊！”
“绣兰，你先别着急，母亲在这里呢，她定会为你做主的。”叶清溪由着绣兰拉扯自己的裙摆，面上一派从容。
侯氏狠狠地瞪了绣兰一眼，转头看向李妈妈道：“可发现什么了？”
李妈妈这时候才上前，脸色有些难看地将手上捧着的两张帕子递了上去：“奴婢在绣兰的房中发现了这些东西。”
竟然真的找到了！侯氏心中不祥的预感在这一刻得到了证实，这一切果然都是叶清溪提前安排好的，而自己竟然中了这小妮子的圈套！
叶清溪先是仔细看了看那两张帕子，接着似笑非笑地转头看向侯朔忠……手中紧握着的月白色帕子：“大表哥怎么还握着那帕子不放？难不成大表哥其实是看上了绣兰不成？”
“我怎么会……”侯朔忠僵着脸把帕子丢在了桌上。
叶清溪抿嘴一笑，责怪道：“大表哥何至于如此大的反应，要是不知道的人看了，还以为大表哥是做贼心虚了呢？”
说完这话，叶清溪也不给侯朔忠反驳的机会，直接指着桌上那帕子对侯氏道：“母亲的眼光想必是错不了的，不如就请母亲看看这张帕子上的刺绣，和那另外两张的是不是出自同一人之手吧。”
“这几年来，我的眼力是越来越差了，只怕是看不出什么门道来了。”侯氏摆了摆手，索性闭上眼睛。
叶清溪也不勉强：“既然如此，那就请李妈妈过来看看吧，不然的话，这在场的人中，可还真找不到能让人信服的人了呢。”
李妈妈很明显并不想接下这样的差事，只能求助地看向侯氏。
趁着这个空当，叶清溪又道：“如果不是母亲身边的人来确认这件事的话，我还真不知道该怎么办才好了，难不成要让大表哥来做这件事？”
“你就去看看吧。”侯氏摆了摆手，下了令。
李妈妈只能点头，将三块帕子先一一仔细看了一遍，又将三张帕子平铺在桌面上，对比着看了一番。叶清溪虽然不太懂怎么去区分刺绣是不是出自同一人之手，但从李妈妈不断变换的表情上来看，答案已经很明显地摆在那里了。
而同样从李妈妈的表情中读出答案的，还有在心惊胆战等着结果的绣兰，而看出答案后的绣兰也忍不住再次趴在了地上：“太太，奴婢真的没有做过这种事，这帕子也根本不是奴婢的，奴婢是被人陷害的啊！请太太为奴婢做主啊！”
叶清溪没有说话，只是冷眼看着。
此刻胜负已定，侯氏自然不会因为一个小小婢女而再生是非，因此也没有开口。
“太太，奴婢对太太一直忠心耿耿，绝无二心啊！请太太明察！”绣兰用力地磕着头，企图换得侯氏哪怕一丁点儿的同情。
只可惜，侯氏现在心情很不好，实在没有心思多管闲事。
绣兰见状，心中愈发无望，难道太太已经不打算管顾她了吗？她一面求饶，一面下意识地环顾四周，当看到默认立在一旁的绣梅时，绣兰再也忍不住地起身扑了过去：“都是你这个吃里扒外的贱人害的，都是你陷害我！你为什么要这么对我？你不得好死！”
绣梅心中其实是有愧的，但是当她必须在自己的命和别人的命之间做出选择的时候，这些愧疚就显得不那么重要了。
或许是由于自己的命保住了，而绣兰却是前途未卜的缘故，绣梅并没有挣脱开，也没有反抗，而是一动不动地站在原地，任由绣兰将她的衣裳拽破，将她的胳膊掐疼，将她的脸上抓出血痕。
可叶清溪却有些看不下去了，她看不下去的不仅是绣兰如困兽般的最后挣扎，还有绣梅脸上的愧疚，既然已经做出了选择，又何必摆出这样一幅神色来呢？
“哎，说起来我还真是有些好奇啊，绣兰口口声声说绣梅吃里扒外，这又是作何解呢？”叶清溪叹息着摇头，故意语气沉重地道，“难不成其实绣兰从来都没有把我当自己的主子看？那她又是把谁当做主子了呢？”
从方才绣兰的表现来看，这个答案已经不言而喻。
侯氏颜色一眼，厉声道：“来人，还不快把这恶奴拉下去仗毙！”
“太太饶命啊，九小姐饶命啊，奴婢真的没有做过……”绣兰直接哭晕在了地上，接着被两个婆子拖了下去，自始至终都无人对她生出一丝怜悯。
直到秀兰的声音完全消失了，叶清溪才浅笑着开了口，神色更是闲适得很：“虽然秀兰这么丢了一条命，着实让女儿觉得可惜，不过好歹这件事总算是了结了，值得庆幸的是女儿的清誉也侥幸得以保全，也算是一件好事了，母亲你说是不是？”
“都是这恶奴作怪，才叫你受了委屈。”侯氏暗恨不已，表面上却还要继续装慈母，简直叫人呕心。
叶清溪温婉地笑着，施施然地朝着侯氏行礼道：“只是经过这么一闹腾，女儿突然觉得有些累了，若是无旁的事，女儿想早些回去呢。”
“那我送清溪表妹回去吧？”侯朔忠隐约觉得自己日后若想接近叶清溪，怕会不太容易，忙开了口。
叶清溪转头直视着侯朔忠：“大表哥的好意我心领了，只是才发生了这种事，大表哥还要稍加自重才好。”
“你！”侯朔忠咬牙切齿。
“我也有些乏了，忠儿，扶我回去吧。”侯氏长出了口气，朝着侯朔忠伸出了手。
侯朔忠虽然很不甘心，却只得跟上，只是临行前不忘恶狠狠地瞪了叶清溪一眼，像是在说：就算你逃过这一次又如何？早晚有一日，你还是一样要被我拿捏在手心里的！
叶清溪微笑着目送侯氏和侯朔忠走远，随后正要离去，就听身后传来一声轻笑：“九表妹的礼物，我很是喜欢。”
“二表哥喜欢便好。”叶清溪险些忘了侯朔诚的存在。
侯朔诚手中把玩着新的的络子，面上似笑非笑：“九妹妹送的，我自然喜欢，只是这东西却似乎是沾了我大哥的光才得的，让我多少有些失落呐。”
叶清溪对侯朔诚不了解，这人也没得罪过自己，因此谈不上喜恶，只是这次的事叶清溪确实利用到这人了，闻言便笑着道：“二表哥言重了，礼物本就是为两位表哥准备的，自然不会少了二表哥。”
“九表妹似乎很不喜欢大哥？”侯朔诚明知故问。
叶清溪坦然点头：“说句实在话，我骨子里还真是摆脱不了对外貌的在意。”
侯朔诚闻言先是一愣，转而朗笑出声，像是听到了什么让他心情十分愉悦的话语：“九表妹真是个有趣的人。”
“二表哥谬赞，今日天气不太好，比较适合窝在屋里，若是无事，我就先行一步了。”叶清溪并不打算与侯家的任何一个人多打交道，其中自然也包括这位二表哥。
侯朔诚收起笑意：“如此也好，看了一场好戏，我也该回去了。”
两人分道扬镳，叶清溪却在路上暗暗思量起一个问题来，或许侯朔诚也是个有趣的人吧。
回到房里，叶清溪真就卸了装束，只是没等她钻进被窝，就见绣梅欲言又止地看着自己。
“怎么了？”难道是想为自己对绣兰的所作所为表示忏悔吗？可忏悔的对象也不该是自己啊，毕竟她才是这件事的主谋啊。
绣梅犹豫片刻，最终还是选择说出自己的想法：“奴婢有一件事想请教姑娘。”
叶清溪看着绣梅，算是默许了她的提问。
绣梅抿了抿唇：“奴婢只是有一事不懂，但又怕姑娘不喜听到。”
“有什么不懂的，你直说便是，我不会怪你。”叶清溪摆出十分的耐心。
“姑娘才回府，纵然知晓太太不是全心全意为姑娘打算，却也不该用这种方式啊。毕竟这内宅中馈还是太太管着的，若是太太真是恼了姑娘，只怕姑娘以后的日子怕也是……”绣梅的话没说完，不过要表达的意思却已是十分明确。
叶清溪斟酌了一下表述方式，重新提起了一个十分严肃的问题：“你觉得，如果皇帝做错了事，会怎么样？”
“姑娘这是说的什么话？”绣梅闻言，脸色果然不好看起来，这种话，哪里是寻常人可以议论的。
叶清溪微微一笑，神色淡然：“我没有别的意思，只是想告诉你，在绝对的强大面前，一切规则都只是浮云。”
